La línea ferroviaria South Gippsland es una línea ferroviaria parcialmente cerrada en Victoria , Australia . Se inauguró por primera vez en 1892, se bifurcaba desde la línea Orbost en Dandenong y se extendía hasta Port Albert. Gran parte (el tramo hasta Leongatha ) permaneció abierto hasta diciembre de 1994 (los servicios de pasajeros terminaron en julio anterior). Hoy en día, solo el tramo entre Dandenong y Cranbourne permanece abierto al uso. El tramo de la línea de Nyora a Leongatha fue utilizado por el Ferrocarril Turístico de South Gippsland hasta que dejó de operar en 2016. El tramo de Nyora a Welshpool , con un sendero de extensión a Port Welshpool y una parte de la antigua línea en Koo Wee Rup , tiene se ha convertido en el Great Southern Rail Trail .
Melbourne and Suburban Railway Company abrió una línea desde la estación de tren Princes Bridge hasta Punt Road (Richmond) y South Yarra en 1859 y se extendió hasta Dandenong en 1879. La línea ferroviaria South Gippsland se abrió desde Dandenong a Cranbourne en 1888 y se extendió hasta Koo Wee. Rup , Nyora y Loch en 1890, Korumburra y Leongatha en 1891 y Welshpool , Alberton y Port Albert en 1892. El tramo de Alberton a Port Albert se cerró en la década de 1940. Se construyó un ramal de Alberton a Yarram y Woodside en 1921.
La línea era conocida por sus curvas cerradas y paisajes espectaculares y también fue una de las últimas líneas en ofrecer un servicio mixto de pasajeros y mercancías en Victoria . El tramo de Yarram a Woodside se cerró el 26 de mayo de 1953, y el tramo de Welshpool a Yarram se cerró el 26 de octubre de 1987, cuando cesaron los servicios de transporte de superfosfato. Desde entonces hasta el 30 de junio de 1992, la vía más allá de Agnes , conocida como Barry Beach Junction , recibió un uso mínimo, aunque un ramal corto que iba de Agnes a Barry Beach se utilizó ampliamente para el tráfico de mercancías que daba servicio a las plataformas petrolíferas en el Estrecho de Bass . Después de la retirada del servicio de mercancías, la línea más allá de Leongatha quedó fuera de uso para todo el tráfico ferroviario. [1] Esa sección de vía fue desmantelada en 1994, lo que requirió el fortalecimiento de los puentes de caballete abandonados de la línea para permitir que funcione la máquina de remoción de vías. [2]
El 24 de julio de 1993, el último tren de pasajeros regular V/Line funcionó hasta Leongatha, con la locomotora P18 transportando el tren de pasajeros de regreso compuesto por cuatro vagones tipo H. Tras la retirada de todos los servicios ferroviarios más allá de Koala Siding, el tramo de vía de Nyora a Leongatha se transfirió al ferrocarril South Gippsland el 15 de diciembre de 1994. El 15 de enero de 1998, todos los servicios regulares de V/Line cesaron en la línea tras la retirada de el tren de arena de Australian Glass Manufacturing que operaba entre la mina de arena de Koala Siding, situada entre las estaciones de tren de Lang Lang y Nyora, y el revestimiento de AGM en Spotswood . Desde diciembre de 1999, ningún tren ha circulado más allá de Cranbourne . [3]
En 1905 se inauguró un tranvía tirado por caballos de vía estrecha de 5 km de largo desde Welshpool hasta Welshpool Jetty. Se cerró en 1941.
El ramal montañoso de Strzelecki , inaugurado en 1922, iba desde Koo Wee Rup hasta Strzelecki. La línea se cerró por etapas a lo largo de las décadas de 1930, 1940 y 1950.
El ramal de Wonthaggi , de Nyora a Wonthaggi , se inauguró en 1910 para dar servicio a la mina de carbón estatal . En 1917 se abrió una pequeña extensión de la línea. El ferrocarril Wonthaggi se cerró en 1978.
