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La elaboración de cerveza en Irlanda tiene una larga historia. Actualmente, la producción supera los 8 millones de hectolitros y aproximadamente la mitad del alcohol consumido es cerveza. [1]
La cerveza lager representa el 63,5% de las ventas de cerveza, la stout el 29,3% y la ale el 6,2%. [2]
A principios del siglo XIX, había más de doscientas cervecerías en el país, cincuenta y cinco de ellas en Dublín . En el siglo XIX, el número de cervecerías se redujo a unas cincuenta, y en 2007 solo quedaban unas doce. [3]
Históricamente, Irlanda producía cerveza sin utilizar lúpulo . Como la planta no es originaria de Irlanda, en el siglo XVIII se importaron grandes cantidades de Inglaterra. En 1752, se importaron más de 500 toneladas de lúpulo inglés solo a través de Dublín. [4] En la segunda mitad del siglo XVIII, la cerveza, principalmente porter, se importó de Inglaterra en cantidades cada vez mayores: 15.000 barriles en 1750, 65.000 en 1785 y más de 100.000 en 1792. [5] En la década de 1760, se elaboraban anualmente unos 600.000 barriles de cerveza en Irlanda. [5]
En el siglo XVIII, el Parlamento irlandés utilizó los impuestos para fomentar la elaboración de cerveza a expensas de la destilación, argumentando que la cerveza era menos dañina que el whisky. [5] En la década de 1760, la Royal Dublin Society ofreció premios a los cerveceros que utilizaban más lúpulo irlandés y a los que producían más cerveza negra. [6]
La elaboración de cerveza prosperó en las primeras décadas del siglo XIX y en 1814 Irlanda exportaba más cerveza a Inglaterra de la que importaba. [7] Las exportaciones irlandesas a Inglaterra se aceleraron a medida que avanzaba el siglo [7] y de unos modestos 11.328 barriles en 1828, exportaron 689.796 barriles en 1901.
En 1998, Irlanda produjo aproximadamente 8,5 millones de hectolitros de cerveza al año; esta cifra aumentó a 8,7 millones en 2002. Las exportaciones fueron de 3,5 millones de hectolitros en 1998 y cayeron a 2,4 millones en 2002. [8] Mientras que la República de Irlanda ocupa el sexto lugar en el mundo en consumo de cerveza per cápita, ocupa el cuarto lugar en el consumo de alcohol , con 11,7 litros per cápita en 2011.
En 1756, Arthur Guinness estableció una pequeña cervecería en el condado de Kildare y se trasladó a Dublín en 1759. Habiendo elaborado inicialmente cerveza ale, pasó a producir porter , que era un estilo de Londres. A principios del siglo XX, Guinness se convirtió en la cervecera más grande del mundo, exportando el estilo irlandés a muchos países. [9] Aunque ya no es la cervecera más grande del mundo, sigue siendo la cervecera más grande de stout. En 2014, las ventas de Guinness ascendieron al 19% de todas las ventas de cerveza en la República de Irlanda .
La cerveza negra elaborada por Guinness (y las cerveceras más pequeñas Murphy's y Beamish ) alguna vez dominó el consumo interno de cerveza en Irlanda, mientras que la cerveza lager y la ale tenían participaciones mucho menores. Posteriormente, la cerveza lager ganó popularidad: Carlsberg se hizo con el 8% del mercado y Budweiser con el 7% en 2014. [10]
La cerveza negra irlandesa de barril normalmente se sirve nitrogenada , para crear una textura cremosa con una espuma duradera. [11]
Entre las cervezas stout artesanales disponibles en Irlanda se incluyen la stout irlandesa O'Hara's, elaborada por Carlow Brewing Company , la stout irlandesa Black Rock de Dungarvan Brewing Company y Galway Hooker (cervecería), y la stout irlandesa Galway Hooker's.
