Las líneas de Nazca ( /ˈnɑːzkə / , / -kɑː / [ 1 ] ) son un grupo de más de 700 geoglifos hechos en el suelo del desierto de Nazca en el sur de Perú . [ 2 ] [3] Fueron creadas entre 500 a . C. y 500 d. C. por personas que hacían depresiones o incisiones poco profundas en el suelo del desierto, quitando guijarros y dejando expuesta tierra de diferentes colores. [4] Hay dos fases principales de las líneas de Nazca, la fase Paracas , del 400 al 200 a. C., y la fase Nazca , del 200 a. C. al 500 d. C. [5] En el siglo XXI, se han encontrado varios cientos de nuevas figuras con el uso de drones, y los arqueólogos creen que hay más por encontrar. [6] [3]
La mayoría de las líneas recorren el paisaje en línea recta, pero también hay diseños figurativos de animales y plantas. La longitud combinada de todas las líneas es de más de 1.300 km (800 mi), y el grupo cubre un área de unos 50 km2 ( 19 mi2). Las líneas suelen tener entre 10 y 15 cm (4-6 in) de profundidad. Se hicieron quitando la capa superior de guijarros recubiertos de óxido férrico de color marrón rojizo para revelar un subsuelo de color gris amarillento. [7] [4] El ancho de las líneas varía considerablemente, pero más de la mitad tienen un poco más de 33 cm (13 in) de ancho. [2] [8] En algunos lugares pueden tener solo 30 cm (12 in) de ancho, y en otros alcanzan los 1,8 m (6 ft) de ancho. [2]
Algunas de las líneas de Nazca forman formas que se ven mejor desde el aire (a unos 500 m [1.600 pies]), aunque también son visibles desde las colinas circundantes y otros lugares altos. [9] [10] [11] Las formas suelen estar hechas de una línea continua. Las más grandes tienen unos 370 m (400 yardas) de largo. [7] Debido a su aislamiento y al clima seco, sin viento y estable de la meseta , las líneas se han conservado en su mayoría de forma natural. Los cambios extremadamente raros en el clima pueden alterar temporalmente los diseños generales. A partir de 2012, se dice que las líneas se han ido deteriorando debido a la afluencia de ocupantes ilegales que habitan las tierras. [12] [ necesita actualización ]
Las figuras varían en complejidad. Cientos son líneas simples y formas geométricas ; más de 70 son diseños zoomorfos , incluyendo un colibrí, un arácnido, un pez, un cóndor, una garza, un mono, un lagarto, un perro, un gato y un humano. Otras formas incluyen árboles y flores. [4] Los académicos difieren en la interpretación del propósito de los diseños, pero en general, les atribuyen un significado religioso. [13] [14] [15] [16] Fueron designados en 1994 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
La meseta alta y árida se extiende por más de 80 km (50 mi) entre las ciudades de Nazca y Palpa en las Pampas de Jumana, aproximadamente a 400 km (250 mi) al sur de Lima . La principal carretera PE-1S Panamericana Sur corre paralela a ella. La principal concentración de diseños está en un rectángulo de 10 por 4 km (6 por 2 mi), al sur del caserío de San Miguel de la Pascana. En esta área, son visibles los geoglifos más notables. [ cita requerida ]
La primera mención publicada de las Líneas de Nazca fue realizada por Pedro Cieza de León en su libro de 1553, y las describió como marcadores de senderos . [17]
En 1569, Luis Monzón informó haber visto ruinas antiguas en Perú, incluidos restos de "caminos". [18]
Aunque las líneas eran parcialmente visibles desde las colinas cercanas, los primeros en informar sobre ellas en el siglo XX fueron los pilotos militares y civiles peruanos. En 1927, el arqueólogo peruano Toribio Mejía Xesspe las descubrió mientras caminaba por las colinas. Las analizó en una conferencia en Lima en 1939. [19]
A Paul Kosok , un historiador estadounidense de la Universidad de Long Island en Nueva York, se le atribuye el mérito de ser el primer académico que estudió en profundidad las Líneas de Nazca. Mientras estaba en Perú en 1940-41 para estudiar los antiguos sistemas de irrigación, voló sobre las líneas y se dio cuenta de que una tenía la forma de un pájaro. Otra observación casual lo ayudó a ver cómo las líneas convergían en el horizonte durante el solsticio de invierno en el hemisferio sur.
