Karen es un término del argot que se utiliza normalmente para referirse a una mujer estadounidense blanca de clase media que se percibe como con derecho o excesivamente exigente. [1] El término se suele retratar en memes que representan a mujeres blancas de clase media que "usan su privilegio blanco y de clase para exigir las cosas a su manera". [1] [2] Las representaciones incluyen exigir "hablar con el gerente ", ser racista o llevar un peinado bob particular. [3] Se popularizó a raíz del incidente de observación de aves en Central Park [ necesita contexto ] en 2020. [2]
El término ha sido considerado peyorativo por aquellos que creen que es racista, sexista , discriminatorio por edad , clasista y controlador del comportamiento de las mujeres. [3] El término se ha aplicado ocasionalmente al comportamiento masculino. [3] [4]
Durante 2020, el término apareció cada vez más en los medios de comunicación y las redes sociales, incluso durante la pandemia de COVID-19 y las protestas por George Floyd . [1] The Guardian llamó a 2020 "el año de Karen". [5]
En la cultura afroamericana , existe una historia de llamar a las mujeres blancas difíciles o a aquellas que "utilizan como arma" su posición con un nombre peyorativo genérico. [6] En la era anterior a la guerra (1815-1861), se usaba " Miss Ann ". [7] A principios de la década de 1990, se usaba " Becky ". [8] Incluso en 2018, antes de que se popularizara el uso de "Karen", se usaban nombres aliterados que coincidían con incidentes particulares, como "Barbecue Becky", "Cornerstore Caroline" y "Permit Patty". [9] La lingüista Kendra Calhoun conecta los estereotipos de "Karen" con la " mamá del fútbol " más antigua. [10]
Para el término "Karen", se han propuesto varios orígenes posibles. [11] Los primeros usos de Karen como remate de broma incluyen al personaje tonto Karen (interpretado por Amanda Seyfried ) de la película Mean Girls de 2004 , el sketch de Dane Cook de 2005 "The Friend Nobody Likes" en su álbum Retaliation , [12] y un meme de Internet de 2016 sobre una mujer en un anuncio de la consola Nintendo Switch que exhibe un comportamiento antisocial percibido y recibe el apodo de "Karen antisocial". [13] [14] En diciembre de 2017, los memes de Karen sobre mujeres con derecho se volvieron virales en Reddit , el primero fue del usuario karmacop9, quien despotricó sobre su ex esposa Karen tomando la custodia de sus hijos. Las publicaciones llevaron a la creación del subreddit r/FuckYouKaren, que contiene memes sobre las publicaciones y spin-offs inspiradores que incluyen r/karen y r/EntitledKarens dedicados a criticar a las Karens. [12] [13]
Una explicación más directa, que involucra la raza, es la expresión originada entre la gente negra para referirse a las mujeres blancas irracionales. [8] [15] El término se popularizó en Black Twitter como un meme utilizado para describir a las mujeres blancas que "chismorrean en los puestos de limonada de los niños negros " [8] o que desatan la "violenta historia de la feminidad blanca". [6] La revista Bitch describió a Karen como un término que se originó entre las mujeres negras pero que fue cooptado por los hombres blancos. [16] En un artículo sobre incidentes de alto perfil en los EE. UU. de mujeres blancas que llamaron a la policía para denunciar a personas negras, The Guardian llamó a 2020 "el año de Karen". [5]
La profesora de la Universidad Estatal de Kansas Heather Suzanne Woods, cuyos intereses de investigación incluyen los memes, dijo que las características definitorias de una Karen son un sentido de derecho, una voluntad y deseo de quejarse y un enfoque egocéntrico para interactuar con los demás. [8] Según Woods, una Karen "exige que el mundo exista de acuerdo con sus estándares con poca consideración por los demás, y está dispuesta a arriesgar o degradar a los demás para lograr sus fines". [8] Rachel Charlene Lewis, escribiendo para Bitch , está de acuerdo y dice que una Karen no ve a los demás como individuos y, en cambio, se mueve "por el mundo preparada para luchar contra un conglomerado sin rostro de personas inferiores que no le darán lo que quiere y siente que merece". [16]
