William Pleat Davidge (17 de abril de 1814 - 7 de agosto de 1888) fue un comediante inglés que llegó a los Estados Unidos en 1850 y se identificó con el escenario estadounidense.
Nació en Londres y actuó como joven aficionado en Drury Lane como James en The Miller's Maid . Actuó en Nottingham en 1836 y actuó en Londres, el 26 de septiembre de ese año, en Haunted Tower . Después, actuó en varias ciudades inglesas, especialmente en Manchester . [1]
Su primera actuación en Estados Unidos fue en agosto de 1850, como Sir Peter Teazle en el antiguo Broadway Theatre de Nueva York; más tarde actuó como telonero de muchos actores conocidos en la metrópoli y en otros lugares, entre ellos Edwin Forrest , Gustavus V. Brooke, Julia Dean , Lola Montez y Fanny Davenport . Después de dejar el antiguo Broadway Theatre en 1855, realizó una gira por el país. Fue miembro de la "combinación estelar" de FB Conway, y en 1863 formó parte de la compañía de la Sra. John Wood en el Olympic Theatre, donde permaneció dos temporadas. Posteriormente participó en las reposiciones de Shakespeare en el Winter Garden Theatre y, en agosto de 1867, apareció como Eccles, en Caste , en el nuevo Broadway Theatre cerca de Broome Street. Trabajó en el Teatro Daly de la Quinta Avenida desde 1869 hasta 1877, luego viajó con la compañía de Miss Fanny Davenport y en 1879 fue el Dick Deadeye original, en el HMS Pinafore , en el Teatro Standard. En 1885, se convirtió en miembro de la compañía del Teatro Madison Square. [1]
Davidge interpretó más de mil papeles a lo largo de su carrera. Entre sus mejores papeles, además de los ya mencionados, se encuentran Bishopriggs en Man and Wife , Old Hardy en The Belle's Stratagem , Hardcastle en She Stoops to Conquer y Croaker en The Good-Natur'd Man . En las comedias de Shakespeare tuvo éxito como Caliban, Touchstone, Dogberry, Nick Bottom y Old Gobbo. Murió en Cheyenne, Wyoming , el 7 de agosto de 1888. [1]
Fue autor de un volumen de reminiscencias autobiográficas titulado Footlight Flashes (Nueva York, 1866); The Drama Defended (Nueva York, 1859); y otras obras. [2]
Su hijo, William Davidge (11 de marzo de 1847 - 1899), también actor, nació en Manchester, Inglaterra, y fue traído a los Estados Unidos cuando era un niño de tres años. Hizo su primera aparición en el Teatro Francés de Nueva York, en el burlesque de La dama de los leones . [1] Durante su carrera actuó con William H. Crane , Kate Claxton y más tarde durante varias temporadas con Roland Reed. Murió en Chicago . [2]