La campaña de Danture comprendió una serie de enfrentamientos entre los portugueses y el Reino de Kandy en 1594, parte de la Guerra cingalesa-portuguesa . Se considera un punto de inflexión en la resistencia indígena a la expansión portuguesa . Por primera vez en Sri Lanka, un ejército portugués fue esencialmente aniquilado, cuando estaban al borde de la conquista total de la isla. [11] Un ejército portugués de 20.000 hombres, dirigido por el gobernador Pedro Lopes de Sousa , invadió Kandy el 5 de julio de 1594. Después de tres meses, severamente mermado por la guerra de guerrillas y las deserciones masivas , lo que quedaba del ejército portugués fue aniquilado en Danture por los kandyanos bajo el rey Vimaladharmasuriya . Con esta victoria, el Reino de Kandy emergió como una gran potencia militar; iba a mantener su independencia, contra los ejércitos portugués, holandés y británico , hasta 1815. [12]
A pesar de la victoria en Danture, sólo la sección móvil del ejército portugués en Ceilán fue aniquilada, mientras que sus fortalezas permanecieron intactas, por lo que Kandy no pudo continuar con un avance hacia las tierras bajas. Los portugueses en el futuro renovarían su ofensiva contra Kandy bajo las fuerzas reorganizadas del capitán general Dom Jerónimo de Azevedo , devastando Kandy en el proceso. [13]
En el momento de la muerte del rey Mayadunne en 1581, su reino Sitawaka controlaba casi todas las tierras bajas de Sri Lanka, excepto una estrecha franja de territorio a lo largo de la costa oeste, que estaba gobernada por el rey Dom João Dharmapala bajo la protección de los portugueses. Después de la muerte de Mayadunne, su hijo Tikiri Bandara sucedió en el trono Sitawaka como Rajasinha I de Sitawaka , también conocido como Sitawaka Rajasinghe. [14]
Sitawaka Rajasinghe dirigió su atención al Reino de Kandy , gobernado por el rey Karaliyadde Bandara, cuya hija estaba casada con Dom João Dharmapala. En 1582, Rajasinghe derrotó al ejército de Kandy en Balana, con la ayuda de un jefe de Kandy, Virasundara Mudiyanse de Peradeniya . El rey de Kandy, con su reina, su hijo, su hija pequeña Kusumasana Devi y su sobrino Yamasinghe Bandara , huyó a Trincomalee bajo la protección de los portugueses. [ cita requerida ]
Poco después, el rey Karaliyadde Bandara, su hijo y reina, murió de viruela , después de confiar su hija y sobrino a los portugueses. El rey había nombrado a Yamasinghe Bandara como heredero al trono de Kandy con la condición de que se casara con Kusumasana Devi cuando ella alcanzara la mayoría de edad. Yamasinghe Bandara fue bautizado como Dom Filipe. Kusumasana Devi, bautizada como Dona Catarina, fue educada por sacerdotes católicos y criada según las costumbres portuguesas. [15] [16]
Poco después de la conquista, Kandy se rebeló contra el gobierno de Sitawaka bajo Virasundara Mudiyanse, el virrey de Rajasinghe en la zona. Convocado a Sitawaka en virtud de un parlamento, fue asesinado a traición por Rajasinghe, quien luego aplastó la rebelión con puño de hierro. [17] Al enterarse de la muerte de su padre, Konappu Bandara, hijo de Virasundara Mudiyanse, huyó a Colombo y entró al servicio del rey Dharmapala. Fue bautizado como Dom João de Austria, se convirtió en un líder lascarino y se casó con la hija de Tammita Bandara, con quien tuvo un hijo. [18] Se distinguió en las batallas contra Rajasinghe, especialmente durante el Sitio de Colombo , ascendiendo pronto al rango de Mudali .
En 1588 Kandy se rebeló de nuevo, esta vez bajo el mando de Dom Francisco Mudali, nieto cristiano de Gampola Devi. Expulsaron a los agentes de Sitawaka y enviaron un mensaje a Dom Filipe (Yamasinghe Bandara, ahora el legítimo heredero al trono) solicitando su regreso. [19] Dom Filipe llegó a Kandy en 1592 con un ejército de 400 portugueses al mando del capitán João de Melo y una fuerza de lascarinos al mando de Dom João de Austria (Konappu Bandara).