Kosok comenzó a estudiar cómo se podrían haber creado las líneas, así como a tratar de determinar su propósito. Se unieron a él el arqueólogo Richard P. Schaedel de los Estados Unidos y Maria Reiche , una matemática y arqueóloga alemana de Lima , para tratar de determinar el propósito de las Líneas de Nazca. Propusieron que las figuras fueron diseñadas como marcadores astronómicos en el horizonte para mostrar dónde salían el sol y otros cuerpos celestes en fechas significativas. Arqueólogos, historiadores y matemáticos han tratado de determinar el propósito de las líneas.
Determinar cómo se hicieron ha sido más fácil que determinar por qué se hicieron. Los académicos han teorizado que el pueblo Nazca podría haber usado herramientas simples y equipo de topografía para construir las líneas. Los estudios arqueológicos han encontrado estacas de madera en el suelo al final de algunas líneas, lo que respalda esta teoría. Una de esas estacas fue datada por carbono y fue la base para establecer la edad del complejo de diseño. [20]
Joe Nickell , un investigador estadounidense de lo paranormal, artefactos religiosos y misterios populares, reprodujo las figuras a principios del siglo XXI utilizando las mismas herramientas y tecnología que habrían estado disponibles para el pueblo nazca. [21] Al hacerlo, refutó la hipótesis de 1969 de Erich von Däniken , quien sugirió que " antiguos astronautas " habían construido estas obras. [22] Con una planificación cuidadosa y tecnologías simples, Nickell demostró que un pequeño equipo de personas podría recrear incluso las figuras más grandes en cuestión de días, sin ninguna asistencia aérea. Scientific American calificó el trabajo de Nickell como "notable en su exactitud" en comparación con las líneas existentes. [23]
La mayoría de las líneas están formadas en el suelo por una zanja poco profunda, con una profundidad entre 10 y 15 cm (4 y 6 pulgadas). Estas zanjas se hicieron retirando los guijarros de color marrón rojizo recubiertos de óxido de hierro que cubren la superficie del desierto de Nazca. Cuando se retira esta grava, la tierra arcillosa de color claro expuesta en el fondo de la zanja contrasta marcadamente en color y tono con la superficie terrestre circundante, produciendo líneas visibles. Esta subcapa contiene altas cantidades de cal . Con la humedad de la niebla matinal, se endurece para formar una capa protectora que protege las líneas de los vientos, evitando así la erosión . [24]
Los nazcas utilizaron esta técnica para "dibujar" varios cientos de figuras curvilíneas de animales y humanos, simples pero enormes. En total, el proyecto de movimiento de tierras es enorme y complejo: el área que abarca las líneas es de casi 450 km2 ( 170 millas cuadradas), y las figuras más grandes pueden abarcar casi 370 m (1200 pies). [7] Se han medido algunas figuras: el colibrí mide 93 m (305 pies) de largo, el cóndor 134 m (440 pies), el mono mide 93 por 58 m (305 por 190 pies) y la araña 47 m (154 pies). El clima muy seco, sin viento y constante de la región de Nazca ha preservado bien las líneas. [5]
El descubrimiento de dos nuevas figuras pequeñas fue anunciado a principios de 2011 por un equipo japonés de la Universidad de Yamagata . Una de ellas se asemeja a una cabeza humana y está datada en el período temprano de la cultura Nazca o anterior. La otra, sin fecha, es un animal. El equipo ha estado realizando trabajo de campo allí desde 2006, y hasta 2012 ha encontrado aproximadamente 100 nuevos geoglifos . [25] En marzo de 2012, la universidad anunció que abriría un nuevo centro de investigación en el sitio en septiembre de 2012, relacionado con un proyecto a largo plazo para estudiar el área durante los próximos 15 años. [26]
