Ian Tomlinson (7 de febrero de 1962 - 1 de abril de 2009) fue un vendedor de periódicos que se desplomó y murió en la City de Londres después de ser golpeado por un oficial de policía durante las protestas de la cumbre del G-20 de 2009. Después de que un jurado de investigación emitiera un veredicto de homicidio ilegítimo , el oficial, Simon Harwood, fue procesado por homicidio involuntario . Fue declarado inocente, pero fue despedido del servicio de policía por mala conducta grave. [3] [4] Después de los procedimientos civiles, el Servicio de Policía Metropolitana pagó a la familia de Tomlinson una suma no revelada y reconoció que las acciones de Harwood habían causado la muerte de Tomlinson. [5]
La primera autopsia concluyó que Tomlinson había sufrido un ataque cardíaco, pero una semana después, The Guardian publicó un vídeo en el que Harwood, un agente de la Policía Metropolitana de Londres, golpeaba a Tomlinson en la pierna con una porra y luego lo empujaba al suelo. Tomlinson no era un manifestante y, en el momento en que fue golpeado, estaba tratando de llegar a su casa a través de los cordones policiales. Se alejó caminando después del incidente, pero se desplomó y murió minutos después. [6]
Después de que la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC) iniciara una investigación penal, otras autopsias indicaron que Tomlinson había muerto por una hemorragia interna causada por un traumatismo contundente en el abdomen, en asociación con cirrosis hepática. El Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) decidió no acusar a Harwood, porque el desacuerdo entre el primer patólogo y los posteriores significaba que no podían demostrar un vínculo causal entre la muerte y la presunta agresión. [7] Esa posición cambió en 2011; después del veredicto de homicidio ilícito, el CPS acusó a Harwood de homicidio involuntario. [8] Fue absuelto en 2012 y despedido del servicio unos meses después. [3]
La muerte de Tomlinson desató un debate en el Reino Unido sobre la relación entre la policía, los medios de comunicación y el público, y la independencia de la IPCC. [9] En respuesta a las preocupaciones, el Inspector Jefe de Policía, Denis O'Connor , publicó un informe de 150 páginas en noviembre de 2009 que tenía como objetivo restaurar el modelo de policía basado en el consentimiento de Gran Bretaña. [10]
Tomlinson nació en Matlock , Derbyshire , hijo de Jim y Ann Tomlinson . Se mudó a Londres cuando tenía 17 años para trabajar como andamiero. En el momento de su muerte, a la edad de 47 años, estaba trabajando ocasionalmente como vendedor para el Evening Standard , el periódico vespertino de Londres. [11] Casado dos veces y con nueve hijos, incluidos hijastros, Tomlinson tenía antecedentes de alcoholismo, como resultado de lo cual había estado viviendo separado de su segunda esposa, Julia, durante 13 años, y había experimentado largos períodos sin hogar. Desde 2008 en adelante, Tomlinson se había alojado en el Lindsey Hotel, un refugio para personas sin hogar en Lindsey Street, Smithfield , EC1 . [12] [13] [14] En el momento de su muerte, estaba caminando por el distrito financiero de Londres en un esfuerzo por llegar al Lindsey Hotel, su camino obstaculizado en varios puntos por las líneas policiales. La ruta que tomó fue su camino habitual a casa desde un puesto de periódicos en Fish Street Hill , afuera de la estación de metro Monument , donde trabajaba con un amigo, Barry Smith. [15] [16]
Con más de 31.000 agentes, el Servicio de Policía Metropolitana (Met) es la fuerza policial más grande del Reino Unido, [17] responsable de vigilar el Gran Londres (a excepción del distrito financiero, la City de Londres , que tiene su propia fuerza, la Policía de la City de Londres ). El comisionado de la Met en ese momento era Sir Paul Stephenson ; el comisionado de la Policía de la City de Londres era Mike Bowron . La responsabilidad de supervisar la Met recae en la Autoridad de la Policía Metropolitana , presidida por el alcalde de Londres, en ese momento Boris Johnson . [18]
El oficial que se vio empujando a Tomlinson era un agente del Grupo de Apoyo Territorial (TSG) de la Met, identificado por la "U" en sus números de hombro. El TSG se especializa en la vigilancia del orden público y usa cascos de estilo militar, monos ignífugos, chalecos antipuñaladas y pasamontañas. Su comandante operativo en ese momento era el superintendente jefe Mick Johnson. [19] [20] [a]
La Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC, por sus siglas en inglés) comenzó a funcionar en 2004; cuando Tomlinson murió, su presidente era Nick Hardwick . Creada por la Ley de Reforma Policial de 2002, la comisión reemplazó a la Autoridad de Quejas contra la Policía (PCA, por sus siglas en inglés) tras el descontento público con la relación de esta última con la policía. A diferencia de la PCA, la IPCC opera independientemente del Ministerio del Interior , que es el departamento gubernamental responsable de la justicia penal y la policía en Inglaterra y Gales. [22]
La operación de seguridad del G20, cuyo nombre en código era "Operación Glencoe", fue una "operación Benbow", lo que significaba que la Met, la Policía de la Ciudad de Londres y la Policía de Transporte Británica trabajaban bajo el mando de un comandante Gold , en este caso Bob Broadhurst de la Met. [23] [b]