Unos días después de su coronación, Dom Filipe murió en circunstancias sospechosas, presumiblemente por envenenamiento. Los portugueses culparon a Dom João de Austria, pero Dom João y los jefes de Kandy a su vez acusaron a los portugueses de envenenar al rey. Pronto Kandy se rebeló y el ejército portugués se retiró a Mannar . Dom João de Austria se convirtió en el rey de Kandy como Vimaladharmasuriya I. [ 20] [21]
En 1593, Sitawaka Rajasinghe intentó retomar Kandy, pero su ejército fue derrotado en Balana . Mientras regresaba de la batalla, murió a causa de una herida causada por una astilla de bambú. A la muerte de Rajasinghe, su general Mannamperuma Mohottila (un líder mercenario vaduga llamado Aditta Kee-Vendu Perumal, que había ascendido de rango al ganarse el favor del rey) desertó a los portugueses y cambió su nombre a Jayavira Bandara Mudali. Con su ayuda, los portugueses conquistaron Sitawaka en 1594. Durante el saqueo de Sitawaka, Jayavira Bandara Mudali logró asegurarse un vasto tesoro, lo que lo hizo rico e influyente. [22]
Como el reino de Jaffna ya estaba subyugado (desde 1591), con la caída de Sitawaka sólo el reino de Kandy se interpuso en el camino de los portugueses para completar su conquista de Sri Lanka. Aunque Vimaladharmasuriya gobernó con el apoyo de los habitantes, ser hijo de un cacique lo convirtió en un usurpador, mientras que la última heredera legítima al trono, la princesa Doña Catarina, permaneció con los portugueses. [23]
La campaña fue ideada por Francisco da Silva, capitán del fuerte de Colombo . [24] Su plan original era entrar en Kandy con una fuerza expedicionaria para establecer a la princesa Doña Catarina, que entonces tenía diez o doce años, [23] en el trono de Kandy. Una vez que Kandy estuviera asegurada, se esperaba que ella gobernara el reino como vasalla del rey portugués . [25]
Pedro Lopes de Sousa, un fidalgo muy respetado de Trancoso , pasó por Colombo en su camino a Goa desde Malaca , para recoger provisiones y agua fresca. Francisco da Silva lo recibió bien en el fuerte y le contó su plan con naturalidad. Silva también expresó su deseo de liderar la expedición, citando su larga experiencia de combate en Ceilán. Además, le pidió a Souza que investigara el asunto en Goa, con el fin de obtener tropas adicionales y otros recursos para la expedición. [24]
Sousa llegó a Goa en pocos días y, como había prometido, presentó el plan al consejo de estado. El consejo recibió la propuesta con entusiasmo y aprobó por unanimidad su ejecución. Sin embargo, tomó tres decisiones [26] que tendrían un impacto crucial en el resultado final. [27] En primer lugar, en lugar de nombrar a Francisco da Silva o a Pedro Homem Pereira, capitán mayor de Ceilán portugués, ambos veteranos en la guerra con los cingaleses, el consejo confió la dirección de la expedición a Sousa. Reticente a aceptar la tarea, Sousa hizo dos demandas en nombre de un sobrino suyo (nombre desconocido): que él, en lugar de Pereira, fuera nombrado capitán mayor del campo, y que se le diera la mano de doña Catarina en matrimonio. El consejo accedió a ambas solicitudes, la última con la condición de que el matrimonio se pospusiera hasta que el reino de Kandy estuviera completamente subyugado. [28] Además otorgaron a Sousa el título de General Conquistador, el primero jamás creado en Ceilán, [29] con el título administrativo de Gobernador y el rango de campo de Capitán General. [30]
Antes de finales de abril de 1594, un barco al mando de Dom Bernardo Coutinho zarpó de Goa con municiones y provisiones. [29] Pero el barco, viejo y en malas condiciones para navegar, [31] se hundió debido a una tormenta en el puerto de Colombo. Los portugueses lograron descargar las municiones, pero perdieron las demás provisiones, por lo que al momento de la campaña tenían pocas reservas de suministros. [32] (Más tarde se presentaron cargos contra Matías de Albuquerque, virrey de la India entre 1591 y 1597, por negligencia y falta de apoyo a la expedición, y se lo consideró en gran medida responsable de su derrota final. [31] )
Una flota de dieciocho barcos y una galera siguió al barco de suministros, que transportaba a Sousa con seiscientos o setecientos soldados portugueses. [29] Estaban en Negombo cuando se encontraron con la tormenta que hundió el barco de suministros. Se vieron obligados a anclar allí y viajar a Colombo por tierra. Cuando Sousa llegó a Colombo, el capitán Francisco da Silva había partido hacia Mannar para comandar la guarnición allí. En cambio, se encontró con un resentido Pedro Homem Pereira, que se negó a ayudar a la expedición en protesta por haber preferido a los Sousa sobre él. [32]