Un artículo de junio de 2019 en la revista Smithsonian describe el trabajo reciente de un equipo multidisciplinario de investigadores japoneses que identificaron o reidentificaron algunas de las aves representadas. [27] Señalan que las aves son los animales representados con mayor frecuencia en los geoglifos de Nazca. El equipo cree que algunas de las imágenes de aves que los investigadores anteriores asumieron que eran especies autóctonas se parecen más a las aves exóticas que se encuentran en hábitats no desérticos. Especularon que "la razón por la que se representaron aves exóticas en los geoglifos en lugar de aves autóctonas está estrechamente relacionada con el propósito del proceso de grabado". [28]
El descubrimiento de 143 nuevos geoglifos en la Pampa de Nazca y sus alrededores fue anunciado en 2019 por la Universidad de Yamagata e IBM Japón . [29] Uno de ellos se encontró utilizando métodos basados en aprendizaje automático. [30]
En 2020 se descubrieron en una colina unas líneas que forman la figura de un gato. [31] La figura se encuentra en una pendiente pronunciada propensa a la erosión, lo que explica por qué no se había descubierto anteriormente [32] hasta que los arqueólogos estudiaron cuidadosamente la imagen. [33] Los drones están revelando sitios para futuras investigaciones. [34]
En 2022, el número de geoglifos de Nazca conocidos ascendía a 358. Ahora se están utilizando drones para ayudar a los antropólogos que investigan la zona y se espera que les permitan descubrir muchos más. [35]
En 2024, un equipo de arqueólogos del Instituto Nazca de la Universidad Japonesa de Yamagata, en colaboración con IBM Research , utilizó inteligencia artificial (IA) para descubrir 303 geoglifos previamente desconocidos que representan loros, gatos, monos, orcas e incluso cabezas decapitadas cerca de las Líneas de Nazca en Perú. [36]
El estudio de campo se llevó a cabo entre septiembre de 2022 y febrero de 2023 y se realizó a pie para la verificación en el terreno con el permiso del Ministerio de Cultura del Perú. Requirió 1440 horas de trabajo y dio como resultado 303 geoglifos figurativos recién confirmados. Los 1309 candidatos con alto potencial se clasificaron en tres categorías. Se dedicaron un total de 1200 horas de trabajo a examinar las fotos de los candidatos a geoglifos del modelo de IA. [37]
Antropólogos , etnólogos y arqueólogos han estudiado la antigua cultura Nazca para tratar de determinar el propósito de las líneas y figuras.
Paul Kosok y Maria Reiche propusieron un propósito relacionado con la astronomía y la cosmología , como ha sido común en los monumentos de otras culturas antiguas: las líneas tenían la intención de actuar como una especie de observatorio , para señalar los lugares en el horizonte distante donde el sol y otros cuerpos celestes salían o se ponían en los solsticios . Muchas culturas indígenas prehistóricas en las Américas y en otros lugares construyeron movimientos de tierra que combinaban tal observación astronómica con su cosmología religiosa, como lo hizo la cultura misisipiense tardía en Cahokia y otros sitios en los Estados Unidos actuales. Otro ejemplo es Stonehenge en Inglaterra. Newgrange en Irlanda tiene tumbas que están orientadas para admitir la luz en el solsticio de invierno. [ cita requerida ]
Gerald Hawkins y Anthony Aveni , expertos en arqueoastronomía , concluyeron en 1990 que la evidencia era insuficiente para apoyar tal explicación astronómica. [38]
Maria Reiche afirmó que algunas o todas las figuras representaban constelaciones . En 1998, Phyllis B. Pitluga, una protegida de Reiche y astrónoma principal del Planetario Adler de Chicago, había llegado a la conclusión de que las figuras de animales eran "representaciones de formas celestiales". Según The New York Times , Pitluga "sostiene que no son formas de constelaciones, sino de lo que podrían llamarse contraconstelaciones , las manchas oscuras de forma irregular dentro de la extensión centelleante de la Vía Láctea ". [39] Anthony Aveni criticó su trabajo por no tener en cuenta todos los detalles. [ cita requerida ]