El 1 de abril de 2009 hubo seis protestas: una operación de seguridad en ExCeL London , una marcha de Stop the War , una protesta por el Tíbet Libre frente a la Embajada de China, una protesta de People & Planet , una protesta de Climate Camp y una protesta frente al Banco de Inglaterra . Más de 4.000 manifestantes estuvieron en Climate Camp y la misma cantidad en el Banco de Inglaterra. El 1 de abril se desplegaron más de 5.500 agentes de policía y al día siguiente 2.800, con un coste de 7,2 millones de libras. Los agentes trabajaban turnos de 14 horas. Terminaban a medianoche, dormían en el suelo de las comisarías, no se les daba la oportunidad de comer y volvían a estar de servicio a las 7 de la mañana. Se consideró que esto había contribuido a las dificultades a las que se enfrentaban. [26] [27] [9]
Los manifestantes del Banco de Inglaterra se mantuvieron en sus puestos desde las 12:30 hasta las 7:00 p. m. mediante un proceso que la policía llamó "contención" y los medios de comunicación llamaron " encierro ", acorralando a los manifestantes en espacios reducidos hasta que la policía los dispersó. [28] A las 7:00 p. m., los oficiales superiores decidieron que se podía utilizar una "fuerza razonable" para dispersar a los manifestantes en los alrededores del banco. [29] Entre las 7:10 y las 7:40 p. m., la multitud se abalanzó sobre la policía, se lanzaron misiles y la policía los rechazó con sus escudos. Se produjeron enfrentamientos y se realizaron arrestos. Esta fue la situación en la que se encontró Tomlinson mientras intentaba llegar a casa. [30] [9]
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Varios periódicos publicaron imágenes del primer encuentro de Tomlinson con la policía esa tarde. Según Barry Smith, Tomlinson salió del quiosco de prensa que había fuera de la estación de metro Monument alrededor de las 19:00 horas. [15] Un testigo ocular, el trabajador informático Ross Hardy, dijo que Tomlinson estaba en Lombard Street , borracho y negándose a moverse; una furgoneta de la policía le dio un codazo en la parte posterior de las piernas, dijo Hardy, y cuando eso no funcionó, fue trasladado por cuatro agentes de policía que llevaban equipo de protección individual. [32] El 16 de abril, The Guardian publicó tres imágenes de Tomlinson en Lombard Street. [33] [34]
Tomlinson permaneció en Lombard Street durante otra media hora, luego se dirigió a King William Street , hacia dos líneas de cordones policiales, donde la policía había "acorralado" a miles de manifestantes cerca del Banco de Inglaterra. A las 7:10 pm dio la vuelta y caminó arriba y abajo por Change Alley, donde se encontró con más cordones. Cinco minutos después estaba de nuevo en Lombard Street, la cruzó, caminó por Birchin Lane y llegó a Cornhill entre las 7:10 y las 7:15 pm. [15]
Unos minutos más tarde, Tomlinson se encontraba en el extremo norte de una zona peatonal, Royal Exchange Passage (antes llamada Royal Exchange Buildings), cerca del cruce con Threadneedle Street , donde un nuevo cordón policial le impidió continuar. En su lugar, se giró para caminar hacia el sur por Royal Exchange Passage, donde, minutos antes de su llegada, los agentes se habían enfrentado con hasta 25 manifestantes. La policía antidisturbios del TSG de la Met, acompañada por adiestradores de perros de la policía de la ciudad de Londres, había llegado allí desde el cordón de Threadneedle Street para ayudar a sus colegas. [15] [35]
Los agentes de policía siguieron a Tomlinson mientras caminaba 50 yardas (46 m) por la calle. [15] Se dirigió hacia Threadneedle Street, pero nuevamente se topó con cordones policiales y dio marcha atrás hacia Cornhill. [35] Según un informe de la CPS, un perro policía lo mordió en la pierna a las 7:15 p. m., cuando un adiestrador de perros intentó moverlo del camino, pero pareció no reaccionar. [7]
El mismo grupo de oficiales se acercó a Tomlinson a las puertas de una tienda Montblanc en el extremo sur de Royal Exchange Passage, cerca del cruce con Cornhill. [15] Caminaba lentamente con las manos en los bolsillos; según un testigo ocular, estaba diciendo que estaba tratando de llegar a casa. [36]
El primer vídeo del Guardian muestra a un agente arremetiendo contra Tomlinson por detrás, golpeándolo en las piernas con una porra y empujándolo hacia atrás, haciéndolo caer. El 8 de abril, Channel 4 News publicó su propio vídeo, que mostraba cómo el brazo del agente se movía hacia atrás hasta la altura de la cabeza antes de bajarlo para golpear a Tomlinson en las piernas con la porra. [39] Otro vídeo obtenido por The Guardian el 21 de abril muestra a Tomlinson de pie junto a un portabicicletas, con las manos en los bolsillos, cuando la policía se acerca a él. Después de ser golpeado, se le puede ver rascándose el suelo en el lado derecho de la frente; los testigos oculares dijeron haber oído un ruido cuando su cabeza golpeó el suelo. [40] [41]
Se puede ver a Tomlinson protestando brevemente con la policía mientras está sentado en el suelo. Ninguno de los oficiales le ofreció ayuda. [42] : 11 Después de que un manifestante lo ayudara a ponerse de pie, Tomlinson caminó 200 pies (60 m) a lo largo de Cornhill, donde se desplomó alrededor de las 7:22 pm afuera del 77 de Cornhill. Los testigos dicen que parecía aturdido, con los ojos en blanco y la piel gris. También dijeron que olía a alcohol. [31] [15] Un fotógrafo de ITV News intentó brindar asistencia médica, pero la policía lo obligó a irse, al igual que un estudiante de medicina. [15] [43] [44] Los médicos de la policía atendieron a Tomlinson, quien fue declarado muerto al llegar al hospital. [45]