Sousa logró reunir una fuerza de ochocientos soldados portugueses, incluidas las tropas traídas de Goa y un centenar de soldados obtenidos de la guarnición de Sitawaka . Mientras tanto, Jayavira Bandara Mudali llegó a Colombo, después de sus campañas del sur, con una fuerza de nueve mil lascarinos y ofreció su ayuda. En contra del consejo de los soldados veteranos, Sousa decidió continuar con su expedición de inmediato, haciendo caso omiso de las bajas reservas de suministros y la próxima temporada de monzones . [32] [33] Envió un mensaje a Silva en Mannar, donde se alojaba la princesa Doña Catarina, anunciando sus intenciones. Silva reunió una fuerza de doscientos portugueses y cuatrocientos lascarinos para reunirse con el ejército de Sousa. [32] Cuando estaban a punto de partir, el palo de bambú del palanquín real de Doña Catarina cedió. La princesa lo consideró un mal presagio, diciendo "... Wada , ten paciencia y no me saques así, porque presagia una gran calamidad...". [34] Francisco da Silva la tranquilizó y, tras reparar el palanquín, partieron hacia la frontera kandiana, con un retraso de ocho días. [34]
En junio de 1594, los portugueses y las tribus lascarinas (que entonces contaban con 15.000 hombres) marcharon desde Sitawaka. Su primera parada fue Attanagalla. Después de tres días llegaron a Menikkadawara, pero las lluvias monzónicas los retrasaron allí durante catorce días. Luego avanzaron hacia Galbodagama (que se encontraba en el lugar de la actual estación de ferrocarril de Polgahawela), quemando y destruyendo la campiña de Seven Korale. El príncipe de Seven Korale, que hasta entonces no se había comprometido, se convirtió al cristianismo y declaró su lealtad a los portugueses. [35] Al salir de Seven Korale, el ejército acampó en las cercanías del Paso de Balana, puerta de entrada al Reino de Kandy, para esperar a la princesa y a la fuerza de Mannar. Una vez que éstos llegaron, Sousa avanzó hacia el paso. [35]
El ejército portugués contaba con 20.000 hombres y 47 elefantes (utilizados para transportar suministros). El capitán general Pedro Lopes de Sousa estaba al mando, con su sobrino como capitán mayor de campo. Sus 1000 soldados portugueses incluían entre 600 y 700 de Goa, en veinte compañías ; [nota 1] 100 de Sitawaka; [35] 200 de Mannar, en seis compañías; [32] y algunos extraídos de otras guarniciones. [32] Jayavira Bandara Mudali comandaba 15.400 lascarinos , que comprendían 15.000 de Sitawaka y Colombo [35] y 400 de Mannar, [32] con un número desconocido de mercenarios vaduga .
El ejército estaba respaldado por culíes, bueyes y elefantes de transporte. Para alimentar a esta hueste de 20.000 hombres, los portugueses sólo contaban con provisiones suficientes para un mes, pero Sousa confiaba en poder abastecer a sus fuerzas desde la campiña de Kandy una vez que el territorio estuviera asegurado. [1]
El ejército de Kandy estaba formado por fuerzas reclutadas en las cinco divisiones del reino. [36] No ha sobrevivido ninguna de las listas de personal de esta época que permitan determinar con precisión la fuerza inicial del ejército de Kandy, pero se ha hecho una estimación razonable de 10.000 hombres a partir de estudios de registros de ingresos. [7]
Miras hacia arriba y ves a cada lado una montaña que se eleva sobre ti y a cada lado un bosque sombrío que sobresale...
— John Davy, describiendo el paso de Balana en 1821 [37]
El reino de Kandy , que comprende cinco divisiones que rodean la capital, Kandy (también conocida como Senkadagalapura), está situado en una meseta a 1500 pies (450 m) sobre el nivel del mar, rodeada en gran parte por una muralla montañosa inexpugnable. El único acceso a la meseta central era a través de brechas en las montañas. De estos pasos, el más importante era el paso de Balana , el más cercano a Colombo , que se llamaba "la puerta al reino de Kandy". Era empinado y difícil de atravesar, y durante la guerra los caminos habituales estaban obstruidos con árboles talados y "espinas de elefante" ( Acacia tomentosa ). Los ejércitos invasores a menudo necesitaban escaleras para escalar rocas casi perpendiculares. Los kandianos, aprovechando este terreno a su favor, fortificaron el paso con árboles talados y empalizadas montadas con cañones. En la cima del paso de Balana había una fortaleza que funcionaba como puesto de vigilancia y que podía dar una advertencia temprana de la aproximación de un enemigo (de ahí el nombre Balana , que significa "vigía"). Los centinelas daban señales de advertencia haciendo sonar una caracola ; las alarmas se transmitían a las colinas del interior en Diyakelinavella y Gannoruwa. [38]
La mayor parte del reino de Kandy era montañoso y estaba cubierto de bosques densos, habitado por serpientes y sanguijuelas. El clima frío y húmedo agravaba las dificultades del terreno. Los invasores se veían obligados a marchar en fila india por caminos estrechos, lo que obligaba a un ejército a recorrer grandes distancias. Los Kandy utilizaban a menudo estos estrechos caminos para preparar emboscadas, atrapando a las columnas que avanzaban derribando de repente árboles por delante y por detrás. [39]
