Un inodoro es una pequeña habitación que se utiliza para acceder de forma privada al dispositivo sanitario ( inodoro ) para orinar y defecar . Los baños suelen incluir un lavabo con jabón/lavamanos para lavarse las manos , ya que esto es importante para la higiene personal. En América del Norte, estas habitaciones suelen denominarse medios baños ( medios baños ; la mitad de un baño completo o completo) en una residencia privada. [1]
Esta habitación se conoce comúnmente como " baño " en inglés americano , lavabo o retrete en el Reino Unido , "washroom" en inglés canadiense y por muchos otros nombres en el mundo de habla inglesa .
"Retrete" originalmente se refería al aseo personal y llegó a ser utilizado por metonimia para las habitaciones personales utilizadas para bañarse, vestirse, etc. Luego se usó eufemísticamente para las habitaciones igualmente privadas que se usaban para orinar y defecar. Por metonimia pasó a referirse directamente a los elementos fijos de dichas habitaciones . [2] [3] En la actualidad, la palabra se refiere principalmente a dichos accesorios y usar "inodoro" para referirse a la habitación o actividad ("usar el baño") es algo contundente y puede considerarse indiscreto. [4] [n 1] Sin embargo, es un término útil ya que los angloparlantes de todo el mundo lo entienden rápidamente , mientras que los términos más educados varían según la región.
"Lavatory" (del latín lavatorium , " lavabo " o "lavabo") [5] era común en el siglo XIX y todavía se entiende ampliamente, aunque se considera bastante formal en inglés americano y se refiere más a menudo al público. baños en Gran Bretaña. [ cita necesaria ] La contracción "lav" [6] se usa comúnmente en inglés británico. [7]
En inglés americano , el término más común para un baño privado es " baño ", independientemente de si hay bañera o ducha. [8] [9] En inglés británico , "baño" es un término común, pero normalmente se reserva para habitaciones privadas utilizadas principalmente para bañarse; una habitación sin bañera o ducha se conoce más a menudo como "WC", una abreviatura de inodoro , [10] "lavabo" o "retrete". [11] También se utilizan otros términos, algunos como parte de un dialecto regional .
Algunas formas de jerga tienen sus propios términos para los baños, incluido " lavabo " en aviones comerciales, " cabeza " en barcos [12] y " letrina " en contextos militares. [13] [n 2] Las casas más grandes suelen tener una habitación secundaria con inodoro y lavabo para uso de los huéspedes. [14] Estos se conocen típicamente como "tocadores" o "medios baños" (medio baño) en América del Norte, [15] y "guardarropas" en Gran Bretaña. [dieciséis]
El elemento principal de la habitación es el propio sanitario, el inodoro . Este puede ser el tipo de descarga , que se conecta a una cisterna (tanque) operada por una llave de bola (válvula de flotador). O puede ser un modelo seco , que no necesita agua.
El cuarto de baño también puede incluir un desatascador , una herramienta de goma o plástico montada en un mango, que se utiliza para eliminar obstrucciones del desagüe del inodoro. Los baños suelen tener un espejo de pared encima del lavabo para arreglarse, comprobar la apariencia y/o el maquillaje. Algunos aseos disponen de un armario donde se pueden guardar artículos de limpieza y productos de higiene personal. Si se trata de un inodoro con cisterna, normalmente en la habitación también hay un cepillo para limpiar la taza.
Los métodos de limpieza anal varían entre culturas. Si la norma es utilizar papel, normalmente la habitación tendrá un portarrollos , con el papel higiénico colgado al lado o lejos de la pared. Si por el contrario, las personas están acostumbradas a limpiarse con agua, entonces la habitación puede incluir una ducha con bidé (grifo sanitario) o un bidé . Los inodoros como el Washlet , popular en Japón , cuentan con una función de lavado automático.
Generalmente hay un lavabo (lavamanos) con jabón en la habitación o inmediatamente fuera de ella, para garantizar un fácil lavado de manos . Encima del lavabo puede haber un espejo, ya sea montado en la pared o en un botiquín . Este gabinete (que generalmente se encuentra en el baño principal del hogar ) generalmente contiene medicamentos recetados y de venta libre, suministros de primeros auxilios y equipos de aseo para afeitarse o maquillarse.
