Peleliu (o Beliliou ) es una isla en la nación insular de Palaos . Peleliu, junto con dos pequeñas islas al noreste, forma uno de los dieciséis estados de Palaos . La isla es famosa por ser el lugar de la Batalla de Peleliu en la Segunda Guerra Mundial .
Beliliou se dividía tradicionalmente en cinco aldeas. Teliu está situada en la costa suroeste y limita al norte con Ngerkeiukl en la costa oeste, Ngesias en la parte central de la isla y Ngerdelolk en la costa este. Ngerchol ocupa la parte norte de la isla en el lado oeste de Bloody Nose Ridge. La mayoría de los restos superficiales de las aldeas tradicionales han sido borrados. Sin embargo, la ubicación de las aldeas y la ubicación de los elementos dentro de las aldeas, incluido el odesongel, se conocen y se conservan en la tradición oral. Estos elementos tradicionales son símbolos importantes que dan identidad a las familias, los clanes y las regiones. [1]
La laguna y las islas rocosas adyacentes son importantes áreas de recursos y probablemente fueron explotadas intensivamente en la prehistoria. Entre los recursos importantes se incluyen muchas especies diferentes de árboles y otras plantas, así como muchas especies diferentes de peces y mariscos. En las islas, los jardines tradicionales habrían estado ubicados en áreas donde se había acumulado suficiente tierra en zonas bajas y pantanos. [1]
El primer avistamiento de Peleliu, Babeldaob y Koror registrado por los occidentales fue realizado por la expedición española de Ruy López de Villalobos a fines de enero de 1543. Entonces fueron cartografiadas como Los Arrecifes ("Los Arrecifes" en español). [2] En noviembre y diciembre de 1710, estas tres islas fueron nuevamente visitadas y exploradas por la expedición misionera española comandada por el Sargento Mayor Francisco Padilla a bordo del patache Santísima Trinidad . Dos años después fueron exploradas en detalle por la expedición del oficial naval español Bernardo de Egoy. [3] Después de su derrota en la Guerra Hispano-Estadounidense , España vendió Palau (incluido Peleliu) a Alemania en 1899. El control pasó a Japón en 1914.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Batalla de Peleliu fue una importante batalla entre unidades del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos contra el Ejército Imperial Japonés en 1944. La batalla por la isla fue particularmente brutal porque para ese momento el ejército japonés había desarrollado tácticas de defensa de la isla con fuertes fortificaciones en las cuevas de la isla y formaciones rocosas dentro de las Montañas Umurbrogol (Bloody Nose Ridge), lo que permitió una defensa en profundidad que maximizó las bajas en la fuerza atacante. En ambos lados involucrados en la lucha hubo altas pérdidas con más de 2.000 estadounidenses y 10.000 japoneses muertos, pero, notablemente, no hubo bajas entre los civiles locales porque fueron evacuados de la lucha a otras islas de Palau.
Las ruinas de muchas de las instalaciones militares de la época, como la pista de aterrizaje, todavía están intactas, y los restos de los naufragios de la batalla siguen siendo visibles bajo el agua, frente a la costa. En la isla hay monumentos de guerra en honor a los caídos estadounidenses y japoneses. Peleliu y Angaur fueron las únicas islas del archipiélago de Palau que fueron ocupadas por los estadounidenses durante la guerra. La capital, Koror, permaneció en manos japonesas hasta el final de la guerra.
