Neal Morse (nacido el 2 de agosto de 1960) es un cantante, músico y compositor estadounidense radicado en Nashville, Tennessee . En 1992, formó la banda de rock progresivo Spock's Beard con su hermano Alan y lanzó un álbum que tuvo un éxito moderado. En 1999, se unió al cofundador y entonces baterista de Dream Theater, Mike Portnoy , junto con Roine Stolt de Flower Kings y Pete Trewavas de Marillion formaron el supergrupo Transatlantic . [1] En 2002, Neal Morse se convirtió en un cristiano renacido , dejó Spock's Beard y comenzó una carrera en solitario de rock cristiano , lanzando muchos álbumes conceptuales de rock progresivo sobre su nueva fe religiosa. Mientras tanto, continuó tocando con Transatlantic y formó tres nuevas bandas con Portnoy, Yellow Matter Custard , Flying Colors y The Neal Morse Band.
Morse creció en el Valle de San Fernando de Los Ángeles como uno de cuatro hijos. Su padre era director de coro. Morse comenzó a tocar el piano a la edad de cinco años y comenzó a aprender a tocar la guitarra a la edad de nueve años. [1] Durante sus veinte años escribió dos musicales ( Hit Man y Homeland ), hizo algunos trabajos de sesión, intentó conseguir un contrato como cantautor en Los Ángeles y grabó algunas demos de country y western con su hermano Richard.
Después de unos diez años, habiendo tocado en pequeños clubes californianos con varios grupos incluyendo Burlesque, Morse fundó Spock's Beard junto con su hermano Alan , para dar voz a su gran pasión por el rock progresivo. [2] Su primer álbum, The Light (1995), tuvo un éxito moderado. A pesar de haber lanzado los dos primeros álbumes de Spock's Beard con buena aclamación de la crítica, Morse se encontró con dificultades económicas. Su hermano Richard le aconsejó que fuera a Alemania a tocar canciones de éxito como una banda de un solo hombre en pubs, acompañándose con el piano o la guitarra, para generar ingresos. [2] Morse comenzó entonces a viajar periódicamente entre California y Alemania, donde de vez en cuando permanecía durante varias semanas para trabajar como músico de pub. Durante sus períodos en California, Morse continuó alternando el trabajo en nuevas composiciones para Spock's Beard, y la actuación en vivo con ellos. En ese momento Morse también era parte de la banda de Eric Burdon, también de gira con ellos. [2] [ página necesaria ] La popularidad de Spock's Beard's continuó creciendo y pronto se convertirían en una de varias bandas de rock progresivo exitosas durante finales de los noventa (junto con Dream Theater , Porcupine Tree y The Flower Kings ).
Mientras estuvo con Spock's Beard, Morse lanzó dos álbumes en solitario de música rock más convencional y directa. En 1999, se unió al ex cofundador de Dream Theater Mike Portnoy , Roine Stolt de Flower Kings y Pete Trewavas de Marillion para formar el supergrupo Transatlantic . [1] La banda ha lanzado cinco álbumes de estudio ( SMPT:e , Bridge Across Forever , The Whirlwind , Kaleidoscope y The Absolute Universe ) además de álbumes en vivo de las giras detrás de cada disco de estudio: Live in America , Live in Europe , Whirld Tour 2010: Live in London , More Never Is Enough y KaLIVEoscope . En concierto, el grupo ha incluido a Daniel Gildenlöw de Pain of Salvation y, ocasionalmente, a Ted Leonard, el eventual reemplazo de Morse en Spock's Beard.
En 2003, Morse, Mike Portnoy, Paul Gilbert y Matt Bissonette formaron Yellow Matter Custard como un supergrupo tributo a los Beatles. Tomaron el nombre de una letra de la canción de los Beatles "I Am the Walrus": "Natillas de materia amarilla, goteando del ojo de un perro muerto...". El 26 de marzo de 2012, Morse lanzó el primer álbum de la banda recién formada Flying Colors ( Mike Portnoy en batería y voz, Dave LaRue en bajo, Neal Morse en teclados y voz, Casey McPherson en voz principal y guitarra, y Steve Morse en guitarra principal). En 2014, dio vida a otro grupo, The Neal Morse Band (con Mike Portnoy, Randy George, Eric Gillette y Bill Hubauer), que lanzó su primer álbum de estudio The Grand Experiment en 2015. La segunda salida del grupo, The Similitude of a Dream , fue lanzada el 11 de noviembre de 2016, y la secuela de ese álbum, The Great Adventure , fue lanzada el 25 de enero de 2019. Su cuarto lanzamiento, Innocence & Danger fue lanzado el 27 de agosto de 2021.