El 5 de julio de 1594, el capitán general Pedro Lopes de Sousa inició la invasión de Kandy con la batalla por el paso de Balana . Una fuerza combinada de portugueses y lascarinos de la vanguardia montó el asalto. Estaban comandados por los capitanes Rui Dias Pinheiro, Alexandre de Abreu y Assenco Fernandes. Tras encontrar una fuerte resistencia en el primer nivel de fortificaciones, tras duros combates los portugueses asaltaron las empalizadas con su grito de guerra, "Santiago". Pinheiro, Fernandes, otros quince soldados portugueses y muchos lascarinos murieron en esta batalla. Tras asegurar las fortificaciones, los portugueses continuaron su ascenso a través del paso. Para su sorpresa, las fuerzas de Kandy comenzaron a retirarse rápidamente, abandonando incluso posiciones fácilmente defendibles. Los veteranos estaban preocupados, pero Sousa vio la retirada como una prueba de la debilidad de Kandy y presionó para el asalto. [35]
La vanguardia portuguesa ascendió por el paso de Balana, capturando empalizadas a cada paso. A pesar de estar separados del cuerpo principal del ejército, continuaron avanzando [35] y pronto entraron en una zona de tierra relativamente plana llamada el tramo de Danture. Al anochecer habían llegado a Gannoruwa, donde pasaron la noche en la orilla occidental del río Mahaveli , todavía separados del ejército principal, que se quedó atrás para enterrar a los muertos y debido a la lentitud de su tren de equipajes. [1]
Al día siguiente, el cuerpo principal alcanzó a la vanguardia y vadeó el río Mahaveli en Gatambe. Entraron en Kandy sin encontrar resistencia y encontraron el palacio real abandonado y parcialmente quemado. El rey Vimaladharmasuriya se había retirado a Wellassa con sus seguidores, pero algunos de los jefes leales a la dinastía Gampola habían permanecido en Kandy. [1] [34]
Sousa organizó rápidamente un grupo de asalto, que consistía en cien soldados portugueses bajo el mando de Francisco da Silva y un gran número de lascarinos bajo el mando de Jayavira Bandara. Los envió a Wellassa y Uva para capturar al rey. [1] Además, ofreció una recompensa de 10.000 pagodas (equivalentes a 20.000 rixdólares ) por la vida del rey Vimaladhrmasuriya. [40]
Mientras tanto, Doña Catarina entró en Kandy en una gran procesión. El capitán general Sousa, acompañado de príncipes y jefes de Kandy, la recibió en las puertas de la ciudad y la escoltó hasta el palacio. Se esparcieron monedas de oro y plata por las calles para que los habitantes las recogieran. Después de tres días fue coronada como Emperatriz de Kandy en una gran celebración a la que asistieron muchas personas del campo, incluidos príncipes y nobles locales. Los hombres del rey Vimaladharmasuriya utilizaron las festividades como cobertura para infiltrarse en Kandy por la noche, disfrazados de mendigos, y prendieron fuego en varios lugares de la ciudad. Tan pronto como se extinguió un fuego, los portugueses encontraron otro lugar en llamas, en una dirección completamente diferente. Los incendios duraron toda la noche, mientras los portugueses intentaban infructuosamente detener a los infiltrados. [40]
Por temor a una rebelión, Sousa decidió mantener a la emperatriz doña Catarina bajo estricta vigilancia. A los kandyanos no se les permitió visitarla y se les pidió que se reunieran con funcionarios portugueses por asuntos de estado. [41] Los actos de anarquía y el acoso a civiles por parte de soldados portugueses complicaron aún más las cosas y tensaron la relación entre los kandyanos y los portugueses. [42]
... Las tropas portuguesas se volvieron insolentes y problemáticas y cometieron varios actos de depredación, como saquear sus propiedades [las de los kandianos], violar a sus mujeres y matar a sus hijos y a quienes se oponían a su voluntad, y también incendiar varias de sus aldeas...
— Filipo Baldeo [40]
Pronto los kandyanos se dieron cuenta de que los portugueses no eran los libertadores que decían ser. [41] Los rumores de que la Emperatriz se iba a casar con un portugués convencieron a algunos a unirse al rey Vimaladharmasuriya; los portugueses gradualmente perdieron el apoyo de los jefes y la población kandyanos. [29]
Francisco da Silva y Jayavira Bandara Mudali encontraron poca resistencia en Wellassa y Uva. Aunque no lograron capturar al rey Vimaladharmasuriya, sí lograron capturar al príncipe de Uva, que era tío del rey Vimaladharmasuriya. Lo llevaron de regreso a Kandy, donde más tarde fue ejecutado públicamente, a pesar de las objeciones de Jayavira. [1]
Por razones desconocidas, Sousa cambió sus planes anteriores y ofreció la mano de la emperatriz en matrimonio al capitán Francisco da Silva, considerado por sus hombres como el "hombre más apuesto de la Asia portuguesa". Pero él rechazó el honor y, con el permiso de Sousa, regresó a Mannar con varios soldados de su compañía. (Murió poco después, naufragando en Kaffraria cuando regresaba a Lisboa .) [41]
Tras la marcha de Silva, Jayavira Bandara Mudali se acercó a Pedro Lopes de Sousa y le pidió permiso para que la emperatriz se casara con su cuñado. (Según Baldaeus, el propio Jayavira pidió permiso para casarse con la emperatriz). Pero el capitán general rechazó la propuesta, diciendo que no podía dar su consentimiento sin obtener la aprobación previa del emperador. También planteó la cuestión de que Jayavira no era de noble cuna. [43] Decepcionado, Jayavira expresó su insatisfacción: "... tú, que no eres más que un extraño, con mi ayuda has llevado a cabo todos tus planes de ambición y ahora te esfuerzas por pisotearme..." [43] Pero terminaron su conversación en buenos términos, y Sousa accedió a considerar la propuesta a su regreso a Colombo . [43]