El meme conlleva varios estereotipos, el más notable es que una Karen exigirá "hablar con el gerente" de un hipotético proveedor de servicios. [13] [17] Otros estereotipos incluyen creencias antivacunas, [1] [3] [8] [13] [18] racismo, [19] uso excesivo de Facebook y un corte de pelo bob particular con reflejos rubios . Las imágenes del corte bob de Kate Gosselin y Jenny McCarthy se utilizan a menudo para representar a una Karen, [20] y sus bobs a veces se denominan el corte de pelo "¿puedo hablar con su gerente?". [13] [12] [17] [21]
Según Apryl Williams, de la Universidad de Michigan , los memes "denuncian activamente la supremacía blanca y exigen restitución". [6] [22]
La revista Time calificó el meme de Karen como "una forma abreviada de Internet... de referirse a un tipo particular de violencia racial que las mujeres blancas han instigado durante siglos, siguiendo un legado largo y preocupante de mujeres blancas en el país que han convertido su condición de víctimas en un arma". [23] El artículo de Time afirma:
La narrativa histórica de la victimización de las mujeres blancas se remonta a mitos que se construyeron durante la era de la esclavitud estadounidense . Los esclavos negros fueron considerados amenazas sexuales para las mujeres blancas, las esposas de los dueños de esclavos; en realidad, los amos de esclavos eran quienes violaban a sus esclavas . Esta ideología, sin embargo, perpetuó la idea de que las mujeres blancas, que representaban el bien y la moral en la sociedad estadounidense, necesitaban ser protegidas por los hombres blancos a toda costa, justificando así la violencia racial hacia los hombres negros o cualquier persona que representara una amenaza para su poder. Esta narrativa fue el tema principal de El nacimiento de una nación , la película de 1915 que fue la primera película que se proyectó en la Casa Blanca, y a menudo se cita como la inspiración para el renacimiento del KKK. [23]
La investigadora de medios de la Universidad de Virginia, Meredith Clark, ha dicho que la idea de una mujer blanca en cuya proximidad la gente negra siente la necesidad de tener cuidado porque no dudaría en usar su "privilegio" a expensas de los demás "siempre ha estado ahí; simplemente no siempre ha sido tan específico del nombre de una persona". [8] Karen Grigsby Bates está de acuerdo en que Karen es parte de una sucesión de personajes como Miss Ann y Becky, y agrega que el concepto de Karen, como la gente negra había estado usando el término, se hizo claro para la gente blanca cuando Saturday Night Live presentó un sketch de Jeopardy! con Chadwick Boseman como su personaje de Black Panther, T'Challa . [7] [24] The Guardian señala que "la imagen de una mujer blanca llamando a la policía para denunciar a gente negra desmiente el mito de la inocencia racial". Las Karens contemporáneas han sido comparadas con Carolyn Bryant (una mujer blanca a la que Emmett Till fue acusado de ofender, lo que resultó en su linchamiento) y, en la literatura, con Mayella Ewell (un personaje ficticio de la novela de 1960 Matar a un ruiseñor ). [5]
"Fue a través de esa actuación que Amy Cooper asumió el manto de un arquetipo estadounidense: la mujer blanca que utiliza su vulnerabilidad como arma para ejercer violencia contra un hombre negro. En la historia, ella es Carolyn Bryant, la mujer blanca adulta cuya queja sobre Emmett Till, de 14 años, condujo a su tortura y asesinato a manos de adultos blancos racistas. En la literatura, ella es Scarlett O'Hara enviando a su esposo a unirse a una fiesta de linchamiento del KKK o Mayella Ewell testificando bajo juramento que un hombre negro que la había ayudado la había violado. En 2020, ella es simplemente Karen".