Alberto Rossel Castro (1977) propuso una interpretación multifuncional de los geoglifos, clasificándolos en tres grupos: los primeros parecen ser huellas vinculadas a la irrigación y la división de los campos, los segundos son líneas que son ejes conectados con montículos y mojones, y los terceros están vinculados a interpretaciones astronómicas. [40]
En 1985, el arqueólogo Johan Reinhard publicó datos arqueológicos, etnográficos e históricos que demostraban que el culto a las montañas y otras fuentes de agua predominaba en la religión y la economía de Nazca desde la antigüedad hasta los tiempos recientes. Su teoría era que las líneas y figuras eran parte de prácticas religiosas que implicaban el culto a deidades asociadas con la disponibilidad de agua, que se relacionaba directamente con el éxito y la productividad de los cultivos. Interpretó las líneas como caminos sagrados que conducían a lugares donde se podía adorar a estas deidades. Las figuras eran símbolos que representaban animales y objetos destinados a invocar la ayuda de las deidades en el suministro de agua. Los significados precisos de muchos de los geoglifos individuales siguen siendo desconocidos. [ cita requerida ]
Henri Stierlin , un historiador de arte suizo especializado en Egipto y Oriente Medio, publicó un libro en 1983 que vincula las Líneas de Nazca con la producción de textiles antiguos que los arqueólogos han encontrado envolviendo momias de la cultura Paracas . [41] Sostuvo que la gente puede haber usado las líneas y trapecios como telares gigantes y primitivos para fabricar las cuerdas extremadamente largas y las piezas anchas de textiles típicas de la zona. Según su teoría, los patrones figurativos (más pequeños y menos comunes) estaban destinados solo a fines ritualistas. Esta teoría no es ampliamente aceptada, aunque los académicos han notado similitudes en los patrones entre los textiles y las Líneas de Nazca. Interpretan estas similitudes como derivadas de la cultura común. [ cita requerida ]
El primer estudio de campo sistemático de los geoglifos fue realizado por Markus Reindel y Johny Cuadrado Isla. Desde 1996, han documentado y excavado más de 650 sitios. Compararon la iconografía de las líneas con la cerámica de las culturas. Como arqueólogos, creen que los motivos figurativos de los geoglifos pueden datarse entre 600 y 200 a. C. [42]
Basándose en los resultados de las investigaciones geofísicas y la observación de fallas geológicas, David Johnson argumentó que algunos geoglifos seguían las trayectorias de los acuíferos de los cuales los acueductos (o puquios ) recogían agua. [43]
Nicola Masini y Giuseppe Orefici han realizado investigaciones en Pampa de Atarco, a unos 10 km (6 mi) al sur de Pampa de Nasca, que creen que revela una relación espacial, funcional y religiosa entre estos geoglifos y los templos de Cahuachi . [44] En particular, utilizando técnicas de teledetección (desde satélites hasta teledetección basada en drones), investigaron y encontraron "cinco grupos de geoglifos, cada uno de ellos caracterizado por un motivo y una forma específicos, y asociados con una función distinta". [44] [45] Identificaron uno ceremonial, caracterizado por motivos serpenteantes. Otro está relacionado con un propósito calendárico, como lo demuestra la presencia de centros radiales alineados a lo largo de las direcciones del solsticio de invierno y la puesta del sol del equinoccio. Al igual que los estudiosos anteriores, los dos italianos creen que los geoglifos fueron los lugares de celebración de eventos vinculados al calendario agrícola. Estos también sirvieron para fortalecer la cohesión social entre varios grupos de peregrinos, que compartían ancestros comunes y creencias religiosas. [44]