Con el creciente apoyo de los habitantes del país, los kandyanos impidieron que las caravanas de suministros portuguesas llegaran a Kandy. [40] Desesperados por la comida, los portugueses pronto comenzaron a recorrer el campo. Los kandyanos frecuentemente emboscaron a estas partidas de forrajeo y mataron a los rezagados. [44] Entonces Pedro Lopes de Sousa decidió organizar una gran partida de asalto en lugar de pequeños grupos de forrajeo, [43] y Jayavira Bandara lo persuadió de enviar a Luís Moro Mudali, con una fuerza de 3000 hombres, [43] al Principado de Uva. [41]
Al cuarto día de la incursión, los hombres de Uva tendieron una emboscada al grupo, aniquilándolo y capturando a Luís Moro Mudali. Fue ejecutado por orden del rey Vimaladharmasuriya, para gran pesar de Sousa. Jayavira Bandara solicitó permiso para invadir Uva con el fin de vengar su muerte, pero Sousa decidió permanecer en Kandy. Como se sabía que Luís Moro Mudali era más devoto de los portugueses que de Jayavira, la emboscada levantó sospechas de traición por parte de Jayavira. [41]
Alentados por el éxito de Uva, los kandianos se volvieron más audaces. Se infiltraron en las colinas cercanas y lanzaron gritos de guerra por la noche para desmoralizar al enemigo. Un cuerpo de 150 portugueses al mando de Francisco de Brito y 300 lascarinos al mando de Pedro Afonso fueron enviados para expulsarlos. Al marcharse sin guía, pronto se perdieron y vagaron por las colinas durante casi dos días. Al tercer día, enviaron un destacamento de lascarinos para encontrar el camino de regreso al campamento. Los lascarinos sorprendieron a un grupo de kandianos, a los que mataron; algunos de ellos fueron identificados como sirvientes domésticos de Jayavira Bandara Mudali. [45]
Al examinarlo más de cerca, encontraron un presente compuesto por fusiles de fuego con incrustaciones, terciopelo y joyas, junto con un mensaje que contenía información sobre la fuerza de las fuerzas de Brito y Afonso y una solicitud para atacarlas. También se describía la rutina del capitán general de visitar una torre para actividades recreativas, acompañado sólo por unos pocos guardias. [45] (Queiroz dice que en esta carta había una promesa de asesinar al general, pero según Baldaeus esto fue añadido por los portugueses para justificar sus acciones posteriores. [46] )
Estos elementos de prueba fueron llevados en secreto al campamento y presentados al consejo de guerra, que concluyó que habían sido enviados por Jayavira Bandara Mudali al rey de Kandy. Pedro Afonso Mudali declaró que había interceptado previamente mensajes de naturaleza similar, supuestamente enviados por el rey Vimaladharmasuriya a Jayavira Bandara, prometiéndole los reinos de Sitawaka y Kotte si se alzaba contra los portugueses. Un sacerdote franciscano reveló además una confesión hecha por un mercenario badaga, que resultó ser pariente de Jayavira, sobre una traición inminente. El consejo estaba dividido en su opinión, pero Sousa decidió esperar hasta que regresaran a Colombo para realizar una investigación, ya que sería peligroso apoderarse de Jayavira en medio de la campaña. [45]
Mientras tanto, el rey Vimaladharmasuriya ideó un plan para abrir una brecha entre los lascarinos y los portugueses. La crónica local Rajavaliya [47] y el capitán Ribeiro [48] confirman su existencia. Se falsificó una carta, que pretendía haber sido escrita por Jayavira Bandara Mudali al rey Vimaladharmasuriya. [49] El rey confió la carta a un kandiano leal cuidadosamente elegido y le dio instrucciones:
... No intentes evitarlos (portugueses), sino que tan pronto como encuentres a sus exploradores, hazles verte y huye inmediatamente al bosque y allí finge caer, para que puedan atraparte y llevarte ante su general; y siempre aparece como si estuvieras ansioso de ocultar esta ola (carta)—y este es el único objeto de tu misión—para que pueda llegar a manos de su general... [48]
El espía kandiano tuvo éxito en su misión y la carta fue entregada al general. Contenía un mensaje al rey Vimaladharmasuriya solicitando que atacara Kandy la noche siguiente, cuando los hombres de Jayavira Bandara prenderían fuego a una parte del campamento portugués. También indicaba que Jayavira tenía un grupo de mercenarios disfrazados de yoguis , que atacarían a los portugueses desde dentro durante el asalto. [4] El capitán general alertó a sus hombres y designó patrullas adicionales para proteger el complejo, pero la noche siguiente los portugueses esperaron un ataque que nunca llegó. Sousa incluso afirmó haber visto señales de los kandianos, tal como se sugería en la carta. Convencido de que la carta era genuina, Sousa fue a la casa de Jayavira para enfrentarse a él, acompañado por sus capitanes. Jayavira negó todas las acusaciones como invenciones de sus enemigos, pero solicitó que lo mantuvieran bajo custodia hasta que se pudiera convocar una investigación. Sousa se mostró dispuesto a aceptar, pero sus capitanes D. Gastão Coutinho, António Barbosa el Draco, Francisco de Brito y Francisco Dalium lo consideraron una táctica dilatoria que permitiría a Jayavira alertar a sus hombres. Los tres últimos cayeron sobre él con puñales y lo mataron, junto con su cuñado y los guardias de la casa. [4]
