Una reducción (o rebaja ) es una modificación de un escudo de armas , que representa un aumento menos que honorable , [1] [2] impuesto por una autoridad heráldica (como la Corte de Caballería en Inglaterra) o por decreto real por mala conducta. La práctica de invertir todo el escudo de un armigero declarado culpable de alta traición ha sido atestiguada desde la Edad Media y generalmente se acepta como confiable, y las fuentes heráldicas medievales citan al menos un caso de eliminación de un cargo honorable de un escudo de armas por decreto real como una reducción de honor. Otras reducciones de honor implícitas por la adición de manchas y cargos deshonrosos , que aparecen en textos de finales del siglo XVI, nunca han sido atestiguadas de manera confiable en la práctica real. Además, como señalan muchos escritores heráldicos, el uso de armas no es obligatorio, por lo que es más probable que los armigeros renuncien a un escudo de armas deshonroso que anuncien su deshonra.
La primera mención en los escritos heráldicos de una exhibición deshonrosa de armas (y, según Fox-Davies , la única atestiguada de manera confiable en uso real; vea los ejemplos históricos a continuación) [3] fue la inversión de todo el escudo, documentada por primera vez por Johannes de Bado Aureo en su tratado heráldico Tractatus de armis (c. 1394). [4] Los relatos contemporáneos de ejecuciones por traición describen al traidor siendo llevado a su ejecución con un tabardo de papel que mostraba sus armas invertidas, [3] y otros relatos hablan de exhibir las armas invertidas de prisioneros, liberados bajo libertad condicional, que se niegan a pagar su rescate. [4]
Téngase en cuenta que los brazos invertidos también pueden indicar la muerte del titular, y no necesariamente indican deshonra. [5] [6]
Se introdujeron otras ocho reducciones a finales del siglo XVI, cada una de las cuales prescribía un cargo específico en una mancha específica para una ofensa específica; aunque los cargos en sí mismos eran poco comunes pero no menos honorables que cualquier otro cargo (si estaban coloreados en cualquier tintura o piel estándar), solo cuando se mostraban en la posición y mancha prescritas se suponía que estos cargos debían considerarse deshonrosos.
Leigh (1562) enumeró las nueve reducciones de esta manera: [7]
El heraldo escocés Thomas Innes de Learney mencionó las reducciones en situaciones matrimoniales: "La ley de armas prevé la reducción de las armas de un adúltero mediante dos fuelles sanguíneos, y cuando es necesario llevar armas, esto y un fuelle (serán fuelles cerrados) para divorciados no adúlteros se aplican, al menos en las patentes, en el caso de divorciados". [9]
Varios heraldistas modernos notables han afirmado que la ejecución de este sistema de reducciones nunca ha sido atestiguada en la realidad, y que todo el sistema era con toda probabilidad un ejercicio teórico creado por heraldos con el propósito de disuadir a los armigeros de cometer actos deshonrosos. [3] [7]
Como otra forma de reducción, se informó que algunos escudos de armas fueron modificados mediante la rotura o corte, la inversión o el borrado total de algunas cargas existentes, al menos como aparecen en las patentes, aunque la exhibición real por parte del armiger de estos escudos desfigurados no ha sido documentada y es poco probable.
En la heráldica francesa, el término diffamé se utiliza para designar a un león u otro animal al que se le corta la cola, o puede referirse de forma más amplia a armas que han sido alteradas para significar pérdida de honor. Un león con la cola entre las patas traseras se denomina "couard" (cobarde) y también se ha citado como una marca de infamia. [9]
Aunque los leones se representan tradicionalmente con genitales masculinos, una tendencia reciente hacia la omisión de los genitales ha sido controvertida, lo que ha provocado afirmaciones de que los leones emasculados también han sido una forma histórica de reducción. Al comentar sobre el león recién castrado en los brazos del Grupo de Batalla Nórdico en 2007, Vladimir Sagerlund, artista heráldico en los Archivos Nacionales de Suecia desde 1994, criticó la decisión motivada políticamente, afirmando que "una vez, los escudos de armas que contenían leones sin genitales se les daban a los que traicionaban a la Corona". [10] [11] Sin embargo, el Times de Londres señaló una creciente tendencia reciente hacia la "castración" heráldica, señalando a los leones pasantes en el escudo de armas real de Inglaterra , así como a los leones rampantes en los de Noruega , Finlandia , Bélgica , Luxemburgo y Escocia , todos los cuales han sido representados recientemente sin genitales; En conclusión, The Times escribió: "algunos escudos son ambiguos, pero el mensaje sigue siendo claro: se supone que los leones muestran coraje y nada más". [12] Si bien es evidente que estos escudos no tienen la intención de ser una medida de reducción en los tiempos modernos, no se han encontrado ejemplos conocidos de leones castrados en la heráldica medieval.
Se han registrado algunos ejemplos de reducciones históricas de armas, aunque ninguno de ellos refleja la adición de ordinarios manchados como los detallados anteriormente. Más bien, estos incluyen galones rotos, leones desarmados y cargas invertidas o borradas.
Uno de estos raros ejemplos históricos fue Amery de Pavy , quien fue nombrado gobernador de Calais por el rey Eduardo III de Inglaterra en 1347, y cuyas armas fueron abatidas por decreto real en 1349 después del fallido asedio francés de Calais el último día de diciembre de 1348, que resultó del intento de Sir Amery de vender Calais a Sir Geffrey Charney , el gobernador francés de la cercana Saint-Omer , por 20.000 coronas . [13] [14] [15] Como afirmó Sir George Mackenzie: "Y Eduardo III de Inglaterra ordenó que se borraran dos de las seis estrellas que un caballero tenía en sus armas, porque había vendido un puerto marítimo del que fue nombrado gobernador". [9] [16] El perseguidor de armas John Guillim , escribiendo alrededor de 1610, dio la historia con considerable detalle, añadiendo que las armas de Sir Amery también estaban invertidas por su traición. Guillim explicó además que esta humillación no es heredada por los herederos del traidor, incluidos los crímenes capitales , excepto en los casos de alta traición . [17]
Un ejemplo de león difamado es el de Jean d'Avesnes , que insultó a su madre, Margarita II, condesa de Flandes , en presencia del rey Luis IX . Se supone que vio al león en sus brazos difamado (es decir, sin cola) y morné (es decir, sin dientes ni garras). [9]
Abatement es un término que era desconocido hasta que apareció en ciertos escritos heráldicos del siglo XVI, cuando se utilizó para denotar marcas o dispositivos que, según los autores en cuestión, se consideraban el reverso de un aumento honorable: aumentos de deshonra, en verdad, y signos de degradación.
Reducción: - cualquier signo de degradación