La biblioteca de Hove es una biblioteca pública de préstamo que presta servicios en Hove, parte de la ciudad inglesa de Brighton y Hove . El edificio de estilo barroco eduardiano / renacentista "sumamente inventivo" , una biblioteca Carnegie diseñada por los arquitectos Percy Robinson y W. Alban Jones de Leeds, abrió en 1908 en Church Road, sucediendo a una biblioteca fundada en 1890 en una casa en la cercana Grand Avenue. El edificio ha sido catalogado como de Grado II por Historic England por su importancia arquitectónica e histórica.
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Hove, inmediatamente al oeste del elegante centro turístico de Brighton, creció rápidamente durante la era victoriana : había unos pocos cientos de residentes en la década de 1830, alrededor de 9.000 en 1861 y más de 36.000 en 1901. [4] Se convirtió en un distrito urbano en 1894 y se incorporó como municipio cuatro años más tarde. [5] El rápido desarrollo de la vivienda se vio acompañado de una generosa provisión de edificios públicos: escuelas, dispensarios, hospitales, iglesias y un ayuntamiento . [4] En abril de 1890, el precursor del Consejo Municipal de Hove , los Comisionados de Hove, creó un comité para investigar cómo establecer una biblioteca gratuita en Hove. Su opinión era que se debían alquilar las instalaciones, ya que construir una biblioteca especialmente diseñada sería demasiado caro. Los requisitos de la Ley de Bibliotecas Públicas significaban que los residentes tenían que votar sobre "la conveniencia de establecer una biblioteca pública", y se llevó a cabo una votación a fines de marzo de 1891. La mayoría de los residentes estaban a favor. [2] [nota 1]
En noviembre de 1891, los comisionados habían reservado 500 libras para el proyecto y William Willett se ofreció a alquilar la casa del 11 de Grand Avenue por 100 libras al año, cifra que aumentaría a 150 libras en el tercer año. Las 500 libras no alcanzarían para comprar libros, por lo que los comisionados pidieron a los residentes adinerados que donaran material. Al mes siguiente, ya había material suficiente para abrir la biblioteca, inicialmente solo como sala de lectura y con un conserje en lugar de un bibliotecario a tiempo completo (aunque se nombró uno en enero de 1892). Las facilidades de préstamo comenzaron el 24 de octubre de 1892. [2] Además de una amplia gama de libros y publicaciones periódicas, como juegos completos de Punch , la Encyclopædia Britannica y el Imperial Gazetteer of England and Wales , coleccionistas de curiosidades y obras de arte como Constantine Alexander Ionides habían prestado o donado varios artículos como reproducciones de obras de Miguel Ángel y Rafael, un cuchillo destripador, una espada de verdugo japonesa y un juego de lanzas azagaya . [2]
La biblioteca se hizo popular de inmediato: en 1893 ya contaba con casi 600 miembros, se creó una biblioteca de referencia en enero de 1894 y el horario de apertura se amplió a 11 horas diarias, con cierre medio día los viernes. En 1900, el local alquilado ya no era adecuado debido al hacinamiento y al gran peso de los libros, y el consejo municipal formó un comité para investigar si se debía construir una biblioteca permanente. Mientras tanto, se alquiló un edificio más grande en el número 22 de la Tercera Avenida, y la Biblioteca Hove se trasladó allí a partir del 23 de junio de 1901. [6]
El comité de la biblioteca, aparentemente sin el conocimiento del consejo municipal en general, se acercó a Andrew Carnegie , quien era conocido por financiar muchas bibliotecas en Gran Bretaña y en el extranjero, para solicitar ayuda en 1903. Carnegie aceptó donar £ 10,000 para un edificio de biblioteca permanente si se podía encontrar un sitio y comprarlo sin un recargo en las tarifas y sujeto a los principios de la Ley de Bibliotecas Públicas Gratuitas. [6] El sitio de un depósito del consejo en el lado sur de Church Road, ya propiedad del consejo pero aún no pagado en su totalidad, se identificó en ese año, y después de algunas dificultades se eligió en marzo de 1905. El depósito fue demolido más tarde ese año, y se realizó un concurso de arquitectura para encontrar un diseño adecuado para la biblioteca. De las 71 propuestas, diez fueron preseleccionadas y fueron examinadas por el presidente de RIBA, John Belcher . El diseño presentado por Percy Robinson y W. Alban Jones de Leeds fue el ganador, y los planos fueron aprobados por el consejo en octubre de 1906. [3]
Después de que las obras iniciales comenzaran en febrero de 1907, la primera piedra fue colocada el 10 de junio de 1907 por el alcalde de Hove, el concejal Bruce Morison. FG Minter fue el contratista de la construcción, habiendo ofrecido la oferta más barata (£ 9,999) durante el proceso de licitación; en general, la construcción costó £ 13,500. La nueva biblioteca fue inaugurada por Margaret Child Villiers, condesa de Jersey , el 8 de julio de 1908. [3] El edificio de dos pisos tenía un jardín en la azotea en el piso superior, al que se agregó una mampara de vidrio c. 1913. [7] Se agregó una biblioteca juvenil en 1920 convirtiendo el sótano, y para ese año se emplearon nueve empleados. [8] Mientras tanto, los residentes adinerados continuaron donando miles de volúmenes, incluidas muchas rarezas, a la biblioteca, [7] junto con varias obras de arte y curiosidades (todas las cuales se trasladaron al nuevo Museo de Hove en el cercano Brooker Hall cuando se inauguró en 1927). [8]