Otros soldados portugueses también se unieron a la refriega, y unos cincuenta mercenarios badaga fueron asesinados durante la noche. Mientras tanto, la casa de Jayavira fue saqueada, y los portugueses encontraron allí 14 paras (unos 9 bushels) de monedas de oro y gemas, con cartas que indicaban la ubicación de otros tesoros ocultos. Estos fueron asegurados por orden del general; entre ellos estaba la famosa "Piedra del lavandero". [50] (Se cree que esta gema fue presentada al rey Sitawaka Rajasinghe por Mutukon Sinha Vidane Henaya de la casta de los lavanderos y, como está documentado en un manuscrito sin fecha en Sabaragamu Saman Dewale, era igual en tamaño a un pepino silvestre o una fruta kekiri .) [51]
Pronto se difundió la noticia del asesinato de Jayavira por el campamento de lascarinos. Los gritos de Rajadore Jayavire marapue! ("¡El rey Jayavira ha sido asesinado!") resonaron en todas direcciones [52] y muchos lascarinos huyeron en pánico hacia los kandianos, junto con los mercenarios badaga restantes. A la mañana siguiente, la mayoría de los lascarinos, a excepción de los de Colombo y Mannar, habían desertado. [4]
La moral estaba baja en el campamento portugués cuando la gravedad de la situación se hizo evidente. Incluso los capitanes que habían exigido la muerte de Jayavira ahora culpaban a Sousa por no haberlo capturado para devolverlo a Colombo. El capitán general nombró a Panikki Mudali, un jefe de Sitawakan que había desertado dos veces al bando portugués durante la campaña de las Tierras Bajas, para comandar a los lascarinos restantes, menos de mil en número. [53]
Para colmo de males, los portugueses se estaban quedando sin provisiones. Como toda Kandy estaba en rebelión, nadie estaba dispuesto a venderles provisiones. Incluso si conseguían hacer llegar un mensaje a Colombo, no podían esperar reabastecimientos de ese sector: Pedro Homem Pereira no tenía suficientes soldados para escoltar una caravana, incluso si estaba dispuesto a cooperar. Goa estaba demasiado lejos; con los suministros restantes no podían esperar mantener Kandy hasta que llegara la ayuda. [50]
Para mantener contentos a los lascarinos restantes, Sousa les pagó en el acto y nuevamente después de unos días, el 4 de octubre de 1594. Pero después de recibir este pago, todos, menos trescientos, desertaron. Incapaz de mantener Kandy con sus fuerzas restantes, el capitán general decidió replegarse a la fortaleza de Balana, con la esperanza de mantenerla hasta que llegaran refuerzos de Colombo o Goa. [53]
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El 5 de octubre de 1594, los portugueses abandonaron Kandy y, con la emperatriz, emprendieron la retirada hacia la fortaleza de Balana. Los pocos suministros que les quedaban, el tesoro de Jayavira y las reservas de municiones fueron cargados en elefantes. Su primer día de marcha transcurrió sin incidentes: vadearon el río Mahaveli en Gatambe y acamparon en Gannoruwa. Al día siguiente, por razones desconocidas, el ejército portugués permaneció en Gannoruwa en lugar de reanudar la retirada. [53] [54]
El 7 de octubre se acabaron los suministros de alimentos. [55] En un último intento por reabastecerse antes de retirarse a la fortaleza de Balana, los portugueses enviaron un grupo de asalto a la aldea de Halloluwa, en la orilla oeste del río Mahaveli, varios kilómetros al norte del campamento. Esta fuerza estaba formada por 150 soldados portugueses al mando de António Barbosa el Draco, Francisco Correia y Álvaro de Sousa, y 300 lascarinos al mando de Pedro Afonso Mudali y Miguel Monteiro Mudali. [53]
Los portugueses , que ya estaban exhaustos tras varios días de combates, se vieron obligados a luchar a cada paso por senderos accidentados a través de espesos bosques. Uno a uno, fueron cayendo. El capitán Álvaro de Souza y algunos lascarinos lograron escapar y llevaron la noticia de la derrota al campamento portugués. [53] [56]
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Al amanecer del 8 de octubre, tras recibir los sacramentos de la confesión y la comunión, los portugueses se prepararon para la retirada. Los 368 portugueses restantes, con algunos lascarinos, se formaron en tres columnas iguales. D. Gastão Coutinho encabezó la primera columna como vanguardia. Con la segunda columna venían la emperatriz doña Catarina, montada en un elefante, y el hijo pequeño del capitán general, Diogo Lopes de Sousa. En esta columna también iban otros elefantes de transporte con municiones y el tesoro de Jayavira Bandara. La retaguardia estaba dirigida por el propio Pedro Lopes de Sousa. [53] El capitán general pronunció un discurso para levantar la moral de sus hombres, instando a su lealtad y honor. Luego, después de adorar el crucifijo sostenido por el sacerdote jesuita Padre António Esquipano, comenzaron su marcha hacia la fortaleza de Balana. [55]
