Mardonio ( persa antiguo : 𐎶𐎼𐎯𐎢𐎴𐎡𐎹 Mr̥duniyaʰ ; griego : Μαρδόνιος Mardónios ; [1] murió en el 479 a. C.) fue un destacado comandante militar persa durante las guerras persas con Grecia a principios del siglo V a. C. que murió en la batalla de Platea .
Mardonio era hijo de Gobryas , un noble persa que había ayudado al príncipe aqueménida Darío cuando reclamó el trono. La alianza entre el nuevo rey y su amigo se cimentó mediante matrimonios diplomáticos: Darío se casó con la hija de Gobryas y Gobryas se casó con la hermana de Darío. Además, Mardonio se casó con Artozostra, la hija de Darío . Así, Darío el Grande era simultáneamente tío, suegro y medio cuñado de Mardonio. [3]
Darío nombró a Mardonio como uno de sus generales y, después de la revuelta jónica , lo envió en 492 a. C. a tomar represalias contra la ciudad-estado griega de Atenas por ayudar a los jonios . De camino a Atenas, utilizó su ejército en las ciudades jónicas para deponer a los tiranos griegos y establecer gobiernos democráticos , acción que sorprendió a los griegos en ese momento. Los historiadores consideran que pudo haber tomado esta acción para que los jonios no se rebelaran una segunda vez después del paso del ejército persa. [4] Su flota y su ejército cruzaron entonces el Helesponto .
Mardonio atacó por primera vez Tasos , una isla griega que poseía minas de oro. Se convirtió en afluente del imperio aqueménida. La marina y el ejército continuaron hasta Macedonia , que pronto se añadió al Imperio persa como un reino cliente totalmente subordinado, convirtiéndose también en parte de su sistema administrativo. [5] [6]
Sin embargo, después de estas victorias, la flota de Mardonio fue destruida en una tormenta frente a la costa cerca del Monte Athos . Según Heródoto , los persas perdieron 300 barcos y 20.000 hombres. Por esta época, Mardonio estaba al mando del ejército en una batalla en Tracia . Si bien Mardonio resultó herido en la batalla, salió victorioso y volvió a someter a Tracia al imperio. [7] Sin embargo, la pérdida de la flota significó que tuvo que retirarse nuevamente a Asia Menor . [8] Fue relevado de su mando por Darío, quien nombró a Datis y Artafernes hijo para liderar la invasión de Grecia en 490 a. C., y aunque posteriormente lograron capturar Naxos y destruir Eretria , más tarde fueron derrotados en la batalla de Maratón. .
Mardonio volvió a gozar del favor del sucesor de Darío , Jerjes I , primo y cuñado de Mardonio. Al principio, Jerjes no estaba interesado en reanudar la guerra con Grecia, pero Mardonio, que tenía la mayor influencia sobre Jerjes en toda Persia, [9] intentó repetidamente convencerlo de que debía vengar la derrota de Darío. A esta opinión se opuso otro de los asesores de Jerjes, Artabano , quien instó a tener más precaución en el asunto. Heródoto, que retrata a Mardonio como un consejero un tanto malvado (a diferencia de otros buenos consejeros cuyos argumentos nunca se siguen), dice que Mardonio simplemente quería convertirse en sátrapa (gobernador) de Grecia y amaba las "travesuras y la aventura". . [10]
Estuvo presente en la batalla de las Termópilas y, tras la derrota persa en la batalla de Salamina , intentó convencer a Jerjes de que se quedara y librara otra campaña más. Esta vez Mardonio no pudo persuadir a Jerjes, pero cuando éste se fue, se convirtió en gobernador de aquellas partes de Grecia que habían sido conquistadas por los persas. Sometió a Macedonia, gobernada en ese momento por el rey Alejandro I , pero el propio Alejandro dio información valiosa sobre los planes de Mardonio a los atenienses, diciendo que, como griego, no podía soportar ver a Grecia derrotada.
Tras la primera parte de la campaña directamente bajo las órdenes de Jerjes I, Mardonio permaneció en Grecia con 300.000 tropas de élite, que lucharon en las últimas etapas de la guerra, destruyendo Atenas , pero siendo finalmente vencido en la batalla de Platea : [11]
Mardonio eligió allí primero a todos los persas llamados inmortales , salvo sólo a Hidarnes, su general, quien dijo que no abandonaría la persona del rey; y después, los coraceros persas, y los mil caballos, y los medos , los sacaos , los bactrianos y los indios, así como sus infantes y el resto de los jinetes. Eligió a estas naciones enteras; Del resto de sus aliados escogió a unos pocos de cada pueblo, los hombres más buenos y los que sabía que habían hecho algún buen servicio... Así el número total, con los jinetes, aumentó a trescientos mil hombres.
— Heródoto VIII, 113. [13] [11]
Mardonio capturó y saqueó Atenas , que había sido desierta antes de la batalla de Salamina. Ofreció devolver Atenas y ayudar a reconstruir la ciudad si los atenienses aceptaban una tregua, pero los atenienses rechazaron la tregua y se prepararon para otra batalla.
Mardonio se preparó para enfrentarlos en Platea , a pesar de la oposición de otro comandante persa, Artabazo , quien, como Artabano, no creía que el ejército persa pudiera derrotar automáticamente a los griegos. Mardonio murió en la batalla que siguió a manos de los espartanos (ver Batalla de Platea ). Heródoto [14] y Plutarco [15] afirman que un plateano llamado Eimnesto mató a Mardonio. Esto llevó a que su ejército se disolviera.
Heródoto relata la respuesta del líder espartano Pausanias cuando un egineta sugiere montar en un poste la cabeza del general persa asesinado Mardonio, como Jerjes había querido hacer con Leónidas después de la batalla de las Termópilas , una sugerencia tomada por Pausanias para amenazar la raíz misma. de la civilización: "Tales acciones corresponden más a los bárbaros que a los griegos, e incluso entre los bárbaros las detestamos... No vuelvas a venir ante mí con tal discurso ni con tal consejo, y agradece mi paciencia porque ahora no eres castigado".