La Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma o MCAS Yuma ( OACI : KNYL , FAA LID : NYL ) es una estación aérea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Arizona . Es el hogar de varios escuadrones de F-35B Lightning II del 3.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , el Escuadrón 1 de Armas y Tácticas de Aviación de la Infantería de Marina (MAWTS-1), el Escuadrón 1 de Pruebas y Evaluación Operacional de la Infantería de Marina (VMX-1) y el Escuadrón 401 de Entrenamiento de Cazas de la Infantería de Marina (VMFT-401), un escuadrón de adversarios de combate aéreo del 4.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina de la Reserva del Cuerpo de Marines . Es un sitio Superfund designado debido a una serie de contaminantes del suelo y las aguas subterráneas, incluido el asbesto .
La estación se encuentra a 2 millas (1,7 millas náuticas; 3,2 km) de la ciudad de Yuma, Arizona . El MCAS Yuma es un aeropuerto de uso conjunto civil-militar que comparte instalaciones con el Aeropuerto Internacional de Yuma y ocupa aproximadamente 3000 acres (1200 ha), la mayoría de las cuales son un desierto plano .
En 1928, el gobierno federal compró 640 acres (260 ha) cerca de Yuma por recomendación del coronel Benjamin F. Fly. Se instalaron pistas de tierra temporales para uso de aviones militares y civiles. Se llamó Fly Field .
El estallido de la Segunda Guerra Mundial transformó el aeropuerto civil en el aeródromo militar de Yuma . La construcción de las instalaciones comenzó el 1 de junio de 1942 y se activó el 15 de diciembre de 1943.
Yuma AAF era una escuela de entrenamiento de vuelo monomotor, operada por el Comando de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército , Centro de Entrenamiento de la Costa Oeste, más tarde Comando de Entrenamiento de Vuelo Occidental . El entrenamiento de vuelo comenzó en enero de 1943. Su unidad de entrenamiento era el 307th Single Engine Flying Training Group que operaba AT-6 Texans , reportando al 37th Flying Training Wing . La unidad operativa base era la 403d Army Air Force Base Unit. En 1944, la unidad fue mejorada a entrenamiento de vuelo multimotor, operando B-26 Marauder . Además del entrenamiento de vuelo, se estableció una Escuela de Artillería Flexible en el aeródromo en noviembre de 1943. El entrenamiento de vuelo se interrumpió el 23 de abril de 1945 y el entrenamiento de artillería el 31 de mayo de 1945.
La base se cerró el 1 de noviembre de 1945. Después de la guerra, el aeródromo pasó a manos del Departamento del Interior como sede de la Oficina de Recuperación de Tierras.
El 1 de enero de 1954, el Comando de Defensa Aérea (ADC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) reactivó el Aeropuerto del Condado de Yuma como centro de entrenamiento. A mediados de la década de 1950, el ADC estaba equipado casi exclusivamente con interceptores F-86D Sabre y F-89C Scorpion que disparaban cohetes , y el Cuartel General de la USAF decidió que debían tener su propia base de entrenamiento.
El aeropuerto de Yuma se convirtió en el hogar del 4750th Training Wing (Air Defense). El 4750th tenía dos componentes principales, el 4750th Training Group (Air Defense) y el 4750th Training Squadron. El grupo tenía dos escuadrones de vuelo asignados: el 4750th TS equipado con seis F-86D Sabres y seis F-94C Scorpions ; y el 4750th Tow Target Squadron equipado con doce T-33A y ocho B-45A utilizados para remolcar objetivos para la parte de fuego real del curso.
El primer escuadrón ADC llegó a Yuma para el Programa de Competencia en Cohetería el 1 de febrero de 1954. Los escuadrones ADC rotaron por Yuma regularmente para un programa de competencia de dos semanas que incluía ejercicios de fuego real en los campos de tiro de las Bases de la Fuerza Aérea Williams y Luke .
