Las islas Khuriya Muriya (también Kuria Muria , Kooria Mooria , Curia Muria ) ( árabe : جزر خوريا موريا ; transliterado : Juzur Khurīyā Murīyā o Khūryān Mūryān) son un grupo de cinco islas en el Mar Arábigo , a 40 km (25 millas) de la costa sureste de Omán . Las islas forman parte de la provincia de Shalim y las islas Hallaniyat en la gobernación de Dhofar .
En la antigüedad, las islas se llamaban islas Zenobii o Zenobiou ( griego : Ζηνοβίου νησία ; latín : Zenobii Insulae ) o Doliche ( griego : Δολίχη ). Las islas fueron mencionadas por varios escritores antiguos, incluido Ptolomeo (vi. 7. § 47), quien las enumeró como siete pequeñas islas situadas en la bahía de Khuriya Muriya ( griego : Σαχαλίτης κόλπος ; latín : Sinus Sachalites ), hacia la entrada del "golfo Pérsico" (muy probablemente el moderno golfo de Adén ). [1] El Periplo del Mar Eritreo , un periplo que data entre el 40 y el 70 d. C., menciona así las islas Khuriya Muriya, entonces llamadas islas de Zenobios :
Después de navegar a lo largo de ella en aguas abiertas durante unos 2000 estadios desde las islas de Zenobios, se llega a la isla de Sarapis , como se la llama, a unos 120 estadios de la costa.
— Periplo del mar Eritreo, §33 [2]
En 1854, el sultán de Mascate (posteriormente Mascate y Omán , actualmente Omán) entregó las islas a la reina Victoria como regalo y la responsabilidad sobre las islas pasó al gobierno de Bombay en la India británica. En ese momento, hubo cierta preocupación de que la escritura de cesión fuera nula, ya que el sultán no tenía derechos sobre el archipiélago. La Red Sea and India Telegraph Company, formada en 1858, tenía la intención de utilizar una de las islas como base para una conexión telegráfica entre Adén y Karachi, pero el proyecto se abandonó en 1861 después de que fallaran secciones del cable. Un grupo de empresarios de Liverpool obtuvo derechos de monopolio para explotar los abundantes yacimientos de guano , pero tras encontrar resistencia por parte de los habitantes locales que consideraban que ese recurso era suyo, y cuestionamientos en el parlamento británico sobre la conveniencia de conceder derechos de monopolio a cualquiera, la explotación minera fue abandonada después de que se hubieran extraído unas 200.000 toneladas entre 1855 y 1860. [3] Durante ese período, el archipiélago presentó un panorama muy activo, con hasta 52 barcos presentes en una ocasión. Según un informe de inteligencia británico de 1883, menos de 40 habitantes vivían en Al-Hallaniyah, la isla principal. Los isleños vivían en chozas de piedra sin mortero con techos de esteras, y en ciertas estaciones se trasladaban a cuevas. Vivían de pescado, mariscos y leche de cabra, intercambiando ocasionalmente pescado seco por dátiles y arroz de los barcos que pasaban. Pescaban exclusivamente con anzuelos, ya que no tenían ni bote ni redes. [4]
En 1886, las islas fueron anexadas administrativamente a Adén . Debido a su lejanía, la falta de fondeaderos y el hecho de que los habitantes continuaron considerándose súbditos del sultán de Mascate, las islas permanecieron sin administración y, durante décadas, solo fueron visitadas esporádicamente por funcionarios británicos. [5] [6] Aunque técnicamente formaban parte de la Colonia de Adén , las islas, debido a su lejanía e inaccesibilidad, quedaron bajo la supervisión del Residente británico en el Golfo Pérsico . [7] Como posesión británica hasta 1967, fueron administradas por el Gobernador de Adén hasta 1953, luego por el Alto Comisionado británico hasta 1963 y, finalmente, por el Residente Político Jefe británico del Golfo Pérsico (con sede en Bahréin ). El 30 de noviembre de 1967, Lord Caradon , embajador británico ante las Naciones Unidas , anunció que, de acuerdo con los deseos de los habitantes locales, las islas serían devueltas a Mascate y Omán , a pesar de las críticas del presidente Qahtan Muhammad al-Shaabi de que las islas debían ser transferidas a la República Popular del Yemen del Sur . [8] La frontera entre los dos países no se estableció formalmente hasta 1992, cuando se acordó que las islas estaban del lado de Omán de la línea. [9]
El grupo de islas ha sido designado Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta colonias de cría de aves marinas como rabijuncos de pico rojo , pardelas tropicales , piqueros enmascarados , cormoranes de Socotra , gaviotas fuliginosas y charranes bridados y crestados . Otras aves importantes son las collalbas grises residentes y los petreles de Jouanin visitantes . [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Zenobios". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.17°30′N 56°00′E / 17.500, -56.000