La TaxPayers' Alliance ( TPA ) es un grupo de presión del Reino Unido que se formó en 2004 para hacer campaña a favor de una sociedad con bajos impuestos . El grupo tenía alrededor de 18.000 seguidores registrados en 2008 [1] y afirmó tener 55.000 en septiembre de 2010. Sin embargo, se ha sugerido que una gran mayoría de estos seguidores, que no contribuyen financieramente ni participan en campañas, simplemente se inscribieron. a una lista de correo. [2]
Se han planteado dudas sobre la financiación de la organización y se especula que se reciben importantes contribuciones del extranjero. La TPA recibió la calificación más baja posible en transparencia financiera de parte de Who Funds You, un proyecto británico que busca calificar y promover la transparencia de las fuentes de financiamiento de los think tanks. [3] [4]
También se ha cuestionado si la alianza tiene vínculos con organizaciones similares con sede en 55 Tufton Street en Westminster. [5] La TPA es parte de una alianza global de grupos de defensa del libre mercado conocida como Atlas Network . [6]
El grupo fue fundado por el estratega político Matthew Elliott , quien fundó el grupo de expertos euroescéptico Business for Britain [7], así como los Amigos Conservadores de Rusia , Big Brother Watch y la campaña NOtoAV durante el referéndum de Voto Alternativo de 2011 . En 2015, Elliot fue nombrado director ejecutivo de la campaña Vote Leave para promover la retirada británica de la Unión Europea . [8]
La TPA fue fundada en 2004 por un grupo de conservadores libertarios , frustrados por lo que vieron como la decisión del partido de abandonar su postura tradicional de reducción de impuestos." [9] En ese momento, los conservadores sintieron la necesidad de igualar al Partido Laborista ' s planes de gasto, y la TPA tenía como objetivo representar a aquellos "que quieren tener impuestos y gastos más bajos [9] El atractivo declarado para los donantes es la capacidad de la TPA de "volar cometas" para ideas políticas que los conservadores luego pueden adoptar formalmente". [ 9]
El enfoque de campaña de la TPA se centró en los medios de comunicación, basándose en parte en la reducción de los presupuestos de investigación de los periodistas. Su objetivo es moldear la opinión pública a través de los medios empaquetando su investigación "en artículos de investigación breves y aptos para los medios, completos con un titular llamativo para brindar a los periodistas una" línea superior "ya preparada". [9] Su investigación a menudo se basa en "el uso de los propios datos del gobierno y las solicitudes de Libertad de Información para detectar ejemplos de desperdicio del sector público". [9]
Los ingresos de la TPA procedentes de donaciones aumentaron de alrededor de £68.000 en 2005 a alrededor de £1 millón en 2009. [10]
En septiembre de 2010, se informó que la Alianza de Contribuyentes estaba organizando un evento patrocinado por varios cabilderos y grupos estadounidenses involucrados en el movimiento Tea Party , entre ellos la Fundación Estadounidenses por la Prosperidad , el Instituto Cato y la Fundación Heritage . [11]
La alianza ha buscado el asesoramiento de los líderes del Tea Party, y Matthew Elliott afirmó en septiembre de 2010: "Necesitamos aprender de nuestros colegas europeos y del movimiento Tea Party en los EE. UU. Será fascinante ver si se transferirá al Reino Unido". ¿Habrá el mismo tipo de levantamiento?" [12]
En 2009, la Alianza de Contribuyentes fue mencionada 29 veces por The Guardian , fue citada en 517 artículos del Daily Mail , 317 veces en The Sun , incluida una vez por un modelo sin camisa en la página tres . [13]
La Alianza de Contribuyentes no está afiliada oficialmente a ningún partido político. El diputado laborista Jon Cruddas lo ha acusado de ser una "fachada" del Partido Conservador . [13] Polly Toynbee en The Guardian y Kevin Maguire en The Daily Mirror también han presentado esta acusación, [14] [15] aunque la dirección del grupo lo ha negado. [dieciséis]
Cuando Nick Ferrari preguntó a la directora de campaña de TPA, Susie Squire, si era "secretamente conservadora", ella rechazó la acusación como "escandalosa" y dijo que la organización era "totalmente independiente". [17] En 2010, Squire se convirtió en asesor especial del Secretario de Estado conservador de Trabajo y Pensiones , Iain Duncan Smith , antes de convertirse en jefe de prensa del Partido Conservador. Posteriormente, Squire trabajó como secretario de prensa de David Cameron en el número 10 de Downing Street . [18]
La TaxPayers' Alliance está constituida como una empresa privada limitada por garantía en el Reino Unido - número 04873888. [19] Como pequeña empresa, está exenta de auditoría, lo que significa que cumple con dos de los siguientes criterios: [20]
En noviembre de 2022, el sitio web de transparencia de financiación ¿Quién te financia? le dio al grupo una calificación E, la calificación de transparencia más baja (la calificación va de A a E). [21]
La alianza tiene una oficina, una en Londres. Su sitio web decía que, en marzo de 2009, empleaba a 13 miembros de su personal y desde entonces se ha ampliado a 19 miembros de su personal en noviembre de 2018.
