La Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial ( NAIA ), fundada en 1940, es una asociación de atletismo universitario para colegios y universidades de Norteamérica. La mayoría de los colegios y universidades de la NAIA ofrecen becas deportivas a sus estudiantes atletas. Anualmente se otorgan alrededor de $1.3 mil millones en ayuda financiera para becas deportivas a estudiantes atletas.
Para la temporada 2023-24, contaba con 241 instituciones miembro , [3] de las cuales dos están en Columbia Británica , una en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y el resto en los Estados Unidos continentales , con más de 83.000 estudiantes-atletas participantes. [4] La NAIA, cuya sede se encuentra en Kansas City, Misuri , [5] patrocina 28 campeonatos nacionales. CBS Sports Network , anteriormente llamada CSTV, sirve como medio de comunicación nacional para la NAIA. [6] En 2014, ESPNU comenzó a transmitir el Campeonato Nacional de Fútbol de la NAIA .
En 1937, James Naismith y líderes locales, incluidos George Goldman y Emil Liston, organizaron el primer Torneo Nacional de Baloncesto Universitario en el Auditorio Municipal de Kansas City, Missouri , del que Goldman era director, un año antes del primer Torneo Nacional por Invitación y dos años antes del primer torneo de la NCAA . El objetivo del torneo era establecer un foro para que las pequeñas universidades y colegios determinaran un campeón nacional de baloncesto. El torneo original de ocho equipos se amplió a 32 equipos en 1938. El 10 de marzo de 1940, se formó la Asociación Nacional de Baloncesto Intercolegial (NAIB) en Kansas City, Missouri.
En 1952 , la NAIB se transformó en la NAIA, y con ello llegó el patrocinio de deportes adicionales como el golf masculino, el tenis y el atletismo al aire libre. [7] El fútbol en la NAIA se dividió en dos divisiones en 1970, según la inscripción (Divisiones I y II); se consolidó nuevamente en una sola división en 1997.
El torneo nacional NAIB de 1948 fue la primera postemporada interuniversitaria en la que participó un estudiante-atleta negro , Clarence Walker de Indiana State, bajo la dirección del entrenador John Wooden . Wooden se había retirado del torneo de 1947 porque la NAIB no le permitió jugar a Walker. [8]
La asociación reforzó su compromiso con los atletas afroamericanos cuando, en 1953, se convirtió en la primera asociación universitaria en invitar a universidades históricamente negras a formar parte de su membresía. En 1957, Tennessee A&I (ahora Tennessee State) se convirtió en la primera institución históricamente negra en ganar un campeonato nacional de baloncesto universitario. En 1959, Southern University se convirtió en la primera HBCU en ganar el campeonato de béisbol de la NAIA. [9]
En 2024, la NAIA instituyó una prohibición para los hombres transgénero que hayan comenzado la terapia hormonal transgénero y para todas las mujeres transgénero de competir en deportes femeninos, con excepción de las porristas y el baile. [10] [11]
La NAIA comenzó a patrocinar campeonatos interuniversitarios para mujeres en 1980 , la segunda asociación nacional de atletismo mixta en hacerlo, ofreciendo campeonatos universitarios de atletismo para mujeres en baloncesto, cross country, gimnasia, atletismo en pista cubierta y al aire libre, softbol, natación y saltos, tenis y voleibol. La Asociación Nacional de Atletismo Universitario había establecido una división femenina en la primavera de 1975 y celebró el primer torneo de campeonato nacional de voleibol femenino ese otoño.
En 1997, Liz Heaston se convirtió en la primera atleta universitaria femenina en jugar y anotar en un partido de fútbol americano universitario cuando pateó dos puntos extra durante el partido de fútbol americano de 1997 entre Linfield y Willamette . [12]
El programa Champions of Character, lanzado en 2000 por la NAIA, promueve el carácter y el espíritu deportivo a través del atletismo. Champions of Character lleva a cabo clínicas y ha desarrollado un curso de capacitación en línea para educar a los atletas, entrenadores y administradores deportivos con las habilidades necesarias para promover el desarrollo del carácter en el contexto del deporte.
En 2010, la asociación inauguró el Centro de Elegibilidad de la NAIA, donde se evalúa la elegibilidad académica y deportiva de los futuros estudiantes-atletas. Este centro cumple con la promesa de integridad de la NAIA al nivelar el campo de juego, guiar el éxito de los estudiantes-atletas y garantizar una competencia justa. [13]
Membresía – La NAIA fue la primera asociación en admitir universidades y colegios de fuera de los Estados Unidos. La NAIA comenzó a admitir miembros canadienses en 1967.