Simon Harwood, el oficial que mató ilegalmente a [46] [47] Tomlinson, era un agente de policía del Grupo de Apoyo Territorial (TSG) en la comisaría de policía de Larkhall Lane en Lambeth, al sur de Londres. [48] Harwood había afrontado 10 denuncias en 12 años, [49] nueve de las cuales habían sido desestimadas o no habían sido probadas. La denuncia que fue aceptada involucraba el acceso ilegal al Sistema Nacional de Información de la Policía . [50] Las denuncias incluían un incidente de furia al volante en o alrededor de 1998 mientras estaba de baja por enfermedad, durante el cual supuestamente intentó detener al otro conductor, quien alegó que Harwood había usado fuerza innecesaria. El viernes 14 de septiembre de 2001, antes de que el caso fuera visto por una junta disciplinaria, Harwood se jubiló por motivos médicos. [49] [51] Tres días después, el lunes 17 de septiembre, se reincorporó a la Met como trabajador informático civil. [49]
En mayo de 2003, Harwood se unió a la policía de Surrey como agente. La policía de Surrey dijo que era franco sobre su historia. En enero de 2004, se le alegó que había agredido a un hombre durante una redada en una casa. [49] En noviembre de 2004, a petición suya, Harwood fue transferido de nuevo a la policía metropolitana. [52] Hubo tres denuncias más después de eso, antes del incidente con Tomlinson. [49]
Harwood estuvo involucrado en varios enfrentamientos el día de la muerte de Tomlinson. Había estado de servicio desde las 5 de la mañana, asignado como conductor, y había pasado la mayor parte del día en su vehículo. Mientras estaba estacionado en Cornhill por la noche, vio a un hombre escribir " todos los policías son bastardos " en el costado de otra camioneta policial, y salió de su vehículo para intentar arrestar al hombre. El sospechoso se resistió al arresto y su cabeza chocó contra la puerta de una camioneta, lo que provocó una respuesta de la multitud que hizo creer a Harwood que no era seguro regresar a su vehículo. [53] [54] Dijo a la investigación que había sido golpeado en la cabeza, se había caído, había perdido su bastón, había sido atacado por la multitud y temía por su vida, pero luego reconoció que esto no había sucedido. [53] [54]
Poco después de su intento de arresto del hombre del grafiti, Harwood golpeó con un abrigo a un manifestante, tiró al suelo a un camarógrafo de la BBC, golpeó con la palma de la mano a un hombre y, a las 7:19 p. m., empujó a otro hombre al suelo por supuestamente amenazar a un adiestrador de perros de la policía. Segundos después de esto, vio a Tomlinson de pie con las manos en los bolsillos junto a un portabicicletas, mientras la policía le ordenaba que se alejara. Harwood dijo en la investigación que tomó una "decisión en una fracción de segundo" de que había justificación para el enfrentamiento, luego golpeó a Tomlinson en el muslo con su porra y lo empujó al suelo. Dijo que fue un "empujón muy débil" y que se sorprendió cuando Tomlinson cayó. [53] Harwood no mencionó el incidente en su cuaderno; dijo en la investigación que se había olvidado de él. [53]
Los periódicos no dieron a conocer el nombre de Harwood hasta julio de 2010. [55] El día del incidente, parecía haberse quitado el número del hombro y haberse cubierto la parte inferior de la cara con su pasamontañas. [48] Simon Israel, de Channel 4 News, informó de una descripción detallada del agente el 22 de abril de 2009; la IPCC intentó, pero no pudo, obtener una orden judicial para impedir que Channel 4 transmitiera la descripción, alegando que podría perjudicar su investigación. [56] Quince meses después, cuando anunció en julio de 2010 que no se presentarían cargos contra Harwood, el Servicio de Fiscalía de la Corona todavía se refería a él como "PC A". [7] Fue solo ese día que los periódicos decidieron nombrarlo. [55]
Harwood dijo que se dio cuenta por primera vez el 8 de abril, cuando vio el video del Guardian , de que Tomlinson había muerto. Se dice que se desmayó en su casa y tuvo que ser trasladado al hospital en ambulancia. [57] [58] Harwood y tres colegas se dieron a conocer al IPCC ese día. [59]
La Met emitió su primer comunicado el 1 de abril a las 23:36 , cuatro horas después de la muerte de Tomlinson, un comunicado aprobado por el director regional del IPCC para Londres. El comunicado decía que la policía había sido alertada de que un hombre se había desplomado y había sido atacado por "varios misiles" cuando intentaban salvarle la vida, una acusación que era inexacta, según informes posteriores de los medios de comunicación. [c]
Según Nick Davies en The Guardian , la declaración fue el resultado de una intensa discusión en la oficina de prensa de la Met, después de que se rechazara un borrador anterior. Escribió que tanto la Met como el IPCC dijeron que la declaración representaba la verdad tal como la entendieron en ese momento, y que no había habido ninguna acusación en ese momento de que Tomlinson hubiera entrado en contacto con la policía. Davies preguntó por qué el IPCC estaba involucrado si no se habían dado cuenta de que había habido contacto con la policía. Alegó que fuentes de alto rango dentro de la Met dijeron en privado que el asalto a Tomlinson había sido visto por la sala de control de la policía en Cobalt Street en el sur de Londres, y que un inspector jefe en el terreno también lo había informado. La Met emitió un comunicado diciendo que habían consultado a todos los inspectores jefes que habían sido parte de la Operación Glencoe, y que ninguno de ellos había llamado para presentar un informe de ese tipo. [61] [d]
El 2 de abril, la policía metropolitana entregó la responsabilidad de la investigación a la policía de la ciudad de Londres; el oficial a cargo era el superintendente detective Anthony Crampton. [62] Después de las reuniones informativas con la policía, el Evening Standard informó el 2 de abril que "la policía fue bombardeada con ladrillos, botellas y tablones de madera" mientras intentaban salvar a Tomlinson, obligado por una andanada de misiles a llevarlo a un lugar seguro para darle reanimación boca a boca. [63] [64]
