La Basketball Association of America ( BAA ) fue una liga de baloncesto profesional de América del Norte, fundada en 1946. Después de su tercera temporada, 1948-1949, la BAA se fusionó con la National Basketball League (NBL) para formar la National Basketball Association (NBA). . [1]
Los Philadelphia Warriors ganaron el campeonato BAA inaugural en 1947, seguidos por los Baltimore Bullets y los Minneapolis Lakers en 1948 y 1949, respectivamente. Seis equipos de la BAA permanecen operativos en la NBA a partir de la temporada 2023-24 , tres que cofundaron la liga en 1946 y tres que se unieron a ella desde la NBL en 1948 (abajo). La temporada inaugural de BAA comenzó con 11 equipos, de los cuales cuatro abandonaron antes de la segunda temporada. Un equipo de la ABL se unió para proporcionar 8 equipos para 1947–48 y cuatro equipos de la NBL se unieron para proporcionar 12 para 1948–49. Los registros y estadísticas de la BAA y la NBL antes de la fusión en 1949 se consideran en la historia oficial de la NBA sólo si un jugador, entrenador o equipo participó en la recién formada NBA después de 1949 durante una o más temporadas. [2] [3]
La NBA generalmente reivindica la historia de la BAA como propia. Por ejemplo, en NBA History en línea, su tabla de "Resúmenes de temporada de la NBA" de una línea comienza entre 1946 y 1947 sin comentarios. [4] Celebró "NBA at 50" en 1996, con el anuncio de sus 50 mejores jugadores, entre otras cosas. [5]
Cuando se fundó la BAA, había dos ligas profesionales establecidas en los Estados Unidos: la Liga Americana de Baloncesto (ABL) en el Este, fundada en 1925, y la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) en las ciudades industriales del Medio Oeste, fundada en 1937. Sin embargo, la mayoría de los equipos de la ABL y la NBL jugaban en estadios pequeños y, en algunos casos, incluso en salones de baile o gimnasios de secundaria. Walter Brown , propietario del Boston Garden , creía que los principales estadios de hockey sobre hielo, que permanecían vacíos muchas noches, podrían tener un uso rentable para albergar partidos de baloncesto cuando no había partidos de hockey sobre hielo. [6] Para poner en práctica esta teoría, la BAA se fundó en la ciudad de Nueva York el 6 de junio de 1946. Los miembros fundadores restantes estuvieron representados por el promotor deportivo del Madison Square Garden , Ned Irish , el promotor deportivo del Philadelphia Arena , Peter Tyrell , el Uline Arena. el propietario Mike Uline, el propietario del Chicago Stadium y del St.Louis Arena , Arthur Wirtz , el propietario del Detroit Olympia , James D. Norris , el promotor deportivo del Cleveland Arena , Albert Sutphin , el director general de Maple Leaf Gardens , Frank Selke , el ejecutivo de entretenimiento de Duquesne Gardens , John Harris , y " Propietario del Auditorio de Rhode Island, Louis Pieri" . Maurice Podoloff , presidente en funciones de la Liga Americana de Hockey (AHL), Maurice Podoloff, fue nombrado presidente de la BAA , convirtiéndose en la primera persona en dirigir simultáneamente dos ligas profesionales [7] . Joseph Carr había sido presidente de la ABL de 1925 a 1928 y también supervisando la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), pero las temporadas de la NFL y la ABL no se superpusieron. [8]
Los propietarios de BAA, aunque eran empresarios experimentados, tenían poca experiencia como propietarios de equipos de baloncesto. [9] La liga comenzó con 11 equipos, que jugaron una temporada regular de 60 partidos. A esto le siguieron los playoffs y la serie final para determinar el ganador de la liga. [7]
Aunque hubo intentos anteriores de crear ligas de baloncesto profesionales, incluidas la American Basketball League (ABL) y la NBL, la BAA fue la primera liga que intentó jugar principalmente en grandes estadios de las principales ciudades, como el Madison Square Garden y el Boston Garden . [10] En sus inicios, la calidad del juego en la BAA no era significativamente mejor que en las ligas competidoras, o entre los principales clubes independientes como los Harlem Globetrotters . Por ejemplo, los títulos de 1948 y 1949 los ganaron equipos que habían jugado en otras ligas durante el año anterior, los Baltimore Bullets en 1948 y los Minneapolis Lakers en 1949. [11] [12]
La liga comenzó con 11 equipos, que se dividieron en dos divisiones, la División Este y la División Oeste . Cada equipo jugó 60 o 61 partidos de temporada regular. Los tres mejores equipos de cada división avanzaron a los playoffs . Los dos ganadores de la división recibieron libres en la primera ronda y se clasificaron directamente a las semifinales, mientras que los dos equipos en segundo lugar y los dos en tercer lugar compitieron en los cuartos de final al mejor de 3 , seguidos de las semifinales. La serie final también se jugó en formato al mejor de 7 .