— Julia Carrie Wong en The Guardian . [5]
El meme se volvió más popular en 2020 cuando el movimiento Black Lives Matter surgió en respuesta a múltiples eventos. [5] [25] Andre Brock, profesor de cultura digital negra de Georgia Tech , conectó la viralidad del meme en el verano de 2020 con la pandemia de coronavirus , el asesinato de George Floyd y el incidente de observación de aves en Central Park , [ necesita contexto ] señalando que ambos incidentes habían ocurrido el mismo fin de semana durante un período en el que gran parte del mundo se había visto obligado a quedarse en casa y tenía mucho tiempo libre para ver los videos. [23] Dijo que la viralidad de los dos videos fue el resultado de una " convergencia de intereses " en la que la pandemia " se cruzó con la indignación colectiva por la brutalidad policial" y "resaltó la violencia extrema -y las consecuencias potencialmente fatales- de una mujer blanca que llama egoístamente a la policía por despecho y miedo profesado". [23] Apryl Williams, de la Universidad de Michigan , lo llamó un "meme de activistas negros", diciendo que en última instancia era beneficioso para ayudar a las personas a reconocer comportamientos problemáticos, pero advirtió que las bromas minimizaban la amenaza que representaban para las personas negras. [23] Williams, que ha rastreado el linaje histórico de Karen, escribe: "En el pasado, los cuerpos negros estaban controlados en espacios públicos mediante amenazas de violencia, linchamientos y terror racializado rutinario y selectivo que dictaba con quién podían hablar las personas negras, dónde se les permitía vivir y en qué espacios podían existir. En la actualidad, el acto rutinario de llamar a la policía para que acudan a personas negras en espacios públicos extiende esta práctica histórica de regular los cuerpos negros para mantener el orden supremacista blanco". [5]
Varios escritores han rechazado las acusaciones de que el término es un insulto contra las mujeres blancas. [18] [26] [27] Karen Attiah , editora de Global Opinions de The Washington Post , afirma que carece del contexto histórico para ser un insulto y que llamarlo así trivializa la discriminación real. [28]
El término se usa generalmente para referirse a las mujeres, pero The Atlantic señaló que "a un hombre se le puede llamar fácilmente Karen", y el redactor David A. Graham llamó al entonces presidente Donald Trump la "Karen en jefe". [4] [29] Se considera negativo porque refleja un desprecio por las perspectivas de los demás, una tendencia a intensificar problemas menores y un derecho a un trato especial, todo lo cual puede conducir a conflictos y daños en las interacciones sociales. [30] De manera similar, en noviembre de 2020, un tuit que llamaba a Elon Musk "Karen espacial" por los comentarios que hizo sobre la efectividad de las pruebas de COVID-19 se volvió viral . [31] [32] Se han propuesto numerosos nombres para un equivalente masculino de Karen, con poco acuerdo sobre un solo nombre. [33] [34] Ken [1] [34] [35] [36] [37] y Kevin [38] [39] son nombres de uso común. El equivalente masculino de la era de Jim Crow a Miss Ann era Mister Charlie . [40]
El término ha sido calificado de racista , sexista , discriminatorio por edad , clasista y misógino por algunos. Hadley Freeman , columnista y escritora de artículos para The Guardian , [41] sostiene que el uso del meme se ha convertido menos en una descripción del comportamiento que en controlarlo y "decirle a las mujeres que se callen". [42] Jennifer Weiner , escribiendo en The New York Times durante la pandemia de COVID-19, dijo que el meme había logrado silenciarla, diciendo que había tenido que equilibrar su deseo de quejarse de un hombre cercano que tosía al aire libre, pregonando y escupiendo en la acera, con su miedo a que la llamaran Karen. [43] En agosto de 2020, Helen Lewis escribió en The Atlantic : " Karen se ha convertido en sinónimo de mujer entre quienes consideran a la mujer un insulto. Ahora hay un mercado, medido en atención y aprobación, para cualquiera que pueda olfatear a una Karen". [3] Lewis también señaló lo que ella llamó la " trampa del dedo " del término, diciendo "¿Qué es más Karen que quejarse por ser llamada 'Karen'? Hay un fuerte incentivo para tomarse con calma el hecho de que otras mujeres sean Karenizadas, para que no te Karenicen a ti misma". [3]