Testigos presenciales dijeron que la historia era inexacta. Dijeron que los manifestantes habían proporcionado primeros auxilios y llamado por teléfono para pedir ayuda médica. [65] Otros dijeron que una o dos botellas de plástico habían sido arrojadas por personas que no sabían la situación de Tomlinson, pero otros manifestantes les habían dicho que pararan. [66] Según The Times , un análisis de imágenes de televisión y fotografías mostró que sólo se arrojó una botella, probablemente de plástico. [15] Un video tomado por la testigo Nabeela Zahir, publicado por The Guardian el 9 de abril, muestra a un manifestante gritando: "Hay alguien herido aquí. Retrocedan, joder". Otra voz dice: "Hay alguien herido. No arrojen nada". [67]
Oficiales que reportaron el incidente
— The Guardian , 9 de mayo de 2011
El 3 de abril, tres agentes de policía de la comisaría de Hammersmith y Fulham (Nicholas Jackson, Andrew Moore y Kerry Smith) dijeron a su supervisor, el inspector Wynne Jones, que habían presenciado el incidente. En el vídeo de The Guardian se los puede ver de pie junto a Tomlinson. Jackson fue el primero en decírselo al inspector; los agentes se pusieron en contacto con Moore y Smith, que estaban de pie junto a Jackson en ese momento. [62]
Jackson, Moore y Smith no reconocieron a Simon Harwood, el oficial que golpeó a Tomlinson, y según el periódico asumieron que era de la policía de la City de Londres. Esto fue cuatro días antes de que The Guardian publicara el video. El inspector pasó esta información a las 4:15 pm del 3 de abril al inspector detective Eddie Hall, el punto de contacto de la Met para la muerte de Tomlinson. Hall dijo que se la pasó a la policía de la City de Londres antes de que Freddy Patel realizara la primera autopsia ese día, que según The Guardian comenzó a las 5:00 pm. [62]
El 9 de abril de 2009, Paul Matthews, forense de la City de Londres, abrió una investigación . Se realizaron tres autopsias: el 3 de abril, por Mohmed Saeed Sulema "Freddy" Patel, en representación de Paul Matthews; el 9 de abril, por Nathaniel Cary, en representación de la IPCC y la familia de Tomlinson; y el 22 de abril, conjuntamente, por Kenneth Shorrock, en representación de la policía metropolitana, y Ben Swift, en representación de Simon Harwood. El forense fue criticado por no haber permitido, al parecer, que los investigadores de la IPCC asistieran a la primera, y por no haber informado a la familia de Tomlinson de que tenían el derecho legal de asistir o de enviar a un representante. La familia también afirmó que no les había dicho dónde y cuándo se iba a realizar la autopsia. [68]
Según el sargento detective Chandler de la policía de la ciudad de Londres, no le dijeron hasta que terminó la primera autopsia, o en una etapa avanzada, que tres agentes de policía habían visto a otro agente golpear y empujar a Tomlinson. Al parecer, ni a Patel ni a la IPCC se les informó sobre los tres testigos. Patel dijo que solo le dijeron que el caso era una "muerte sospechosa"; la policía le había pedido que "descartara cualquier agresión o lesiones por aplastamiento asociadas con el orden público". [62] [69] [42] : 4–5
Patel concluyó que Tomlinson había muerto de una enfermedad de la arteria coronaria . Su informe señaló "líquido intraabdominal con sangre de unos 3 litros y un pequeño coágulo de sangre", lo que fue interpretado por los expertos médicos como que había encontrado tres litros de sangre en el abdomen de Tomlinson. Esto habría sido alrededor del 60 por ciento del volumen sanguíneo total de Tomlinson, un "indicador muy significativo de la causa de la muerte", según el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS). En un informe para el CPS un año después, el 5 de abril de 2010, Patel escribió que había querido decir "líquido intraabdominal con sangre". No retuvo muestras del líquido para su análisis. Esta cuestión se convirtió en fundamental para la decisión de no procesar a Harwood. [7] [70] [71] La policía de la ciudad de Londres emitió un comunicado el 4 de abril: "Una autopsia determinó que murió por causas naturales. [Sufrió] un ataque cardíaco repentino mientras se dirigía a casa desde el trabajo". [72]
El IPCC dijo a los periodistas que la autopsia no mostró hematomas ni rasguños en la cabeza y los hombros de Tomlinson. [73] Cuando la familia preguntó a la policía de la ciudad de Londres, después de la autopsia, si había marcas en el cuerpo de Tomlinson, les dijeron que no; según The Guardian , el superintendente detective Anthony Crampton, que dirigía la investigación, escribió en su registro que no le dijo a la familia sobre un hematoma y marcas de punción en la pierna de Tomlinson para evitar causar "estrés o alarma innecesarios". [74] El 5 de abril, The Observer publicó la primera fotografía de Tomlinson tirado en el suelo junto a la policía antidisturbios. [75] Después de su publicación, se le pidió a Freddy Patel que regresara a la morgue, donde tomó nota de los hematomas en la cabeza de Tomlinson que no había notado cuando lo examinó por primera vez. [62] El 24 de abril, Sky News obtuvo una imagen de Tomlinson después de que se desplomara, que mostraba hematomas en el lado derecho de su frente. [76] [77]
