Los mecios ( en adigués : МыутIэхэр , romanizado: Mıwt'əxər ; en griego antiguo : Μαιῶται , romanizado : Maiōtai ; en latín : Maeōtae [1] ) eran un pueblo antiguo que habitaba a lo largo del mar de Azov , que en la antigüedad se conocía como las « marismas meciosas » o el « lago Maeotis ». [2] A menudo se los considera los antepasados de los uromes , circasianos , abjasios y abazinos .
La etimología del nombre y la identidad del pueblo siguen sin estar claras. Edward James [2] y William Smith [ cita requerida ] opinaban que el término "meotio" se aplicaba ampliamente a varios pueblos alrededor del mar de Azov, en lugar de que el nombre del mar derivara de un pueblo en particular. Sus subdivisiones incluían a los sindi , los dandarii , los toreatae , los agri , los arrechi , los tarpetes , los obidiacenos , los sittacanos , los doscos y "muchos" otros. [3] De estos, los sindi son los mejor atestiguados, y probablemente fueron el pueblo dominante entre los meotios. [4] El idioma de los meotios -e incluso su familia lingüística- es incierto. Una princesa de los ixomatos se llamaba Tirgatao , [5] comparable a Tirgutawiya , un nombre en una tablilla descubierta en Hurrian Alalakh . [6]
Los arqueólogos ucranianos y los helenistas modernos afirman que los mecios eran antiguos griegos que establecieron colonias en Meotia. Un historiador griego, Apostolos Vakalopoulos, afirmó que los griegos se asentaron en el sur del actual Donbass y luego establecieron colonias en la costa de Kuban . No cuestionó la posibilidad de que los griegos se mezclaran con los sármatas locales . Los mecios se bautizaron a sí mismos con el nombre de la región, Meotia, como la llamaban los griegos. [ Aclaración necesaria ]
Karl Eichwald afirmó que los mecios se originaron como una colonia "hindú" ( india ), [7] pero esta visión es rechazada por la mayoría de los académicos. [8] [9] [10] [11] Los arqueólogos, historiadores y etnógrafos soviéticos concluyeron que los mecios eran una de las tribus circasianas . [13] [15] La Historia Antigua de Cambridge clasifica a los mecios como un pueblo de ascendencia cimeria o como aborígenes caucásicos . [4]
La primera referencia conocida es del logógrafo Hellanicus de Lesbos . [16] Según Estrabón , los meocios vivían en parte de la pesca y en parte de la agricultura, pero eran tan guerreros como sus vecinos nómadas. Estas hordas salvajes eran a veces tributarias del factor del río Tanais (el actual Don ) y en otras ocasiones del Bósforo . En épocas posteriores, especialmente bajo Farnaces II , Asandro y Polemón I , el reino del Bósforo se extendió hasta el Tanais.