La 26.ª División de Infantería fue una división de infantería del Ejército de los Estados Unidos . Fue una formación importante de la Guardia Nacional del Ejército de Massachusetts y estuvo basada en Boston , Massachusetts, durante la mayor parte de su historia. En la actualidad, la 26.ª Brigada de Mejora de Maniobras continúa con el legado de la división .
Formada el 18 de julio de 1917 y activada el 22 de agosto de 1917 en Camp Edwards, MA, compuesta por unidades del área de Nueva Inglaterra , el comandante de la división eligió el apodo de "División Yankee" para destacar la composición geográfica de la división. Enviada a Europa en la Primera Guerra Mundial como parte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , la división vio extensos combates en Francia. Enviada a Europa una vez más para la Segunda Guerra Mundial , la división volvió a luchar en Francia, avanzando hacia Alemania y liberando el campo de concentración de Gusen antes del final de la guerra.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la división permaneció como mando activo en la Guardia Nacional, expandiendo gradualmente su mando para incluir unidades de otras divisiones que se habían consolidado. Sin embargo, la división nunca fue convocada para apoyar ninguna contingencia importante ni para participar en combates importantes, y finalmente fue desactivada en 1993 y reorganizada como una brigada bajo la 29 División de Infantería .
La 26.ª División de Infantería se constituyó por primera vez el 18 de julio de 1917, tres meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , como la 26.ª División . Se activó formalmente el 22 de agosto de ese año en Boston , Massachusetts, [1] y fue celebrada por escritores y compositores de Boston en piezas como " The Yankee Division March " y " Battery A March ". Poco después, el comandante de la división, el mayor general C. R. Edwards , convocó una conferencia de prensa para determinar un apodo para la división recién formada. Edwards decidió conformarse con la sugerencia de " División Yankee ", ya que todas las unidades subordinadas de la división eran de los estados de Nueva Inglaterra de Maine , Massachusetts , Nueva Hampshire , Rhode Island , Connecticut y Vermont . [2] Poco después, la división aprobó una insignia en la manga del hombro con un monograma "YD" para reflejar esto. [3]
El 21 de septiembre de 1917, la división llegó a Saint-Nazaire , Francia. [5] Fue la segunda división de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en llegar al Frente Occidental en ese momento, y la primera división completamente organizada en los Estados Unidos, uniéndose a la 1.ª División , que había llegado en junio. Dos divisiones adicionales completaron la primera ola de despliegue de tropas estadounidenses, con la 2.ª División formada en Francia y la 42.ª División llegando a St. Nazaire el 29 de octubre. [6] La 26.ª División se trasladó inmediatamente a Neufchâteau para entrenarse, ya que la mayoría de los soldados de la división eran reclutas novatos, nuevos en el servicio militar . [6] Debido a esto, gran parte de la fuerza de la división fue entrenada por las experimentadas fuerzas francesas. [7] Se entrenó extensamente con las otras tres divisiones estadounidenses, organizadas como el I Cuerpo de EE. UU. en enero de 1918, [6] antes de ser trasladada a un sector tranquilo de las trincheras en febrero. [8]
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La 26 División de Infantería permaneció en una zona relativamente tranquila de las líneas a lo largo del Chemin des Dames durante varios meses antes de relevar a la 1 División cerca de Saint-Mihiel el 3 de abril. La línea tomada aquí se extendía desde las cercanías de Apremont, al oeste, frente a Xivray-Marvoisin, Seicheprey y Bois de Remieres, hasta el Bois de Jury, a la derecha, donde la línea francesa se unía a la línea estadounidense. El cuartel general de la división estaba en Boucq.
La permanencia de la división en este sector estuvo marcada por varios encuentros serios con el enemigo, en los que se vieron envueltas fuerzas considerables. Además, hubo enfrentamientos casi nocturnos entre patrullas o grupos de emboscadas, y el fuego de hostigamiento de la artillería de ambos lados fue muy activo.
Los días 10, 12 y 13 de abril, las líneas defendidas por el 104.º de Infantería en Bois Brule (cerca de Apremont) y por los franceses a la izquierda, fueron duramente atacadas por los alemanes. Al principio, el enemigo consiguió hacerse con un punto de apoyo en algunas trincheras avanzadas que no estaban bien defendidas, pero los enérgicos contraataques lograron expulsar al enemigo con graves pérdidas y la línea fue restablecida por completo.
