La línea Cambridge [1] [2] se extiende desde el cruce de Cambridge [2] al norte de Hitchin en la línea principal de la costa este hasta el cruce de Shepreth Branch [2] al sur de Cambridge en la línea principal de West Anglia y forma parte de la ruta entre London King's Cross y East Anglia . La línea es parte de la Ruta estratégica 5 de Network Rail , SRS 05.05 y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sudeste. [3]
Los planes para una línea entre Hitchin y Royston fueron presentados ante el Parlamento en 1846 por el Ferrocarril Royston y Hitchin . [4] La línea fue planeada inicialmente para ser un ramal de vía única desde Hitchin, pero durante el debate en la Cámara de los Lores se recomendó que la línea fuera de dos vías en vista de su posible uso posterior como parte de una ruta desde Cambridge a Bedford , aunque esto fue reemplazado más tarde por la línea Varsity a través de Sandy . [5] La línea fue inaugurada en 1851 y luego extendida a Cambridge por el Ferrocarril de los Condados del Este, aunque esto fue resistido por la compañía que ya operaba un servicio desde Liverpool Street a través de la Línea Principal de West Anglia . [5] La línea fue luego arrendada por el Gran Ferrocarril del Norte [6] en 1850 y posteriormente comprada en 1898 [7] y a través de servicios operados desde London King's Cross a Cambridge . En 2002, un tren que viajaba de King's Cross a King's Lynn, vía Cambridge, se estrelló en Potter's Bar , poco antes de unirse a la línea de Cambridge, matando a siete personas.
Como parte de la electrificación de la Gran Ruta del Norte por parte de British Rail a mediados de la década de 1970, el servicio directo se cortó por la necesidad de cambiar del servicio electrificado en Royston a un tren diésel que parara en todas las estaciones hasta Cambridge . La extensión de la electrificación hasta Cambridge se completó en 1988 [8] bajo Network SouthEast y la vía mejoró para aumentar la velocidad. Los servicios ocasionales son operados por trenes de 12 vagones [9] lo que les permite detenerse solo en Royston y Letchworth Garden City donde la plataforma es lo suficientemente larga para acomodarlos. La extensión de la plataforma en Letchworth Garden City se completó en diciembre de 2011. Las plataformas de Down en Shepreth y Foxton se extendieron en 2017 para permitir que los trenes de 8 vagones se detuvieran sin bloquear los pasos a nivel. [10]
El cruce plano en Hitchin siempre ha sido un problema con movimientos de trenes conflictivos, pero el paso elevado de Hitchin al norte del cruce existente se abrió en 2013 para transportar servicios en dirección norte sobre la línea principal de la costa este . [11]
Se propone que la línea principal de East West Rail se una a la sección norte de la línea, a través de un cruce aéreo en Harston o Hauxton . [12]
Los servicios en la línea son operados por Thameslink y Great Northern como parte de su Great Northern Route . [9] Se proporciona una combinación de servicios exprés, rápidos y con paradas en la línea, incluidos servicios a través del centro de Londres hacia y desde Brighton.
Una ruta alternativa a través de la línea principal de West Anglia une Liverpool Street con Cambridge y ahora ofrece principalmente servicios con paradas, aunque algunos trenes en horas pico paran solo en Tottenham Hale y Audley End.
La línea es de doble vía en toda su longitud. La corriente de tracción se suministra a 25 kV CA mediante equipos de línea aérea supervisados por York Electrical Control Room [2] , con secciones neutras en el cruce de Cambridge [2] , Litlington [2] y el cruce de Shepreth Branch [2] . Tiene un gálibo de carga de W8 [3] y una velocidad máxima de línea de 90 mph. [3]
A poco menos de una milla al este de la estación de Royston se encuentra el límite entre la ruta Network Rail London North Eastern [2] y la ruta Anglia . [2] Todas las señales entre King's Cross y este punto están controladas por Kings Cross Power Signal Box, [2] mientras que las de aquí a Cambridge están controladas por Cambridge Signal Box. [2] El sistema de señalización para toda la línea de Cambridge es Track Circuit block , [2] y todas las señales principales son señales de luz de color de múltiples aspectos.
En orden de suroeste a norte. [13]
Estas son las estadísticas de uso de pasajeros en la red ferroviaria nacional desde el año que comenzó en abril de 2002 hasta el año que comenzó en abril de 2022. Comparando 2002 y 2010, Cambridge aumentó casi un 51%, Foxton un 57%, Shepreth un 99%, Meldreth un 41% aunque había disminuido en los últimos años hasta este punto, Royston aumentó un 28%, Ashwell y Morden un 30%, Baldock un 50%, Letchworth Garden City un 33% y Hitchin un 44%. [14]
52°03′N 0°02'W / 52,05°N 0,03°W / 52,05; -0,03