Otras teorías afirmaban que las líneas geométricas podían indicar el flujo de agua o sistemas de irrigación, o ser parte de rituales para "convocar" agua. Las arañas, los pájaros y las plantas pueden ser símbolos de fertilidad. También se ha teorizado que las líneas podrían actuar como un calendario astronómico . [46]
Phyllis Pitluga, astrónoma principal del Planetario Adler y protegida de Reiche, realizó estudios asistidos por computadora de las alineaciones de estrellas. Afirmó que la figura de la araña gigante es un diagrama anamórfico de la constelación de Orión . Sugirió además que tres de las líneas rectas que conducen a la figura se utilizaron para rastrear las declinaciones cambiantes de las tres estrellas del Cinturón de Orión . En una crítica de su análisis, el Dr. Anthony F. Aveni señaló que no tuvo en cuenta las otras 12 líneas de la figura. [ cita requerida ]
Comentó en términos generales sus conclusiones, diciendo:
Realmente me costó encontrar pruebas sólidas que respaldaran lo que ella afirmaba. Pitluga nunca expuso los criterios para seleccionar las líneas que decidió medir, ni prestó mucha atención a los datos arqueológicos que Clarkson y Silverman habían desenterrado. Su argumento no hacía justicia a otra información sobre las culturas costeras, salvo al aplicar, con sutiles contorsiones, las representaciones de Urton de las constelaciones de las tierras altas. Como podría preguntar la historiadora Jacquetta Hawkes : ¿estaba obteniendo la pampa que deseaba? [47]
El escritor pseudocientífico suizo Erich von Däniken estaba fascinado por Nazca y también creía firmemente en las visitas extraterrestres. Von Däniken publicó un libro superventas titulado Chariots of the Gods? en 1968. En este libro describe su teoría de que las líneas se usaban como lugares de aterrizaje para ovnis. [48] Däniken afirmó que el sitio de las líneas de Nazca reflejaba visitas de astronautas de otros mundos, que se convirtieron en los creadores de civilizaciones antiguas. Según Von Däniken, la literatura sánscrita describe una historia en la que una aeronave aterrizó en la Tierra y la gente local observó con asombro cómo "seres parecidos a humanos con pieles doradas y brillantes" caminaban, extraían metales y luego volaban en su nave. [49] Estos antiguos astronautas supuestamente regresaron pronto, donde construyeron pistas de aterrizaje y luego finalmente se fueron para siempre. Los nativos americanos asombrados entonces consideraron a Nazca un lugar de peregrinación y generaciones de su gente construyeron más figuras y pistas como una invitación para que los dioses regresaran, pero nunca lo hicieron.
En el momento en que Erich von Däniken publicó ¿Carros de los dioses?, científicos y arqueólogos como Maria Reiche declararon que sus ideas eran absurdas y debían ser descartadas. Estos científicos y arqueólogos también pudieron demostrar que estas líneas podrían haberse hecho utilizando herramientas simples que habrían estado disponibles para la gente en el momento en que fueron creadas. Los libros de Erich von Däniken ¿ La llegada de los dioses? y ¿Carros de los dioses? fueron considerados como carentes de credibilidad intelectual o mérito literario. Antes del trabajo de Von Däniken, otros autores habían presentado ideas de contacto extraterrestre con humanos antiguos, pero él no les dio crédito, incluso cuando hizo las mismas afirmaciones y también utilizó evidencia idéntica o similar. Sin embargo, los libros de Von Däniken atrajeron a miles de visitantes y creyentes al sitio. [50]
Los conservacionistas que buscan preservar las Líneas de Nazca están preocupados por las amenazas de contaminación y erosión causadas por la deforestación en la región. [ cita requerida ]
Las líneas en sí son superficiales, tienen sólo entre 10 y 30 cm de profundidad y podrían ser arrastradas por el agua... Nazca sólo ha recibido una pequeña cantidad de lluvia. Pero ahora hay grandes cambios en el clima en todo el mundo. Las líneas no pueden resistir fuertes lluvias sin sufrir daños.