El 8 de abril, la IPCC retiró la investigación sobre Tomlinson a la policía de la City de Londres . Ese mismo día, Nathaniel Cary, conocido por su trabajo en casos de alto perfil, ordenó una segunda autopsia, ordenada conjuntamente por la IPCC y la familia de Tomlinson. [78] Cary concluyó que Tomlinson había muerto a causa de una hemorragia interna por un traumatismo contundente en el abdomen, asociado a una cirrosis hepática. [79] Concluyó que Tomlinson se había caído sobre el codo, que según dijo "se golpeó en la zona del hígado, lo que le provocó una hemorragia interna que le provocó la muerte unos minutos después". [80]
Debido a las conclusiones contradictorias de las dos primeras, Kenneth Shorrock, en representación de la policía metropolitana, y Ben Swift, en representación de Simon Harwood, realizaron una tercera autopsia el 22 de abril. Shorrock y Swift estuvieron de acuerdo con los resultados de la segunda autopsia. El punto de contacto de la policía metropolitana para la muerte de Tomlinson, el inspector detective Eddie Hall, dijo a los patólogos antes de la autopsia final que Tomlinson había caído al suelo frente a una camioneta policial esa misma tarde, aunque no había evidencia de que esto hubiera sucedido. La IPCC dictaminó en mayo de 2011 que Hall había sido imprudente al hacer esta afirmación, pero que no había tenido la intención de engañar. [81] [82] [83]
En el momento de la muerte de Tomlinson, Patel figuraba en el registro de patólogos forenses acreditados del Ministerio del Interior . Se licenció como médico en la Universidad de Zambia en 1974 y se registró para ejercer en el Reino Unido en 1988. [84] La Policía Metropolitana había escrito al Ministerio del Interior en 2005 expresando su preocupación por su trabajo. En el momento de la muerte de Tomlinson, no tenía contrato con la policía para realizar autopsias en casos de muerte sospechosa. [85]
En 1999, Patel fue sancionado por el Consejo Médico General (GMC) por haber revelado detalles médicos sobre Roger Sylvester , un hombre que había muerto bajo custodia policial. Fuera de la investigación, Patel había dicho a los periodistas: "El señor Sylvester consumía crack". [84]
En 2002, la policía abandonó una investigación penal porque Patel dijo que la víctima, Sally White, había muerto de un ataque cardíaco sin signos de violencia, aunque, según se informó, fue encontrada desnuda con hematomas en el cuerpo, una herida en la cabeza y una marca de mordedura en el muslo. Anthony Hardy , un alcohólico con problemas mentales que vivía en el piso en el que se encontró su cuerpo encerrado en un dormitorio, asesinó posteriormente a dos mujeres y colocó partes de sus cuerpos en bolsas de basura. [86] [87] La policía investigó a Patel en relación con esa autopsia, pero la investigación fue abandonada. [ ¿Por qué? ] [88] En respuesta a las críticas, Patel dijo que la reprimenda del GMC había sido hace mucho tiempo y que sus hallazgos en el caso de Sally White no habían sido cuestionados. [87]
En julio de 2009, Patel fue suspendida del registro de patólogos del gobierno, a la espera de una investigación del GMC. [89] La investigación se refería a 26 cargos relacionados con autopsias en otros cuatro casos. En un caso, Patel fue acusada de no haber detectado señales de abuso en el cuerpo de una niña de cinco años que había muerto tras una caída en su casa, y de no haber consultado al hospital sobre la investigación de sus lesiones. El cuerpo de la niña fue exhumado para una segunda autopsia, y su madre fue condenada. [88] Las audiencias concluyeron en agosto de 2010; Patel fue suspendida durante tres meses por "desempeño profesional deficiente". [90]
En mayo de 2011, el GMC abrió una investigación sobre su manejo de la autopsia de Tomlinson. [91] [71] Fue eliminado del registro médico en agosto de 2012. [92]
Tomlinson en el suelo
— The Observer , 5 de abril de 2009 [75]
El 5 de abril, The Observer (el periódico hermano del Guardian ) publicó la primera fotografía de Tomlinson tendido en el suelo junto a la policía antidisturbios. [75] Durante los días siguientes, el IPCC dijo a los periodistas que la familia de Tomlinson no estaba sorprendida de que hubiera sufrido un ataque cardíaco. Cuando los periodistas preguntaron si había estado en contacto con agentes de policía antes de su muerte, se les dijo que la especulación molestaría a la familia. [93]
El primer vídeo del Guardian fue grabado con una cámara digital por un gestor de fondos de inversión de Nueva York que se encontraba en Londres por negocios y que asistió a las protestas por curiosidad. [94] De camino al aeropuerto de Heathrow, se dio cuenta de que el hombre al que había filmado siendo agredido era el hombre que, según se informa, había muerto de un ataque cardíaco. En ese momento, a las 2 de la madrugada del 7 de abril, pasó su material a The Guardian , que lo publicó en su sitio web esa tarde. El periódico pasó una copia a la IPCC, [95] que abrió una investigación penal. [62]
El 8 de abril se emitió un vídeo de Ken McCallum, camarógrafo de Channel 4 News . Filmado desde un ángulo diferente, el metraje muestra a Harwood llevando su brazo hacia atrás hasta la altura de la cabeza antes de bajar la porra sobre las piernas de Tomlinson. [96] McCallum estaba filmando otro incidente en ese momento; el incidente de Tomlinson se desarrollaba en el fondo, sin que los periodistas lo vieran, pero lo grabó la cámara. Media hora después, Alex Thomson , corresponsal jefe de Channel 4 News, estaba haciendo una transmisión en vivo cuando la cámara se dañó. Los ingenieros tardaron días en recuperar la cinta, que fue cuando vieron que el ataque de Tomlinson estaba sobre ella. [97]
