La Iglesia Catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción ( latín : Ecclesia Cathedralis Nostrae Dominae Immaculatae Conceptionis ; coreano : 천주교 서울대교구 주교좌 명동대성당 ), [1] informalmente conocida como Catedral de Myeongdong ( 명동대성당 ), es la catedral nacional de la Arquidiócesis de Seúl . Ubicada en el barrio de Myeongdong del distrito de Jung , Seúl , Corea del Sur, es la sede del arzobispo de Seúl, Peter Chung Soon-taick .
El santuario está dedicado a la Santísima Virgen María , la Inmaculada Concepción, honrada como la principal patrona de Corea por un decreto pontificio otorgado por el Papa Gregorio XVI en 1841. La catedral sirve como un punto de referencia comunitario, atracción turística y un símbolo notable de la Iglesia Católica en Corea . El gobierno de Corea del Sur declaró la catedral como sitio histórico (n.º 258) el 22 de noviembre de 1977.
El cristianismo fue duramente perseguido durante el período Joseon. Aun así, el interés por él creció como novedad académica, en particular entre los miembros de la escuela Silhak (실학; "aprendizaje práctico"), atraídos por lo que consideraban sus valores igualitarios. [2] El catolicismo ganó terreno como creencia en el siglo XIX a través del trabajo de los misioneros franceses, cuyas persecuciones llevaron a una expedición punitiva francesa en 1866 .
Después de que la dinastía Joseon concluyera un tratado comercial con Estados Unidos en 1882, Marie-Jean-Gustave Blanc , diputado en el Parlamento Europeo y vicario apostólico de Corea, buscó tierras para construir una misión. Bajo el nombre de Kim Gamilo, adquirió un terreno baldío en Jonghyeon (Chong-Hyen), que significa "colina de la campana"; debido a su proximidad a un templo confuciano , los coreanos se habían negado a construir allí. [3] Se construyó una escuela y los planes para construir una iglesia se pusieron bajo la supervisión del sacerdote francés Eugène Jean George Coste al final del tratado comercial diplomático entre Corea y Francia en 1887. [4] En este sitio, se erigió la primera diócesis de Joseon y se construyó un edificio para que los seminaristas crecieran en aproximadamente 60 habitaciones, que se presentó al Papa León XIII para convencerlo de separar el territorio de la diócesis de Pekín .
En un principio, el emperador Gojong de Corea se opuso a la construcción de la catedral y amenazó con confiscar el terreno en 1887. El 28 de abril de 1888, encargó al ministro de Comercio Byong-Sik Cho que presionara a los gobiernos de Estados Unidos, Rusia e Italia para que dejaran de financiar la catedral, y el gobierno coreano promulgó un decreto que restringía la circulación de monedas de oro, en un intento de frenar la construcción. Los relatos dicen que Gojong apoyó esta medida, en parte debido a su desdén por el hecho de que se construyera un edificio más alto que su palacio.
Sin embargo, finalmente se convenció del valor de tener una catedral cristiana y aceptó celebrar la ceremonia de la primera piedra el 5 de agosto de 1892. La construcción costó aproximadamente 60.000 dólares estadounidenses, [3] financiados por la Sociedad de Misiones Extranjeras de París . Sin embargo, debido a la Primera Guerra Sino-Japonesa y la posterior muerte del obispo sustituto Eugène Jean George Coste, la inauguración de la catedral se pospuso durante varios años. El 29 de mayo de 1898, finalmente se dedicó y consagró a la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen y se inauguró como la Catedral Jong-Hyun . [5] En el momento de su construcción, era el edificio más grande de Seúl. [3]
En 1900, las reliquias de los mártires coreanos que murieron en la persecución de 1866 fueron trasladadas a su cripta desde el seminario de Yongsan-gu . En 1924, se instaló un órgano de tubos en la iglesia, pero debido a la hambruna de la Guerra de Corea, fue saqueado y luego destruido.
El 22 de noviembre de 1977, el gobierno coreano asignó a la catedral el título de Sitio Histórico Nº 258 , identificándola como un bien cultural de primer orden y un activo del país.
