La isla Semisopochnoi o isla Unyak ( ruso obsoleto : Семисопочной , ruso moderno : Семисопочный Semisopochny – "que tiene siete colinas"; aleutiano : Unyax̂ [1] ) es parte del grupo de islas Rat en las islas Aleutianas occidentales de Alaska . La isla está deshabitada y constituye una importante zona de anidación de aves marítimas. La isla es de origen volcánico y contiene varios volcanes, incluido el Monte Young . Tiene una superficie terrestre de 85,558 millas cuadradas (221,59 kilómetros cuadrados), midiendo 11 millas (18 km) de largo y 12 millas (20 km) de ancho.
A 179°46' Este (+179.7667) (en el hemisferio oriental ), el extremo más oriental de Semisopochnoi es, por longitud, la ubicación terrestre más oriental de los Estados Unidos y América del Norte . Semisopochnoi se encuentra a 14 minutos (0,2333 grados) o 9,7 millas (15,6 km) al oeste del meridiano 180 .
Semisopochnoi no tiene mamíferos terrestres nativos. Los zorros árticos fueron introducidos en la isla durante el siglo XIX para el cultivo de pieles y fueron eliminados en 1997. La mayoría de las especies de aves que anidan en el suelo ( ganso cacareo aleutiano , perdiz blanca ) y la mayoría de las aves marinas que anidan en madrigueras ( paíños , mérgulos antiguos , alcas de Cassin , los frailecillos copetudos ) fueron extirpados por los zorros; La isla Semisopochnoi se encuentra actualmente en las primeras etapas de recuperación. La isla se ha mantenido libre de ratas noruegas .
La gran colonia de alcas menores y con cresta cerca de Sugarloaf Head es una de las más grandes entre las nueve colonias de alcas en las Islas Aleutianas. Las alcas con cresta y las alcas menores se reproducen en una colonia, ubicada en las laderas orientadas al sur del volcán Sugarloaf Peak y sus conos de ceniza asociados cerca de Sugarloaf Head. La isla Semisopochnoi también alberga una importante población de cormoranes cara roja .
En total, Semisopochnoi alberga a más de un millón de aves marinas, la mayoría de las cuales son alcas menores o alcas con cresta. [2]
Semisopochnoi, el volcán subaéreo más grande de las Aleutianas occidentales, tiene 20 km de ancho al nivel del mar y contiene una caldera de 8 km de ancho que se formó como resultado del colapso de un volcán de ángulo bajo, predominantemente basáltico, tras la erupción de un gran volumen de piedra pómez dacítica . El punto más alto de la isla es Anvil Peak, de 1.221 metros , un cono de doble pico que forma gran parte de la parte norte de la isla. El Monte Young , de tres picos y 774 metros de altura (anteriormente llamado Monte Cerberus), es un volcán dentro de la caldera. Cada uno de los picos contiene un cráter en la cumbre; Los flujos de lava en el flanco norte del monte Young parecen más recientes que los del lado sur. Otros volcanes posteriores a la caldera incluyen el pico Sugarloaf simétrico de 855 m de altura al sur-sureste de la caldera y el Lakeshore Cone, un pequeño cono de ceniza en el borde del lago Fenner en la parte noreste de la caldera. La mayoría de las erupciones históricas documentadas se originaron en el monte Young, aunque Coats (1950) consideró que tanto Sugarloaf como Lakeshore Cone dentro de la caldera podrían haber estado activos durante el tiempo histórico. [3] [4] [5]
La última erupción volcánica conocida de Semisopochnoi tuvo lugar entre febrero de 2021 y mayo de 2023. [3] En 1873 se informó de una erupción histórica de Semisopochnoi, y es posible que hayan ocurrido al menos otras cuatro en los cien años anteriores, pero la documentación es escasa. Estas erupciones aparentemente emanaron de las laderas del Monte Young; el flujo más reciente parece tener menos de un siglo de antigüedad. [6]
La posición de Semisopochnoi en la cadena de islas Aleutianas le otorga la distinción de ser la isla Aleutiana más inmediatamente al oeste del meridiano 180, lo que le otorga coordenadas longitudinales en el hemisferio oriental. Por lo tanto, algunos han argumentado que técnicamente es el lugar más oriental de América del Norte. Este es un argumento contrario a la intuición considerando su ubicación cerca del límite occidental extremo de los Estados Unidos y depende de una serie de suposiciones sobre la definición de límites entre hemisferios, límites entre continentes, así como si las ubicaciones de las islas deberían siquiera considerarse parte de un continente. .
Los otros contendientes por el título de ubicación más oriental de América del Norte son Nordost Rundingen , Groenlandia , a 12°08' Oeste (-12.1333) y Cape Spear , Terranova , Canadá , a 52°37' Oeste (-52.6167), que, junto con Semisopochnoi, son todas ubicaciones insulares. El cabo St. Charles a 55° 37' oeste (-55.6167) en la península del Labrador es el punto más oriental de América del Norte continental. Cape Spear es la ubicación más oriental en relación con el centro geográfico de América del Norte si se excluye Groenlandia porque no es políticamente parte de América del Norte. Por esta y otras razones, tradicionalmente se considera que Cape Spear es el lugar más oriental de América del Norte.
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