El 9 de abril, The Guardian publicó imágenes de Nabeela Zahir, una periodista independiente, que muestran a Tomlinson después de su colapso. Se puede ver a la policía alejando al menos a una mujer que intentó ayudarlo y a un hombre, Daniel McPhee, que estaba hablando por teléfono con los servicios de ambulancia. Las imágenes muestran que la afirmación inicial de la Met de que hubo un aluvión de misiles de los manifestantes mientras la policía intentaba salvar a Tomlinson era inexacta. Se puede escuchar a los manifestantes pidiendo calma; uno grita "No arrojen nada". Según The Guardian , a los 56 segundos del video, se puede ver a tres oficiales con sus máscaras faciales subidas hasta la mitad de sus caras. [67]
El 21 de abril, The Guardian obtuvo un vídeo de cuatro minutos de duración de un transeúnte anónimo que había estado filmando en Cornhill entre las 19:10 y las 19:30 horas. Las imágenes muestran a Tomlinson de pie detrás de un portabicicletas en Royal Exchange Passage con las manos en los bolsillos y un grupo de agentes de policía que avanzan. Cuando un perro policía se acerca a él, se da la espalda. En ese momento, el agente de TSG lo golpea en las piernas y lo empuja, y se lo puede ver rascándose el suelo en el lado derecho de la frente. [98] Testigos presenciales dijeron que oyeron un ruido cuando su cabeza golpeó el suelo. La IPCC solicitó una orden judicial contra la transmisión del vídeo por Channel 4 News, pero un juez rechazó la solicitud. [41] Una imagen obtenida por Sky News el 24 de abril parece mostrar hematomas en el lado derecho de la frente de Tomlinson. El segundo y tercer patólogos registraron una lesión en la cabeza. [76] [73]
Nick Hardwick, presidente del IPCC, dijo el 9 de abril que no había cámaras de CCTV en la zona. [99] El 14 de abril, el Evening Standard escribió que había encontrado al menos seis cámaras de CCTV en la zona del asalto. Después de que se publicaran fotografías de las cámaras, el IPCC cambió su posición y dijo que sus investigadores estaban examinando las imágenes de las cámaras en Threadneedle Street, cerca de la esquina de Royal Exchange Passage. [100] [101]
La muerte de Tomlinson desató un debate sobre la naturaleza de la policía británica y la relación entre la policía, el público, los medios de comunicación y el IPCC. [9] El alcalde de Londres, Boris Johnson , desestimó las críticas a la policía como "una orgía de ataques a la policía". [102] La muerte fue comparada con otras que habían actuado como un punto de inflexión en la percepción del público sobre la policía, incluida la de Blair Peach (1979), Stephen Lawrence (1993) y Jean Charles de Menezes (2005). [103] [104] El IPCC fue criticado por haber tardado siete días desde la muerte de Tomlinson, y cinco días después de escuchar las pruebas de que la policía podría haber estado involucrada, en retirar a la policía de la ciudad de Londres de la investigación. [99] [e]
David Gilbertson, un ex inspector adjunto que había trabajado para el Ministerio del Interior formulando políticas policiales, dijo al New York Times que la policía británica solía actuar con la aprobación del público, pero que las tácticas habían cambiado después de una serie de ataques violentos a agentes en la década de 1990. Ahora, vestidos con uniformes de estilo militar y equipados con chalecos antipuñaladas, bastones metálicos extensibles y garrotes que se convierten en esposas, toda una generación de agentes ha llegado a considerar al público como el enemigo, afirmó el periódico. [9]
La muerte de Tomlinson fue confirmada en una declaración que acusó a los manifestantes de haber obstaculizado los esfuerzos de la policía para salvarle la vida. A su familia no se le informó de que había muerto hasta nueve horas después de su muerte. [42] : 9 La policía y el IPCC dijeron a los periodistas que a su familia no le sorprendió saber que había sufrido un ataque cardíaco. A los periodistas que preguntaron si la policía había tenido algún contacto con Tomlinson se les pidió que no especularan por si acaso molestaba a la familia. Se negó el contacto directo con la familia. En su lugar, la policía emitió un comunicado en nombre de la familia, en el que decía que la policía los mantenía informados. [93]
El Observer ( el periódico hermano de The Guardian ) publicó una imagen de Tomlinson en el suelo el domingo 5 de abril. Esa mañana, la familia de Tomlinson acudió al lugar de su muerte, donde se encontraron con Paul Lewis , un reportero del Guardian que había trabajado en la historia de The Observer . La esposa de Tomlinson dijo que esta reunión fue la primera que la familia había oído sobre el contacto de la policía con Tomlinson antes de su muerte. [107] El oficial de enlace policial de la familia se acercó más tarde al periódico para decir que estaba "extremadamente descontento" de que Lewis hubiera hablado con la familia, y que el periódico tuvo que mantenerse alejado de ellos durante 48 horas. El IPCC acusó al periódico de "entrar en la puerta de la familia en un momento de dolor". El mismo día, el IPCC informó a otros periodistas que no había nada en la historia que indicara que Tomlinson pudiera haber sido agredido por la policía. [93] Durante este período, según la familia de Tomlinson, se les impidió ver su cuerpo; se les permitió verlo por primera vez seis días después de su muerte. [107]
El 7 de abril, The Guardian publicó el vídeo del banquero estadounidense y, más tarde esa misma noche, se lo entregó a un investigador del IPCC y a un agente de policía de la City de Londres que acudieron a las oficinas del periódico. [93] [108] Los agentes pidieron que se eliminara el vídeo del sitio web, argumentando que ponía en peligro su investigación y no era de ayuda para la familia. Nick Hardwick, presidente del IPCC, dijo que el IPCC había pedido a The Guardian que eliminara el vídeo sólo porque habría sido mejor que los testigos no lo hubieran visto antes de ser interrogados. [99]
