La 9.ª División Panzer SS "Hohenstaufen" ( alemán : 9. SS-Panzerdivision "Hohenstaufen" ) [a] fue una división blindada de las Waffen-SS de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Participó en batallas tanto en el frente oriental como en el occidental . [1] La división se activó en diciembre de 1942. [2] Muchos de los hombres de la división eran jóvenes reclutas alemanes, con un cuadro de suboficiales y personal de la División SS Leibstandarte y otras divisiones de las Waffen SS. [3] Hohenstaufen participó en el relevo de las fuerzas alemanas en la zona de Kamenets-Podolsky , en las batallas de Normandía , en la Operación Market Garden , en la Ofensiva de las Ardenas y en la Operación Despertar de Primavera . [4] La división se rindió al ejército de los Estados Unidos el 8 de mayo de 1945, en Steyr . [5]
La División SS Hohenstaufen se formó, junto con su formación hermana, la 10.ª División SS Frundsberg , en Francia en febrero de 1943. La división se formó principalmente a partir de reclutas del Servicio de Trabajo del Reich . Originalmente, Hohenstaufen fue designada como división Panzergrenadier , pero en octubre de 1943 fue ascendida al estado de división Panzer, con una mano de obra estimada de alrededor de 19.000. En su formación, Hohenstaufen estaba comandado por el SS-Obergruppenführer Wilhelm Bittrich . [5] El título Hohenstaufen proviene de la dinastía Hohenstaufen , una familia noble alemana que produjo varios reyes y emperadores en los siglos XII y XIII d.C. [6]
Después del cerco del 1.er Ejército Panzer del general Hans-Valentin Hube en el bolsillo de Kamenets-Podolsky en Ucrania , el mariscal de campo Erich von Manstein solicitó que se enviaran las divisiones Hohenstaufen y Frundsberg para intentar unirse con la fuerza rodeada. [7] Al llegar a finales de marzo de 1944, [5] las divisiones se formaron en el II Cuerpo Panzer SS y fueron enviadas al ataque cerca de la ciudad de Tarnopol . [8] En tres días de combate, los Hohenstaufen destruyeron 74 tanques soviéticos, 84 cañones de asalto autopropulsados, 21 cañones antitanques y 12 morteros. [9] Después de intensos combates en la temporada de rasputitsa ("falta de caminos"), la división logró un enlace con las fuerzas de Hube cerca de la ciudad de Buchach . Las acciones de la división ayudaron a evitar el cerco del 1.er Ejército Panzer . [9] Durante estas batallas, Hohenstaufen había sufrido 1.011 bajas. [10] El II Cuerpo Panzer SS debía actuar como reserva para el Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania . [10] Después de la invasión aliada del norte de Francia el 6 de junio de 1944, el II Cuerpo Panzer SS, incluido Hohenstaufen, fue enviado al oeste el 12 de junio para defender Caen en Normandía . [5]
Hohenstaufen sufrió pérdidas a causa de los cazabombarderos aliados durante su traslado a Normandía, lo que retrasó su llegada hasta el 26 de junio de 1944. [11] Aproximadamente el 50% de los tanques de la división se averiaron durante su traslado a Normandía. Las fuerzas blindadas de la división serían reforzadas por el 102º Batallón Panzer Pesado SS recién incorporado. [11] Esto proporcionaría a Hohenstaufen 127 vehículos de combate adicionales, incluidos 79 tanques Panther . [11] El plan original de Hohenstaufen de atacar hacia la cabeza de playa aliada se hizo imposible debido a una ofensiva británica para tomar Caen. En cambio, el II Cuerpo Panzer SS fue puesto en línea para apoyar a las debilitadas fuerzas que defendían Caen, donde Hohenstaufen sufrió 1.891 bajas. [12] El 10 de julio, la división fue retirada nuevamente a la reserva, para ser reemplazada por la 277.a División de Infantería . Los agotados regimientos Panzergrenadier de la división finalmente se fusionaron para formar el Regimiento Panzergrenadier Hohenstaufen. La división vio mucha acción defendiéndose contra los blindados británicos durante la Operación Goodwood . [13] Durante la Operación Júpiter, Hohenstaufen destruyó 58 tanques británicos, muchos de los cuales eran tanques Churchill . [14]
Después del lanzamiento de la Operación Totalize canadiense , Hohenstaufen evitó el cerco en la bolsa de Falaise y mantuvo abierta la estrecha ruta de escape de esta bolsa. El 21 de agosto, la Batalla de Normandía había terminado y las fuerzas alemanas estaban en plena retirada. El Obersturmbannführer Walter Harzer fue puesto al mando de la división. Luchó en varias acciones de retaguardia durante la retirada a través de Francia y Bélgica y, a principios de septiembre de 1944, la exhausta formación fue retirada de la línea para descansar y reacondicionarse cerca de la ciudad holandesa de Arnhem . [5] En ese momento, Hohenstaufen se había reducido a aproximadamente 7.000 hombres, desde 15.900 a finales de junio.
Al llegar a la zona de Arnhem, la mayoría de los vehículos blindados restantes fueron cargados en trenes en preparación para su transporte a los depósitos de reparación en Alemania. El domingo 17 de septiembre de 1944, los aliados lanzaron la Operación Market-Garden y la división luchó en la Batalla de Arnhem . [5] La 1.ª División Aerotransportada británica fue lanzada en Oosterbeek , al oeste de Arnhem. Sólo el batallón de reconocimiento de la división, equipado principalmente con vehículos de ruedas y semiorugas , estaba listo para la acción.
