En varios deportes de equipo , los partidos se juegan en dos mitades. El descanso entre las dos mitades del partido se denomina medio tiempo (también escrito halftime o half time ). Por lo general, después del descanso, los equipos intercambian los extremos del campo de juego para reducir cualquier ventaja que pueda obtenerse del viento o de una pendiente en la superficie de juego, por ejemplo.
Aunque existe principalmente para permitir que los competidores descansen brevemente y se recuperen del juego de la primera mitad, el medio tiempo también sirve para varios otros propósitos. También sirve como un intermedio para los espectadores y, especialmente en América del Norte, a menudo presenta entretenimiento , como actuaciones de porristas , tifos , actuaciones de bandas de música escolares (particularmente en deportes de secundaria y universitarios en América del Norte) o conciertos con actuaciones de música popular (particularmente en eventos importantes como el Super Bowl ). En los juegos que se transmiten por televisión y radio, también brinda a los locutores la oportunidad de brindar un resumen de la primera mitad del juego, transmitir los aspectos más destacados de otros juegos en progreso, transmitir comerciales y otros anuncios , brindar análisis sobre el juego o transmitir festividades relacionadas con el juego (como una actuación de medio tiempo antes mencionada).
El origen del cambio de lado en el entretiempo se encuentra en los primeros partidos de fútbol de las escuelas públicas inglesas . Uno de los primeros usos de un entretiempo fijo (como sugiere Adrian Harvey en su libro, Football, The First Hundred Years: The Untold Story) es que el origen de la práctica era permitir que dos equipos de fútbol, cada uno acostumbrado a un conjunto diferente de reglas, jugaran la mitad del partido según las reglas que conocían y la otra mitad según las reglas del oponente. Esto se practicaba notablemente entre los seguidores del fútbol de reglas de Eton (más cercano al fútbol de asociación moderno) y el fútbol de reglas de Rugby (más cercano al rugby moderno Rugby union ). Este uso particular del entretiempo podría verse como innecesario después de la estandarización de las reglas del fútbol (y de hecho, el primer conjunto de Leyes de la FA en 1863 no preveía un intervalo de entretiempo), pero todavía se utiliza para los ahora raros enfrentamientos entre equipos que juegan diferentes códigos de fútbol. La disposición de un intervalo de entretiempo en las Leyes de la FA se introdujo en 1870 y ha sido parte de esas Leyes (y más tarde, de las Leyes de la IFAB) desde entonces (ver Reglas del Juego ). El cambio de lado en el entretiempo (si no se habían marcado goles) formaba parte de los códigos de las siguientes escuelas: Brighton, Eton, Rossall, Sheffield y Winchester. Otras escuelas cambiaban cada vez que el equipo marcaba un gol (escuelas de Cheltenham, FA, Harrow, Marlborough, Rugby, Shrewsbury y Uppingham) [1] Las Reglas de Cambridge de 1863 establecen: "En un partido en el que haya transcurrido la mitad del tiempo acordado, el equipo cambiará de lado cuando el balón esté fuera de juego".
Una ventaja del entretiempo en un partido de campo es que permite a los equipos intercambiar sus posiciones en el campo para que ambos equipos experimenten de manera justa los efectos de las condiciones naturales, como la luz del sol y la dirección del viento. En algunos deportes esto se logra sin necesidad de entretiempo: por ejemplo, en el cricket las posiciones de los jugadores se rotan después de un período de juego determinado. En otros deportes no es necesaria tal disposición, por ejemplo en el béisbol , donde las posiciones de juego no cambian y ambos equipos ocupan las mismas ubicaciones en el campo de juego, aunque hay una rotación frecuente de jugadores en el transcurso normal del juego.
El entretiempo ofrece a los espectadores la oportunidad de ir al baño, comer o beber algo, o simplemente ejercitar las extremidades acalambradas , sin el temor de perderse nada de la acción. Se puede organizar un espectáculo durante el entretiempo para mantener la atención de los espectadores, como es el caso más famoso del Super Bowl de fútbol americano . Como muchos espectadores en el campo pueden estar ocupados con otras cosas utilizando las instalaciones del estadio, se podría inferir [ ¿por quién? ] que la escala y el espectáculo del entretenimiento durante el entretiempo están más directamente relacionados con el tamaño de la audiencia televisiva potencial.
En muchos deportes que se televisan , el entretiempo ofrece la oportunidad de hacer publicidad, una valiosa fuente de ingresos para las compañías de televisión . Además, permite que los expertos analicen el partido hasta el momento; en este momento se pueden destacar incidentes controvertidos o jugadas excepcionales. También permite que los espectadores se pongan al día con cualquier acción que se hayan podido perder. El entretiempo ha generado uno de los clichés más duraderos para describir el fútbol: que "es un juego de dos mitades". [2]
(excepto para permitir el movimiento de jugadores en el curso natural del juego y/o comerciales de televisión)