El curso de dos semanas incluía un curso de controlador, muchas horas en el simulador F-86D y al menos una misión de "fuego real" realizada cada día. Los objetivos, normalmente remolcados detrás de los remolcadores B-45A, eran fundas de 9'x45' con dos reflectores de radar acoplados para que los sistemas de control de fuego del interceptor los fijaran. La mayoría del personal TDY se alojó en tiendas de campaña cerca de la pista de vuelo, al menos hasta abril de 1954, cuando se terminaron los primeros edificios de cuarteles permanentes y se les instaló aire acondicionado. En junio, siete unidades de ADC habían rotado a través del programa de Yuma.
Además, el Cuartel General de la USAF decidió añadir una competición de cohetes aire-aire aparte de la competición anual de artillería de la USAF que se celebraba en la Base Aérea de Las Vegas (rebautizada como Base Aérea de Nellis en 1950). La fase de interceptores de la competición se celebraría en Yuma entre el 20 y el 27 de junio de 1954. La competición se celebraría todos los años, siendo la última en 1956.
Durante la segunda mitad de 1954 se produjeron varios cambios. El 24 de agosto, el aeropuerto del condado de Yuma pasó a denominarse Yuma Air Force Base . El 1 de septiembre, el 4750th Training Wing pasó a denominarse 4750th Air Defense Wing (Weapons). El 4750th Group y los escuadrones también fueron redesignados. Y el 8 de enero de 1955, el 4750th Tow Target Squadron pasó a denominarse 17th TTS. Entre julio de 1954 y finales de año, ADC rotó once escuadrones más a través del programa de Yuma: nueve en F-86D, uno en F-94C y otro en F-89D.
El 1 de enero de 1956 se creó el 4750th Drone Squadron como parte del 4750th ADW (Weapons). Estaban equipados con el nuevo dron Ryan Q-2A Firebee , que se lanzaba desde un avión GB-26C Invader . Aunque los drones ya estaban en servicio en primavera, los primeros GB-26C no llegaron hasta junio, y el primer vuelo de los Firebee tuvo lugar en julio. Los Q-2A Firebee fueron recuperados por helicópteros H-21 tras aterrizar en el desierto.
El 13 de octubre de 1956, la Base de la Fuerza Aérea Yuma pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Vincent , y la instalación recibió el nombre del general de brigada Clinton D. "Casey" Vincent , uno de los principales líderes de combate de la mayor general Claire Chennault en el teatro de operaciones de China-Birmania y el segundo oficial general más joven en la historia de la Fuerza Aérea de los EE. UU., recibiendo su estrella a la edad de 29 años. Vincent fue el tema de un artículo de la revista TIME titulado "Up Youth", [2] que cubría las meteóricas promociones del Ejército de los EE. UU. y la USAF. Vincent también fue una inspiración para el personaje principal de la tira cómica Terry and the Pirates . Vincent murió de un ataque cardíaco en 1955 a la edad de 40 años mientras se desempeñaba como subdirector del Estado Mayor de Operaciones, Comando de Defensa Aérea (ADC) en Ent AFB , Colorado. [3]
Además de las unidades de combate, la Base de la Fuerza Aérea Vincent fue utilizada por el Comando de Defensa Aérea como estación de radar de vigilancia general. El 864.º Escuadrón de Control y Alerta de Aeronaves comenzó a operar en 1956 utilizando radares AN/MPS-7 y AN/MPS-14 , y el sitio fue designado como "SM-162".
Además de la instalación principal, la Base de la Fuerza Aérea Vincent operaba varios sitios de relleno de brechas AN/FPS-14 :
La Unidad de Artillería Aérea de la Flota del Pacífico se trasladó antes del 1 de julio de 1958 a MCAAS YUMA desde NAS El Centro , California. [4] [5] [6] [7]
La Base de la Fuerza Aérea Vincent fue transferida a la Marina de los EE. UU. el 1 de enero de 1959, y el sitio de radar arrendado pasó a llamarse Estación de la Fuerza Aérea de Yuma . El 20 de julio de 1962, la designación de la base se cambió a Estación Aérea del Cuerpo de Marines. En este período de tiempo, la USAF comenzó la construcción de un nuevo AFS de Yuma (RSM-162) a unas 13 millas al sur de Yuma. Sin embargo, el sitio de reemplazo nunca se completó, ya que, en marzo de 1963, la Fuerza Aérea ordenó al 864 ° Escuadrón AC&W que se desactivara. Las operaciones cesaron el 1 de agosto de 1963. [8] [9]
El 15 de junio de 1959, la 4750.ª Ala de Defensa Aérea fue desactivada en la Base de la Fuerza Aérea Vincent y el control de la base pasó a manos de la Armada de los Estados Unidos . Nueve días después, la base pasó a manos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC). El 20 de julio de 1962, la base pasó a llamarse Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Yuma (Vincent Field).