Bittrich ordenó a Hohenstaufen ocupar Arnhem y asegurar un vital puente de vigas metálicas (más tarde derribado, reconstruido en hormigón y llamado Puente John Frost ). [15] La división encontró una dura resistencia por parte de la 1.ª División Aerotransportada británica Rote Teufeln (ing. " Red Devils "). [16] El Batallón de Reconocimiento, una unidad de 40 vehículos comandada por el Hauptsturmführer Viktor Eberhard Gräbner , fue enviado al sur sobre el puente para explorar el área alrededor de Nijmegen . [17] El puente ya había sido capturado por los alemanes. [17] Mientras tanto, el 2.º Batallón de la 1.ª División Aerotransportada británica del coronel John Frost había avanzado hacia Arnhem y había preparado posiciones defensivas en el extremo norte del puente. Destruyeron la unidad de Gräbner, que en el asalto perdió 12 vehículos de 22 y mató a unos 70 hombres, incluido Gräbner. En total, la 1.ª División Aerotransportada británica sufrió 7.167 bajas de 10.095 hombres. [18] Esta acción se representa en la película Un puente demasiado lejos . [18] Si observas la fotografía aérea posterior a la batalla, puedes ver alrededor de 23 vehículos de reconocimiento destruidos, no 12 como se indicó anteriormente. referencia paradataorg
Después de la batalla de Arnhem, Hohenstaufen se trasladó a Paderborn para descansar y recuperarse. El 12 de diciembre de 1944, la división se trasladó al sur, a Munstereifel. Debía actuar como reserva para el 6.º Ejército Panzer SS de Sepp Dietrich , parte de la ofensiva de las Ardenas ( Unternehmen: Wacht am Rhein ). El 6.º Ejército Panzer atacaría por el norte, a lo largo de la línea St. Vith – Vielsalm . Inicialmente, sólo las unidades divisionales de reconocimiento y artillería participaron en los combates, pero el 21 de diciembre toda la división estaba comprometida. [5] La 9.ª División SS intentó atravesar posiciones defensivas de la 82.ª División Aerotransportada , pero fracasó. [19]
Cuando el ataque en el norte se estancó, la división fue enviada al sur para ayudar en los ataques a Bastogne , donde sufrió numerosas bajas de los defensores estadounidenses y perdió gran parte de su equipo a manos de los aviones de ataque terrestre aliados. El 7 de enero de 1945, Hitler canceló la operación y ordenó que todas las fuerzas se concentraran alrededor de Longchamps, Bélgica.
Durante el resto de enero de 1945, Hohenstaufen se retiró a la frontera alemana. A finales de mes, la división fue trasladada a la zona de Kaifenheim-Mayen para su reacondicionamiento. A finales de febrero, la división fue enviada al este de Hungría como parte del reformado 6.º Ejército Panzer SS al mando de Sepp Dietrich. [5] La división, junto con la mayoría de las unidades Panzer SS disponibles, debía participar en la Operación Despertar de Primavera , la ofensiva cerca del lago Balatón , que tenía como objetivo relevar a las fuerzas rodeadas en Budapest por el Ejército Rojo. [20]
El ataque comenzó el 6 de marzo de 1945. Debido al estado de las carreteras, la división no había alcanzado su posición de despegue cuando comenzó el ataque. Una combinación de barro y dura resistencia soviética detuvo la ofensiva y el 16 de marzo una contraofensiva soviética amenazó con aislar al 6.º Ejército Panzer SS. Hohenstaufen participó en los combates para escapar del cerco soviético. [21] Durante estas acciones, Hohenstaufen destruyó 80 tanques soviéticos T-34 y del EI . [21] El 1 de mayo, la muy mermada división se trasladó al oeste, a la zona de Steyr-Amstetten. El 8 de mayo de 1945 Hohenstaufen se rindió a los estadounidenses. [5]
Estructura de la división:
Heinz Hagendorf, suboficial médico, fue procesado en los juicios de Dachau por disparar contra soldados estadounidenses desde una ambulancia marcada con el emblema de la Cruz Roja en Bélgica el 15 de enero de 1945. En agosto de 1946, Hagendorf fue declarado culpable y condenado a seis meses de prisión. . El veredicto y la sentencia fueron confirmados en apelación. [22]
En 1946, Markus Lienhart, un teniente, fue procesado por el asesinato de tres aviadores estadounidenses en Straßgang , Austria , en marzo de 1945. Después de que sus aviones fueron derribados, los aviadores se rindieron. Un oficial de las SS, Wilhelm Schweitzer, llegó y ordenó a uno de los policías que escoltaba a los aviadores que los matara. Después de que el oficial se negó, Markus llegó y disparó personalmente a dos de los aviadores. El otro aviador fue agredido por el padre de Markus, Franz Lienhart. Sin embargo, el ataque fue interrumpido por un ataque aéreo. Posteriormente, el aviador fue entregado a las SS y unos desconocidos le dispararon. [23]
Markus fue declarado culpable de disparar contra los dos aviadores y condenado a muerte. Franz, que también fue procesado, fue declarado culpable de agredir al tercer aviador y condenado a 10 años de prisión y trabajos forzados. Markus fue ahorcado en Salzburgo el 26 de octubre de 1946. Debido a las lesiones paralizantes que sufrió en un accidente mientras estaba bajo custodia, la sentencia de Franz se redujo a tres años. Murió en 1957. [23] Schweitzer fue juzgado en 1948, declarado culpable de crímenes de guerra y condenado a muerte. Sin embargo, a la luz de la controversia en torno al juicio por la masacre de Malmedy , y de que Markus Lienhart parecía haber disparado a dos de los aviadores por su propia voluntad, la sentencia de Schweitzer fue conmutada por cadena perpetua. Fue puesto en libertad en la década de 1950 y murió en 1993. [24] [25]