El ramal de Outtrim se construyó en dos etapas desde Korumburra hasta la mina de carbón de Outtrim : la etapa inicial hasta Jumbunna se abrió en 1894 y el tramo final hasta Outtrim se abrió en 1896. La línea también se cerró en dos etapas: la primera desde Jumbunna a Outtrim el 4 de septiembre de 1951, y de Jumbunna a Korumburra el 1 de octubre de 1953.
Los servicios de pasajeros operaron en la línea desde su apertura. Los servicios de Melbourne a Leongatha y Yarram se retiraron el 6 de junio de 1981 y los autobuses de reemplazo comenzaron tres días después. [4] En julio de 1980, había un servicio Yarram remolcado por locomotoras por día (excepto los domingos), con al menos un vagón con aire acondicionado, que iba a Melbourne por la mañana y a Yarram por la noche; Por lo general, presentaba el antiguo vagón restaurante 1BG, pero en diciembre de 1973 se sustituyó por un BE y en febrero de 1974 se utilizó regularmente el 15BS, este último marcó el primer uso regular de un vagón de acero con aire acondicionado en la línea. [5] También había servicios de ferrocarril de Leongatha a Melbourne temprano en la mañana y por la tarde, y de Melbourne a Leongatha por la mañana y entre el mediodía y la noche, dependiendo del día. [6] Para llenar los vacíos entre esos servicios, se introdujeron trenes locales en una prueba de tres meses desde Dandenong a Lang Lang, pero fueron retirados el 3 de octubre de 1981 debido a un patrocinio insuficiente [ cita necesaria ] .
Los servicios a Leongatha se restablecieron el 9 de diciembre de 1984 y, para conmemorar la ocasión, se proporcionaron servicios de traslado en tren gratuitos a Korumburra . [7] El horario de 1984 incluía dos viajes de ida y vuelta por día de lunes a sábado y un viaje de ida y vuelta los domingos. [7] Sin embargo, el servicio de pasajeros fue nuevamente retirado el 24 de julio de 1993. [4]
En 1995, se electrificó la sección de vía entre Dandenong y Cranbourne y se añadió una estación en Merinda Park , como parte de un proyecto financiado por el gobierno federal de 27 millones de dólares. [8]
Una parte importante del tráfico en la línea era fertilizantes superfosfato para servir a las granjas a lo largo de la ruta; un tren particularmente pesado registrado el 14 de febrero de 1974 transportó más de 900 toneladas (incluido el peso de los vagones y la furgoneta de la Guardia) entre Monomeith y Nyora, luego más de 1000 toneladas a Korumburra, incluida la carga adjunta desde la línea Wonthaggi. Este viaje requirió el uso de tres locomotoras (T399, T368 y Y145) para la última parte, para gestionar las pendientes de 1 entre 40 más allá de Loch. [9]
Con el fin de los servicios de carga desde Koala Siding en enero de 1998, la línea quedó sin uso más allá de Cranbourne. La excepción fue una operación de ferrocarril turístico , que comenzó a operar entre Nyora y Leongatha , y más tarde pasó a ser conocida como Ferrocarril de South Gippsland .
El servicio de carga de Barry Beach cesó en 1992. La línea más allá de Leongatha quedó fuera de servicio el 30 de junio de 1992, [1] poniendo fin efectivamente a todo el tráfico en la línea más allá de Leongatha. Los servicios de pasajeros de V/Line cesaron en Leongatha el 24 de julio de 1993, después del último tren a Melbourne. A mediados de la década de 1990, sólo se utilizaban en la línea locomotoras diésel de las clases T , Y y P , debido a sus bajas cargas por eje, con un límite de velocidad de 15 km/h aplicado en algunas partes de la vía. [3] Esto continuó hasta el 15 de enero de 1998, cuando el tren de arena Koala Siding (cerca de Nyora) a Spotswood dejó de funcionar. [3] En promedio, un tren de pasajeros tardó 2 horas y 15 minutos en viajar desde la estación de Spencer Street a Leongatha durante los últimos 10 años de servicio, y el servicio de autobús de reemplazo completó el viaje en un tiempo promedio de 2 horas y 30 minutos. .