La periodista y feminista británica Julie Bindel preguntó: "¿Alguien más piensa que el insulto 'Karen' es un odio a las mujeres y se basa en prejuicios de clase?" [1] [44] Freeman respondió diciendo que era "sexista, discriminatorio por edad y clasista, en ese orden". Kaitlyn Tiffany, escribiendo en The Atlantic , preguntó: "¿Una Karen es simplemente una mujer que hace cualquier cosa que moleste a la gente? Si es así, ¿cuál es el equivalente masculino?", diciendo que el meme estaba siendo llamado misógino. [8] Nina Burleigh escribió que los memes "son simplemente excusas para despreciar a mujeres blancas de mediana edad al azar". [45] Matt Schimkowitz, editor senior de Know Your Meme , declaró a Business Insider en 2019 que el término "simplemente se apoderó de todas las formas de crítica hacia las mujeres blancas en línea". [12]
La caracterización de que el término es un término peyorativo o controlador para el comportamiento de las mujeres ha sido criticada. [¿ Por quién? ] El término ha sido criticado por impedir que las mujeres se expresen por sí mismas. El escritor Ahmed Pierstorff dice: "El arquetipo de Karen es simplemente el intento más reciente, sancionado por los milenials, de mantener a las mujeres en su lugar". [46]
El término ha sido criticado [ ¿por quién? ] por alimentar estereotipos misóginos , como cuando se lo combina con llamar a las mujeres "estridentes" o "bocas chillonas". [47] El uso del término ha sido criticado [¿ por quién? ] como un sesgo donde las mujeres son juzgadas con más dureza que los hombres por los mismos comportamientos. [48]
Las mujeres llamadas Karen han sido víctimas de acoso y han sentido que no podían compartir opiniones sin ser etiquetadas y silenciadas. [47]
La escritora, oradora y activista Sarah Haider llama al término un "término de abuso" y explica que se utiliza en lugar de llamar a las mujeres con insultos misóginos y para salirse con la suya con la misoginia. [49]
En 2018, una ex comisionada de policía de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, Caren Turner , fue filmada reprendiendo a dos agentes de policía de Tenafly, Nueva Jersey , por detener un automóvil en el que viajaba su hija. [50] El video surgió en 2021. [50]
Durante la pandemia de COVID-19, el término se utilizó para describir a las mujeres que abusaban de los trabajadores de la salud asiático-americanos debido a los orígenes del virus en China continental , [51] a quienes acaparaban suministros esenciales como papel higiénico, y tanto a quienes vigilaban el comportamiento de los demás para hacer cumplir la cuarentena [43] como a quienes protestaban por la continuidad de las restricciones porque les impedían visitar peluquerías , [8] así como por verse obligados a usar mascarillas dentro de las tiendas, lo que llevó a un crítico a preguntar si el término se había convertido en un término de desaprobación o crítica para todo uso para las mujeres blancas de mediana edad. [8] El uso del término aumentó de 100.000 menciones en las redes sociales en enero de 2020 a 2,7 millones en mayo de 2020. [45]
En mayo de 2020, Christian Cooper , escribiendo sobre el incidente de observación de aves en Central Park, dijo que la "Karen interior de Amy Cooper emergió por completo y tomó un giro oscuro" cuando comenzó a grabar el encuentro. [52] La grabó llamando a la policía y diciéndoles que un "hombre afroamericano" la estaba amenazando a ella y a su perro. [52] [53]
El 16 de diciembre de 2020, Miya Ponsetto fue apodada "SoHo Karen" después de abordar a Keyon Harrold Jr., de 14 años, hijo del trompetista de jazz Keyon Harrold , en el vestíbulo del Hotel Arlo en la ciudad de Nueva York y acusarlo de robarle su teléfono. Ponsetto alegó que fue agredida durante el altercado, aunque no pudo proporcionar pruebas de su afirmación. Un conductor de Uber le devolvió el teléfono después del incidente. A principios de enero de 2021, Ponsetto fue arrestada en el condado de Ventura, California , y extraditada a Nueva York, donde fue acusada de hurto mayor, intento de robo, poner en peligro a un menor y dos cargos de agresión, ya que también atacó a Harrold Sr. durante el altercado. También se reveló que Ponsetto fue arrestada dos veces en 2020 por intoxicación pública y conducción en estado de ebriedad. [54] [55] [56] [57] Durante la audiencia judicial inicial en marzo de 2021, Ponsetto interrumpió al juez solicitando evitar la cárcel. [58]
