La redacción jurídica implica el análisis de patrones de hechos y la presentación de argumentos en documentos como memorandos y escritos legales . [1] Una forma de redacción jurídica implica la redacción de un análisis equilibrado de un problema o asunto jurídico. Otra forma de redacción jurídica es la persuasiva, y aboga a favor de una posición jurídica. Otra forma implica la redacción de instrumentos jurídicos , como contratos y testamentos . [2]
Los textos jurídicos dependen en gran medida de la autoridad. En la mayoría de los textos jurídicos, el autor debe respaldar sus afirmaciones y declaraciones con citas de autoridad. Esto se logra mediante un sistema de citas único y complicado, diferente del que se utiliza en cualquier otro género de escritura. Los métodos estándar para las citas jurídicas estadounidenses están definidos por dos libros de reglas que compiten entre sí: el Manual de citas ALWD : un sistema profesional de citas y el Libro azul : un sistema uniforme de citas . Se pueden utilizar diferentes métodos dentro de los Estados Unidos y en otras naciones. [3] [4]
Los textos jurídicos valoran el precedente, a diferencia de la autoridad. Por ejemplo, un abogado que debe preparar un contrato y que ya ha preparado un contrato similar con anterioridad, a menudo reutilizará, con cambios limitados, el contrato anterior para la nueva ocasión. O un abogado que haya presentado una moción exitosa para desestimar una demanda puede volver a utilizar la misma forma de moción o una muy similar en otro caso, y así sucesivamente. Muchos abogados utilizan y reutilizan documentos escritos de esta manera y llaman a estos documentos reutilizables plantillas o, con menos frecuencia, formularios. [5]
Los escritos jurídicos utilizan ampliamente terminología técnica que puede clasificarse de cuatro maneras:
Estas características tienden a hacer que los escritos jurídicos sean formales. Esta formalidad puede adoptar la forma de oraciones largas, construcciones complejas, vocabulario arcaico e hiperformal y un enfoque en el contenido que excluye las necesidades del lector. Parte de esta formalidad en los escritos jurídicos es necesaria y deseable, dada la importancia de algunos documentos jurídicos y la gravedad de las circunstancias en las que se utilizan algunos documentos jurídicos. Sin embargo, no toda la formalidad en los escritos jurídicos está justificada. En la medida en que la formalidad produce transparencia y precisión, es deseable. En la medida en que la formalidad obstaculiza la comprensión del lector, es menos deseable. En particular, cuando el contenido jurídico debe transmitirse a personas que no son abogados, la formalidad debe dar paso a una comunicación clara.
Lo fundamental para determinar el nivel de formalidad de cualquier documento legal es evaluar las necesidades y expectativas de la audiencia. Por ejemplo, un escrito de apelación ante el tribunal más alto de una jurisdicción exige un estilo formal, lo que demuestra el debido respeto por el tribunal y por el asunto legal en cuestión. Un memorando legal interno dirigido a un supervisor probablemente pueda ser menos formal, aunque no coloquial, porque es una herramienta de toma de decisiones interna, no un documento judicial. Y un mensaje de correo electrónico dirigido a un amigo y cliente, actualizando el estado de un asunto legal, es apropiadamente informal.
Los documentos de transacción (redacción de documentos legales) se encuentran en un continuo similar. Un acuerdo de fusión de 150 páginas entre dos grandes corporaciones, en el que ambas partes están representadas por abogados, será sumamente formal y también debería ser preciso, exacto y hermético (características que no siempre son compatibles con un alto grado de formalidad). Un contrato de arrendamiento comercial para una pequeña empresa que utilice un espacio de oficina pequeño probablemente será mucho más breve y requerirá menos complejidad, pero puede que aún sea algo formal. Pero una declaración de poder que permita a los miembros de una asociación de vecinos designar sus preferencias de voto para la próxima reunión de la junta directiva debería ser lo más clara posible. Si la informalidad ayuda a lograr ese objetivo, está justificada.
Muchas facultades de derecho de Estados Unidos enseñan a redactar textos jurídicos de una manera que reconoce la complejidad técnica inherente al derecho y la formalidad justificada que a menudo exige la complejidad, pero haciendo hincapié en la claridad, la sencillez y la franqueza. Sin embargo, muchos abogados en ejercicio, ocupados como están con plazos y grandes cargas de trabajo, suelen recurrir a un estilo de redacción basado en plantillas, obsoleto e hiperformal, tanto en documentos analíticos como transaccionales. Esto es comprensible, pero a veces, lamentablemente, perpetúa un estilo de redacción jurídica innecesariamente formal. [ cita requerida ]
Recientemente se han creado diversas herramientas que permiten a los redactores automatizar partes fundamentales de la redacción jurídica. Por ejemplo, los abogados transaccionales pueden utilizar herramientas automatizadas para verificar ciertas formalidades mientras escriben, y existen herramientas para ayudar a los litigantes a verificar las citas y referencias a la autoridad legal para las mociones y los escritos. [6]
La redacción jurídica se divide en dos grandes categorías: (i) análisis jurídico y (ii) redacción jurídica. El análisis jurídico es doble: (1) análisis predictivo y (2) análisis persuasivo. En los Estados Unidos , en la mayoría de las facultades de derecho los estudiantes deben aprender redacción jurídica; los cursos se centran en: (1) análisis predictivo, es decir, un memorando que predice el resultado (positivo o negativo) de una acción determinada para el cliente del abogado; y (2) análisis persuasivo, por ejemplo, mociones y escritos . Aunque no se enseñan tan ampliamente en las facultades de derecho, existen cursos de redacción jurídica; otros tipos de redacción jurídica se concentran en la redacción de apelaciones o en aspectos interdisciplinarios de la persuasión. [7]
El memorando legal es el tipo más común de análisis legal predictivo; puede incluir la carta al cliente o la opinión legal. El memorando legal predice el resultado de una cuestión legal mediante el análisis de las autoridades que rigen la cuestión y los hechos relevantes que dieron lugar a la cuestión legal. Explica y aplica las autoridades para predecir un resultado y termina con consejos y recomendaciones. El memorando legal también sirve como registro de la investigación realizada para una cuestión legal determinada. Tradicionalmente, y para satisfacer las expectativas del lector legal, se organiza y escribe formalmente.
