La 25.ª División Panzer ( en alemán : 25. Panzer-Division ) fue una formación de tanques del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Fue una de las varias divisiones Panzer con pocos efectivos formadas durante los últimos años de la guerra.
La 25.ª División Panzer se formó en Noruega el 15 de mayo de 1941 como "Schützenverband Oslo". Fue creada para encabezar la posible invasión de Suecia y no se consideró necesaria una división Panzer completa para esta tarea. Cuando la campaña rusa no terminó en 1941 como estaba previsto, la Verband pasó a denominarse 25.ª División Panzer el 25 de febrero de 1942, aunque hubo poco aumento de efectivos respecto a los números originales de la Verband. El personal de la división se formó en Eberswalde , Alemania (su nueva base) y llegó a Oslo , Noruega, el 5 de marzo. Las unidades existentes fueron renombradas y se formaron otras nuevas para que la nueva división alcanzara la fuerza divisional real, aunque permaneció muy por debajo incluso cuando se trasladó a Francia en septiembre de 1943. Poco después de su creación en febrero, la división se enfrentó a los partisanos noruegos cerca de Rjukan y luego, a fines de agosto, navegó hacia Dinamarca para participar en la Operación Tivoliasflug, el desarme del ejército danés. Después de ser transferida al norte de Francia en septiembre/octubre para ejercicios de entrenamiento, la división fue enviada al este y finalmente llegó al frente oriental (sector central) a principios de noviembre de 1943.
En octubre de 1943, la división fue transferida al Frente Oriental y se adjuntó al 4.º Ejército Panzer bajo el Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania . Al mando del general de la Panzertruppe Georg Jauer, la división llegó al frente ucraniano el 8 de noviembre. En ese momento, el 4.º Ejército Panzer estaba en serios problemas debido a los ataques soviéticos que habían capturado Kiev y el Ejército Rojo estaba en posición de rodear a todo el 4.º Ejército Panzer. Al ser lanzada directamente a la batalla por el Alto Mando, la 25.ª División Panzer avanzó, pero fue detenida por el avance del 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia soviético que acababa de capturar Zhitomir .
A medida que avanzaba el mes, la situación cambió con la llegada de la 1.ª División SS, junto con las 1.ª y 7.ª Divisiones Panzer, bajo el mando del 48.º Cuerpo Panzer (que también comandaba el 25.º). Se trataba de unidades aguerridas y con toda su fuerza que avanzaron hacia el norte y luego hacia el oeste para retomar Zhitomir, donde el 25.º se vio envuelto en duros combates. Para contrarrestar este asalto, los rusos atacaron con el 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y se produjo una enorme batalla de tanques, aunque no a la misma escala que la de Kursk unos meses antes. Los duros combates continuaron hasta finales de noviembre, cuando el barro detuvo todas las operaciones.
Aunque sufrió grandes pérdidas, en gran parte debido a la inexperiencia, la división había desempeñado un papel importante al detener un importante avance soviético al este de Fastov (al suroeste de Kiev), [ cita requerida ] así como al participar en los contraataques contra el saliente de Kiev.
El 20 de noviembre de 1943, la 25 División Panzer poseía 63 tanques, aunque el porcentaje de operatividad no está claro. [1] : 954
A principios del nuevo año de 1944, la división había perdido toda capacidad ofensiva; en los meses siguientes, la retirada a través de Ucrania dejó a la división con solo 8.000 hombres cuando fue rodeada por el 1.er Ejército Panzer en la bolsa de Hube y fue casi completamente destruida.
En abril de 1944, la división fue enviada a Aalborg, Dinamarca, para su reconstrucción, donde absorbió las fuerzas principales de la División Panzer de Noruega, que necesitaba refuerzos. Para entonces, la Wehrmacht , que luchaba en dos frentes, solo podía reunir una división Panzer esquelética. En septiembre de 1944, la situación era tan mala en el frente oriental que, aunque estaba completamente desprovista de efectivos, la división fue enviada de nuevo a luchar contra el Ejército Rojo en los cruces del Vístula en Polonia y en la defensa de Varsovia ; también partes de ella participaron en la represión del Levantamiento de Varsovia . El 6 de noviembre de 1944, después de meses de duros combates, la división finalmente fue reforzada una vez más. Los restos de otras brigadas y batallones fueron absorbidos, junto con 25 tanques Panther , un tipo que escaseaba especialmente.
El 1 de enero de 1945, la división (entonces bajo el mando del 9.º Ejército del Grupo de Ejércitos A ) tenía una fuerza de 13.076 hombres. [2] : 504
En enero de 1945, tras la defensa de Varsovia, la división sólo contaba con un total de 68 tanques, cañones de asalto y antiaéreos autopropulsados: 5 Panzer IV , 15 Panzer IV/70 , 21 Jagdpanzer IV/48 , 23 tanques Panther y 4 Flakpanzer IV . Las divisiones Panzer 25 y 19 contraatacaron con fuerza, pero finalmente resultaron ineficaces y se vieron obligadas a retroceder hasta el río Óder . A finales de enero, la división había perdido 622 hombres, 2.318 heridos y 6.030 desaparecidos, un total de 8.970 bajas en sólo seis semanas.
Después de la retirada al río Óder en enero de 1945, la división perdió casi todos sus tanques y sufrió pérdidas irreparables. En abril, la división fue transferida a Viena , en Austria, y luego se desplegó al norte del río Danubio para proteger los yacimientos petrolíferos austriacos. En ese momento, la 25.ª División Panzer ya no podía clasificarse como una fuerza de combate viable. Con 45 Panzer operativos y una fuerza de personal que disminuía rápidamente todos los días, la división luchó a regañadientes en Prottes , Hohenruppersdorf , Martinsdorf y Schrick , y finalmente puso fin a la guerra en Austria. Junto con la 11.ª División Panzer , la 25.ª se rindió a los estadounidenses que avanzaban.
La calidad del equipamiento era variada, ya que la división contaba con tanques franceses obsoletos, como el Renault R35 , Hotchkiss H39 y Char B1 y diferentes modelos de tanques panzer . El regimiento de artillería tenía piezas de artillería modernas, pero era del tamaño de un batallón y, por lo tanto, solo podía brindar un apoyo de fuego limitado. El batallón de reconocimiento no tenía vehículos blindados , estaba compuesto completamente por motocicletas . En su apogeo en el verano de 1943, la división contaba con una fuerza de 21.000 hombres y desplegaba 14 tanques Panzer II , 62 Panzer III , 26 Panzer IV , 40 Hotchkiss H39 , 15 Somua S35 y 15 cañones de asalto autopropulsados como el StuG III .