El Volunteer Park Conservatory es un jardín botánico , invernadero y punto de referencia de Seattle ubicado en Seattle , Washington, en el extremo norte del Volunteer Park en Capitol Hill .
Compuesto por 3.426 paneles de vidrio encajados en un marco de madera y hierro, este invernadero de estilo victoriano está inspirado en el Crystal Palace de Londres . En su interior, el Conservatorio del Parque Voluntario está dividido en cinco casas de exhibición: bromelias, helechos, palmeras, plantas de temporada y cactus/suculentas.
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El invernadero ha ido aumentando su colección de plantas especiales gracias a donaciones de particulares. Entre sus techos y paredes de cristal, el invernadero exhibe miles de especímenes vivos para que el público los vea, mientras que en los invernaderos adyacentes se cultivan miles de especímenes adicionales. Cuatro de las cinco casas de exposición del invernadero (bromelias, helechos, palmeras, cactus y suculentas) presentan plantas de una sola planta, principalmente, junto con otras plantas decorativas. Una quinta casa, la casa de temporada, presenta diferentes plantas según la estación.
El nombre "bromelia" hace referencia a las plantas de la familia Bromeliaceae . En todo el mundo crecen más de 2.400 especies de bromelias. Las bromelias son comúnmente epífitas , que crecen adhiriéndose a otra superficie, como una rama o una roca. La Casa de las Bromelias del invernadero exhibe sus epífitas en un árbol de exhibición especial de hierro que sostiene docenas de especies diferentes de Tillandsia . El invernadero también exhibe especies terrestres de la familia de las bromelias, como la piña (Ananas comosus).
Un helecho es cualquier planta clasificada en el filo o división Pteridophyta (también conocido como Filicophyta), un grupo compuesto por aproximadamente 20.000 especies. La colección del invernadero presenta varias cícadas . Otras plantas destacadas en la Casa de los Helechos incluyen un árbol del pan mexicano ( Monstera deliciosa ) y flores tropicales como la pasionaria ( Passiflora sp.) y el hibisco. Esta casa también cuenta con jardines pantanosos con una colección de plantas carnívoras que incluyen la venus atrapamoscas ( Dionaea muscipula ), las droseras ( Drosera sp) y las plantas carnívoras ( Sarracenia sp).
Esta casa dentro del invernadero no tiene una sola familia de plantas, sino que se cambia completamente seis veces al año. Las flores que se destacan en cada cambio incluyen flores de Pascua, crisantemos, flores de finales de invierno, azaleas, flores de principios de primavera, hortensias y fucsias.
Las 2.500 especies de la familia de las palmeras , Arecaceae , se encuentran típicamente en regiones tropicales y subtropicales. Entre las palmeras notables de la colección del invernadero se encuentra la palma de molino ( Trachycarpus fortunei ), donada por Hiram Chittenden Locks alrededor de 1953. Una palmera sagú destacada ( Cycas revoluta , que no es una verdadera palmera, sino un miembro de las Cyadaceae), tenía alrededor de 80 años en 2009. Además de palmeras, cícadas y orquídeas, los visitantes encontrarán plátanos ( Musa ), aves del paraíso ( Strelitzia ), anturios y jengibre ( Zingiberaceae ) en esta casa.
La colección de orquídeas del conservatorio , que comenzó como un regalo de la Sra. Anna H. Clise en 1921, también se encuentra en la Casa de las Palmeras. Las orquídeas son una familia de plantas con flores grande y diversa compuesta por más de 20.000 especies. La colección del conservatorio incluye representantes de los géneros más grandes: Bulbophyllum , Epidendrum y Dendrobium , así como géneros comúnmente cultivados como Cattleya y Phalaenopsis . El transporte de orquídeas en peligro de extinción está prohibido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) y muchos especímenes confiscados se han agregado a la colección del conservatorio a lo largo de los años.
Los miembros de la familia de plantas espinosas Cactaceae , nativas de las Américas, se conocen como cactus o cactus. Todos los cactus son suculentas , plantas que se han adaptado a condiciones climáticas o de suelo áridos y almacenan agua en sus hojas, tallos y/o raíces, pero no todas las suculentas son cactus. La colección del conservatorio incluye géneros de cactus como Opuntia , así como suculentas de otros géneros como Pachypodium , Haworthia , Agave , Aloe y Euphorbia . Cultivado a partir de un esqueje tomado en 1916, el árbol de jade ( Crassula argentea ) es una de las plantas más antiguas del conservatorio.
Varias esculturas y obras de arte adornan el invernadero.
La ventana con luneta de vidrio biselado que se encuentra justo encima de la entrada es original de 1912. En 1981, el invernadero agregó un dosel de vidrio soplado y teñido a mano de color verde diseñado por Richard Spaulding y llamado "Homenaje en verde" al vestíbulo de entrada. En 1982 y 1995 se agregaron piezas de vidrio verde adicionales, también diseñadas por Spaulding. La luneta o "ventana de pavo real" sobre la entrada principal es la única pieza original de madera y vidrio que queda de 1912 después de dos renovaciones. Fue restaurada en 2000.
