La Catedral de Braga ( en portugués : Sé de Braga ) es una iglesia católica romana situada en la ciudad de Braga , en el norte de Portugal . Debido a su larga historia y su importancia artística, también es uno de los edificios más importantes del país. Es la sede de la Arquidiócesis de Braga y del Arzobispado Primado de Portugal y España.
La catedral está clasificada como Monumento Nacional desde 1910. [1]
La Diócesis de Braga data del siglo III d.C., siendo una de las más antiguas de la península y centro de cristianización de la Gallaecia (noroeste de Iberia).
San Pedro de Rates o de Braga, es considerado tradicionalmente el primer obispo de Braga entre los años 45 y 60. La tradición dice que era un judío que había muerto recientemente cuando Santiago el Mayor estaba en la zona. El Apóstol, sabiendo que era un hombre inteligente y de buena voluntad, lo resucitó de la tumba y lo ordenó para predicar la gloria de Cristo. La misma tradición sostiene que Pedro de Rates fue martirizado mientras intentaba convertir a la fe cristiana en el norte de Portugal.
Cuando el poder romano se disolvió por la invasión de las tribus germánicas , Braga (entonces llamada Bracara Augusta ) se convirtió en la capital del reino suevo (409 a 584). El obispo Martín de Dumio , gran figura religiosa de la época, convirtió a los suevos al catolicismo alrededor del año 550. La importancia de Braga disminuyó durante la época visigoda , y tras la llegada de los moros (716) perdió su sede episcopal.
El obispado de Braga fue restaurado alrededor de 1071, después de que la ciudad volviera a manos cristianas, y el obispo Pedro comenzó a construir una catedral, consagrada en 1089 (solo se terminaron las capillas orientales). A partir de 1093, el condado de Portugal fue gobernado por el conde Enrique de Borgoña quien, junto con el obispo Geraldo de Moissac , logró convencer al Papa para convertir Braga en un arzobispado en 1107. El arzobispo de Braga tenía poder sobre una gran región en el noroeste de Iberia, incluida la mayor parte de Portugal y parte de Galicia , en la actual España . La Catedral de Braga fue la primera catedral portuguesa, erigida varias décadas antes de la fundación del país cuando formaba parte del Reino de León . Fue consagrada y dedicada a la Virgen María por el obispo Pedro en una sesión solemne el 28 de agosto de 1089.
La construcción de la catedral se reanudó y duró hasta mediados del siglo XIII, pero los detalles son oscuros. El edificio original del siglo XII fue construido en el estilo románico borgoñón de la iglesia del monasterio de Cluny . Influyó en muchas otras iglesias y monasterios en Portugal en ese período. En épocas posteriores, la catedral fue modificada en gran medida, por lo que hoy es una mezcla de estilos románico , gótico , morisco , manuelino y barroco . Particularmente importantes fueron la adición de nuevas capillas y la galería de entrada en estilo gótico, la nueva capilla mayor manuelina y las diversas ampliaciones en tiempos barrocos como las torres, capillas y gran parte de la decoración interior.
La catedral, como recinto religioso más importante de Iberia (antes de la fundación de Santiago de Compostela y de la reconquista de Toledo de manos musulmanas), era una institución extremadamente poderosa en la época y gozaba de un gran grado de influencia en la corte papal. Por ejemplo, el arzobispo Primaz D. Paio Mendes (1118-1137), considerado por algunos historiadores como el verdadero maestro de D. Afonso Henriques , el primer rey de Portugal , en lugar de Egas Moniz , fue un ardiente defensor de la causa del infante frente a su madre, D. Teresa de León . Consejero del monarca, viajó con él a Zamora . Tuvo un papel influyente en la formación de la independencia de Portugal, habiendo utilizado su posición en la corte papal del papa Alejandro III obteniendo finalmente la aprobación de la bula Manifestis Probatum que reconocía la independencia de Portugal por el Papado y en consecuencia por toda la cristiandad. Este Arzobispo también ordenó, en 1128, la construcción de un edificio con 5 capillas en el crucero de la Catedral que fue dañado por un terremoto.
La fachada occidental románica original de la Catedral de Braga ha sido totalmente suprimida, a excepción de algunas arquivoltas y capiteles del portal principal, profusamente decorados con relieves esculpidos con figuras humanas y animales. Las figuras de una arquivolta, con gallinas, zorros y un juglar , pueden estar contando una canción moralizadora como el Roman de Renart , de tradición francesa .
Entre 1486 y 1501 se construyó una galería de entrada ( galilea ) de estilo gótico tardío que precedía al portal principal. La galilea tiene bóvedas de crucería y está decorada con estatuas y gárgolas ; las gárgolas se usaban como caños para que la lluvia no estropeara los laterales de los edificios. La hermosa puerta manuelina de metal estaba originalmente en el interior de la catedral, pero fue trasladada a la galilea en el siglo XVIII. A principios del siglo XVI, el arzobispo Diogo de Sousa modificó el portal principal románico, sacrificando las arquivoltas interiores. La parte superior de la fachada y las torres fueron totalmente modernizadas en el siglo XVIII y no tienen nada de especial. La fachada sur de la catedral tiene un interesante portal románico.