Fútbol : La NAIA fue la primera asociación que envió un equipo de fútbol a Europa para jugar. En el verano de 1976, la NAIA envió a Henderson State y Texas A&I a jugar cinco partidos de exhibición en Berlín Occidental, Viena, Núremberg, Mannheim y París. [14]
Fútbol bandera : en mayo de 2020, la NAIA, en asociación con la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), anunció la incorporación del fútbol bandera como deporte universitario para estudiantes-atletas femeninas. La NAIA se convirtió en el primer organismo rector universitario en sancionar el deporte a nivel universitario. El fútbol bandera femenino comenzó durante la temporada 2021 como un deporte emergente con unos 15 equipos. [15]
Reforma del nombre, la imagen y la semejanza : en octubre de 2020, la NAIA aprobó una legislación que permite a los estudiantes deportistas de sus instituciones miembro recibir una compensación por el uso de su nombre, imagen y semejanza (NIL). Según un comunicado de prensa de la NAIA, los estudiantes deportistas ahora pueden "recibir una compensación por promocionar cualquier producto comercial, empresa o por cualquier aparición pública o en los medios", y también pueden "hacer referencia a su participación atlética interuniversitaria en dichas promociones o apariciones". [16] La NAIA había permitido que los estudiantes deportistas recibieran una compensación NIL desde 2014, pero anteriormente no les había permitido hacer referencia a su condición de tales. [17] La NAIA se adelantó varios años a la NCAA en la reforma de NIL; la NCAA no adoptó la reforma de NIL hasta 2021, después de que varios estados la obligaran a hacerlo, sobre todo California . [18] En diciembre de 2020, Chloe Mitchell, una jugadora de voleibol del Aquinas College, miembro de la NAIA, que en ese momento tenía más de 2 millones de seguidores en TikTok con una serie de videos de mejoras del hogar para hacer uno mismo, se convirtió en la primera estudiante-atleta universitaria conocida por haberse beneficiado de un patrocinio bajo las reglas actuales. [18]
La NAIA patrocina 16 deportes en los que lleva a cabo 28 campeonatos anuales (13 para hombres, 13 para mujeres, 2 mixtos). La NAIA reconoce tres niveles de competencias: "emergente" (15 o más instituciones que patrocinan como equipo universitario y declaradas), "invitacional" (25 o más instituciones que patrocinan como equipo universitario y declaradas para postemporada, Aprobación del Consejo Administrativo Nacional) y "campeonato" (40 o más instituciones que patrocinan como equipo universitario, Mínimo de dos Invitationals celebrados, Aprobación del Consejo Administrativo Nacional). [19] La asociación lleva a cabo, o ha llevado a cabo en el pasado, torneos de campeonato en los siguientes deportes (año de fundación). [20]
El campeonato de baloncesto masculino de la NAIA es el campeonato nacional universitario de más larga trayectoria de cualquier deporte en los Estados Unidos. El torneo fue una idea del Dr. James Naismith , creador del juego de baloncesto; Emil Liston , director deportivo de la Universidad Baker ; y Frank Cramer, fundador de Cramer Athletic Products.
El evento comenzó en 1937 con el torneo inaugural en el Auditorio Municipal de Kansas City, Missouri. El campeonato masculino de 2017 marcó la 80.ª edición de lo que se ha denominado el torneo más difícil del baloncesto universitario. El torneo ha otorgado el premio al Jugador Más Valioso Chuck Taylor desde 1939, así como el premio Charles Stevenson Hustle ("Charlie Hustle"), que fue la base del apodo de Pete Rose , que le dio Whitey Ford . De 1992 a 2020, el baloncesto fue el único deporte de la NAIA en el que las instituciones miembros de la organización estaban alineadas en divisiones.
A partir del año académico 2020-21, la NAIA regresó a una sola división para el baloncesto masculino y femenino. [21]
La NAIA cuenta con 21 conferencias miembro, incluidas 9 que patrocinan el fútbol. Las instituciones miembro que no forman parte de ninguna de estas conferencias juegan en la Conferencia Atlética Continental , anteriormente conocida como la Asociación de Instituciones Independientes.
*- Indica que la conferencia patrocina el fútbol.
†- Indica una conferencia exclusiva de fútbol.