Joseph Heco (nacido Hikozō Hamada (浜田彦蔵, Hamada Hikozō ) 20 de septiembre de 1837 - 12 de diciembre de 1897) fue la primera persona japonesa en naturalizarse como ciudadano de los Estados Unidos y el primero en publicar un periódico en idioma japonés .
Hikozō Hamada nació en la provincia de Harima , hijo de un terrateniente local. Tras la muerte de su padre, su madre se volvió a casar. El niño, que no tenía padre, había sido aceptado en una escuela del templo para recibir formación y educación, algo inusual para alguien de su clase social. Su madre murió cuando él tenía doce años, pero su padrastro, un marinero en un carguero que a menudo estaba lejos de casa, siguió cuidando del niño. Un año después, cuando regresaban de Edo después de un viaje turístico, su barco, el Eiriki Maru (栄力丸) , fue desarbolado y desviado de su curso en una fuerte tormenta en el Pacífico .
El carguero estadounidense Auckland recogió a diecisiete supervivientes del mar y los llevó a San Francisco en febrero de 1851. Esta fue la segunda vez que náufragos japoneses llegaban a San Francisco. John Manjiro fue el primero, aunque Hasekura Tsunenaga había navegado antes por el cabo Mendocino . El cocinero del Eiriki Maru , Sentarō, se convirtió entonces en la primera persona japonesa de la que se sabe que fue fotografiada, y pronto atravesaría el continente. [1]
En 1852, el grupo fue enviado a Macao para unirse al comodoro Matthew Perry como un gesto para ayudar a abrir relaciones diplomáticas con Japón. Sin embargo, Heco conoció a un intérprete estadounidense que le pidió que regresara a los Estados Unidos con él y aprendiera inglés , con la idea de que Heco podría regresar a Japón con importantes habilidades lingüísticas cuando el país estuviera abierto al comercio. Heco aceptó la oferta y llegó a San Francisco en junio de 1853.
Heco asistió a una escuela católica romana en Baltimore y fue bautizado como "Joseph" en 1854. Regresó a la Costa Oeste para continuar sus estudios, y en 1857 el senador de California William M. Gwin lo invitó a acompañarlo a Washington, DC como su secretario. Allí se convirtió en la primera persona japonesa no oficial en ser presentada a un presidente de los EE. UU. Heco permaneció con Gwin hasta febrero de 1858. Luego se unió al teniente JM Brooke en un estudio de la costa de China y Japón. En junio de ese año, Heco se convirtió en el primer súbdito japonés en convertirse en ciudadano estadounidense. [2]
Al darse cuenta de que los puertos del tratado en Japón estaban programados para abrir el 1 de julio de 1859, Heco dejó su barco y fue a Hong Kong . Aquí se unió a Townsend Harris , regresando a Japón en el USS Mississippi . En Shanghái , Heco también conoció a EM Door, programado para ser el cónsul estadounidense en Kanagawa . Heco aceptó la oferta de Door de un trabajo como su intérprete. Heco salió de Shanghái el 15 de junio de 1859 y llegó a Nagasaki . Se le había pedido a Heco que se mantuviera en segundo plano, pero después de un incidente entre un marinero estadounidense y un japonés, intervino cuando el intérprete japonés no sabía suficiente inglés para manejar la situación. El intérprete japonés se quedó estupefacto e interrogó a Heco detenidamente. El Mississippi partió de Nagasaki el 22 de junio, sin que Heco pusiera un pie en tierra.
Heco trabajó como intérprete para el consulado estadounidense en Kanagawa, pero renunció el 1 de febrero de 1860. Se convirtió en agente de comisión general en la cercana Yokohama , esperando la llegada de su socio desde California. Sin embargo, la sociedad se disolvió el 1 de marzo de 1861, después de un año de malos resultados. Heco regresó a los Estados Unidos en septiembre de 1861 a bordo del USS Carrington . En Yokohama conoció a Wilhelm Heine , Francis Hall y Mikhail Bakunin y viajó de regreso a San Francisco con Bakunin en septiembre. En marzo de 1862 conoció al presidente Abraham Lincoln .