El 1 de noviembre de 1946, en Maple Leaf Gardens de Toronto , los Toronto Huskies recibieron a los New York Knickerbockers , en lo que la NBA considera ahora como el primer partido oficial de la liga. [13] En el partido inaugural de la BAA, Ossie Schectman anotó la primera canasta para los Knickerbockers. [14] El ganador de la División Este, los Washington Capitols , que tenían el mejor récord con 49 victorias, fueron derrotados en la semifinal al mejor de 7 por el ganador de la División Oeste, los Chicago Stags . Los Stags avanzaron a la final junto con los Philadelphia Warriors que derrotaron a los New York Knickerbockers en la otra semifinal. Los Warriors ganaron el campeonato BAA inaugural al ganar la serie 4-1. [10] [15] [16]
El primer año tuvo muchos problemas. En los estadios compartidos con equipos de hockey, algunos propietarios simplemente colocan un piso de baloncesto de madera sobre el hielo. Esto provocó que algunos juegos fueran cancelados debido a los charcos en el piso. Además, algunos propietarios no calentarían sus edificios, lo que llevó a los fanáticos a traer mantas a los juegos y a los jugadores a usar guantes. La asistencia promedió sólo 3.000 personas por partido. Los equipos con grandes ventajas se estancarían si los jugadores driblaran el balón durante períodos prolongados. Los propietarios discutieron intentar un juego de 60 minutos e incluso hacer "entradas" en las que cada equipo tuviera el balón durante un período de tiempo determinado. [17] Además, los equipos de la liga eran económicamente débiles. [18] Sin embargo, la BAA todavía tenía fanáticos ansiosos por ver jugar a ex estrellas universitarias. [19]
Desde el principio, la liga aspiró a ser una liga mayor. La liga también se diferenciaba de su rival, la NBL: la BAA jugaba un partido de 48 minutos en lugar de 40 minutos, y permitía a los jugadores jugar hasta que cometieran seis faltas en lugar de cinco. La formación de la liga no alarmó a los propietarios de equipos de la NBL hasta que algunos jugadores de la NBL se cambiaron a la BAA. [20]
Antes de que comenzara la temporada, los Cleveland Rebels , Detroit Falcons , Pittsburgh Ironmen y Toronto Huskies se retiraron, dejando a la BAA con solo siete equipos. Los Baltimore Bullets se unieron a la liga procedente de la ABL , y fueron asignados a la División Oeste junto con los Washington Capitols para igualar las divisiones. Antes del inicio de la temporada, la liga celebró su draft universitario inaugural el 1 de julio de 1947. [21] Cada equipo jugó 48 partidos de la temporada regular. La División Este la ganaron los Philadelphia Warriors y la Oeste, los St. Louis Bombers. [11]
Los Playoffs de 1948 siguieron el mismo formato que el año anterior. El ganador de la División Este, los Philadelphia Warriors , derrotó al ganador de la División Oeste, los St. Louis Bombers . En la final , los Warriors fueron derrotados por los Bullets 4-2. [11] [22] [23]
Antes del inicio de la temporada, cuatro equipos de la NBL , Fort Wayne Pistons , Indianapolis Jets , Minneapolis Lakers y Rochester Royals , se unieron a la BAA. Esto provocó un aumento de talento, ya que jugadores como George Mikan ahora jugaban en la BAA. [12] Con doce equipos, la liga se realineó en dos divisiones de seis equipos. Cada equipo jugó 60 partidos de temporada regular. La División Este fue ganada por los Washington Capitols , que obtuvieron 38 victorias, mientras que la División Oeste estuvo dominada por los dos nuevos equipos, los Royals y los Lakers, que obtuvieron 45 y 44 victorias respectivamente. [24]
Los Playoffs de 1949 se ampliaron para incluir ocho equipos. Los cuatro mejores equipos de cada división compitieron en semifinales y finales divisionales para encontrar a los ganadores de cada división. Los dos ganadores de división avanzaron luego a la final . Las semifinales y finales divisionales se jugaron en formato al mejor de 3, mientras que la serie final se jugó en formato al mejor de 7. Los Lakers derrotaron a los Reales para convertirse en el ganador inaugural de la División Oeste. En la otra final divisional, los Capitols derrotaron a los New York Knicks para convertirse en el ganador inaugural de la División Este. Luego, los Lakers ganaron la final al derrotar a los Capitols por 4-2. [12] [24] [25]
El 3 de agosto de 1949, la BAA acordó fusionarse con la NBL, creando la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Los seis equipos restantes de la NBL se unieron a los diez equipos de la BAA; los Indianapolis Jets y los Providence Steamrollers cerraron antes de la fusión. Los Olímpicos de Indianápolis , un equipo de expansión planificado para la NBL, también se unieron a la liga recién formada. En total, la nueva liga tenía 17 equipos ubicados en una mezcla de ciudades grandes y pequeñas, así como grandes estadios, gimnasios más pequeños y armerías. [7] [26] Antes de la fusión, la liga celebró el draft universitario de 1949 el 21 de marzo, que fue el último evento celebrado bajo el nombre de BAA. [21]
Posteriormente, la NBA adoptó la historia y las estadísticas de la BAA como propias, pero no hizo lo mismo con los registros y estadísticas de la NBL. [4] [5] [27]
La serie se conoció inicialmente como las Finales BAA antes de la temporada 1949-1950, cuando la Basketball Association of America (BAA) se fusionó con la National Basketball League (NBL) para crear la NBA.
El Equipo All-BAA fue un honor anual de la BAA otorgado a los mejores jugadores de la liga después de cada temporada. El equipo All-BAA estaba compuesto por dos alineaciones de cinco hombres: un primer y un segundo equipo, que comprendían un total de 10 puestos en la lista. Los jugadores fueron seleccionados sin importar su posición . [45]
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