Morse se convirtió al cristianismo en 2002. Dejó Spock's Beard y Transatlantic inmediatamente después del lanzamiento del álbum Snow de Spock's Beard , en respuesta a un llamado para hacer que su fe personal fuera más prominente en su producción discográfica. Sintió que esto no sería posible ni apropiado en un contexto de banda. El período que condujo a esta decisión se describe en el álbum en solitario Testimony (2003), una composición épica e introspectiva que cuenta con Kerry Livgren de Kansas y Mike Portnoy . Una parte de su conversión al cristianismo, omitida en Testimony pero descrita en su totalidad en Testimony Live y más tarde en la canción Jayda en Testimony 2 , fue que a su hija Jayda le habían diagnosticado un agujero en el corazón que requería una cirugía a corazón abierto. Sin embargo, antes de que Jayda recibiera la cirugía, el agujero desapareció después de un servicio religioso en el que la esposa de Morse y otros oraron por la sanación de Dios. [3]
En 2004, Morse escribió y grabó un nuevo álbum conceptual con Portnoy y Randy George (en el bajo). El virtuoso de la guitarra Phil Keaggy hizo una aparición especial en la guitarra y la voz. El álbum, titulado One , trata sobre la relación del hombre con Dios desde su perspectiva cristiana y fue lanzado el 2 de noviembre de 2004. En 2005, Morse lanzó dos álbumes cristianos no progresivos. En enero, Morse grabó Lead Me Lord con el Christian Gospel Temple Choir, sus hijos y sus amigos. Morse escribió aproximadamente la mitad de las pistas. Este fue lanzado en febrero y está disponible para una donación. En julio, Morse lanzó God Won't Give Up , que fue escrito alrededor del período Snow . Este es un álbum pop similar a It's Not Too Late , pero con letras cristianas.
En el verano de 2005, un miembro de su iglesia se acercó a Morse para decirle que debería hacer un álbum basado en el tabernáculo y que debería mantenerlo en secreto. No obstante, Morse mencionó que estaba trabajando en un proyecto secreto antes de haber escrito una nota o incluso haberse comprometido a realizar el proyecto. Mencionarlo durante una entrevista de radio creó suficiente ruido como para convencerlo de hacer el álbum. Hubo un concurso en su tablero de mensajes para adivinar los participantes, el tema y el significado del álbum basándose en una serie de pistas. El proyecto secreto finalmente se reveló como ? (también conocido como el álbum The Question Mark, se rumorea que está influenciado en el título por The White Album ) y trata sobre el tabernáculo en el desierto y el tabernáculo del corazón. La banda de estudio está formada por Neal, Mike Portnoy y Randy George con los invitados Mark Leniger, Alan Morse , Roine Stolt , Steve Hackett y Jordan Rudess .
En 2006, Morse publicó Cover to Cover , una colección de versiones de Mike Portnoy, Randy George y él, grabadas durante la producción de ? , One y Testimony , demostrando que a pesar del nuevo enfoque de su carrera en solitario, Morse no era reacio a abordar canciones con temas no religiosos. A principios de 2007, Morse lanzó Sola Scriptura , un álbum conceptual que detalla la vida y las luchas del teólogo alemán Martín Lutero y la corrupción dentro de la Iglesia medieval. Portnoy y George volvieron a formar equipo con Morse y se les unió Paul Gilbert (de Racer X y Mr. Big ), quien contribuyó con algunas partes en solitario.
Inmediatamente después de Sola Scriptura , Morse lanzó el álbum de folk acústico Songs from the Highway . El álbum de estudio Lifeline fue lanzado el 30 de septiembre de 2008. Morse se unió una vez más a Portnoy y George, solo cuatro meses después del lanzamiento del DVD en vivo de Sola Scriptura . Un álbum en vivo, So Many Roads , grabado con su banda europea, fue lanzado el 30 de junio de 2009. Testimony 2 , una secuela y expansión de la historia autobiográfica del primer álbum Testimony, fue lanzado el 23 de mayo de 2011. Como se había convertido en el patrón de Morse, siguió ese álbum con una gira y un DVD en vivo. También en 2011, lanzó un libro, Testimony , una mirada autobiográfica continua a la historia de su vida y su viaje espiritual explorado con más detalle que en los álbumes asociados de Testimony.
Momentum fue lanzado el 11 de septiembre de 2012, un álbum que, en su estructura, presentaba varias canciones más cortas y una épica.
En los últimos años, Morse ha grabado dos álbumes de versiones más con George y Portnoy ( Cover 2 Cover en 2012 y Cov3r to Cov3r en 2020), un musical de rock progresivo con muchos invitados que cuenta la vida y la Pasión de Cristo ( Jesucristo el Exorcista , lanzado en 2019), un álbum biográfico en la línea de Sola Scriptura basado en la conversión y los escritos del apóstol Pablo ( Sola Gratia , lanzado en 2020), y un musical de dos partes basado en la historia de José del Libro del Génesis ( The Dreamer y The Restoration , lanzados en 2023 y 2024, respectivamente).