El clero católico estuvo entre los principales críticos del régimen militar de Corea del Sur en los años 1970 y 1980, y la Catedral de Myeongdong se convirtió en un centro de protesta política y laboral de Minjung , así como un santuario para los manifestantes; [6] de hecho, fue apodada la " Meca " de los activistas pro democracia. [7] El católico y futuro presidente Kim Dae-jung realizó una manifestación en la catedral en 1976 para exigir la renuncia del presidente Park Chung Hee , y unos 600 manifestantes liderados por estudiantes realizaron una huelga de hambre en el interior en 1987 después de la tortura y muerte del estudiante universitario Park Jong-chol. [8]
La catedral sigue siendo un lugar popular para los manifestantes, debido a la renuencia del gobierno a arrestar a los manifestantes dentro de las instalaciones de la iglesia. En 2000, la catedral intentó prohibir oficialmente la entrada a los manifestantes que no tuvieran autorización previa después de que una protesta de sindicatos de telecomunicaciones golpeara a las mujeres feligresas y destrozara la propiedad de la iglesia. [8]
La catedral ofrece misa católica para extranjeros los domingos por la mañana, mientras que el resto de sus servicios son en coreano.
En medio de la sospecha coreana y la persecución del cristianismo en ese momento, la iglesia provincial de Corea fue originalmente parte de la diócesis de Beijing , China. El miembro laico Hasang Cheong (nombre de bautismo: Paul) solicitó al obispo de Beijing nueve veces sin éxito antes de ser enviado a Monseñor Raphael Umpierres de Macao, quien luego formalizó completamente la petición en lengua latina en 1826, pidiendo al Papa León XII que separara a la comunidad del control de la diócesis de Beijing. El pontífice aprobó la solicitud y asignó la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, pero dudó debido al fuerte sentimiento anticristiano en Corea en ese momento. Finalmente, el Papa del Rosario falleció y el cardenal Bartolomé Cappellari, que era prefecto de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe , lo sucedió como Papa Gregorio XVI .
La iglesia original se construyó con veinte tipos de ladrillos rojos y grises cocidos localmente. El edificio principal se eleva a 23 m de altura, con la nave a la misma altura, mientras que el campanario , que contiene un reloj , se eleva a 45 m. Fue designada Sitio Histórico Nacional n.º 258 el 22 de noviembre de 1977. [4]
El interior de la iglesia está profusamente decorado con obras de arte religioso. El altar mayor de la catedral presenta una estatua modernizada de Nuestra Señora del Sagrado Corazón . La imagen está flanqueada por un copón central que encierra una cruz flanqueada por los Doce Apóstoles . Un altar lateral está dedicado a San Benito de Nursia, mientras que otra capilla lateral presenta al santo patrón Andrew Kim Taegon y al obispo francés Bum-Se-Hyeong , nacido como Laurent-Joseph-Marius Imbert , a quien los devotos locales han vestido con el traje nacional de Corea. Las vidrieras representan la Natividad de Jesús y la Adoración de los Magos , Jesús con los Doce Apóstoles y los Quince Misterios del Rosario . Las vidrieras fueron restauradas a su estado original en 1982 por el artista Lee Nam-gyu.
La cripta de la catedral se encuentra justo debajo del altar principal. La cripta contiene las reliquias de nueve mártires de la Iglesia de Corea. Se desconoce la identidad de dos de ellos. Los cinco restantes son el obispo Laurent-Joseph-Marius Imbert (el segundo obispo de la Iglesia en Corea), el padre Maubant, el padre Chastan Kim Sung-woo Antonio y Choi Gunghwan Francesco. Todos los días por la mañana se celebra una Santa Misa de peregrinación especial en la capilla de la cripta.
En el 50 aniversario de la consagración de la iglesia en 1948, se erigió una estatua francesa de Nuestra Señora de Lourdes con el título de “la Inmaculada Concepción” detrás de la propiedad de la iglesia. El 27 de agosto de 1960, el arzobispo Paul Roh Ki-nam consagró la gruta y la dedicó a la reunificación de Corea , en ese momento un tema muy controvertido que persiste en la actualidad. [17]
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