Dado que la línea estaba a punto de cerrarse, durante las décadas de 1980 y 1990 se operaron a lo largo de ella una serie de servicios especiales para entusiastas del ferrocarril . Los viajes especiales notables incluyeron el K153 que transportó el último especial de vapor a Yarram el 24 de octubre de 1987, así como un viaje anterior en tren antiguo a Foster y regresó el 6 de septiembre de 1987. [10] El último tren de vapor que pasó más allá de Leongatha fue el 13 de noviembre 1988, cuando las locomotoras de vapor D3.639 y K153 viajaron a Foster. Esa fue la última vez que la plataforma giratoria de la locomotora en Foster estuvo disponible para su uso antes de su traslado a la estación de tren de Korumburra para el ferrocarril turístico de South Gippsland en 1994. Los grupos comunitarios locales de Melbourne continuaron organizando trenes especiales fletados diésel y remolcados por vagones más allá de Leongatha hasta 1991. [11] Un especial de vapor y diésel operado hacia Barry Beach y Welshpool el 11 de noviembre de 1989, que se organizó para celebrar el centenario de la apertura de la sección de Dandenong a Nyora del Great Southern Railway. La locomotora de vapor Heritage J515 transportó la especial a Leongatha y regresó, mientras que luego la locomotora diésel V/Line T368 se hizo cargo del tramo de vía más allá de Leongatha, debido a que la plataforma giratoria en Foster no estaba disponible para su funcionamiento. El 12 de mayo de 1990, DERM58 hizo funcionar el último tren especial anunciado disponible para el público más allá de Leongatha, hasta Welshpool y Barry Beach.
Durante la década de 1990, los recorridos a vapor sólo operaban hasta Leongatha, y el primero se realizó el 9 de septiembre de 1990, nuevamente remolcado por la locomotora de vapor K153, que coincidió con el 50 aniversario de la puesta en servicio de la locomotora de vapor. [12] En 1993, hubo dos viajes notables a vapor a Leongatha. Ambos fueron operados por Steamrail Victoria y comprendían 11 vagones compuestos por vagones de madera tipo E y tipo W de Victorian Railways, que operaban numerosos transbordadores entre las estaciones de Korumburra y Leongatha. El primero fue el 2 de mayo, y se suponía que sería un triple cabezal de locomotoras de vapor Clase K. Sin embargo, una de las locomotoras programadas, K190, sufrió una falla defectuosa en la tubería de vapor interna principal en Caulfield , dejando a las locomotoras K153 y K183 con doble cabeza del tren. [13] El 25 de julio de 1993, se realizó el aparente "Último Lamento a Leongatha", operado por K190 y K183.
Después de la retirada de los servicios de pasajeros a Leongatha, se organizaron algunos viajes más a vapor antes de que la línea quedara fuera de uso regular entre Cranbourne y Nyora. El 17 de abril de 1994, K190 y K183 viajaron nuevamente a Leongatha con el "South Gippsland Rambler", compuesto por siete vagones de madera. [14] La locomotora de vapor J515 viajó a Leongatha el 14 de octubre de 1995, por primera vez desde noviembre de 1989, organizado por el Seymour Railway Heritage Center y el ARHS. Durante el recorrido, la J515 descarriló debido a que faltaba un riel guía en la plataforma giratoria de la locomotora en Korumburra que había sido reubicada recientemente desde Foster . [15]
La última locomotora que atravesó la línea principal de South Gippsland antes de su cierre fue la locomotora de vapor K190 operada por Steamrail Victoria . Regresó a la base de Steamrail Victoria en Newport el 29 de abril de 1998, después de que fuera arrendado al Ferrocarril Turístico de South Gippsland (SGTR) en diciembre de 1996. [16] Al Ferrocarril Turístico de South Gippsland se le prestó la locomotora por primera vez durante el verano de 1995. 1996. La locomotora regresó de nuevo en el verano de 1996-1997. K190 fue arrendado al Ferrocarril Turístico de South Gippsland el 7 de diciembre de 1996, cuando Steamrail Victoria operó otro vapor especial a Leongatha. [17] La locomotora diésel T345 también fue prestada al ferrocarril turístico en ese momento y formaba parte del tren de Newport Workshops. K183 de doble cabeza con K190 a Nyora, con T345 adjunto. K190 y T345 se separaron en la estación de Nyora. Poco después, K183 corrió solo hacia Leongatha. La K190 siguió hasta Leongatha con un tramo de vagones del ferrocarril turístico. T342, T345 y DERM RM55 se combinaron para un servicio ferroviario turístico los sábados. Más tarde, K183 regresó a Newport Workshops con el tren Steamrail Victoria. Sin embargo, las locomotoras de vapor D3639 y K183 se combinaron para la última excursión de vapor para atravesar la línea ferroviaria de South Gippsland el 25 de septiembre de 1997. Durante ese tiempo, la D3639 y la K190 estaban prestadas al Ferrocarril Turístico de South Gippsland. [18]
Toda la vía entre Nyora y Leongatha ahora ha sido eliminada y se está convirtiendo en una vía ferroviaria. El Great Southern Rail Trail se extiende inicialmente desde Nyora hasta Welshpool, y continúan las discusiones sobre su ampliación para conectarlo con la sección Yarram, que es Wellington Shire.
La vía más allá de Leongatha , hasta Yarram y el ramal de Barry Beach , fue desmantelada en 1994, pero la eliminación de otra infraestructura, como las señales de paso a nivel, se llevó a cabo entre mediados y finales de 1992, poco después de que el último tren llegara a Barry Beach. La sección entre Leongatha y Foster se convirtió en Great Southern Rail Trail en 1998. En 2011, se completó el Tarra Rail Trail de Alberton a Yarram. En septiembre de 2013 [actualizar], el tramo entre Foster y Toora se había completado, dejando el tramo final desde allí hasta Alberton convertido en Great Southern Rail Trail .
El tramo de Dandenong a Cranbourne fue electrificado en 1995 y, como línea Cranbourne , ahora forma parte de la red ferroviaria suburbana de Melbourne. Desde entonces, el primer paso a nivel en la sección cerrada de la línea, el cruce de la autopista South Gippsland en Cranbourne, ha sido pavimentado. El Plan de Transporte de Victoria de 2009 establecía que la línea Cranbourne se ampliaría dos kilómetros hasta una nueva estación en Cranbourne East para 2015. La nueva estación de Cranbourne East se construiría cerca de Renyard Street y el complejo Casey Fields . [19] La línea de Nyora a Leongatha fue utilizada por el Ferrocarril Turístico de South Gippsland hasta 2016. El ramal de Nyora a Wonthaggi se cerró en 1978 y se desmanteló durante 1988. Ahora se ha convertido parcialmente en Bass Coast Rail Trail . Los antiguos ramales que conducían a Outtrim y Strezlecki hace tiempo que fueron retirados y casi no quedan restos.
El tramo restante de la vía de Cranbourne a Nyora está en desuso, pero en su mayor parte sigue intacto. En 2008 se levantó un tramo de vía en Koo Wee Rup para permitir la construcción de baños para la parada de autobuses y autocares, y se construyó una sección de vía ferroviaria a través de la ciudad. La construcción del oleoducto para la planta desalinizadora de Wonthaggi obligó a eliminar tres tramos de la línea. El primero fue a unos 100 metros en la parte baja de Monomeith Road, donde se eliminaron unos 50 metros de vía. El segundo estaba en la parte superior de Caldermeade Road, donde se eliminaron unos 30 metros de vía, y el tercero estaba aproximadamente a medio camino entre las estaciones Caldermeade y Lang Lang. [ cita necesaria ]
Gran parte de la infraestructura operativa y de trabajo seguro permanece en esta sección, incluido el equipo de señalización, pasos a nivel y servidumbres. También existen andenes de estaciones, pero en su mayoría sin edificios de estaciones, por ejemplo en Lang Lang y Tooradin. Partes de la vía se han deformado debido a la erosión, los movimientos del suelo o el deterioro de las traviesas. Esto es especialmente evidente cerca de Lang Lang, Tooradin y al norte de Koo-Wee-Rup. También existen dudas sobre la integridad de algunos puentes y alcantarillas a lo largo del recorrido.