El sesenta por ciento de las donaciones provienen de individuos o grupos que donan más de £5,000. El Consejo Industrial de Midlands , que ha donado 1,5 millones de libras a los conservadores desde 2003, dijo que había donado alrededor de 80.000 libras en nombre de 32 propietarios de empresas privadas. [13] David Alberto, copropietario de la empresa de oficinas Avanta, ha donado una suite en Westminster valorada en £100.000 al año, porque se opone al nivel de impuestos a las empresas. [13] entre 2013 y 2018, recibió al menos £223 300 de donantes con sede en EE. UU., incluidos 100 000 dólares procedentes de un fideicomiso religioso constituido en las Bahamas [22]
El magnate de la construcción Malcolm McAlpine y un portavoz del magnate de JCB, Sir Anthony Bamford, han dicho que también ayudaron a financiar la TPA. [13]
El grupo ha sido acusado de hipocresía y posible ilegalidad después de que se reveló que había estado solicitando desgravaciones fiscales sobre las donaciones recibidas de patrocinadores ricos, que estaban destinadas a fines de investigación política. [23] [24]
La Alianza ha pedido más responsabilidad y transparencia en el Parlamento. La Alianza también ha escrito al Comisionado de Normas Parlamentarias para solicitar una investigación sobre los gastos de Michael Martin , el entonces Presidente de la Cámara de los Comunes . Sin embargo, no han abogado por niveles proporcionales de rendición de cuentas por parte de los grupos de presión que reciben financiación comercial, y los críticos han argumentado que están a favor de la transparencia sólo de las personas que son elegidas, en contraposición a la transparencia de las organizaciones que realizan campañas políticas con fines comerciales. termina. [25]
Una investigación realizada por Tim Horton, director de investigación de la centroizquierdista Fabian Society , afirmó que el grupo es "fundamental para la estrategia política de los conservadores", que según él era destruir la confianza pública en la capacidad de los políticos para prestar servicios públicos, allanando así el camino para camino para los cortes. [13] "Hay algo profundamente deshonesto en sus campañas sobre el despilfarro gubernamental", dijo. "Su objetivo no es hacer que el gasto público funcione mejor, sino recortarlo drásticamente. Sin embargo, ninguno de ellos hará campaña sobre su verdadera visión de la sociedad: menos servicios públicos. Al menos Thatcher fue honesta sobre el acuerdo: menos 'público' significa te vuelves privado." [13]
El columnista de The Guardian , Owen Jones, criticó a la TaxPayers' Alliance en su libro de 2014 The Establishment: And how they get off it , diciendo: "La TaxPayers' Alliance es una organización de derecha, financiada por empresarios conservadores y dotada de ideólogos del libre mercado. Y, sin embargo, se presenta como si fuera simplemente la voz del contribuyente. Después de todo, la "alianza" en sí misma implica algún tipo de coalición amplia. Desde sus inicios, los medios de comunicación invocaron los pronunciamientos de la Alianza como el portavoz imparcial. del contribuyente trabajador". [26]
En Escocia , la Alianza de Contribuyentes se opone al gasto público en lengua gaélica y ha sido acusada de alimentar a la prensa con información errónea para dar la falsa impresión de que este gasto es mayor y más frívolo de lo que realmente es. [27]