A finales de abril, la infantería alemana llevó a cabo una incursión sobre las posiciones de la 26.ª División, uno de los primeros ataques contra los estadounidenses durante la guerra. A las 04:00 del 20 de abril, la artillería de campaña alemana bombardeó las posiciones de la 102.ª Infantería cerca de Seicheprey antes de que las tropas de asalto alemanas ( en alemán : Stoßtruppen ) avanzaran contra el pueblo. El bombardeo de artillería , que duró 36 horas, aisló a las unidades estadounidenses. Los alemanes abrumaron a una compañía de ametralladoras y dos compañías de infantería de la 102.ª y abrieron una brecha temporal en las trincheras antes de que elementos de la división se reagruparan y recuperaran el pueblo. Los alemanes se retiraron antes de que la división pudiera contraatacar, pero infligieron 634 bajas, incluidos 80 muertos, 424 heridos y 130 capturados, mientras que perdieron más de 600 hombres, incluidos 150 muertos. [9] El 27 de mayo, el 101.º de infantería sufrió incursiones similares en Flirey y el 103.º de infantería en Xivray-et-Marvoisin el 16 de junio, pero fueron rechazadas. La 26.ª División fue relevada por la 82.ª División el 28 de junio, se trasladó en tren a Meaux y entró de nuevo en la línea al noroeste de Chateau Thierry , relevando a la 2.ª División el 5 de julio.
A medida que el tamaño de la AEF creció, la división fue puesta bajo el mando del I Cuerpo en julio. [10] Cuando la campaña de Aisne-Marne comenzó poco después, la división, bajo el I Cuerpo, fue puesta bajo el mando del VI Ejército francés para proteger su flanco este. Cuando comenzó la ofensiva, la división avanzó por la columna vertebral del saliente de Marne durante varias semanas, avanzando a través del bosque Belleau , moviéndose 10 millas del 18 al 25 de julio. El 12 de agosto fue retirada de las líneas cerca de Toul para prepararse para la siguiente ofensiva. [11] La división fue entonces parte de la ofensiva en Saint-Mihiel , durante la Batalla de Saint-Mihiel . La división luego se movió en posición para la última gran ofensiva de la guerra, en Meuse-Argonne . Esta campaña fue la última de la guerra, ya que se firmó un armisticio poco después. [12] Durante la Primera Guerra Mundial, la 26.ª División pasó 210 días en combate y sufrió 1.587 muertos en acción y 12.077 heridos en acción . [5] La división regresó a los Estados Unidos y fue desmovilizada el 3 de mayo de 1919 en Camp Devens , Massachusetts. [1]
De acuerdo con la Ley de Defensa Nacional de 1920 , la 26.ª División fue inicialmente asignada como una unidad de Massachusetts y asignada al I Cuerpo en 1921; la recién constituida 43.ª División , compuesta por unidades de Connecticut, Maine, Rhode Island y Vermont, asumió el control de algunas unidades que habían sido parte de la 26.ª División en la Primera Guerra Mundial. La sede de la 26.ª División fue reorganizada y reconocida federalmente el 21 de marzo de 1923 en Boston. La sede física estuvo ubicada inicialmente en la Casa del Estado de Massachusetts y se trasladó a la Armería de la Commonwealth en febrero de 1931. El centro de entrenamiento de movilización de la división fue originalmente Camp Devens , Massachusetts, y se cambió a Camp Jackson (designado Fort Jackson en 1940), Carolina del Sur , en 1939. La división realizó entrenamiento anual la mayoría de los años en Camp Devens o en la Reserva Militar de Massachusetts (designada Camp Edwards en 1931) en Falmouth . El personal de la división llevó a cabo ejercicios de puesto de mando (CPX) y entrenamiento de personal simultáneamente con los campamentos de entrenamiento de verano anuales. En algunos años, el personal de la división participó en los CPX del Área del Primer Cuerpo o del Primer Ejército, como los de 1931 y 1934, en Camp Dix , Nueva Jersey . En 1935, 1939 y 1940, la división participó en las maniobras del Primer Ejército en Pine Camp , Plattsburg , y Canton, Nueva York , respectivamente. Además del entrenamiento de verano, la mayor parte de la división fue convocada para tareas de socorro de emergencia en marzo de 1929 cuando los ríos Connecticut y Merrimac inundaron gravemente sus respectivos valles. La división fue convocada nuevamente en septiembre de 1938 para tareas de socorro en respuesta a un huracán que tocó tierra en Buzzards Bay y la inundación simultánea de los ríos Merrimac y Housatonic . La división fue relevada del I Cuerpo el 30 de diciembre de 1940 y asignada al VI Cuerpo . Fue incorporada al servicio federal en sus bases de origen el 16 de enero de 1941, pero en lugar de Fort Jackson, se trasladó a Camp Edwards, donde llegó el 21 de enero de 1941. Después del entrenamiento básico, la 26.ª División participó en las Maniobras de Carolina en octubre-noviembre de 1941. [13]
Las baterías subordinadas del 101.º Tren de Municiones fueron reorganizadas y redesignadas como Tropas A y F, 121.º Escuadrón de Intendencia, 21.ª División de Caballería , el 1 de abril de 1939, y el cuartel general del tren se disolvió en un estado inactivo el 1 de julio de 1940. En octubre de 1940, el 110.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional de Massachusetts se convirtió en la 180.ª Artillería de Campaña, reemplazando a la 172.ª Artillería de Campaña en la división.
