Calke Abbey es una casa de campo catalogada de Grado I cerca de Ticknall , Derbyshire , Inglaterra, bajo el cuidado de la organización benéfica National Trust .
El lugar fue un priorato agustino desde el siglo XII hasta su disolución por Enrique VIII . El edificio actual, llamado Calke Abbey en 1808, nunca fue en realidad una abadía , sino una mansión barroca construida entre 1701 y 1704.
La casa fue propiedad de la familia Harpur durante casi 300 años hasta que pasó a manos del Trust en 1985 en lugar de pagar impuestos de sucesión . Hoy en día, la casa está abierta al público y muchas de sus habitaciones se exhiben deliberadamente en el estado de decadencia en el que se entregó al Trust.
El Priorato de Calke fue fundado por Richard d'Avranches, segundo conde de Chester, en algún momento entre 1115 y 1120 y estaba dedicado a San Gil ; d'Avranches había heredado de su padre vastas propiedades tanto en Inglaterra como en Normandía , de las que Calke y muchos de los pueblos circundantes formaban parte. El Priorato fue inicialmente una comunidad independiente, pero después de la muerte de Ranulf de Gernon, cuarto conde de Chester en 1153, (junto con la mayoría de sus propiedades de Derbyshire ) pasó a formar parte de la dote de su viuda, Maud de Gloucester . Inicialmente, Maud concedió la cercana iglesia de San Wystan, Repton, a los canónigos del Priorato de Calke, pero posteriormente hizo construir un nuevo priorato, dedicado a la Santísima Trinidad, en Repton . En 1172 trasladó a los canónigos de Calke al nuevo Priorato de Repton , y Calke pasó a ser entonces una "célula" subordinada al Priorato de Repton. [3]
No se sabe nada del priorato durante los siglos XIV y XV; sin embargo, el historiador Oliver Garnett sugiere que el priorato puede haber servido más como centro de una finca agrícola que como establecimiento religioso durante este tiempo. [3]
Durante la disolución de los monasterios de 1536-1541, Repton, junto con otros monasterios cuyos ingresos eran de £ 200 o menos, no logró escapar de la primera ola y se disolvió en 1536. [4] Una reinstalación fue posible mediante el pago de una multa y el 12 de junio de 1537, Repton fue reinstalado, a un costo de £ 266 13s 4d. [4] Un préstamo para cubrir esta enorme cantidad fue posible gracias a John Preste (Prest y otras variaciones), un maestro tendero de Londres, por el que recibió del prior John Young un contrato de arrendamiento de 99 años con fecha del 31 de agosto de 1537 para el priorato de Calke con varias tierras y permisos, indicando 59 años de prepago para reflejar la cantidad prestada. [5] Este contrato de arrendamiento pareció asegurar el futuro de Calke, pero el 25 de octubre de 1538 el Priorato de Repton fue entregado por segunda y última vez, y la propiedad absoluta de Calke fue transferida de nuevo a la Corona. [4]
Cuando Repton se disolvió en 1538, John Preste se trasladó de Londres a Calke junto con su familia por seguridad. Permaneció allí hasta que Thomas Cromwell fue decapitado en 1540. Durante este tiempo, John convirtió el Priorato de Calke en una casa Tudor y su familia permaneció en Calke Manor hasta su muerte en octubre de 1546. [6] En su testamento, John dejó el resto del contrato de arrendamiento de 99 años de Calke, que incluía la mansión Tudor, a su hija menor Frances, de unos 8 años, con su esposa Alice teniendo la custodia y actuando como tutora hasta que Frances fuera mayor de edad o se casara. Estipulaba que si Alice permanecía en Calke estaba obligada a pagar el alquiler y cubrir las reparaciones necesarias. Otra condición establecía que el contrato de arrendamiento era solo para Frances y sus herederos, lo que significa que cuando más tarde se casó con William Bradbourne en 1557, no se le permitió tomar posesión de Calke, como era una práctica normal en la época Tudor. [7]
En enero de 1547, Alice se casó con Richard Blackwell , abogado del Inner Temple de Londres, e ignorando el hecho de que el propietario legal del contrato de arrendamiento era Frances, tomó todo lo de valor como suyo "por derechos de matrimonio con Alice". [8] Se nombró a sí mismo como propietario de Calke en los Rollos de Indultos de la Reina Isabel en 1559 [9] y en su testamento Richard se refirió a Calke Manor como la "Casa de la Mansión Principal". [10] Mientras tanto, el rey Eduardo VI otorgó la propiedad absoluta de Calke a John Dudley, conde de Warwick (más tarde duque de Northumberland), para servicios en Escocia. Debido al contrato de arrendamiento de 99 años ya vigente para Calke, no se podía ganar nada de esta propiedad absoluta, por lo que se la vendió a John Beaumont de Grace Dieu y a sus hijos Francis y Henry Beaumont. [11]
Tras la muerte de Richard Blackwell en 1568 (Alice había muerto en 1561), sus ejecutores conservaron el contrato de arrendamiento, a pesar de que se había otorgado a Frances en el testamento de su padre. Su muerte en 1572, sin herederos, precipitó una batalla judicial sobre la propiedad legítima hasta 1573/4, cuando el abogado Richard Wendsley logró un acuerdo para disfrutar del contrato de arrendamiento bajo el título de John Smyth y Grace (nee Prest). [12] En 1585, Wendsley incumplió los préstamos realizados por Robert Bainbridge, tres veces diputado por Derby, vinculados a la propiedad absoluta y el arrendamiento de Calke, por lo que Robert Bainbridge se convirtió en el legítimo propietario legal de Calke. Se llegó a un acuerdo final con John Reames (el segundo marido de Grace) y Grace para liberar su conexión con Calke. [13]
Robert Bainbridge era un protestante declarado que fue encarcelado en 1586 en la Torre Beauchamp de la Torre de Londres por negarse a aceptar el Acuerdo de la Iglesia de Isabel I , y es posible que haya elegido vivir en Calke ya que la parroquia no estaba bajo el control de un obispo. [3] Pidió que su cuerpo fuera enterrado en la bóveda que había construido en la iglesia de St. Giles. Después de la muerte de Robert, Calke pasó a su hijo Robert Bainbridge Jr, quien vendió la propiedad en 1622 a Sir Henry Harpur por £ 5,350.