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Las cervezas producidas en Irlanda son ahora en gran parte del estilo Irish Red Ale , con un ligero color rojo, generalmente en el rango de 3,8-4,4% ABV (aunque las versiones de exportación suelen ser más fuertes). La marca nacional más grande es Smithwick's , producida por la multinacional Diageo . Otras incluyen Macardle's de Diageo , Rebel Red de Franciscan Wells, O'Hara's Irish Red de Carlow Brewing Company y Messrs Maguire Rusty. La Copper Coast Red Ale de Dungarvan Brewing Company se lanzó en 2010, junto con McGrath's Irish Red de Clanconnel Brewery. Hallion Irish Red es producida en el condado de Down por Whitewater Brewing Company . La cervecería Eight Degrees lanzó su Sunburnt Irish Red Ale en 2011. [12]
La primera cervecería lager de Irlanda se estableció en Dartry , Dublín, en 1891, pero no sobrevivió por mucho tiempo. Posteriormente, la cerveza lager se elaboró durante un breve período en la Regal Brewery, Kells . [13] La Harp Lager se elabora desde 1968, originalmente en Dundalk .
Heineken Ireland, con sede en la cervecería Murphy en Cork, tiene la mayor participación en el mercado de cerveza lager. [14] Además de Heineken, elaboran Amstel y Coors Light, así como las marcas que adquirieron de Beamish & Crawford, incluidas Fosters y Carling.
La Tennent's , aunque se elabora en Glasgow, Escocia , es una cerveza rubia clara muy popular en el Ulster , especialmente en Irlanda del Norte y el condado de Donegal (principalmente East Donegal e Inishowen ).
A partir de la década de 1990, comenzaron a surgir cervecerías artesanales y microcervecerías. Algunas, como Biddy Early Brewery, Dublin Brewing Company y Dwan's, ya han dejado de producir; otras, como Porterhouse, han celebrado veinte años en el negocio, mientras que Hilden Brewery en Lisburn es la cervecería independiente más antigua de Irlanda, fundada en 1981. [15] Carlow Brewing Company , fundada en 1996 y creadora de la gama O'Hara's, es otra superviviente de la "primera ola" de la elaboración artesanal de cerveza irlandesa, al igual que Whitewater Brewing Company en Castlewellan , County Down , también fundada en 1996.
La "segunda ola" comenzó a mediados de la década de 2000 e incluyó la cervecería Beoir Chorca Dhuibhne en el condado de Kerry , la cervecería Galway Hooker en el condado de Galway , Dungarvan Brewing Company, Inishmacsaint Brewing Company (Fermanagh Beer Company) en el condado de Fermanagh , Clanconnel Brewery, Trouble Brewing , Metalman Brewing, [16] The Dingle Brewing Company en el condado de Kerry , Bo Bristle (anteriormente Breweyed) y la cervecería Galway Bay, que, al igual que la Porterhouse Brewing Company, también tiene su propia cadena de pubs.
La "tercera ola" de la elaboración artesanal de cerveza irlandesa comenzó en 2013. [17] El surgimiento de nuevas cervecerías es en gran medida el resultado de cambios en los requisitos de impuestos especiales, el acceso a la financiación de la UE, [18] y un aumento en los cursos de educación cervecera financiados por el gobierno. [19] Muchos cerveceros de la segunda y tercera ola también participan en una asociación profesional de cerveceros, Beer Ireland, que ha proporcionado a los miembros oportunidades de establecer contactos e información sobre la creación de una cervecería.