La 26.ª División estuvo a disposición del Comando de Defensa del Este (EDC) desde diciembre de 1941 hasta principios de 1942 para defensa móvil; el 104.º Regimiento de Infantería permaneció en esta función hasta enero de 1943. [14]
Como parte de una reorganización de todo el ejército, los dos cuarteles generales de las brigadas de infantería de la división fueron disueltos en favor de una estructura que contenía tres comandos de regimiento separados; la división fue reorganizada bajo la estructura "triangular" y redesignada como la 26.ª División de Infantería el 12 de febrero de 1942. [15] El 14 de enero de 1942, el 182.º Regimiento de Infantería fue enviado a Nueva Caledonia para ayudar a formar la División Americal , mientras que el 27 de enero de 1942, el 181.º Regimiento de Infantería fue relevado de la 26.ª División y reasignado al Comando de Defensa Oriental. El 27 de enero de 1943, el 328.º Regimiento de Infantería , una unidad que había quedado sobrante por la conversión de la 82.ª División de Infantería en una división aerotransportada, fue asignada a la 26.ª División de Infantería para reemplazar a sus dos regimientos perdidos. [15] [16]
En agosto de 1943, el mayor general Willard Stewart Paul tomó el mando de la división, que lideraría durante el resto de la guerra. [18] Antes de desplegarse en el extranjero, en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), la 26.ª División de Infantería se entrenó en Camp Campbell, Kentucky, y se preparó para partir hacia el Frente Occidental a finales de agosto de 1944.
La división fue asignada al III Cuerpo del Noveno Ejército de los EE. UU ., bajo el mando del teniente general William Hood Simpson , parte del 12.º Grupo del Ejército , comandado por el teniente general Omar Bradley . [19] Fue enviada desde los Estados Unidos directamente a Francia y no fue enviada a través de Gran Bretaña. [20] La 26.ª División de Infantería desembarcó en Francia en Cherburgo y Utah Beach el 7 de septiembre de 1944, pero no entró en combate como división hasta un mes después. Los elementos estuvieron en servicio de patrulla a lo largo de la costa desde Carteret hasta Siouville del 13 al 30 de septiembre. [21] La 328.ª Infantería vio acción con la 80.ª División de Infantería del 5 al 15 de octubre. [22] Luego, la división fue reasignada al XII Cuerpo del Tercer Ejército de los EE. UU. del teniente general George S. Patton . [19] El 7 de octubre, la 26.ª División relevó a la 4.ª División Blindada en el sector de Salonnes - Moncourt - Canal du Rhine au Marne y mantuvo posiciones defensivas. La división lanzó un ataque objetivo limitado el 22 de octubre en los bosques de Moncourt . El 8 de noviembre, la 26.ª División pasó a la ofensiva, junto con el primer Batallón de Tanques Negros, el 761.º, que encabezó el asalto. La 26.ª División tomó Dieuze el 20 de noviembre, avanzó a través del río Saar hasta la Unión del Saar y la capturó el 2 de diciembre, después de un combate casa por casa . Al llegar a las fortificaciones Maginot el 5 de diciembre, se reagrupó y entró en Sarreguemines el 8 de diciembre. [21] En esa época fue reasignada al III Cuerpo. [19]
El descanso en Metz fue interrumpido por la ofensiva alemana en las Ardenas, la Batalla de las Ardenas . La división se trasladó al norte, a Luxemburgo, del 19 al 21 de diciembre, para participar en la Batalla de las Ardenas . Atacó en Rambrouch y Grosbous el 22 de diciembre, rechazó fuertes contraataques alemanes, capturó Arsdorf el día de Navidad después de duros combates, atacó hacia el río Wiltz , pero se vio obligada a retirarse ante la decidida resistencia alemana. Después de reagruparse entre el 5 y el 8 de enero de 1945, atacó de nuevo, cruzando el río Wiltz el 20 de enero. [21]
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La división continuó su avance, tomó Grummelscheid el 21 de enero y cruzó el río Clerf el 24 de enero. La división fue reasignada al XX Cuerpo . [19] La división se trasladó inmediatamente a la orilla este del Sarre y mantuvo posiciones defensivas en el área de Saarlautern desde el 29 de enero hasta el 6 de marzo de 1945.