El documento persuasivo, una moción o un escrito, intenta persuadir a una autoridad decisoria para que decida favorablemente la disputa a favor del cliente del autor. Las mociones y los escritos suelen presentarse a los jueces, pero también a los mediadores, árbitros y otros. Además, una carta persuasiva puede intentar persuadir a la parte contraria en la disputa.
La redacción persuasiva es la más retóricamente estilizada. Por eso, aunque un escrito expone las cuestiones jurídicas, describe las autoridades y aplica las autoridades a la cuestión (como lo hace un memorando), la parte de aplicación del escrito se enmarca como un argumento. El autor defiende un enfoque para resolver la cuestión jurídica y no presenta un análisis neutral.
La redacción de textos jurídicos crea textos jurídicos vinculantes. Incluye leyes promulgadas, como estatutos, normas y reglamentos; contratos (privados y públicos); documentos jurídicos personales, como testamentos y fideicomisos; y documentos jurídicos públicos, como avisos e instrucciones. La redacción de textos jurídicos no requiere citar autoridades legales y, por lo general, se redacta sin una voz estilizada.
Al escribir un análisis objetivo o un documento persuasivo, incluido un memorando o informe, los abogados escriben bajo las mismas reglas de plagio aplicables a la mayoría de los demás escritores, con implicaciones éticas adicionales para presentar materiales copiados como originales. [8] Los memorandos y los informes legales deben atribuir adecuadamente las citas y las autoridades de las fuentes; sin embargo, dentro de un estudio jurídico, un abogado puede tomar prestado de los textos de otros abogados sin atribución, al usar un argumento bien redactado y exitoso presentado en un informe anterior.
El plagio está estrictamente prohibido en los trabajos académicos, especialmente en artículos de revistas jurídicas , trabajos de seminarios y escritos similares destinados a reflejar los pensamientos originales del autor. [9]
La redacción de documentos legales, como contratos, es diferente ya que, a diferencia de la mayoría de las demás categorías de redacción jurídica, es común utilizar lenguaje y cláusulas que se derivan de libros de formularios , opiniones jurídicas y otros documentos sin atribución. Los abogados utilizan documentos de formularios al redactar documentos como contratos, testamentos y sentencias. La diferencia clave entre utilizar frases o párrafos de otros documentos legales y copiar en otros contextos o copiar el documento completo surge del hecho de que los abogados recurren efectivamente a un conjunto común de cláusulas que ajustan y modifican para sus propios fines. [10]
El Movimiento del Lenguaje Sencillo en los escritos jurídicos implica un esfuerzo por evitar el lenguaje y la terminología complejos en los documentos jurídicos, para hacer que los escritos jurídicos sean más comprensibles y accesibles. [11] Uno de los objetivos del movimiento es reducir la dependencia de los términos técnicos , palabras que tienen un significado específico dentro del contexto de la ley, pero que pueden tener un significado diferente en otros contextos. [12]
Legalese es un término inglés utilizado por primera vez en 1914 [13] para los textos jurídicos que son muy difíciles de leer y entender para los profanos, lo que implica que esta abstrusividad es deliberada para excluir a los inexpertos en derecho y justificar honorarios elevados. Legalese , como término, ha sido adoptado en otros idiomas. [14] [15] Legalese se caracteriza por oraciones largas, muchas cláusulas modificatorias, vocabulario complejo, alta abstracción e insensibilidad a la necesidad del profano de comprender la esencia del documento. Legalese surge con mayor frecuencia en la redacción de documentos jurídicos, pero aparece en ambos tipos de análisis jurídico.
Algunos puntos importantes en el debate sobre el "lenguaje legal" versus el "lenguaje sencillo" como estándar continuo para la redacción jurídica incluyen:
Los defensores del lenguaje sencillo sugieren que ningún documento puede abarcar todas las contingencias y que los abogados no deberían intentar abarcar todas las contingencias que puedan prever. Por el contrario, los abogados deberían redactar únicamente para las contingencias conocidas, posibles y razonablemente esperadas. [17]