El inspector jefe de policía, Denis O'Connor , publicó un informe de 150 páginas en noviembre de 2009 que tenía como objetivo restablecer el modelo de policía británico basado en el consentimiento . [10]
O'Connor escribió que se había producido un endurecimiento de las actitudes policiales, ya que los agentes creían que la proporcionalidad significaba reciprocidad . El despliegue de agentes con equipo antidisturbios se había convertido en una respuesta rutinaria a las protestas legales, en gran medida como resultado de la ignorancia de la ley y de la falta de liderazgo por parte del Ministerio del Interior y de los jefes de policía. Se estaba entrenando a los agentes para que utilizaran sus escudos antidisturbios como armas. Las fuerzas policiales de todo el país diferían en su formación, el equipo al que tenían acceso y su comprensión de la ley. La falta de comprensión de la legislación pertinente se debía en parte a su complejidad, según el informe, ya que se habían aprobado 90 enmiendas a la Ley de Orden Público desde 1986. [109] [110] [10]
El informe hizo varias recomendaciones, incluida la creación de un conjunto de principios nacionales que enfatizaran el uso mínimo de la fuerza en todo momento y que hicieran de la exhibición de la identificación policial un requisito legal. [111] En febrero de 2010, la Met anunció que se habían entregado charreteras bordadas a 8.000 de sus oficiales, ya que varios se habían quejado de que los números estaban disminuyendo, en lugar de eliminarse deliberadamente. [112]
En abril de 2010, The Guardian publicó una carta abierta de varias figuras públicas en la que se pedía al Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) que procediera a un procesamiento o explicara su posición. [113] En julio de ese año, Keir Starmer , director del CPS, anunció que no habría procesamiento debido al desacuerdo médico entre los tres patólogos. Starmer dijo que había pruebas suficientes para presentar una acusación de agresión, pero que el plazo de seis meses para ello había expirado. [7]
El punto de conflicto se refería al hallazgo por parte de Patel durante la primera autopsia de "alrededor de 3 litros de sangre en el líquido intraabdominal con un pequeño coágulo de sangre". Otros expertos médicos interpretaron que Patel había encontrado tres litros de sangre en el abdomen de Tomlinson. Starmer dijo que esto habría sido alrededor del 60 por ciento del volumen sanguíneo de Tomlinson, un "indicador muy significativo de la causa de la muerte". [7]
En abril de 2010, Patel introdujo una ambigüedad en un segundo informe para la Fiscalía, al decir que había encontrado "líquido intraabdominal con sangre de unos 3 litros con un pequeño coágulo de sangre" [énfasis añadido]. La ambigüedad tuvo que ser aclarada, porque el segundo y el tercer patólogo se habían basado en parte en las notas originales de Patel para formar sus opiniones. Patel fue entrevistado dos veces por la Fiscalía. Según Starmer, Patel "sostuvo que el líquido total era algo superior a los tres litros, pero que se trataba principalmente de ascitis (una sustancia que se forma en un hígado dañado), que se había teñido de sangre. No había retenido el líquido ni lo había muestreado para determinar la proporción de sangre porque, dijo, había manipulado sangre toda su vida profesional y sabía que no se trataba de sangre, sino de ascitis teñida de sangre". Patel también dijo que no había encontrado ninguna ruptura interna que hubiera provocado ese grado de pérdida de sangre. [7]
De las conversaciones entre Patel y la Fiscalía se sacaron varias conclusiones, según Starmer: a) como Patel no había retenido ni tomado muestras de los tres litros de líquido, no se podían sacar conclusiones firmes sobre su naturaleza; b) para que la muerte de Tomlinson se produjera tan rápidamente por pérdida de sangre, tendría que haber habido una ruptura interna significativa; c) Patel no encontró tal ruptura; d) las autopsias posteriores tampoco encontraron ninguna ruptura visible; y e) como Patel era la única persona que había examinado el cuerpo intacto de Tomlinson, estaba en la mejor posición para juzgar la naturaleza del líquido y si había una ruptura que pudiera haberlo causado. Esto significaba que la declaración de Patel socavaría significativamente la declaración del segundo y tercer patólogo. [7]
Nathaniel Cary, el segundo patólogo, se opuso a la decisión de la Fiscalía. Cary dijo a The Guardian que el empujón había provocado una hemorragia en el abdomen de Tomlinson, y que la hemorragia le hizo desplomarse. Cary dijo que Tomlinson era vulnerable a esto porque tenía una enfermedad hepática. [79] La Fiscalía se había equivocado al desestimar un cargo de daño corporal real (ABH), en su opinión. En una carta a la familia de Tomlinson, la Fiscalía describió las lesiones de Tomlinson como "relativamente menores" y, por lo tanto, insuficientes para sustentar tal cargo. Pero Cary dijo a The Guardian : "Las lesiones no eran relativamente menores. Sufrió un área bastante grande de hematomas. Tales lesiones son consistentes con un golpe de porra, que podría equivaler a ABH. Es extraordinario. Si eso no es ABH, me gustaría saber qué es". [114]