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El avance de la división hacia el río Rin comenzó el 13 de marzo de 1945 y llevó a la división a través de Merzig desde el 17 de marzo, hasta el Rin el 21 de marzo y a través del Rin en Oppenheim el 25 y 26 de marzo. [21]
La división fue posteriormente reasignada al XII Cuerpo. [19] Participó en la reducción casa por casa de Hanau el 28 de marzo, salió de la cabeza de puente del río Meno , atravesó Fulda el 1 de abril y ayudó a reducir Meiningen el 5 de abril. Moviéndose al sureste hacia Austria , la división ayudó en la captura de Linz , el 5 de mayo. Había cambiado la dirección de su avance y se dirigía al noreste hacia Checoslovaquia , cruzando el río Moldava , cuando recibió la orden de alto el fuego. [21] Un día después, la división invadió el campo de concentración de Gusen junto con la 11.ª División Blindada , liberándolo de las fuerzas alemanas. Allí, descubrió que los alemanes habían utilizado trabajo forzado para excavar un elaborado sistema de túneles con instalaciones subterráneas de producción de aviones. Los oficiales de las SS en el campo supuestamente planearon demoler los túneles con los prisioneros dentro, pero el movimiento de la 26.ª División de Infantería y la 11.ª División Blindada lo impidió. [23]
La 26.ª División de Infantería recibió una Mención de Unidad Distinguida (3.er Batallón, 101.er Regimiento de Infantería, 18-21 de noviembre de 1944; WD GO 109, 1945). Los soldados recibieron dos Medallas de Honor , 38 Cruces de Servicio Distinguido , siete Legiones de Mérito , 927 Estrellas de Plata , 42 Medallas de Soldado , 5331 Medallas de Estrella de Bronce y 98 Medallas Aéreas . [25] La división regresó a los Estados Unidos y se inactivó en Camp Myles Standish , Massachusetts, el 21 de diciembre de 1945. [1]
La división fue reactivada el 11 de abril de 1947 en Boston. [1] Siguió siendo el mando principal de la Guardia Nacional del Ejército de Massachusetts, pero su mando tomó el control de unidades de otros estados tras la consolidación de la Guardia Nacional del Ejército. La división permaneció como un componente de reserva activo de la Guardia Nacional del Ejército, pero no fue seleccionada para ningún despliegue en contingencias de la Guerra Fría. [12] En 1956, la división recibió su insignia de unidad distintiva . [3]
La división fue reorganizada de acuerdo con la organización Pentómica , probablemente en 1959. Los cinco grupos de batalla de infantería de la división fueron el 1.er Grupo de Batalla, 101.ª Infantería, 1 Btl Gp-104th Inf, 1 Btl Gp-181st Inf, 1.er Grupo de Batalla, 182.ª Infantería y 1.er Grupo de Batalla, 220.ª Infantería . [26] El 104.º Regimiento de Infantería se reorganizó el 1 de mayo de 1959 bajo el Sistema de Regimiento de Armas de Combate como el 1.er Grupo de Batalla, 104.ª Infantería.