Actualmente, MCAS Yuma es la estación aérea más concurrida del Cuerpo de Marines y ofrece excelentes condiciones de vuelo durante todo el año y miles de acres de terreno abierto para campos de tiro de armas aire-tierra (incluidos el Campo de Tiro Aéreo de Chocolate Mountain y el Campo de Tiro de la Fuerza Aérea Barry M. Goldwater - Oeste), y espacio aéreo restringido asociado para operaciones de vuelo militar. Durante las décadas de 1960, 1970 y principios de 1980, MCAS Yuma fue el hogar de VMFAT-101 , el Escuadrón de Reemplazo de Flota (FRS) del Cuerpo de Marines para el F-4 Phantom II , que entrenaba a las tripulaciones de vuelo y al personal de mantenimiento del Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Armada de los EE. UU. y la OTAN /Aliados en los F-4B, F-4J, F-4N y F-4S. Tras la transferencia del VMFAT-101 al MCAS El Toro , California, en la década de 1980, el MCAS Yuma se convirtió en la principal base de operaciones de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico para el AV-8B Harrier II , bajo el conocimiento del Grupo de Aeronaves Marinas 13 ( MAG-13 ).
El Escuadrón de Armas y Tácticas de Aviación Marina 1 ( MAWTS-1 ) es un importante comando de aviación en MCAS Yuma, que realiza entrenamiento para todas las unidades de aviación táctica del Cuerpo de Marines, más notablemente el curso de Instructor de Armas y Tácticas (WTI). El Escuadrón de Entrenamiento de Cazas de Marines 401 ( VMFT-401 ) es un escuadrón de Reserva Aérea de Marines también basado en MCAS Yuma, que contiene tanto a reservistas en servicio activo como a reservistas seleccionados del Cuerpo de Marines, que brindan servicios de adversario/agresor aéreo y entrenamiento de combate aéreo diferente (DACT) para todos los servicios militares de EE. UU. y socios seleccionados de la OTAN, los Aliados y la Coalición. Esta base también se utilizó a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 como Centro de Entrenamiento Aerotransportado del Cuerpo de Marines.
Actualmente, el MCAS Yuma está programado para convertirse en la base operativa inicial del Cuerpo de Marines para la variante F-35B STOVL del F-35 Lightning II , el primero de los cuales llegó el 16 de noviembre de 2012. [10]
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en MCAS Yuma. [11] [12]
Debido a que la Unidad de Artillería Aérea de la Flota del Pacífico se trasladará antes del 1 de julio a MCAAS YUMA, la reunión anual de Armas Aéreas Navales se llevará a cabo este año en octubre en ...
Más tarde, después de una gira o más en escuadrones, y si los pilotos estaban bien calificados, podían recibir órdenes para asistir a FAGUPAC (Unidad de Artillería Aérea de la Flota, Pacífico). Esta unidad de entrenamiento de la Armada, ubicada entonces en NAS, El Centro, California (más tarde en MCAF, Yuma, Arizona), tenía la única misión de entrenar a pilotos experimentados para que se convirtieran en expertos en lanzamiento de armas... A esta altura, habrá notado que se ha hecho referencia a MTG y FAGU en tiempo pasado. Desafortunadamente, ya no existen... La razón por la que los MTG (Grupos de Entrenamiento de Marines) no existen hoy en día es la economía. Después de la guerra de Corea, la gran afluencia de pilotos al Cuerpo de Marines disminuyó. (Mayor, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos)
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