La investigación se abrió y se aplazó en abril de 2009. El forense de la ciudad de Londres, Paul Matthews, expresó su preocupación sobre si tenía la experiencia adecuada, y Peter Thornton QC , que se especializa en derecho de protesta, fue designado en su lugar. [115] [116] La investigación se abrió el 28 de marzo de 2011 ante un jurado. El tribunal escuchó a Kevin Channer, un cardiólogo del Royal Hallamshire Hospital, que analizó los datos del electrocardiograma (ECG) del desfibrilador que los paramédicos habían utilizado en Tomlinson. Dijo que las lecturas eran inconsistentes con un ataque cardíaco arrítmico, pero consistentes con la muerte por hemorragia interna. El patólogo Nat Carey coincidió con respecto a la causa de la muerte. Graeme Alexander, un hepatólogo , dijo que, en su opinión, Tomlinson había muerto de hemorragia interna como resultado de un traumatismo en el hígado después de la caída. Dijo al tribunal que Tomlinson había estado sufriendo una enfermedad hepática grave, lo que lo habría hecho susceptible a colapsar por hemorragia interna. [117]
Durante tres días, Harwood declaró que Tomlinson "parecía que se iba a quedar donde estaba para siempre y que casi estaba invitando a una confrontación física en términos de que lo sacaran de allí". Dijo que no había advertido a Tomlinson y que había actuado porque Tomlinson estaba invadiendo una línea policial, lo que equivalía a una alteración del orden público. [118] El tribunal escuchó que las últimas palabras de Tomlinson después de desplomarse fueron: "me han pillado, los cabrones me han pillado"; murió momentos después. El 3 de mayo de 2011, el jurado dictó un veredicto de homicidio ilícito, dictaminando que el agente (Harwood no fue nombrado por razones legales) había utilizado una fuerza excesiva e irrazonable al golpear a Tomlinson, y había actuado "de forma ilegal, imprudente y peligrosa". [119] [120] [121]
En mayo de 2011, el IPCC publicó tres informes sobre la muerte de Tomlinson, escritos entre abril de 2010 y mayo de 2011. El informe principal contenía material revelado durante la investigación. El tercer informe detallaba una acusación de la familia de Tomlinson de que la policía había ofrecido información engañosa a los patólogos antes de la tercera autopsia el 22 de abril de 2009. El punto de contacto de la Met para la muerte de Tomlinson, el inspector detective Eddie Hall, había dicho a los patólogos que Tomlinson había caído al suelo frente a una camioneta policial más temprano esa noche, aunque no había evidencia que lo respaldara. El IPCC dictaminó que Hall había sido imprudente al hacer esta afirmación, pero no había tenido la intención de engañar a los patólogos. [81]
El 24 de mayo de 2011, Keir Starmer, director de la Fiscalía, anunció que se había emitido una citación por homicidio involuntario contra Harwood. Dijo que la Fiscalía había revisado su decisión de no procesarlo porque habían surgido nuevas pruebas médicas durante la investigación y porque los diversos relatos médicos, incluido el del primer patólogo, habían sido examinados durante el interrogatorio. [8] El juicio se inició el 18 de junio de 2012. Harwood se declaró inocente y fue absuelto el 19 de julio. [3]
El tribunal vio un extenso video de Tomlinson y Harwood ese día. Se vio a Harwood tratando de arrestar a un hombre que había pintado un grafiti en una camioneta policial, y luego se unió a una fila de oficiales que estaban despejando el Royal Exchange Passage. Harwood empujó a un hombre que le hizo sonar una vuvuzela y luego pareció empujar a un camarógrafo de la BBC que estaba filmando el arresto de otro hombre. Las imágenes mostraron a Harwood empujando a un tercer hombre para que se apartara del camino y, poco después de esto (el pasillo ahora estaba casi vacío), los oficiales llegaron hasta Tomlinson. [122] [123]
Mark Dennis QC, en representación de la acusación, argumentó que el uso de la fuerza por parte de Harwood contra Tomlinson había sido innecesario e irrazonable y había causado la muerte de Tomlinson. Argumentó que el vídeo del Guardian había proporcionado un "vínculo temporal claro" entre el incidente y el colapso de Tomlinson , que Tomlinson no había representado ninguna amenaza y que el uso de la fuerza había sido un "acto de agresión gratuito". [124] La defensa argumentó que la salud de Tomlinson era relevante. El tribunal escuchó que tenía una enfermedad hepática y cerebral causada por el abuso de alcohol, entumecimiento en las piernas y problemas de equilibrio, y que había sido tratado al menos 20 veces entre 2007 y 2009, principalmente en departamentos de A&E, relacionados con caídas mientras estaba borracho. El día de su muerte, informó The Times , había bebido una botella de vino tinto, una botella pequeña de vodka y varias latas de cerveza lager súper fuerte al 9 por ciento. [125]
Harwood dijo al tribunal que Tomlinson había ignorado las órdenes de seguir adelante. Reconoció que había empujado a Tomlinson con fuerza, pero dijo que no esperaba que se cayera. [126] También reconoció que se había "equivocado" y dijo que no se había dado cuenta de que Tomlinson tenía tan mala salud. El jurado lo declaró inocente después de deliberar durante cuatro días. [3]
Harwood fue despedido del Servicio de Policía Metropolitana en septiembre de 2012 después de que una audiencia disciplinaria determinara que había actuado con "mala conducta grave" en sus acciones hacia Tomlinson. [127] La familia de Tomlinson presentó una demanda contra la Policía Metropolitana, que pagó a la familia una suma no revelada en agosto de 2013. La subcomisionada adjunta Maxine de Brunner emitió una disculpa formal por "el uso excesivo e ilegal de la fuerza por parte de Simon Harwood, que causó la muerte del Sr. Tomlinson, y por el sufrimiento y la angustia causados a su familia como resultado". [5]
Vídeo de Tomlinson
Vídeo tomado cerca