El Poinsettia Bowl 2007 fue un partido de postemporada de fútbol americano universitario entre los Navy Midshipmen y los Utah Utes que se disputó el 20 de diciembre de 2007 en el Qualcomm Stadium de San Diego, California . Utah derrotó a Navy por 35-32 en un partido que se decidió en los últimos segundos. La tercera edición del Poinsettia Bowl fue el primero de los 32 partidos de la temporada de bowls 2007-2008 y el último partido de la temporada de fútbol americano de la NCAA de 2007 para ambos equipos.
Al llegar al partido, ambos equipos tenían un récord de victorias y derrotas de 8-4. Después de comenzar su temporada con un récord de 4-4, los Navy Midshipmen derrotaron a los Notre Dame Fighting Irish en triple tiempo extra y se convirtieron en elegibles para el bowl después de derrotar a los North Texas Mean Green para su sexta victoria de la temporada. Los Utah Utes comenzaron la temporada con un récord de 1-3, pero ganaron siete partidos consecutivos cuando el mariscal de campo Brian Johnson regresó de una lesión. Después de terminar con el tercer mejor récord en la Conferencia Mountain West , aceptaron su invitación al bowl.
Las ofensivas de ambos equipos movieron el balón por el campo de manera efectiva durante las primeras series del juego, pero ninguno de los equipos pudo llegar a la zona de anotación , dejando el juego sin anotaciones después de un cuarto. Los Utes anotaron primero en el segundo cuarto, y los Midshipmen empataron el juego 7-7 en su siguiente serie. Navy agregó un gol de campo con 28 segundos restantes en la mitad para darle a los Midshipmen una ventaja de 10-7 en el medio tiempo . Después de que los Midshipmen anotaran otro touchdown para aumentar esa ventaja a 17-7, los Utes anotaron tres touchdowns sin respuesta para obtener una ventaja de 28-17. Los Midshipmen redujeron esa ventaja a tres puntos después de anotar otro touchdown y una conversión de dos puntos , y después de una serie de batallas defensivas para ambos equipos, los Utes anotaron nuevamente con 1:27 restantes en el juego. Navy anotó otro touchdown en su siguiente serie para llevar el marcador a 35-32 y recuperó una patada corta para retener la posesión con menos de un minuto restante en el juego. Sin embargo, el pase final del mariscal de campo de los Midshipmen , Kaipo-Noa Kaheaku-Enhada, fue interceptado , lo que permitió a los Utes agotar los segundos restantes y ganar el juego con un marcador final de 35-32.
La victoria le dio a los Utah Utes su sexta victoria consecutiva en un bowl.
El Poinsettia Bowl 2007, organizado por los organizadores del Holiday Bowl , fue patrocinado por la San Diego County Credit Union. El juego del año anterior enfrentó a los TCU Horned Frogs de la Mountain West Conference contra los Northern Illinois Huskies de la Mid-American Conference . TCU derrotó a Northern Illinois con un marcador de 37-7. A cambio de su participación en el juego de 2007, Navy y Utah recibieron $750,000 cada uno.