En 1963, la división fue reorganizada bajo el plan Reorganization Objective Army Division . Sus comandos regimentales fueron desactivados a favor de brigadas. El 101.º Regimiento de Infantería se convirtió en la 1.ª Brigada, 26.ª División de Infantería, con sede en Dorchester , Massachusetts. El 104.º Regimiento de Infantería se convirtió en la 3.ª Brigada, 26.ª División de Infantería, con sede en Springfield , Massachusetts. Entre las unidades de la división en 1965 estaban la 1-101 de infantería, la 1-104, la 2-104, la 1-181, la 1-182, la 1-220 de infantería y la 1-101 FA. [27] La división fue organizada como una división de infantería ligera y, al mismo tiempo, se estableció el 26.º Batallón de Aviación para proporcionar apoyo aéreo. En 1967, la 43.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Connecticut se consolidó en la 43.ª Brigada, 26.ª División, y quedó bajo el mando de la 26.ª División de Infantería. [28]
En 1987, el 26.º Batallón de Aviación se disolvió y en su lugar surgió el 126.º Regimiento de Aviación . Los batallones del 126.º Regimiento de Aviación formaron la base de la nueva división, la 26.ª Brigada de Aviación. En 1988, la 3.ª Brigada comprendía los 1.º y 2.º Batallones del 104.º Regimiento de Infantería y los 1.º Batallones de los 181.º y 182.º Regimientos de Infantería. [29]
El 1 de abril de 1988, la división se trasladó a Camp Edwards , Massachusetts. [1] El cuartel general de la división se consolidó con la 1.ª Brigada, 26.ª División de Infantería. [30] En su lugar, la 86.ª Brigada de Infantería fue asignada a la división como una unidad de redondeo. [28]
Antes del fin de la Guerra Fría , el Ejército reactivó la 29.ª División de Infantería en 1985. El fin de la Guerra Fría llevó al Ejército a reorganizar sus fuerzas y consolidarlas aún más. Como resultado, el Ejército decidió reducir el tamaño de la 26.ª División de Infantería a una brigada y ponerla bajo el mando de la 29.ª División de Infantería. [12] El 1 de septiembre de 1993, la división fue desactivada y la 26.ª Brigada de Infantería designada en su lugar, con base en Springfield. [1] Las 3.ª y 43.ª brigadas de la 26.ª División de Infantería fueron desactivadas y la 86.ª Brigada de Infantería fue puesta bajo el mando de la 42.ª División de Infantería . [28] El 1 de octubre de 1995, la división fue designada formalmente como la 26.ª Brigada de la 29.ª División de Infantería. [31] En 2004, la 26.ª Brigada pasó a ser el 26.º Equipo de Combate de la Brigada (Yankee). En 2005, fue reasignada a la 42.ª División de Infantería y en 2006 fue relevada de su asignación a la 42.ª División y reorganizada y redesignada como la 26.ª Brigada de Mejora de Maniobras .
La división recibió seis banderines de campaña en la Primera Guerra Mundial y cuatro banderines de campaña en la Segunda Guerra Mundial, para un total de 10 banderines de campaña en su vida operativa. [32]
La circunvalación de la ciudad de Boston, Massachusetts Route 128 , recibe el sobrenombre de "Yankee Division Highway" en honor a la 26.ª División de Infantería. [33] Por su contribución a la liberación del campo de concentración de Gusen, el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos ondea continuamente los colores de la división en su entrada y en ceremonias conmemorativas de alto perfil, honrándola como una de las 35 divisiones estadounidenses que han ayudado a la liberación de los campos de concentración alemanes. [34]
Entre los miembros notables de la división se incluyen Walter Krueger , [35] Edward Lawrence Logan , J. Laurence Moffitt, el último veterano sobreviviente de la División Yankee de la Primera Guerra Mundial, y el Sargento Stubby , un perro que sirvió con la división en combate en la Primera Guerra Mundial. [36] El soldado de primera clase Michael J. Perkins , residente en South Boston y miembro de la división, recibió la Medalla de Honor en Francia en la Primera Guerra Mundial. El soldado de primera clase George Dilboy de la Compañía H, 103.º de Infantería, recibió la Medalla de Honor por sus acciones contra un emplazamiento de ametralladoras alemanas en el que resultó mortalmente herido cerca de la estación de tren de Bouresches el 18 de julio de 1918. [37] Además, dos miembros de la división recibieron la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial, Ruben Rivers y Alfred L. Wilson . [38] [39] [40] [41] El estudiante de arquitectura Victor Lundy fue transferido al 26.º en 1944; Produjo bocetos que documentan personas, lugares y escenas que abren una ventana a la vida en la división entre mayo y noviembre de 1944. Lundy donó los bocetos sobrevivientes a la Biblioteca del Congreso en 2009, y la colección está accesible en línea. [42]
Las siguientes memorias de la Segunda Guerra Mundial fueron escritas por ex soldados que sirvieron durante la Campaña de Lorena para la 26.ª División de Infantería. [43]
Los dos libros siguientes también se han escrito sobre el 26º Regimiento de Infantería durante la Segunda Guerra Mundial.