El ejército del rey Vimaladharmasuriya, reforzado por los desertores lascarinos y por hombres de todas las regiones del reino de Kandy, contaba ahora con entre diez y veinte mil hombres. [8] Envió un pequeño grupo de hombres a talar árboles para bloquear el estrecho y sinuoso camino hacia Balana, conocido como el tramo de Danture. [57] Luego envió un ejército al mando de Ekanayake Mudali para ocupar Balana y cortar la retirada portuguesa. [47] [57] Decidido a evitar un enfrentamiento al aire libre, esperó a que las columnas portuguesas abandonaran la llanura de Gannoruwa. Una vez que entraron en el tramo de Danture, las rodeó. [47] [54]
A las siete de la mañana aparecieron los kandyanos, cubriendo las laderas que bordeaban el tramo de Danture. Esperaron a que los portugueses se pusieran a tiro, y entonces abrieron fuego con mosquetes, gingales , flechas y cañones de tamaño mediano. La peor parte del ataque cayó sobre la vanguardia; su comandante, D. Gastão Coutinho, y varios capitanes, entre ellos Simão Pereira y Francisco de Brito, murieron. [55] Este ataque ralentizó la retirada y las columnas se detuvieron. [58] El bosque ocultó a los kandyanos, que pudieron causar bajas mientras permanecían en gran parte ocultos. [57] Así que los portugueses decidieron cargar contra el enemigo que tenían delante para despejar un camino. [55]
Esta carga tuvo éxito y los kandianos fueron expulsados, lo que permitió a las columnas reanudar su retirada. La lucha pronto se convirtió en una batalla de marcha y lucha. Los portugueses rechazaron repetidamente los ataques con misiles kandianos cargando y dispersando al enemigo, y utilizaron la calma resultante para avanzar hasta que los kandianos regresaron. Aunque lenta y costosa en términos de bajas, esta táctica permitió a los portugueses retirarse a mitad de camino hacia Balana. [55] [58] Como resultado de la batalla en curso, las columnas portuguesas se desorganizaron gradualmente, reduciendo las formaciones a una larga línea dispersa.
Los kandianos concentraron su ataque en la columna central. Después de una dura lucha, fueron rechazados, pero esto llevó algún tiempo durante el cual la columna central se separó de la vanguardia, que continuaba su batalla. [55] En la confusión, los elefantes que transportaban a Doña Catarina y otros objetos de valor, incluidas las reservas de municiones, abandonaron la columna y se adentraron en el bosque. [59] Mientras tanto, la vanguardia, que ahora avanzaba sin guía, tomó un giro equivocado y tropezó con un campo pantanoso. Aquí los kandianos los rodearon y los abrumaron. Siguiéndolos, la segunda columna opuso una mayor resistencia, logrando resistir durante tres horas, pero finalmente fue aniquilada después de que sus capitanes Henrique Pinto y Diogo Borges fueran asesinados. [55]
Con la destrucción de las dos primeras columnas, sólo la retaguardia al mando de Pedro Lopes de Sousa quedó como fuerza de combate eficaz. Dejando el camino para evitar el pantano, el capitán general avanzó por una pendiente y ocupó la cima de una colina. Allí los portugueses hicieron su última resistencia. Como las reservas de munición se habían perdido con los elefantes, pronto se quedaron sin pólvora. Pero continuaron luchando con lanzas hasta la caída de la noche, cuando la oscuridad trajo una pausa a la lucha. [55]
Sólo quedaban 93 portugueses, y casi todos ellos estaban heridos. El propio Sousa había sufrido dos heridas graves y seis leves. Llevaban luchando sin comida desde la mañana del día 7. Agotados y desmoralizados, se rindieron a los kandianos en la mañana del 9 de octubre de 1594. [55] Mientras tanto, los hombres de Ekanayake Mudali se encontraron con el elefante que transportaba a la emperatriz doña Catarina. [47] Ella y el pequeño hijo del capitán general fueron llevados ante el rey Vimaladharmasuriya, quien les concedió protección. [60]
En un cambio de la conducta habitual de las tropas cingalesas después de una batalla, los soldados portugueses fueron sometidos a torturas y mutilaciones. Tanto las fuentes portuguesas como las locales proporcionan vívidos detalles de la brutalidad infligida a los cautivos. Les cortaron la nariz, las orejas y, a veces, incluso las partes íntimas. Ni siquiera el capitán general o los capellanes militares se salvaron. Esta desviación de la caballerosidad tradicional no ha sido completamente explicada. [61] "En venganza por las atrocidades de los portugueses", [61] [62] "como advertencia a los demás" [63] y "simplemente por rabia y para humillar" [60] son algunas de las razones dadas en varias fuentes. Cabe destacar que una disposición dentro de la Convención de Kandy declaró posteriormente que "Se abolieron todas las formas de tortura física y mutilaciones".