Antes del comienzo de la temporada de fútbol americano universitario de 2007 , los organizadores del Poinsettia Bowl y la Marina llegaron a un acuerdo de una sola temporada con la Academia Naval de los Estados Unidos para que los Midshipmen jugaran en el Poinsettia Bowl de 2007 si el equipo se convertía en elegible para el bowl al alcanzar al menos seis victorias. Los Midshipmen habían ganado previamente el Poinsettia Bowl inaugural de 2005 y jugaron en el Meineke Car Care Bowl de 2006. [3] El equipo obtuvo un récord de 4-4 en los primeros ocho juegos de la temporada, incluida una derrota en tiempo extra contra los Ball State Cardinals y una victoria en doble tiempo extra contra los Pittsburgh Panthers . El noveno juego del equipo contra Notre Dame Fighting Irish terminó con una victoria en triple tiempo extra para los Midshipmen, su primera victoria en la rivalidad de fútbol Navy-Notre Dame en 43 años. [4] Con un récord de 5-4 y necesitando otra victoria para ser elegibles para el bowl, los Midshipmen alcanzaron esa marca cuando derrotaron a North Texas Mean Green en un encuentro que estableció un nuevo récord de la NCAA por la mayor cantidad de puntos anotados en un partido de fútbol americano universitario de FBS de duración reglamentaria. [5] Los Midshipmen aceptaron su invitación para jugar en el Poinsettia Bowl 2007 el 12 de noviembre. [6]
La selección de Utah como la otra mitad del enfrentamiento del Poinsettia Bowl 2007 se produjo en virtud de su tercer puesto en la Conferencia Mountain West, con la que el Poinsettia Bowl tenía un acuerdo exclusivo. Después de que el mariscal de campo de los Utes, Brian Johnson, sufriera una dislocación de hombro en la derrota inaugural de la temporada del equipo ante los Oregon State Beavers , Utah comenzó la temporada 2007 con un récord de 1-3 en los primeros cuatro juegos, su única victoria fue contra los UCLA Bruins , undécimos en la clasificación . Cuando Johnson regresó la semana siguiente, los Utes ganaron siete juegos consecutivos antes de caer ante los BYU Cougars en el juego anual "Holy War" para terminar la temporada regular con un récord de 8-4. [7] El equipo aceptó su invitación al juego el 2 de diciembre de 2007. [8] Los Utes aceptaron su invitación para jugar en el Poinsettia Bowl 2007 el 2 de diciembre. [9]
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Antes del juego, el entrenador de fútbol de los Midshipmen, Paul Johnson, anunció que asumiría el puesto de entrenador en jefe en Georgia Tech para la temporada 2007. El entrenador de línea ofensiva de Navy, Ken Niumatalolo , fue nombrado inicialmente entrenador en jefe interino , pero fue confirmado como entrenador en jefe permanente de Navy antes del juego. [11] El Poinsettia Bowl de 2007 fue el primer juego de Niumatalolo como entrenador en jefe en cualquier escuela.
Los Utah Utes llegaron al partido tras haber ganado sus últimos seis partidos de bowl. El equipo ocupaba el cuarto puesto en la nación en defensa, permitiendo un promedio de 130 yardas terrestres por partido. [10]
El Poinsettia Bowl 2007 fue el primero de los 32 juegos de tazón programados para la temporada de tazón de fútbol americano universitario de 2007. Al concluir el himno nacional durante el espectáculo previo al juego, cuatro aviones F/A-18 Hornet de la Armada de los Estados Unidos realizaron un vuelo sobre el estadio. [12] El Poinsettia Bowl 2007 comenzó a las 9:12 pm EST el 20 de diciembre de 2007, en el Qualcomm Stadium en San Diego, California . El juego comenzó con buen tiempo, pero al comienzo de la segunda mitad, había comenzado a llover. El juego fue televisado en los Estados Unidos en ESPN , aunque los primeros seis minutos del tiempo de juego se transmitieron en ESPN Classic en lugar de ESPN debido a un exceso de tiempo por otro programa. El programa obtuvo una calificación Nielsen de 2.00. [2]
Navy recibió el balón para comenzar el juego. Después de iniciar su primera serie en su propia yarda 45, los Midshipmen obtuvieron un primer intento al avanzar el balón hasta la yarda 49 de Utah, pero la defensa de Utah les impidió obtener otro primer intento. En el despeje que siguió, el pateador de Navy no controló bien el centro y perdió el balón. Los Utes recuperaron el balón, pero solo realizaron tres jugadas antes de que el apoyador de los Midshipmen, Ross Pospisil, interceptara un pase del mariscal de campo de los Utes , Brian Johnson, y lo devolviera a través de la yarda 50. Una falta por máscara facial contra Utah, varias acometidas efectivas del corredor de los Midshipmen , Reggie Campbell, y una recepción de 29 yardas de Campbell prepararon una situación de primera y gol. Sin embargo, la defensa de Utah se endureció y Navy no logró anotar un touchdown en sus primeros dos intentos dentro de la yarda 10 de Utah. En el tercer intento, Campbell corrió por el medio pero perdió el balón, que Utah recuperó. [13]
Después de recuperar el balón suelto, Utah montó una serie de 13 jugadas y 49 yardas que penetró en territorio de Navy antes de estancarse en el medio campo . Utah se vio obligado a despejar el balón, que rodó hasta la zona de anotación para un touchback . Tomando posesión con menos de un minuto restante en el primer cuarto, el corredor de Navy Reggie Campbell corrió 44 yardas en la línea de 36 yardas de los Utes. Dos jugadas terrestres posteriores se extendieron durante el primer cuarto y prepararon a los Midshipmen para un tercer intento para comenzar el segundo cuarto. [13] Al final del primer cuarto, el marcador seguía 0-0.