En julio de 2020, Shamann Walton, miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco, presentó la Ley de Precaución contra Emergencias No-Emergencias Racialmente Explotantes (CAREN, por sus siglas en inglés), que proponía cambiar el Código de Policía de San Francisco para prohibir la fabricación de informes de emergencia con sesgo racial. [59] La Ley se aprobó por unanimidad en octubre de ese año, [60] después de lo cual Williams señaló que "estos memes en realidad están haciendo un trabajo lógico y político para ayudarnos a lograr cambios legales". [23]
La formación a mediados de 2019 de la tormenta tropical Karen en la cuenca de huracanes del Atlántico dio lugar a memes que comparaban la tormenta con el estereotipo; varios usuarios hicieron bromas sobre que la tormenta quería "hablar con el gerente", con imágenes retocadas con Photoshop para incluir el "corte de pelo de Karen" en el huracán o en su trayectoria prevista. [61]
En julio de 2020, Domino's Pizza publicó un anuncio en Australia y Nueva Zelanda ofreciendo pizzas gratis a las "buenas Karens"; [1] la empresa luego se disculpó y abandonó el anuncio en medio de críticas. [1] [62]
En julio de 2020, un meme de Internet en forma de un anuncio de parodia de un personaje ficticio de "Chica del año" de American Girl representado como una personificación del estereotipo de "Karen", vistiendo un chándal , un corte de pelo bob y portando abiertamente una pistola semiautomática mientras violaba desafiantemente las pautas de uso de mascarillas impuestas debido a la pandemia de COVID-19, provocó críticas de la línea de muñecas, que se ofendió por el uso de su nombre y su imagen comercial , afirmando que estaban "disgustados" por una publicación del estratega de marca Adam Padilla bajo el personaje en línea "Adam the Creator", y "están trabajando con los equipos apropiados en American Girl para garantizar que esta violación de derechos de autor se maneje adecuadamente". [63] Boing Boing , sin embargo, expresó dudas sobre los méritos de la acción legal propuesta por American Girl contra las parodias de "Karen" citando el efecto Streisand , aunque también ha señalado el debate sobre si la intención satírica del anuncio de parodia está protegida por la ley. [64]
En julio de 2020, la BBC calificó al Muro de las Madres como "un buen ejemplo de que, principalmente, las mujeres blancas de clase media y de mediana edad no son explícitamente Karens. En cambio, los activistas consideran que el Muro de las Madres utiliza su privilegio para protestar contra el mismo racismo y clasismo sistémico que las Karens buscan activamente explotar". [1]
Karens for Hire comenzó a principios de 2022 y cobra una tarifa para ayudar a las personas con quejas contra empresas. [65]
El término del argot filipino Marites tiene un significado y una connotación similares a Karen, [66] aunque el término se utiliza más a menudo de forma humorística o desenfadada, especialmente en referencia al chismoso estereotipado de los barrios filipinos. [67]
En Polonia, el término de argot madka (ortografía distorsionada de la palabra "matka" - madre) tiene un significado similar. Madka es una mujer joven y pesada que cría a sus hijos, tiene una actitud exigente hacia los demás y se considera mejor porque dio a luz a un niño. Ella cree que solo por esta razón merece una consideración especial, debe recibir todo gratis y sus hijos pueden hacer lo que quieran porque "son solo niños". [68] [69] Además, karyna (una ortografía distorsionada del nombre Karina ) tiene un significado similar a madka y "Karen". [70]
"Karen" se asocia con el tipo de persona que exige "hablar con el gerente" para menospreciar a los trabajadores del sector servicios, es antivacunas y lleva a cabo microagresiones racistas, como pedir tocar el pelo a personas negras. Pero una característica predominante del estereotipo de "Karen" es que utiliza su privilegio relativo como arma contra las personas de color, por ejemplo, cuando presenta denuncias policiales contra personas negras por infracciones menores o incluso -en numerosos casos- ficticias.
La imagen de una mujer blanca llamando a la policía para denunciar a personas negras desmintió el mito de la inocencia racial.
Si bien existen muchas historias sobre el origen del meme Karen, no está del todo claro de dónde proviene, como es el caso de muchos memes populares. "Los orígenes de Karen son realmente difíciles de precisar", dijo Schimkowitz.