A petición de doña Catarina, el herido capitán general fue atendido y tratado bien por el rey Vimaladharmasuriya. Pero tres días después sucumbió a sus heridas, después de confiar su pequeño hijo al rey. (Diogo Lopes fue enviado de regreso a Colombo tres años después, en cumplimiento de la promesa del rey.) [60] Había cinco capitanes portugueses entre los cautivos: Francisco Pereira Deca, los hermanos Vicente y Luís Sobrinho, Filipe Toscano y Rui Deca. Los dos últimos fueron ejecutados durante su cautiverio. De los sacerdotes que estaban entre los prisioneros, tres franciscanos y un jesuita, dos fueron liberados más tarde. [60] Un número suficiente de otro grupo de cautivos fue cegado para dejar solo un ojo para cada cinco hombres, y estos fueron enviados de regreso a Colombo tomados de la mano. [47] El resto se vio obligado a construir fortificaciones, que se pondrían a prueba en la Campaña de Balana de 1602 a 1603. [64]
No todos los que lucharon con los portugueses sufrieron un trato duro. Manuel Dias, el lacayo del capitán general, se unió al servicio del rey Vimaladharmasuriya. Trabajó como agente doble para los kandianos (en particular, en un intento de asesinato contra el rey Vimaladharmasuriya en 1602), renunciando a su oportunidad de ser coronado y más tarde ascendió al rango de Maha Mudali. [65] [66] [67]
A excepción de un puñado de soldados que escaparon o regresaron a Mannar con el capitán Francisco, todos los 1000 soldados portugueses murieron o fueron capturados. Además de los soldados, seis sacerdotes franciscanos murieron en la batalla, incluidos el padre Simão de Liz y el padre Manuel Pereira, que murieron en la última resistencia. Solo se sabe que tres soldados escaparon de la batalla de Danture. [ cita requerida ]
El cautivo Francisco Correia logró escapar a través del bosque con algunos lascarinos de Colombo. Pedro Veloso, nativo de Amarante , fue herido y dejado morir con la nariz cortada. Fue encontrado por su amigo Domingos Carvalho, nativo de Vila Real , quien llevó a Veloso de regreso a territorio amigo en su espalda. Domingos fue ascendido a capitán y más tarde se convirtió en el Dissawe (un título administrativo) de Matara . Pedro Veloso se convirtió en el primer capitán designado por el rey de Portugal para el fuerte recién construido en Galle , Santa Cruz de Gale . [68]
No se conocen las cifras exactas de bajas de las tropas lascarinas y de los kandianos. Aunque Fernão de Queiroz afirma que los kandianos perdieron 5000 hombres (el 5% de toda la población kandiana) [7] solo durante la lucha del 8 de octubre, [60] fuentes secundarias descartan estas altas cifras como una exageración. La preferencia kandiana por los ataques de largo alcance desde posiciones ocultas y su renuencia a participar en combates cuerpo a cuerpo sin la seguridad de la victoria limitaron las bajas que sufrieron, así como las que podían infligir. [69]
Poco después de la batalla, el rey Vimaladharmasuriya casó a doña Catarina con un festival que duró 110 días. También concedió tierras, cargos y títulos a los guerreros que se habían distinguido en la campaña. Comenzó a reforzar el paso de Balana con tres nuevos fuertes, que demostraron su eficacia durante la campaña de Balana en 1602. [64]
Justo antes de la Campaña de Danture, Kandy era un estado políticamente inestable, gobernado por un usurpador con un poder militar insignificante. Después de la batalla, con su matrimonio con Dona Catarina, la reclamación de Vimaladharmasuriya al trono quedó asegurada y marcó el comienzo de una nueva dinastía. La victoria en Danture salvó a Kandy de la subyugación por parte de los portugueses en un momento en que ya habían conquistado el resto de Sri Lanka; permaneció como un estado independiente hasta 1815, resistiendo eficazmente a los portugueses , holandeses y británicos . [70]
Las tácticas que utilizaron los kandyanos en esta campaña sirvieron como modelo para sus futuros éxitos repetidos contra tres grandes potencias europeas. [71] Habían capturado como botín de guerra un gran arsenal de armas portuguesas y el tesoro de Jayavira, fortaleciendo aún más el arsenal de Kandy y su tesorería. [72]
Esta fue la primera vez que un ejército portugués había sido derrotado tan completamente durante sus operaciones militares en Sri Lanka. Los portugueses estaban decididos a vengar la victoria de Kandy y en 1602, después de muchos años de preparación, otro ejército invadió Kandy, bajo el mando de Dom Jerónimo de Azevedo. Pero los kandy los derrotarían en Balana, lo que llevó a una retirada desesperada a través del país. [73] Después de este revés, los portugueses abandonaron cualquier plan de capturar Kandy intacta y Dom Jerónimo en su lugar cambió a una campaña sistemática de incursiones, dos veces al año, utilizando destacamentos de tropas más pequeños, dirigidos a cultivos, ganado y aldeas, que devastaron Kandy en los años siguientes. [13]