El segundo cuarto comenzó con Navy enfrentando un tercer down en territorio de Utah. Una penalización por salida en falso de los Midshipmen y una parada defensiva de Utah impidieron que Navy ganara otro primer down. En cuarta oportunidad, el pateador de los Midshipmen Joey Bullen intentó un gol de campo de 50 yardas , pero falló los postes de la portería a la izquierda, manteniendo el juego sin anotaciones. Utah comenzó su siguiente serie en su propia yarda 33. Los Utes avanzaron hasta la yarda 48 de Navy antes de que el corredor Darrell Mack lograra una carrera de 20 yardas para llevar a los Utes hasta la yarda 28 de Navy. Un pase de 14 yardas al receptor abierto Braden Godfrey puso a los Utes en la zona roja de Navy por primera vez, y Utah anotó el primer touchdown del juego en una carrera de cinco yardas de Mack tres jugadas más tarde. Con 8:42 restantes en el segundo cuarto, Utah lideraba 7-0. [13]
Reggie Campbell devolvió la patada inicial siguiente por 25 yardas para iniciar a Navy en su propia yarda 30. Carreras largas, una carrera de 19 yardas de Shun White y una penalización por interferencia de pase de 15 yardas contra los Utes ayudaron a avanzar el balón rápidamente por el campo. En la octava jugada de la serie, el mariscal de campo de los Midshipmen, Kaipo-Noa Kaheaku-Enhada, cruzó la línea de gol desde una yarda para empatar el marcador 7-7 con 5:14 restantes en la primera mitad. En la siguiente serie, Utah no pudo mover el balón de manera efectiva y los Utes se vieron obligados a despejar el balón. El despeje del pateador All-American Louie Sakoda viajó 29 yardas, preparando a la ofensiva de Navy en su propia yarda 47 con 2:39 restantes antes del medio tiempo . Los Midshipmen convirtieron un cuarto down durante la serie, pero la serie se detuvo después de una penalización por salida en falso. El pateador Joey Bullen hizo su segundo intento de gol de campo del partido, una patada de 39 yardas entre los postes para darle a los Midshipmen una ventaja de 10-7. Con 28 yardas restantes en la primera mitad, Utah recibió la patada inicial y realizó una sola jugada de carrera para agotar el tiempo. En el medio tiempo, los Midshipmen lideraban a los Utes con un marcador de 10-7. [13]
Utah comenzó la segunda mitad a la ofensiva. Después de un pase de seis yardas en la primera jugada, Utah no logró ganar las cuatro yardas adicionales necesarias para un primer intento y se vio obligado a despejar el balón. Comenzando en su propia yarda 31, los Midshipmen movieron el balón rápidamente. Dos jugadas consecutivas de carrera le dieron a Navy un primer intento, y una carrera de 15 yardas de Shun White en la tercera jugada de la serie llevó al equipo a la yarda 43 de los Utes. En la siguiente jugada, el fullback Eric Kettani atravesó la línea defensiva de Utah y corrió 43 yardas para un touchdown, lo que le dio a Navy una ventaja de 17-7 con 11:52 restantes en el tercer cuarto. [14]
En la primera jugada de la serie ofensiva de Utah, Johnson completó un pase de 22 yardas al receptor abierto Brian Hernández. Sin embargo, la ofensiva de Utah flaqueó y se vio obligada a despejar. El despeje subsiguiente de Sakoda fue derribado en la yarda 8 de Midshipmen, y la ofensiva de Navy se vio obligada a una posesión de tres jugadas y fuera. Comenzando en su propia yarda 41, el mariscal de campo de los Utes, Johnson, lanzó tres pases completos consecutivos para llevar la serie ofensiva a la yarda 27 de Midshipmen. Justo fuera de la zona roja de Navy, la defensa de Midshipmen forzó un cuarto down para Utah. Utah intentó convertir el cuarto down en lugar de intentar un gol de campo largo. La conversión fue exitosa, y en el primer down después de la conversión, Utah ejecutó un end-around que fue de 23 yardas y un touchdown. La anotación redujo la ventaja de Navy a tres puntos y puso el marcador en 17-14 con 4:47 restantes en el tercer cuarto. [14]