El antiguo jardín de la azotea fue reemplazado en 1925 por la Sala Wolseley, nombrada en memoria del mariscal de campo Garnet Wolseley, primer vizconde de Wolseley y pagada por su hija Frances Garnet Wolseley, segunda vizcondesa de Wolseley . [8] Se utilizó tanto para la exhibición de obras de arte como para almacenar y ver escrituras y registros señoriales relacionados con las parroquias de Sussex. Estos se han trasladado a otras instalaciones, pero todavía hay un depósito de documentos de la familia Wolseley. Se dejó dinero al Ayuntamiento de Hove para mantener la instalación, y la sala fue remodelada en 1970. [9]
Los planes abortados en la década de 1960 incluyeron una ampliación hacia el este del edificio de la biblioteca (un proyecto truncado por la destrucción del Ayuntamiento de Hove en un incendio en 1966 y la necesidad de reconstruirlo) y la apertura de una biblioteca sucursal cerca de la iglesia de Santo Tomás el Apóstol en el norte de Hove. [9] En diciembre de 1983, los contenidos de la biblioteca de música independiente de Hove se integraron en la biblioteca principal. La Biblioteca de Música de Hove se había abierto a poca distancia a lo largo de Church Road desde la biblioteca principal en marzo de 1966. [10] Se llevaron a cabo importantes trabajos de remodelación en 1988-89, [11] y la biblioteca recibió el estatus de lista de Grado II el 2 de noviembre de 1992. [12]
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Arquitectónicamente, la fachada de la Biblioteca Hove, diseñada en 1907 y ejecutada entre 1907 y 1908, [3] ha sido descrita como "muy de su tiempo" [13] y "una de las más atractivas" entre "las muchas bibliotecas públicas erigidas en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial ". [12] El estilo ha sido llamado Renacimiento Clásico Edwardiano , [13] Renacimiento , [3] Barroco Edwardiano [14] y "Wrenaissance" (otro término para el Barroco Edwardiano, en referencia a sus asociaciones con la arquitectura de Christopher Wren ). [12] Otros edificios locales de estilo Wrenaissance de esta época incluyen Ralli Hall en Hove [15] y 163 North Street, Brighton . [16] También se han establecido comparaciones con las obras del arquitecto Edwin Lutyens , activo en ese momento. [13]
El edificio, "altamente inventivo", tiene dos pisos y está construido con piedra Doulting de sillería de color miel . [14] [3] El techo está oculto detrás de un parapeto con balaustrada . [12] Debajo de este, colocado centralmente, hay un frontón abierto con tallas elaboradas y una cornisa dentada , que continúa a lo ancho de la fachada debajo del parapeto. Debajo del frontón hay una abertura alta y profundamente empotrada con arco de medio punto. A nivel de la planta baja, flanqueando la entrada empotrada con columnas jónicas, hay grupos de tres ventanas altas de cabecera recta separadas por pilastras y colocadas debajo de entablamentos prominentes con molduras de ovas y dardos y capiteles decorativos en forma de cabezas de querubines . [14] [12] A nivel del primer piso hay grupos de tres ventanas redondas con una decoración moldeada igualmente elaborada que consiste en guirnaldas y festones . [14] El techo originalmente estaba rematado con una cúpula , pero fue removida por su estructura deficiente en 1967. [7]
Una "impresionante cúpula de cristal" [7] ilumina el interior, que ha sido descrito como "espacialmente interesante". [14] El vestíbulo de entrada se abre a un pasillo octogonal y luego a la biblioteca circular (sobre la que se encontraba el jardín de la azotea). A la derecha (oeste) hay una sala de lectura; al este, salas auxiliares y la escalera que conduce al piso superior, desde el que se ve la cúpula muy ornamentada. Hay yeserías ornamentadas aquí y en la rotonda sobre la biblioteca circular. [14] [12] Dentro del vestíbulo de entrada hay una serie de placas de bronce con los nombres de los hombres de Hove que murieron en servicio activo durante las Guerras Mundiales I y II, ya que el monumento de guerra de la ciudad en Grand Avenue no tiene nombres. [17]
El grado II de protección, otorgado en 1992, se otorga a "edificios de especial interés y de importancia nacional". [18] En febrero de 2001, era uno de los 1.124 edificios y estructuras protegidos de grado II y 1.218 edificios protegidos de todos los grados en la ciudad de Brighton y Hove. [19]
La biblioteca de Hove estuvo administrada por el Ayuntamiento de Hove hasta el 1 de abril de 1974, [9] cuando, de acuerdo con la Ley de Gobierno Local de 1972, pasó a estar bajo el control del Ayuntamiento del Condado de East Sussex . A partir del 1 de abril de 1997 pasó a ser responsabilidad de la recién formada autoridad unitaria de Brighton y Hove, ahora conocida como Ayuntamiento de Brighton y Hove . [11] El edificio ahora está abierto siete horas al día excepto los miércoles (nueve horas) y los domingos (cerrado) y tiene una cafetería y una variedad de equipos informáticos. [1]