Cabe destacar la capilla mayor del ábside , reconstruida en 1509 bajo el arzobispo Diogo de Sousa por el arquitecto vasco João de Castilho . El exterior de la capilla tiene una hermosa tracería gótica tardía y manuelina con gárgolas y pináculos, que se combina en el interior de la capilla con una intrincada bóveda de crucería. El muro exterior de la capilla mayor tiene una hermosa estatua de principios del siglo XVI de la Virgen amamantando a Jesús ( Madona do Leite ) entre el escudo de armas de Portugal y el obispo Diogo de Sousa, patrocinador de la renovación manuelina . [2]
La catedral de Braga tiene tres naves cubiertas por un tejado de madera, un crucero y cinco capillas orientales en el ábside. Ninguna de las capillas es románica original: la capilla principal es manuelina, mientras que las demás están profusamente decoradas en estilo barroco. En el muro norte, en el exterior de la catedral, hay una pequeña capilla, de diseño románico temprano, que puede ser un vestigio del edificio de finales del siglo XI. Esta capilla quedó fuera de la catedral definitiva, tal vez debido a un cambio de diseño en el siglo XII.
La nave es esencialmente románica gracias a una reforma "purificadora" del siglo XX que suprimió la mayoría de los añadidos posteriores, aunque se han perdido la mayor parte de los capiteles originales de las columnas. D. Afonso , hijo del rey Juan I , está enterrado en un sepulcro del siglo XV realizado en bronce, que se puede ver en la nave de la catedral.
En la época barroca, cerca de la entrada de la catedral se añadió un coro alto , bellamente decorado con un techo pintado y una sillería de madera dorada ( talha dourada ), realizada en torno a 1737 por Miguel Francisco da Silva . Delante del coro alto hay dos órganos de madera dorada, tallados por el famoso escultor Marceliano de Araújo en la década de 1730, profusamente decorados con motivos barrocos y fantásticos. [1] Se trata de unas de las obras de madera dorada más impresionantes de Portugal.
La capilla mayor está cubierta con bóvedas de crucería de piedra y sus paredes están decoradas con una imagen de la Virgen María del siglo XIV ( Nossa Senhora de Braga ). Durante la remodelación de la capilla, el arzobispo Diogo de Sousa también mandó construir un altar de piedra, pero la mayor parte del mismo se ha perdido. La parte que aún se conserva se utiliza como mesa de altar y tiene bellos relieves de Cristo y los Apóstoles. La sillería del coro es neogótica.
Las demás capillas del ábside están decoradas en estilos barroco o neoclásico. Destaca la capilla de San Pedro de Rates , decorada con los típicos azulejos azul y blanco que narran la vida del santo. El autor de los azulejos es António de Oliveira Bernardes , uno de los principales pintores de azulejos portugueses del siglo XVIII.
En la Edad Media se construyeron varias capillas adyacentes a la catedral. La Capilla de los Reyes ( Capela dos Reis ) fue construida alrededor de 1374 en el lugar donde fueron enterrados el conde Enrique y la condesa Teresa , padres del primer rey portugués . Sus tumbas fueron sustituidas a principios del siglo XVI por otras nuevas, con figuras yacentes.
La Capilla da Glória , de estilo gótico , fue construida entre 1326 y 1348 para albergar los restos del arzobispo Gonçalo Pereira , quien encargó una magnífica tumba para sí mismo a los escultores Maestro Pero , de origen aragonés , y Telo García , de origen portugués. La tumba, custodiada por seis leones de piedra, alberga la estatua a tamaño natural del arzobispo, con la cabeza apoyada sobre una almohada sostenida por ángeles. Los laterales de la tumba están decorados con imágenes de los apóstoles y clérigos. A principios del siglo XVI la capilla fue pintada con interesantes motivos geométricos de influencia morisca , muy similares a los azulejos sevillanos.
Cerca del claustro se encuentra la Capilla de la Piedad ( Capela da Piedade ) construida por el arzobispo Diogo de Sousa alrededor de 1513. Está enterrado en la capilla en una bella tumba renacentista .
Los claustros fueron reconstruidos en el siglo XIX y presentan poco interés artístico, pero el Museo de la Catedral conserva numerosas piezas de interés, como el magnífico cáliz manuelino del arzobispo Diogo de Sousa (principios del siglo XVI), el cáliz de San Gerardo (siglo X) y una caja árabe de marfil (siglo XI), entre otros.
Entre los personajes importantes relacionados con la Catedral de Braga se encuentran:
