La corona de olivo , también conocida como kotinos ( griego : κότινος ), [1] era el premio para el ganador en los antiguos Juegos Olímpicos . Era una rama del olivo silvestre [2] Kallistefanos Elea [3] (también conocida como Elaia Kallistephanos ) [4] que crecía en Olimpia , [5] entrelazada formando un círculo o una herradura. Las ramas del olivo silvestre sagrado cerca del templo de Zeus fueron cortadas por un pais amphithales ( griego antiguo : παῖς ἀμφιθαλής , un niño cuyos padres estaban vivos) con un par de tijeras doradas. Luego los llevó al templo de Hera y los colocó sobre una mesa de oro y marfil. De allí los tomaban los Hellanodikai (los jueces de los Juegos Olímpicos), confeccionaban las coronas y coronaban a los ganadores de los Juegos. [6]
Según Pausanias, fue introducido por Heracles como premio para el ganador de la carrera a pie en honor a su padre Zeus . [7] En los Juegos Olímpicos antiguos no había medallas de oro , plata o bronce. Sólo hubo un ganador por evento, coronado con una corona de olivo hecha con hojas de olivo silvestre de un árbol sagrado cerca del templo de Zeus en Olimpia . Las coronas de olivo fueron parte de la iconografía de la fundación de los Juegos Olímpicos modernos , con imágenes que conectan la corona con la práctica antigua y datan de los eventos de 1896. [8] Las coronas de olivo se entregaron durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas en honor a la antigua tradición, porque los juegos se celebraban en Grecia, país que también se utilizaba como emblema oficial. [9]
Heródoto describe la siguiente historia que es relevante sobre la corona de olivo. Jerjes estaba interrogando a algunos arcadios después de la batalla de las Termópilas . Preguntó por qué había tan pocos hombres griegos defendiendo las Termópilas. La respuesta fue "Todos los demás hombres participan en los Juegos Olímpicos" . Y ante la pregunta "¿Cuál es el premio para el ganador?" "Una corona de olivo", fue la respuesta. Entonces Tiritantaechmes , uno de sus generales, pronunció: "¡Dios mío! Mardonio , ¿qué clase de hombres son estos contra quienes nos has traído a luchar? Hombres que no compiten por las posesiones, sino por la virtud ".' [10]
Aristófanes en Pluto hace un comentario humorístico sobre los atletas victoriosos que son coronados con una corona hecha de olivo silvestre en lugar de oro: [11]
Vaya, Zeus es pobre y os lo demostraré claramente. En los Juegos Olímpicos que él fundó y a los que convoca a toda Grecia cada cuatro años, ¿por qué sólo corona a los atletas victoriosos con acebuches? Si fuera rico les daría oro.
Los atletas victoriosos fueron honrados, festejados y elogiados. Sus hazañas fueron anunciadas y narradas para que las generaciones futuras pudieran apreciar sus logros. De hecho, los nombres de los ganadores olímpicos formaron la base cronológica del mundo antiguo, según lo dispuesto por Timeo en su obra Las Historias .
Entre las muchas referencias culturales a la corona de olivo, el primer verso de la primera estrofa del himno nacional mexicano llama a la patria , en sentido figurado, a conservar la corona de olivo que rodea "sus templos ", corona que fue entregada por un santo. arcángel , porque Dios mismo ya ha escrito el destino de esta patria.
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