— Viktoria Nikitzki del Centro María Reiche [51]
Tras las inundaciones y los aludes de lodo que se produjeron en la zona a mediados de febrero de 2007, Mario Olaechea Aquije, arqueólogo residente del Instituto Nacional de Cultura del Perú , y un equipo de especialistas inspeccionaron la zona. Según él, "los aludes de lodo y las fuertes lluvias no parecen haber causado ningún daño significativo a las Líneas de Nazca". Señaló que la cercana Carretera Panamericana Sur sí sufrió daños y "los daños causados a las carreteras deberían servir como recordatorio de lo frágiles que son estas figuras". [52]
En 2012, unos ocupantes ilegales ocuparon tierras de la zona, dañando un cementerio de la época de Nazca y permitiendo que sus cerdos tuvieran acceso a parte de la tierra. [53]
En 2013, se informó que la maquinaria utilizada en una cantera de piedra caliza destruyó una pequeña sección de una línea y causó daños a otra. [54]
En diciembre de 2014, surgió una controversia relacionada con la actividad de Greenpeace en el lugar, ya que los activistas de Greenpeace colocaron una pancarta dentro de las líneas de uno de los geoglifos, dañando el lugar. Greenpeace emitió una disculpa después del incidente, [55] aunque uno de los activistas fue condenado y multado por su participación en causar daños. [56]
El incidente de Greenpeace también llamó la atención sobre otros daños a geoglifos fuera del área de Patrimonio Mundial causados en 2012 y 2013 por vehículos todoterreno del Rally Dakar , [57] que son visibles en imágenes satelitales. [58]
En enero de 2018, un camionero errante fue arrestado, pero luego liberado por falta de pruebas que indicaran otra intención que un simple error. Había dañado tres de los geoglifos al dejar importantes marcas de neumáticos en un área de aproximadamente 46 m por 107 m (150 por 350 pies). [59] [60]
La cultura Paracas es considerada por algunos historiadores como la posible precursora que influyó en el desarrollo de las Líneas de Nazca. En 2018, los drones utilizados por los arqueólogos revelaron 25 geoglifos en la provincia de Palpa que se están asignando a la cultura Paracas. Muchos son anteriores a las líneas de Nazca asociadas por mil años. Algunos demuestran una diferencia significativa en los temas y ubicaciones, como algunos que se encuentran en laderas. [61] Su codescubridor, el arqueólogo peruano Luis Jaime Castillo Butters, indica que muchos de estos geoglifos recién descubiertos representan guerreros. [62] Los Paracas son el mismo grupo que algunos creen que creó el conocido geoglifo conocido como el Candelabro de Paracas .
Más al norte de Nazca, en la región de Palpas y a lo largo de la costa peruana se han descubierto otros glifos de la cultura Chincha . [63]
Las siguientes son imágenes de algunas de las líneas de Nazca.
poralgunas partes de los arenales se veen señales, paraque atinen el camino que han de llevar
Julia Sánchez Cano comparte en Las Fotos de los Lectores de La Vanguardia una imagen de la Araña que forma parte del conjunto de las líneas de Nazca, en Perú.
Figuras como el colibrí, la ballena, el mono, el astronauta, el espiral, el perro, la mano, el árbol y la flor, son algunos de los más emblemáticos.
Las figuras más representativas son conocidas como la araña, el mono y el colibrí, además del cóndor, el pelícano, la gaviota, el caracol, la ballena, la serpiente y la llama, además de otras que representan plantas o figuras humanas.
Vista aérea de las Líneas de Nazca en el desierto de Nazca, Perú.
Vieron un mono, un loro, una flor, un colibrí, una figura gigante a la que han bautizado como el astronauta y una serie de espirales y líneas rectas.
Los más conocidos son los dibujos de aves, de entre 259 y 275 metros de largo (colibríes, cóndores, la garza, la grulla, el pelícano, la gaviota, el loro y otros), el mono, la araña, el caracol, la lagartija, la ballena, el perro, las dos llamas, la serpiente y la iguana.