Antes de las elecciones victorianas de 1999 , el Partido Laborista estatal prometió devolver los servicios de pasajeros a Leongatha. En 2008, un informe encargado por el Departamento de Transporte de Victoria encontró que el costo de devolver los servicios de pasajeros a Leongatha era injustificadamente alto, estimándolo en 72 millones de dólares. El informe afirma que sólo el 20 por ciento de los encuestados sobre sus necesidades de transporte consideraban que restablecer los servicios ferroviarios era la principal prioridad. En cambio, se asignaron 14,7 millones de dólares a mejoras del servicio de autocares. [20] [21] La entonces Ministra de Transporte Público, Lynne Kosky, dijo que el gobierno estatal había proporcionado fondos para el desarrollo de una vía ferroviaria entre Cranbourne East y Nyora para apoyar el turismo en South Gippsland en mayo de 2008.
El 24 de febrero de 2016, el Consejo de South Gippsland Shire aprobó por unanimidad mociones para apoyar el regreso de los servicios ferroviarios a Leongatha, tras una petición, iniciada por South & West Gippsland Transport Group, que atrajo a 2.420 partidarios. La moción exitosa significa que los datos recopilados de la petición y los documentos preparados por el South Gippsland Shire Council que investiga el regreso del ferrocarril a South Gippsland se pasaron a Public Transport Victoria con un llamado a proporcionar servicios ferroviarios de South Gippsland en el próximo Plan de Desarrollo de la Red Regional. Después de la disolución del ferrocarril turístico de South Gippsland el 16 de enero de 2016, se anunció que VicTrack dejaría intacta la línea ferroviaria en desuso entre Cranbourne y Leongatha y disponible para su uso futuro por trenes de carga y pasajeros. [22] Desde entonces, este anuncio ha sido contradicho por la eliminación de la línea ferroviaria de Nyora a Leongatha.
Si bien en 2013 la reapertura de la línea ferroviaria de South Gippsland hasta Leongatha fue un tema destacado en la región, ya no lo es y la atención se ha desplazado hacia el desarrollo del potencial turístico de la vía ferroviaria en expansión. [23] Un documento de proyectos prioritarios del South Gippsland Shire Council, publicado en junio de 2013, reconocía que el regreso de un servicio ferroviario era una prioridad comunitaria importante, y se buscaba financiación y apoyo de todos los niveles de gobierno. [24] A principios de 2014, un informe sobre posibles extensiones del sistema ferroviario metropolitano de Melbourne identificó el corredor de crecimiento demográfico desde Cranbourne hasta Koo-Wee-Rup, a lo largo de la línea Leongatha en desuso, como una prioridad de planificación clave. [25]
El South and West Gippsland Transport Group, un grupo de lobby del transporte público, establecido en abril de 2011, que estaba estrechamente asociado con el South Gippsland Shire Council y otros organismos gubernamentales locales, hizo campaña a favor de un plan de transporte integrado en la región, que incluyera el ferrocarril en el primer plano. [26] El grupo era conocido como Grupo de Usuarios de Transporte de South Gippsland y se había fusionado con numerosos grupos de presión ferroviarios en 1994, poco después de que se retirara el servicio ferroviario de pasajeros a Leongatha en julio de 1993. [27] Un hito notable para el grupo fue llevó a cabo una campaña exitosa que permitió restablecer los servicios ferroviarios de pasajeros en Leongatha el 9 de diciembre de 1984. [28]
Una promesa hecha por el gobierno laborista de Bracks en 1999 de reactivar la línea ferroviaria para servicios de carga y pasajeros fue abandonada por su sucesor John Brumby en 2008, pero una campaña comunitaria que involucró al South and West Gippsland Transport Group continuó presionando, en colaboración con partes interesadas clave. y gobiernos, para lograr el restablecimiento de los servicios ferroviarios y la mejora de la prestación del transporte público en la región. Varios informes sobre el uso del ferrocarril para el transporte de mercancías concluyeron que no era económicamente viable porque el ferrocarril no proporcionaba la flexibilidad que necesitaban los productores. También estaba el problema del cuello de botella de Dandenong, que provoca importantes retrasos en los servicios de Gippsland Line , que comparten el corredor ferroviario desde allí hasta Melbourne. También es poco probable que algún servicio ferroviario futuro pueda utilizar la alineación actual porque no cumpliría con los requisitos de los trenes VLocity modernos . [29]
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