Aunque los Midshipmen consiguieron un primer intento en su siguiente serie ofensiva, se vieron obligados a despejar el balón con poco más de dos minutos restantes en el cuarto. El despeje de Greg Veteto fue derribado en la yarda 16 de los Utes. La ofensiva de los Utes conectó pases de 10, 18 y 11 yardas antes de que Johnson completara un pase de 40 yardas a Derrek Richards para otro touchdown. La serie ofensiva de 1:24 minutos tomó cinco jugadas y cubrió 84 yardas. Con el touchdown, Utah recuperó la ventaja por un marcador de 21-17. Midshipmen Campbell corrió la patada inicial de regreso a la yarda 32 de Navy, pero el equipo tuvo problemas en las siguientes dos jugadas, perdiendo el balón y recuperando el balón cada vez. Las dos jugadas fallidas permitieron que se agotara el tiempo en el tercer cuarto. Al final del tercer cuarto, los Utes tenían una ventaja de 21-17. [14]
Los Midshipmen se enfrentaron a una larga tercera oportunidad para comenzar el cuarto cuarto y se vieron obligados a despejar cuando el mariscal de campo Kaipo-Noa Kaheaku-Enhada fue capturado. Durante las siguientes cinco jugadas y 1:16 de tiempo de juego, los Utes avanzaron 61 yardas y terminaron cuando el mariscal de campo Brian Johnson anotó un touchdown en una carrera de 19 yardas con 12:47 restantes en el juego. El marcador le dio a Utah una ventaja de 28-17. [15]
Los Midshipmen comenzaron su siguiente serie ofensiva en su propia yarda 19. Con varias acometidas cortas, Navy comenzó a construir una serie ofensiva. Un pase de 14 yardas de Kaheaku-Enhada llevó al equipo a la yarda 47 de Utah. En la siguiente jugada, el fullback Eric Kettani se liberó para un sprint de 35 yardas que puso a Navy dentro de la zona roja de Utah. Dos jugadas más tarde, Shun White corrió 10 yardas hasta la zona de anotación para un touchdown. Para una conversión de dos puntos posterior , Kaheaku-Enhada mantuvo el balón y corrió hacia adelante a través de la línea de gol. El touchdown y la conversión de dos puntos redujeron la ventaja de Utah a 28-25 con 8:52 restantes. [15]
Utah comenzó su siguiente posesión con dos pases rápidos de 11 yardas para llevar la serie a la yarda 49 de los Midshipmen. Johnson continuó moviendo el balón, ganando yardas por aire y por tierra. Sin embargo, cuando Utah llegó al territorio de Navy, la defensa de los Midshipmen se endureció. Dentro de la yarda 10, Utah tuvo tres intentos para cruzar la línea de gol y ganar un touchdown. En la tercera jugada dentro de la yarda diez, el receptor abierto de Utah Jereme Brooks atrapó un pase de Brian Johnson. Mientras extendía el balón hacia la línea de gol, fue golpeado por el esquinero de Navy, Ketric Buffin. Brooks perdió el control del balón, que se le escapó de las manos y golpeó el pilón en la esquina de la zona de anotación. [16] Según las reglas de la NCAA, el pilón estaba fuera de los límites y en la zona de anotación. [17] Por lo tanto, el balón suelto debería haber sido considerado un touchback, y Navy debería haber recibido la posesión en su propia yarda 20. En cambio, los árbitros dictaminaron que Brooks había estado fuera de los límites del campo antes de perder el balón y Utah mantuvo la posesión. Después del juego, los árbitros reconocieron el error. [16] Utah tuvo una oportunidad más de anotar, pero perdió el balón en cuarta oportunidad después de no poder cruzar la línea de gol en una carrera desde dentro de la yarda 1. [15]