Un árbol de exhibición de hierro forjado diseñado por Randy Benson y elaborado por artistas de hierro locales sostiene tillandsias en la casa de las bromelias.
Más de 150.000 personas visitan el Conservatorio anualmente.
El Conservatorio está abierto al público de martes a domingo, de 10 a. m. a 4 p. m. [1] Los docentes ofrecen visitas guiadas que brindan información sobre las colecciones de plantas del Conservatorio, la historia arquitectónica, la adquisición y producción de plantas, el funcionamiento de las instalaciones físicas y noticias detrás de escena.
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En 1878, la ciudad de Seattle gastó $2000 para adquirir aproximadamente 45 acres (180 000 m2 ) en el norte de Capitol Hill de un ingeniero de aserraderos. Originalmente llamado City Park, fue rebautizado como Volunteer Park en 1901 para honrar a los voluntarios que sirvieron en la Guerra Hispano-Estadounidense . [2] A partir de 1904, esta superficie se mejoró utilizando planos diseñados por los hermanos Olmsted , con John Charles Olmsted como el diseñador principal de este proyecto [3]
El invernadero fue una de las primeras ampliaciones que se hicieron al City/Volunteer Park. Después de que se propusiera el proyecto en 1893, la ciudad de Seattle compró el diseño y la estructura del invernadero a la empresa Hitchings Company de Nueva York. El invernadero es de estilo victoriano, inspirado en el Crystal Palace de Londres. El personal del Departamento de Parques de la ciudad construyó el edificio y finalizó la obra en 1912. En 1922, el invernadero añadió invernaderos para cultivar y propagar plantas.
En 1978, los paneles de vidrio y la estructura de madera y hierro del Conservatorio se habían deteriorado y, debido a los fuertes vientos, el edificio se vio obligado a cerrar. Los ciudadanos hicieron campaña para restaurar la estructura física del Conservatorio. Como resultado de este esfuerzo, los Amigos del Conservatorio (FOC) se establecieron como una organización sin fines de lucro en 1980. Trabajando en asociación con el Departamento de Parques y Recreación de Seattle, el FOC patrocinó una restauración arquitectónica del Conservatorio que se llevó a cabo entre 1980 y 1985. En 2003, se inauguró una tienda de regalos y un centro de recursos. En 2004, el FOC lideró una exitosa campaña comunitaria contra la propuesta de una tarifa de entrada obligatoria de $5.
En 2005, 2008 y 2014, el Conservatorio fue testigo de la rara floración de una flor cadáver ( Amorphophallus titanum ). [4] El alcalde de Seattle, Ed Murray, honró la floración de 2014 proclamando la "Semana de la Flor Cadáver". [5] Las flores cadáver no solo son plantas bastante grandes, sino que también es probable que solo florezcan dos o tres veces dentro de sus 40 años de vida. Antes de que floreciera el 27 de julio de 2008, el espécimen en el Conservatorio del Parque Voluntario, apodado Waldo , había crecido hasta un tamaño de 47½ pulgadas de alto, 30 pulgadas de ancho y 52½ pulgadas de largo. [6]
El Conservatorio del Parque Voluntario es propiedad de la ciudad de Seattle y está administrado por su Departamento de Parques y Recreación , como ha sido desde su creación. El conservatorio también es un depósito registrado del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para plantas confiscadas. Como tal, adquiere, pone en cuarentena y luego exhibe orquídeas, cícadas y otras plantas restringidas confiscadas por agentes del USFW.
A partir de 2017, el conservatorio emplea a 6 personas (2 jardineros superiores, 2 jardineros y 2 recepcionistas) para mantener las colecciones y las instalaciones. Los programas públicos reciben el apoyo, en gran medida, de los Amigos del Conservatorio.
La misión de los Amigos del Conservatorio, en cooperación con el Departamento de Parques y Recreación de Seattle, es "apoyar y defender el Conservatorio fomentando la preservación, la participación pública y la educación con respecto al Conservatorio y sus colecciones de plantas". Los Amigos del Conservatorio (FOC) se establecieron en 1980.
El FOC brinda apoyo financiero y educativo al Conservatorio del Parque Voluntario. Sus esfuerzos incluyen la financiación de materiales descriptivos para visitas guiadas y educación ambiental, la ayuda para construir la colección de orquídeas del Conservatorio y la contribución al Fondo de Adquisición de Plantas. El FOC también ayuda al conservatorio a organizar y albergar eventos, como jornadas de puertas abiertas y ventas de plantas. Más de 100 voluntarios brindan más de 2500 horas de servicio al conservatorio anualmente.
47°37′56″N 122°18′57″W / 47.63210°N 122.31574°W / 47.63210; -122.31574