El sistema de agua de Turpan o sistema karez de Turfan (uigur : كارىز , romanizado : kariz ) en Turpan , ubicado en la Depresión de Turpan , Xinjiang , China, es un sistema de túneles verticales adaptado por el pueblo uigur . La palabra karez significa "pozo" en el idioma uigur local . [1] Kariz se deriva de la palabra persa, Kahriz, que es la palabra para el antiguo sistema de acueducto iraní Qanat. Turpan tiene el museo Turpan Karez Paradise (un área protegida de la República Popular China ) dedicado a demostrar su sistema de agua karez , así como a exhibir otros artefactos históricos.
El sistema de pozos karez de Turpan fue crucial para su desarrollo como importante oasis de escala en la antigua Ruta de la Seda que bordeaba el árido y hostil desierto de Taklamakán . Turpan debe su prosperidad al agua que le proporcionaba su sistema de pozos karez. [2]
El sistema de agua karez de Turpan está formado por una serie horizontal de pozos excavados verticalmente que luego están conectados por canales de agua subterráneos para recolectar agua de la escorrentía superficial de la cuenca hidrográfica desde la base de las montañas Tian Shan y las cercanas montañas Flaming . Los canales canalizan el agua hacia la superficie, aprovechando la corriente proporcionada por la gravedad de la pendiente descendente de la depresión de Turpan. Los canales son en su mayoría subterráneos para reducir la evaporación del agua y hacer que la pendiente sea lo suficientemente larga para llegar a grandes distancias al ser alimentados solo por gravedad. [3]
El sistema cuenta con pozos, presas y canales subterráneos construidos para almacenar el agua y controlar la cantidad de flujo de agua. Se cavan pozos verticales en varios puntos para aprovechar el agua subterránea que fluye por el terreno inclinado desde la fuente, la escorrentía de la montaña . Luego, el agua se canaliza a través de canales subterráneos excavados desde el fondo de un pozo hasta el siguiente pozo y luego al destino deseado. Se cree que el sistema de irrigación karez de Turpan , compuesto por pozos especiales conectados, es de origen indígena en China, tal vez combinado con tecnología que llega de regiones más occidentales. [3] [4]
En Xinjiang , la mayor cantidad de pozos karez se encuentran en la depresión de Turpan , donde hoy quedan más de 1100 pozos karez y canales con una longitud total de más de 5000 kilómetros (3100 millas). La geografía local hace que los pozos karez sean prácticos para el riego agrícola y otros usos. Turpan está ubicada en la segunda depresión geográfica más profunda del mundo, con más de 4000 km2 ( 1500 millas cuadradas) de tierra debajo del nivel del mar y con un suelo que forma una cuenca resistente . [3] El agua fluye naturalmente desde las montañas cercanas durante la temporada de lluvias en una corriente subterránea hacia la cuenca baja de la depresión debajo del desierto. El verano de Turpan es muy caluroso y seco con períodos de viento y arena que sopla. [ cita requerida ]
El agua en abundancia era crucial para Turfán, de modo que la ciudad oasis pudiera abastecer a las numerosas caravanas de la Ruta de la Seda que descansaban allí cerca de una ruta que bordeaba el desierto de Taklamakán . Las caravanas incluían comerciantes y misioneros con sus escoltas armadas, animales que incluían camellos, a veces en número de miles, junto con camelleros, agentes y otro personal, todos los cuales podían quedarse durante una semana o más. Las caravanas necesitaban pastos para sus animales, instalaciones de descanso, bazares comerciales para realizar negocios y reabastecimiento de alimentos y agua. [2]
Los pozos Karez en la zona de Turfan están en la Lista Indicativa de Sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO para China. [5]
En Xinjiang hay 20.000 glaciares, casi la mitad de todos los glaciares de China. El agua de los glaciares a través de canales subterráneos ha proporcionado una fuente de agua estable durante todo el año, independientemente de la estación, durante miles de años. [1] Pero desde la década de 1950, los glaciares de Xinjiang han retrocedido entre un 21 y un 27 por ciento debido al calentamiento global , lo que amenaza la productividad agrícola de la región. [6]
42°52′23″N 89°23′53″E / 42.873, -89.398