El brazo caritativo de la Alianza de Contribuyentes, el Fideicomiso de Investigación Política y Económica, está bajo investigación por parte de los reguladores luego de acusaciones de que el grupo pudo haber utilizado el fideicomiso para obtener desgravaciones fiscales por donaciones destinadas a financiar investigaciones políticas. [23]
Las revelaciones del periódico The Guardian en 2009 dieron como resultado que la Comisión de Caridad del Reino Unido abriera un caso de cumplimiento normativo contra el Trust. [23] En diciembre del mismo año se informó que la alianza solicitó a algunos de sus donantes, identificados como "empresarios privados" ubicados en las Midlands inglesas [23] , que canalizaran fondos a través del fideicomiso para la investigación de políticas que podrían dañar potencialmente sus intereses comerciales. [23] Esta medida supuestamente permitió a la Alianza recibir desgravación fiscal sobre las donaciones; [23] Richard Murphy, activista y contador fiscal, ha declarado que la medida potencialmente violaba la ley de caridad, ya que las directrices de la comisión del Reino Unido establecen que las organizaciones no pueden ser caritativas si tienen fines políticos. [24]
Se citó a un portavoz de la Comisión de Caridad diciendo que "el alcance de la investigación es abordar las acusaciones relacionadas con la relación de la organización benéfica con la Alianza de Contribuyentes"; dichos casos se abren cuando "la información disponible indica que se ha producido una mala conducta o mala gestión" o cuando las acciones "pudieron haber sido inadecuadas". [23]
John Prescott , ex viceprimer ministro del Reino Unido , afirmó que el anuncio de una investigación por parte de la Comisión de Caridad mostraba que la Alianza de Contribuyentes estaba "explotando al contribuyente en lugar de proteger sus intereses como dicen hacer". [23] [24] También escribió a Dame Suzi Leather , presidenta de la Comisión, solicitando que se suspendiera inmediatamente el estatus de organización benéfica de la Alianza; En el pasado ha llamado a la Alianza "un frente del Partido Conservador". [23] [28]
Según otro informe, Americans for Prosperity , otro grupo del Tea Party que afirma tener 1,5 millones de activistas y está encabezado por multimillonarios del petróleo, los hermanos Koch de Koch Industries , también estuvo representado en la conferencia de Londres y ayudó a financiarla. [29]
En 2018, la Alianza de Contribuyentes admitió haber vilipendiado y despedido ilegalmente al denunciante Shahmir Sanni, en la BBC y en el sitio web "Brexit Central", por revelar gastos excesivos ilegales en la campaña del referéndum sobre el Brexit. Elliott había llamado a Sanni un "fantasista de Walter Mitty" y afirmó que Sanni era culpable de "mentir completamente". La Alianza tampoco cuestionó la afirmación de que son responsables del sitio web Brexit Central de Elliott y de que coordinaron sus acciones con Downing Street y con nueve "thinktanks" de derecha "vinculados" que operan dentro y alrededor de las oficinas en 55 Tufton Street en Westminster. La red incluye el Instituto Adam Smith , el Centro de Estudios Políticos , el Instituto de Asuntos Económicos y Leave Means Leave .
Un abogado comentó: "Es increíblemente inusual que un demandado haga una concesión completa sobre la responsabilidad como lo ha hecho aquí. Agitar una bandera blanca para evitar revelar documentos y presentar pruebas en el tribunal es realmente inusual. Concedieron todo. ¿Cómo lo hace? ¿Una empresa aparentemente privada viene a trabajar con Downing Street? ¿Cuál es su relación? ¿Quiénes son sus financiadores? [30] [31]