En la era moderna , los seres humanos normalmente practicaban la defecación al aire libre o empleaban letrinas o letrinas sobre un inodoro de pozo en las zonas rurales y utilizaban orinales vaciados en las calles o desagües en las urbanas. La civilización del valle del Indo tenía un saneamiento particularmente avanzado , que incluía el uso común de retretes privados con cisterna. Los antiguos griegos y romanos tenían baños públicos y, en algunos casos, tuberías interiores conectadas a sistemas de alcantarillado rudimentarios . Las letrinas de los monasterios medievales eran conocidas como redorteros ; en algunos casos, estos estaban conectados a sofisticados sistemas de agua que arrastraban sus efluentes sin afectar el agua potable, para cocinar o para lavar de la comunidad. [17] [18] A principios del período moderno , la " tierra nocturna " de las letrinas municipales se convirtió en una fuente importante de nitratos para crear pólvora . [19] Los refinamientos del siglo XIX de la letrina incluyeron el basurero privado y el armario para cubos .
Los baños interiores fueron al principio un lujo de los ricos y sólo gradualmente se extendieron a las clases bajas. Todavía en la década de 1890, las normas de construcción en Londres no exigían que las viviendas de la clase trabajadora tuvieran baños interiores; A principios del siglo XX, algunas casas inglesas se construyeron con un baño en el piso de arriba para uso de los propietarios y una letrina para uso de los sirvientes. [20] En algunos casos, hubo una etapa de transición en la que se construyeron baños en la casa, pero solo se podía acceder a ellos desde el exterior. [21] Después de la Primera Guerra Mundial , todas las viviendas nuevas en Londres y sus suburbios tenían baños interiores. [22]
Los baños se convirtieron en estándar más tarde que los retretes, pero entraron en las casas de clase trabajadora aproximadamente al mismo tiempo. [23] [24] Por razones de plomería, los inodoros con cisterna generalmente se ubican en o cerca de los baños de las residencias . (Ambos estaban inicialmente ubicados encima de la cocina y el lavadero en la misma cuenta). En las casas de clase alta, los primeros baños modernos eran baños con lavabos ubicados cerca de los dormitorios; En las casas de clase baja, a menudo sólo había una bañera plegable para bañarse. En Gran Bretaña, hubo durante mucho tiempo un prejuicio contra la ubicación del retrete en el cuarto de baño propiamente dicho: en 1904, Hermann Muthesius señaló que "prácticamente nunca se encuentra un retrete [es decir, un retrete] en un baño inglés; de hecho, se considera completamente inadmisible tenerlo". hay uno". [28] Cuando los inodoros se colocaron dentro de los baños, la razón original fue el ahorro de costos. [22] En 1876, Edward William Godwin , un arquitecto y diseñador progresista, diseñó viviendas asequibles con inodoro en el baño y enfrentó críticas por ello. [29]
Estados Unidos y la mayoría de los países europeos ahora combinan sus sanitarios y baños. [30] Los baños separados siguen siendo comunes en los hogares británicos [24] y siguen siendo una opción del constructor incluso en lugares donde la norma es que el baño esté en el baño. [31] En Francia , [30] [32] Japón , [33] [34] y algunos otros países, [14] los baños separados siguen siendo la norma por razones de higiene y privacidad. En los hogares modernos fuera de Francia, [30] estos baños separados suelen contener un lavabo . En Japón, el inodoro a veces tiene un lavabo incorporado (cuyas aguas residuales se utilizan para la siguiente descarga) para permitir a los usuarios limpiarse inmediatamente. [35] Los baños japoneses también suelen proporcionar zapatillas especiales, además de las que se usan en el resto de la casa, para usar dentro del baño. [34] [36] [37]
En inglés, todos los términos para referirse a los baños eran originalmente eufemismos. [3] Generalmente se considera grosero o incluso ofensivo utilizar términos tan directos como "mierda", [38] aunque se utilizan en algunas áreas. Anteriormente, la censura televisiva incluso prohibía las menciones de eufemismos: Jack Paar abandonó temporalmente el Tonight Show en febrero de 1960 cuando la NBC transmitió imágenes de noticias en lugar de un chiste que había grabado sobre el término "WC".