Los Midshipmen comenzaron su siguiente serie en su propia yarda 1 con 3:40 restantes en el juego. Durante las siguientes tres jugadas, Navy no logró obtener un primer down. Enfrentando un cuarto down y dos dentro de su propia yarda nueve, Kaheaku-Enhada intentó correr el balón para el primer down, pero fue detenido por la defensa de Utah. Navy perdió el balón en downs dentro de su propia yarda 10, poniendo a Utah en posición de sentenciar el juego con menos de dos minutos restantes. Tres jugadas terrestres más tarde, Darrell Mack de Utah corrió el balón hasta la zona de anotación para el cuarto touchdown de los Utes de la segunda mitad, dándole a Utah una ventaja de 35-25 con solo 1:27 restantes en el juego. Los Midshipmen montaron una rápida serie de touchdown de cuatro jugadas y 69 yardas que dejó 57 segundos en el reloj y redujo la ventaja a 35-32. Navy convirtió con éxito la siguiente patada corta . Una carrera corta le dio a Navy nueve yardas, pero mantuvo el reloj en movimiento. En la última jugada de la serie, Kaheaku-Enhada lanzó el balón hacia el campo con la esperanza de conseguir un primer intento, lo que detendría el reloj y haría que el equipo se colocara dentro del rango de gol de campo. Sin embargo, el balón fue interceptado por un defensor de Utah y Utah posteriormente agotó el reloj para terminar el juego con un marcador de 35-32. [15]
El mariscal de campo de los Utah Utes, Brian Johnson, que corrió para un touchdown y lanzó para otro, fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido . La actuación de Johnson en la segunda mitad ayudó a los Utes a superar un déficit de diez puntos; durante el tercer cuarto, completó sus nueve pases para 120 yardas. Finalmente, completó 20 de 25 pases en el juego para 226 yardas. [18]
Aunque los Midshipmen dominaron estadísticamente el primer cuarto, tres pérdidas de balón impidieron que el equipo anotara durante las primeras series del juego. El fullback de los Midshipmen, Eric Kettani, terminó el juego con 125 yardas en 12 acarreos, con un promedio de 10,4 yardas por acarreo, [18] terminando a una yarda de su mejor marca de la temporada de 126 yardas en una derrota ante los Ball State Cardinals a principios de ese año. [19]
Ambos equipos tuvieron dificultades para convertir en terceras y cuartas oportunidades, convirtiendo 15 de 34 intentos. [18]
La victoria de Utah fue la séptima consecutiva para los Utes, un récord que los igualó con Boston College en cuanto a la mayor cantidad de victorias consecutivas en partidos de bowl en la historia de la NCAA. Dos semanas después, Boston College ganó el Champs Sports Bowl 2007 , su octava victoria consecutiva en un partido de bowl.
El Poinsettia Bowl de 2007 fue la última vez que se enfrentaría a un equipo que compitió en la categoría general contra el equipo que quedó en segundo lugar de la Conferencia Mountain West. Antes del partido, los directivos del Poinsettia Bowl anunciaron que la mitad del enfrentamiento que compitió en la categoría general sería reemplazada por el equipo que quedó en séptimo lugar de la Conferencia Pacific-10 en 2008. En 2009, se le otorgaría una invitación al Poinsettia Bowl al equipo que quedó en sexto lugar de la Conferencia Pacific-10. [20]