La mansión Tudor forma el núcleo de la casa que existe hoy en día, y todavía se pueden ver partes en el patio de la casa. Poco se sabía sobre el aspecto de Calke Manor hasta que el National Trust emprendió trabajos de reparación en la casa actual en 1988. La casa se construyó alrededor de un patio con el ala sur que sirve como frente de entrada, con una caseta de vigilancia; dos proyecciones en los cimientos en el noreste y noroeste revelan la ubicación de 2 torretas de escalera. El trabajo también reveló una logia con arcadas del siglo XVII que se construyó junto a ambas torretas de escalera. Los ala este y oeste de esta casa no eran paralelos, algo que ha afectado claramente la forma y el diseño de la casa actual. Esta discrepancia podría reflejar las diferentes fases de construcción dentro de la casa Tudor o el diseño y la alineación de las paredes de los edificios originales del priorato. [3]
En 1622, la finca fue comprada por Sir Henry Harpur, primer baronet (c. 1579-1639) . La familia Harpur se había establecido a mediados del siglo anterior; descendientes de Richard Harpur, que era un abogado exitoso que había ascendido hasta convertirse en juez en el Tribunal de Causas Comunes de Westminster y luego en presidente del Tribunal Supremo del Condado Palatino de Lancaster . Él y sus descendientes adquirieron, a través de la riqueza y el matrimonio, propiedades en Staffordshire (centrada en Alstonfield ) y Derbyshire (centrada en Swarkestone ). [3]
La casa fue reconstruida por Sir John Harpur , cuarto baronet (1680-1741) entre 1701 y 1704. [14] La casa y la finca fueron propiedad de sucesivos barones Harpur y finalmente fueron heredadas por Sir Vauncey Harpur Crewe (1846-1924), décimo (y último) baronet que se dedicó a sus vastas colecciones de historia natural reunidas por los Harpurs y Harpur Crewes de la Abadía de Calke entre 1793 y 1924. [15] Cuando murió, su hija mayor, Hilda Harpur Crewe (1877-1949), vendió parte de su colección de aves, mariposas y peces para pagar los derechos de sucesión. Fue sucedida por su sobrino, Charles Jenney (1917-1981), que era el hijo mayor de Frances Harpur Crewe, la cuarta hija de Sir Vauncey. Charles cambió su nombre a Charles Harpur-Crewe. Su muerte repentina en 1981 le obligó a pagar unos impuestos de sucesión abrumadores (8 millones de libras esterlinas de un patrimonio valorado en 14 millones) y en 1985 el patrimonio fue transferido al National Trust por su hermano menor Henry Harpur-Crewe (1921-1991). [16]
Ubicada en medio de un parque paisajístico , la Abadía de Calke es presentada por el National Trust como una ilustración de la casa de campo inglesa en decadencia. En el momento de su donación, muchas habitaciones habían sufrido pocos cambios desde la década de 1880. Se han realizado enormes trabajos de reparación, pero no de restauración, y los interiores están casi como se encontraron en 1985, por lo que el deterioro del edificio y sus interiores se ha detenido, pero no se ha revertido. [17]
El Trust administra el parque paisajístico circundante con miras a la conservación de la naturaleza. Contiene elementos como un jardín amurallado , con un jardín de flores y un antiguo jardín de plantas medicinales, ahora administrado como huerto . El antiguo parque de ciervos de Calke Abbey Estate es un sitio designado de especial interés científico [18] y reserva natural nacional [19] , particularmente conocido por su hábitat de pastos de madera poco común y la fauna de invertebrados de madera muerta asociada. La finca también está catalogada como Grado II* en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos [2] .
Al costado de la casa hay un gran cuadrilátero de edificios que forman el antiguo patio de los establos y la granja, con viejos carruajes y herramientas agrícolas. Las dependencias incorporan una cervecería que está conectada a la casa principal por un túnel. [20]
Las canteras de piedra caliza de la finca cercana a Ticknall son el punto final del ferrocarril que llevaba la piedra caliza al canal Ashby en la cuenca de Willesley y se puede ver uno de los túneles restaurado y funcionando bajo el camino. Cerró en 1915. [21]
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