Heco regresó a Kanagawa a fines de septiembre de 1862 y comenzó a trabajar en el consulado de los EE. UU. una vez más. Después de casi un año, se fue para establecer una empresa comercial. En 1863, Heco comenzó su carrera editorial con Hyōryūki (漂流記Record of a Castaway ), un relato de sus experiencias en Estados Unidos. De 1864 a 1866, Heco ayudó a publicar el primer periódico en idioma japonés, el Kaigai Shinbun . Hoy, Heco es considerado en Japón como el padre del periodismo japonés. [ cita requerida ]
El 3 de enero de 1867, Heco fue a Nagasaki para ocuparse del negocio de un amigo estadounidense, AD Weld French, que abandonaba Japón. Se registró en el consulado de Estados Unidos en Nagasaki como ciudadano estadounidense. Más tarde ese mismo mes, el daimyō de Hizen le pidió a Heco que fuera su agente en Nagasaki. El 13 de mayo, Heco también fue a trabajar para Glover & Co. Uno de los socios, KR Mackenzie, le pidió a Heco que le ayudara a adquirir los derechos de la mina de carbón de Takashima . Sin embargo, finalmente, con la ayuda de Heco, Mackenzie y Glover superaron varios problemas para establecer una sociedad.
En junio de 1867, Kido Koin e Itō Hirobumi ( samuráis de Chōshū ) visitaron a Heco bajo la apariencia de ser funcionarios de Satsuma y le hicieron preguntas sobre los Estados Unidos e Inglaterra, especialmente sobre la Constitución de los Estados Unidos . En octubre, volvieron a llamar y le pidieron a Heco que sirviera como su agente en Nagasaki. Lo hizo durante dos años sin remuneración. Más tarde, Heco ayudó a Itō a visitar Inglaterra con la asistencia del almirante británico Henry Keppel del HMS Salamis.
El 1 de enero de 1868, Kobe se convirtió en un puerto comercial y, según Heco, "Yokohama, Nagasaki y los puertos de China enviaron su cuota de extranjeros barbudos a la caza del todopoderoso dólar". Heco describió estos primeros días de 1868 como tiempos difíciles. "Siempre llegaban rumores inquietantes sobre lo que sucedía en Kioto y Osaka".
En febrero de 1868, las fuerzas victoriosas de la Guerra Boshin de la Restauración Meiji prometieron que no harían daño a los extranjeros en Nagasaki. Heco fue con Francis Groom de Glover & Co. a Osaka para negociar la transferencia del CSS Stonewall al gobierno japonés. Ese verano, se le pidió a Heco que encontrara un médico occidental para el daimyō de Hizen. Encontró al Dr. Samuel Boyer del USS Iroquois . Heco se movió entre Nagasaki y Osaka en este momento e informó sobre los disturbios del arroz de 1869. En febrero de 1870, el gobierno japonés comenzó a perseguir a los 3000 cristianos de Urakami , y Glover & Co. se declaró en quiebra.
En agosto, la firma a la que había prestado servicios desde 1867 [Glover & Co.] quebró de repente. La primera reunión de acreedores se celebró en el Consulado inglés en Nagasaki el 16 de septiembre y el 19 la firma presentó ante ellos una declaración completa de sus asuntos.
En octubre, Heco acompañó a Mackenzie a Kobe. Pronto regresó a Nagasaki, alquiló una casa en el Bund [N.º 1 de Oura] y comenzó un negocio como agente comercial. También fue designado por el daimyō de Hizen para cuidar de sus intereses en la mina de carbón de Takashima. En 1871, visitó al daimyō en Kobe y permaneció allí un mes. Luego, en diciembre, fue con Thomas Glover a visitar al daimyō de Kumamoto en su castillo , pero el daimyō estaba fuera en ese momento. Sin embargo, recibieron una visita guiada por el castillo antes de regresar a Nagasaki.
En mayo de 1872, Heco recibió una oferta para trabajar bajo las órdenes de Inoue Kaoru , el Ministro de Finanzas. Abandonó Nagasaki a principios de agosto para hacerlo. Sin embargo, tuvo la oportunidad de presenciar la visita del Emperador Meiji a Nagasaki el 19 de julio antes de irse. Heco permaneció en el Ministerio de Finanzas hasta principios de 1874, cuando se fue por su propia voluntad. En mayo de 1875 Heco fue a trabajar a Kobe, donde permaneció hasta que enfermó en 1881. Heco murió en 1897. Como estadounidense, fue enterrado en la sección extranjera del Cementerio de Aoyama en Aoyama, Tokio .
En una descripción estadística derivada de los escritos de y sobre Joseph Heco, OCLC / WorldCat abarca aproximadamente más de 30 obras en más de 100 publicaciones en 5 idiomas y más de 1100 fondos de bibliotecas. [3]