A mediados de 2018, además de las cervecerías internacionales/macrocervecerías como Guinness y Heineken, había alrededor de 110 cervecerías artesanales irlandesas independientes en funcionamiento, en Irlanda del Norte y la República de Irlanda juntas, y la cerveza artesanal representó el 2,8% de las ventas de 2017 en la República de Irlanda. [20] Esto fue un aumento, en la República de Irlanda, de aproximadamente cincuenta cervecerías y una participación de mercado del 1,5% de las ventas de cerveza por volumen en Irlanda en 2014. [10]
A pesar de la baja cuota de mercado, las grandes cervecerías han comenzado a producir líneas de productos dirigidas a este sector del mercado. Heineken Ireland comenzó a comercializar una cerveza pálida, "Cute Hoor", distribuida en las secciones de cerveza artesanal de supermercados y tiendas de licores y sin identificar claramente a la cervecera. Heineken también comercializó engañosamente "Blasket Blonde", en Kerry, desde marzo de 2015 hasta septiembre de 2016, y "Beanntrai Bru" en Cork en agosto de 2016, como cervezas artesanales de fabricación local, de cervecerías inventadas. [21]
El grupo C&C produce cervezas tipo "Roundstone" Ale y "Pana Cork" Lager en sus instalaciones de Clonmel , en el condado de Tipperary, así como cervezas bajo la marca "Five Lamps", una zona asociada al centro de Dublín. Tanto Heineken Ireland como C&C fueron investigadas por estas prácticas de denominación en 2016. [22]
Carrig Brewing Company y Brú Brewery, que operaban pubs además de elaborar cerveza, fusionaron sus operaciones en 2019 y la elaboración de la cerveza se trasladó a las instalaciones de Brú en Trim, en el condado de Meath . [23] Brú se fusionó con Galway Bay Brewery, otra cervecería con una cadena de pubs, en 2021 [24]
Al igual que en otros países, las empresas internacionales de cerveza y bebidas también han adquirido cervecerías artesanales independientes en Irlanda, ya sea para proteger su participación en el mercado o para expandir sus propias carteras. La cervecería Franciscan Well de Cork fue adquirida por Molson Coors en 2013. Sigue elaborando las principales cervezas Franciscan Well, pero ahora también comercializa una cerveza lager convencional, "Archway", con el nombre de la empresa matriz abreviado como "MCBC" en el envase. La cervecería Eight Degrees fue adquirida por Irish Distillers , el productor de whisky irlandés Jameson en 2018, con el fin de asegurar un suministro de barriles utilizados para elaborar cerveza negra e IPA para su gama "Caskmates".
En algunas cervecerías se han producido inversiones sin adquisición total. El 32% de Carlow Brewing Company ha sido adquirido por Hijos de Rivera Brewery , los fabricantes de Estrella Galicia ; [25] mientras que Warsteiner ha invertido en Rye River Brewing [26].
Si bien Irlanda tiene poca historia del sistema de casas vinculadas (fuera de Cork, donde las dos cervecerías más importantes tenían propiedades importantes, pero finalmente se deshicieron de ellas), las cervecerías artesanales han experimentado problemas para conseguir grifos en los pubs. [27] Varias cervecerías artesanales ahora operan pubs, restaurantes en el lugar o cadenas de pubs enteras para proporcionar puntos de venta con disponibilidad garantizada. Entre ellas se encuentran Brú Brewery, Carrig Brewing, Dead Centre Brewing, Galway Bay Brewery, The Porterhouse, Rascals Brewing y Rising Sons Brewery.
Hay tres asociaciones cerveceras que operan en Irlanda.
Beoir (que en irlandés significa "cerveza"), fundada en julio de 2010, es un grupo independiente de consumidores que busca una mayor variedad, calidad y relación calidad-precio para los consumidores de cerveza y sidra en la isla de Irlanda. Su principal objetivo es apoyar y dar a conocer las microcervecerías independientes y los productores de sidra artesanal de Irlanda. [32]
Hay varias cervezas que dicen tener su origen irlandés o que son encargadas por empresas irlandesas, pero que se producen fuera de Irlanda. En el pasado, entre ellas se encuentran las cervezas Árainn Mhór [33] y Time Lager. En la actualidad, la Strangford Lough Brewing Company produce un mosto concentrado que exporta a Gran Bretaña y Estados Unidos, donde cervecerías contratadas lo transforman en cerveza terminada.
Muchas cervecerías fuera de Irlanda producen cervezas de temática irlandesa que no suelen estar disponibles en Irlanda, como Killian's Irish Red y Wexford Cream Ale.
En Irlanda, en el siglo XIX y a principios y mediados del XX, una tienda de bebidas alcohólicas combinaba un bar y un negocio minorista auxiliar, generalmente una tienda de comestibles o una ferretería. Todavía se pueden encontrar varias tiendas de bebidas alcohólicas en pueblos y ciudades rurales.
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