El Tribunal Superior de Caballería de Su Majestad es un tribunal de derecho civil (a diferencia del derecho consuetudinario) en inglés y galés con jurisdicción sobre cuestiones de heráldica . La corte existe desde el siglo XIV; sin embargo, rara vez se sienta. [1] El único juez es ahora el conde mariscal hereditario de Inglaterra, el duque de Norfolk , aunque si no es un abogado profesional, normalmente nombra a un abogado profesional como su lugarteniente o sustituto. [1]
En Escocia , este tipo de casos se conocen en el Tribunal de Lord Lyon , que es un tribunal civil y penal permanente , con su propio juez: el Lord Lyon King of Arms y su propio procurador fiscal (fiscal público) según el sistema legal escocés. sistema . [2]
La corte fue históricamente conocida como Curia Militaris , la Corte del Condestable y el Mariscal , o la Corte del Conde Mariscal . [3] El tribunal se estableció en algún momento antes de finales del siglo XIV con jurisdicción sobre ciertos asuntos militares, que llegaron a incluir el uso indebido de armas. Fue instituido por Eduardo III, junto con el conde y otro personal clave.
Desde su creación en el siglo XIV, el tribunal siempre se ha reunido cuando era necesario, excepto durante el breve período transcurrido entre 1634 y su abolición temporal por el Parlamento Largo en 1640, cuando se reunió de forma regular. Durante este tiempo, el tribunal conoció más de mil casos, de los cuales se conservan pruebas de 738 casos. [4]
Su jurisdicción y poderes fueron sucesivamente reducidos por los tribunales de derecho consuetudinario hasta el punto de que, después de 1737, el Tribunal dejó de funcionar y con el tiempo se consideró obsoleto y ya no existía. Sin embargo, ese entendimiento fue anulado con autoridad por un resurgimiento de la Corte en 1954, cuando el Earl Marshal nombró al entonces Lord Presidente del Tribunal Supremo para que actuara como su sustituto. El Lord Presidente del Tribunal Supremo, Lord Goddard, confirmó que el Tribunal conservaba tanto su existencia como sus poderes, y falló a favor de la demanda que tenía ante sí.
El tribunal se reunió por última vez en 1954 [1] para el caso Manchester Corporation contra Manchester Palace of Varieties Ltd. [5] Antes de esto, el tribunal no se había reunido durante dos siglos (desde 1737), y antes de conocer el caso, el tribunal primero tenía que decidir si todavía existía. [6] El procedimiento se abrió con la lectura de varias cartas patentes con el fin de dejar claro que el Duque de Norfolk era efectivamente el Conde Mariscal Hereditario y que había nombrado a Lord Goddard , quien era el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales , como su lugarteniente. en la Corte. También dictaminó que al conde mariscal se le permitía juzgar sin el Lord Alto Condestable de Inglaterra , un cargo que hasta 1521 también fue desempeñado como dignidad hereditaria por los duques de Buckingham . [1] El caso en sí fue que el teatro Palace había estado exhibiendo las armas de la Manchester Corporation (ahora Ayuntamiento de Manchester) tanto en el interior como en su sello y este uso implicaba que estaba vinculado con el ayuntamiento de la ciudad. La corporación había solicitado que el teatro dejara de utilizarlo, pero esta solicitud fue rechazada. El tribunal falló a favor de la corporación. [1]
En 1832, la Ley de Apelaciones del Privy Council de 1832 convirtió al Privy Council en el tribunal de apelaciones para los casos escuchados por el Tribunal Superior de Caballería. [7] Desde el 1 de febrero de 1833, tras la aprobación de la Ley del Comité Judicial de 1833, las apelaciones han sido escuchadas directamente por el Comité Judicial del Consejo Privado . [8] Antes de eso, y al igual que el almirantazgo y los tribunales eclesiásticos , las apelaciones del Tribunal de Caballería se presentaban ante la Corona en la Cancillería, y las apelaciones eran escuchadas por comisionados designados mediante cartas patentes bajo el Gran Sello en cada caso. [9] Las sesiones de estos comisionados pasaron a ser conocidas como el Tribunal Superior de Delegados en el momento de la Ley de 1832. [10] [11]
Históricamente, la corte tenía dos jueces hereditarios: el duque de Norfolk como conde mariscal de Inglaterra y el duque de Buckingham como lord alto condestable de Inglaterra, pero en 1521 Edward Stafford, tercer duque de Buckingham, fue declarado culpable de traición, despojado de sus títulos y oficinas, y ejecutado. Desde entonces, el cargo de Lord Alto Condestable de Inglaterra solo ha sido designado para realizar deberes ceremoniales durante una Coronación [12] y solo ha actuado el Conde Mariscal como único juez.
La Ley de Apelaciones del Consejo Privado de 1832 abolió el Tribunal Superior de Delegados y transfirió sus poderes para conocer de apelaciones en casos eclesiásticos y de almirantazgo al Rey en Consejo. Anteriormente, el consejo había servido sólo como tribunal de última instancia para los delegados bajo el procedimiento rara vez invocado de solicitar comisiones de revisión.