Peleliu quedó oficialmente bajo el control de los Estados Unidos bajo los auspicios de las Naciones Unidas en 1947 como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . En 1947, dos años y medio después de la rendición japonesa, había más de 30 japoneses todavía escondidos en cuevas, creyendo que la guerra no había terminado. Los estadounidenses enviaron a un alto oficial militar japonés a las cuevas y los convencieron de que se rindieran. El último sobreviviente japonés, Keiji Nagai, murió en 2019. [4]
Palau se independizó en 1978 y Peleliu se organizó como un estado dentro de la nueva república. En agosto de 2014, Peleliu fue sede del "retiro de líderes" en el 45.º Foro de las Islas del Pacífico , en el que participaron representantes de los 15 estados miembros del foro. [5]
Peleliu se encuentra aproximadamente a 10 kilómetros (5,4 millas náuticas) al noreste de la isla de Angaur y a 40 kilómetros (22 millas náuticas) al suroeste de la isla de Koror . El estado de Beliliou incluye las islas de Beliliou, Ngedbus, Olngeuaol, Ngercheu , Belualasmau, Ruruid, Ngebad, Ngurungor, Ngesuall y varios islotes. La superficie total del estado es de aproximadamente 19,52 km² ( 7,54 millas cuadradas). La isla de Beliliou, al igual que Angaur , es una isla coralina de plataforma elevada con una superficie de 16,98 km² ( 6,56 millas cuadradas). Ubicada en el extremo sur de la laguna que rodea el grupo principal de islas, Beliliou está rodeada por una espesa franja de bosque de manglares que comprende más de una cuarta parte de su superficie total. En el lado oeste de la isla hay una escarpada cresta llamada Bloody Nose Ridge durante la Batalla de Peleliu en la Segunda Guerra Mundial, que se eleva a una altura de 75 metros (246 pies). Una segunda zona elevada, Rois ra Sang y Roischemiangel, se eleva a elevaciones de poco más de 50 metros en el extremo norte de la isla. El resto de la isla se encuentra generalmente por debajo de los 10 metros (33 pies) de elevación. A lo largo de esta cresta, agujas irregulares de piedra caliza coralina sobresalen hacia el cielo en un laberinto enmarañado. [1]
Gran parte de Beliliou está cubierta por un bosque insular de piedra caliza con bosques de casuarina a lo largo de bermas de playas arenosas . Con la excepción de Ngercheu, el resto de las islas del estado son islas bajas y planas con grandes áreas de depósitos arenosos cubiertos por bosques de cocoteros o casuarinas. Ngercheu, ubicada en la parte norte del estado, tiene un perfil típico de isla rocosa con acantilados escarpados de arrecifes elevados cubiertos por un bosque de islas rocosas. [1]
La geografía de Beliliou ha cambiado drásticamente debido a los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. En preparación para la invasión estadounidense prevista, los defensores japoneses transformaron Beliliou en una fortaleza defensiva. La preparación, que estaba en marcha en 1943, comenzó con la evacuación de los habitantes de Palau de Beliliou a Babeldaob . Hasta 10.000 defensores japoneses cavaron en las cuevas y fisuras naturales de las formaciones de piedra caliza coralina, reforzando estas posiciones con búnkeres de hormigón. Los defensores japoneses estaban tan bien establecidos que resistieron un bombardeo naval masivo y se enfrentaron a la fuerza de invasión estadounidense casi con toda su fuerza el 5 de septiembre de 1944. La batalla de Peleliu, que en retrospectiva resultó ser un costoso error de cálculo por parte de los estadounidenses, se prolongó durante semanas de encarnizados combates con un terrible coste en vidas. [1]
La mayor parte del uso de la tierra en Beliliou actualmente se destina a jardines privados ubicados en áreas residenciales y sus alrededores. Actualmente no hay empresas comerciales activas y el uso municipal se limita a unas pocas instalaciones pequeñas. En la isla Ngedbus hay una gran plantación de cocoteros. [1]
La población del estado era de 484 en el censo de 2015 y la edad media era de 34,5 años. [6] Los idiomas oficiales del estado son el palauano y el inglés . [7]
En 2000 [actualizar], su población era de aproximadamente 571 habitantes, lo que la convierte en el tercer estado más poblado de Palau. [8] La mayor parte de la población de la isla vive en el pueblo de Kloulklubed , que es la capital del estado en la costa noroeste. Incluyendo la capital, hay un total de cuatro pueblos:
Hoy en día, la mayor concentración de población vive en Kloulklubed, cerca del extremo norte de la isla. [1]
El estado está formado por las siguientes islas:
Al igual que en Angaur, la extracción de fosfato en la zona de Bloody Nose Ridge de Beliliou comenzó durante la administración alemana y continuó durante la administración japonesa. El fosfato se cargaba en barcos en una pequeña instalación portuaria ubicada en el extremo norte de la isla. [1]
La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones de la mayoría de las aves endémicas de Palau, incluyendo megapodos de Micronesia , palomas terrestres de Palau , palomas imperiales de Micronesia , palomas frugívoras de Palau , salanganas , búhos y martines pescadores , myzomelas de Micronesia , pájaros matinales , abanicos de Palau , papamoscas y currucas , anteojitos gigantes , oscuros y citrinos , y estorninos de Micronesia . [9]
Las marismas, los manglares, los lechos de pastos marinos y los islotes que se encuentran justo al norte de Peleliu proporcionan un hábitat de alimentación y descanso para varias especies de limícolas , además de ser el hogar de los megápodos. El sitio es una IBA para los megápodos, zarapitos reales , vuelvepiedras rojizos , playeros grandes , correlimos cuellirrojo y murmullos de cola gris . [10]
El estado de Peleliu tiene un jefe ejecutivo electo con un mandato de tres años, conocido como gobernador . El estado también tiene una legislatura elegida cada tres años. [11] La población del estado elige a uno de los miembros de la Cámara de Delegados de Palau . Obak es el título del alto jefe tradicional del estado. [12]
El aeródromo de Peleliu , creado por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, tiene la pista más larga y ancha de Palau (1.850 metros (6.070 pies)), pero fue utilizado solo por pequeños aviones fletados después de que se interrumpieran los vuelos nacionales de Palau a fines de 2005. La pista de aterrizaje se construyó durante la era japonesa y originalmente consistía en una pista de 6.600 pies orientada de SO a NE con una pista perpendicular más pequeña que intersectaba la pista principal a unos 2.200 pies del SO. Calles de rodaje adicionales conectaban las pistas con las instalaciones del aeropuerto ubicadas al norte de las pistas. Las pistas de aterrizaje no estaban mejoradas, pero aún servían para el vuelo diario desde el aeropuerto Airai de un avión monomotor. Se construyó una tercera pista de aterrizaje en la isla Ngedbus, justo al norte de Beliliou, durante la administración japonesa. Fue abandonada después de la Batalla de Peleliu y hoy está cubierta por una plantación de cocoteros. [1] En cualquier caso, a mediados de 2024, después de meses de trabajo, los ingenieros de la Marina de Estados Unidos reactivaron el aeródromo de Peleliu para mejorar la capacidad militar estadounidense en la región del Pacífico. [13]
Un servicio regular de barco conecta la isla dos veces por semana con Koror y Angaur. El tiempo de viaje en barco desde Koror es de más de una hora. El pequeño puerto en el extremo norte de la isla es poco profundo y apto solo para yates de poco calado.
La carretera principal se encuentra en el lado oeste de Bloody Nose Ridge y se extiende desde Kloulklubed hasta la pista de aterrizaje. Hay carreteras secundarias que llegan a todas las partes de la isla.
La isla entera ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Campo de Batalla de Peleliu , y ha sido designada Monumento Histórico Nacional de EE. UU . [15]
El Ministerio de Educación opera las escuelas públicas.
La escuela primaria Peleliu abrió sus puertas en 1946 y su segundo edificio se inauguró en 1966; el primero todavía se encuentra en uso. [16]
La escuela secundaria Palau en Koror es la única escuela secundaria pública del país, por lo que los niños de esta comunidad asisten allí. [17]
Este artículo incorpora material de dominio público de Snyder, David; Adams, William Hampton; Butler, Brian M. (1997). Arqueología y preservación histórica en Palau. Serie de investigación antropológica / División de Asuntos Culturales, República de Palau 2. San Francisco: Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.