Durante sus primeros años en solitario, Morse centró la mayor parte de sus giras en Europa y tenía una banda formada principalmente por músicos europeos. La encarnación que realizó una gira por Europa para Sola Scriptura, por ejemplo, incluía a Collin Leijenaar (batería, director musical), Paul Bielatowicz (guitarras), Elisa Krijgsman (guitarras), Wilco van Esschoten (bajo), Jessica Koomen (voz, teclados, percusión) y Henk Doest (teclados). Para Testimony 2, Morse reunió a los miembros de la banda que realizó la gira del álbum inicial Testimony, incluidos Portnoy, George, Rick Altizer y otros. Luego realizó un concurso para reunir una banda de tiempo completo, que finalmente realizó una gira para promocionar Momentum. [4] Esta nueva banda estaba formada por Mike Portnoy (batería), Randy George (bajo), Eric Gillette (guitarras, teclados) y Bill Hubauer (teclados). El guitarrista Adson Sodré estuvo en la banda hasta que problemas de visa lo obligaron a partir.
En 1997 se convirtió en miembro de la banda I de Eric Burdon . También lanzaron la película del concierto Live at the Coachhouse . En 2000, Morse prestó su voz para la canción "The First Man on Earth" en The Universal Migrator Part 1: The Dream Sequencer , uno de los álbumes de Ayreon de Arjen Anthony Lucassen . Las pistas de Neal Morse también han aparecido en las antologías CPR Volume 1 (2004), CPR Volume 2 y The Tsunami Projekt. Morse también participó en la grabación del sencillo de ProgAID "All Around the World". Las ganancias tanto de The Tsunami Projekt como del sencillo de ProgAID se donaron para ayudar a las víctimas del tsunami asiático de 2004 .
Morse ha sido músico invitado en varios álbumes de 2005, incluyendo Threshold of Eternity de Ajalon , Wallstreet Voodoo de Roine Stolt , Mimi's Magic Moment de Salem Hill y Walk on Water de Mark Leniger . Morse fue uno de los varios invitados musicales que aparecieron en el álbum Systematic Chaos de Dream Theater de 2007 , en la canción " Repentance ". Estos invitados fueron grabados pidiendo disculpas a personas importantes en sus vidas por las malas acciones cometidas en el pasado. Morse proporcionó voces para la primera canción del álbum tributo de Jordan Rudess , The Road Home .
En 2020, se unió a Matt Smith de Theocracy para lanzar "And the Rest Is Mystery" bajo el nombre de Project Aegis.
En 1998, Morse fundó su propio sello discográfico independiente, Radiant Records, que sirve como plataforma para difundir su trabajo en diversas áreas, como el desarrollo, la concesión de licencias, la promoción y la distribución. [5]
En 2005, Morse creó su club de fans, el Inner Circle. La membresía mensual proporciona un boletín informativo por correo electrónico y lanzamientos especiales a los miembros cada dos meses. [6] A lo largo de los años, ha lanzado muchos artículos detrás de escena, sesiones de demostración y bootlegs para el Inner Circle. Ver la discografía de Inner Circle
En 2019, ante el descontento con los servicios de streaming actuales y su trato a los artistas, Morse creó su propio servicio de streaming, Waterfall. La mayoría de las discografías de Morse y sus colaboradores se pueden encontrar exclusivamente en la plataforma. [7]
En 2014, Morse creó Morsefest , un festival de conciertos de fin de semana que se celebra en su iglesia local, New Life Fellowship, en Cross Plains, Tennessee . El nombre del evento fue elegido por Mike Portnoy en contra de los deseos de Morse, sin embargo, el nombre se mantuvo. [8] El Morsefest inaugural se llevó a cabo el 14 y 15 de noviembre de 2014 y contó con los álbumes Testimony y One tocados en su totalidad con secciones de cuerdas, trompas, percusión y coro, así como un espectáculo acústico matutino de Inner Circle. [9] Este formato de dos días con una gran variedad de músicos agregados ha continuado anualmente presentando álbumes y músicos de todos los proyectos de Morse, The Neal Morse Band, Spock's Beard , Flying Colors y, más recientemente, en 2022, Transatlantic .
En 2020 y 2021, Morsefest continuó con ediciones "Lockdown" debido a la pandemia de COVID-19 con una audiencia en vivo limitada y, por primera vez, una opción de transmisión virtual. [10] [11]
En 2023, además del espectáculo en Tennessee , Morse llevó a Morsefest de gira por Europa por primera vez a The Boerderij en Zoetermeer , Países Bajos y nuevamente en 2024 a Trinity Church en Essex , Reino Unido . Para celebrar su 20.° aniversario, Morse y la NMB interpretaron Testimony junto con Testimony 2 en su totalidad. [12] [13]
