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La Gran Guerra del Norte fue una guerra que se libró entre una coalición formada por Dinamarca-Noruega , Rusia y Sajonia - Polonia (desde 1715 también Prusia y Hannover ) por un lado y Suecia por el otro desde 1700 hasta 1721. Comenzó con un ataque coordinado a Suecia por parte de la coalición en 1700 y terminó en 1721 con la conclusión del Tratado de Nystad y los Tratados de Estocolmo . Como resultado de la guerra, Rusia suplantó a Suecia como potencia dominante en las costas del mar Báltico , convirtiéndose en un actor importante en la política europea. [1] [2]
Entre 1561 y 1658, Suecia libró una serie de guerras en el Báltico , estableciendo un imperio. Durante este período, Suecia había ocupado las provincias danesas de Skåne , Blekinge y Halland y las provincias noruegas de Jämtland , Härjedalen , Trøndelag y Bohuslän . Para Dinamarca, incluso más que la pérdida de territorio, la continua interferencia sueca en Holstein (apoyando las reclamaciones por tierras en el Schleswig ocupado por Dinamarca ) fue un importante motivo de discordia.
A finales de la década de 1690, Rusia , que también había perdido territorios ante Suecia, se alió con Dinamarca-Noruega , junto con el duque de Sajonia , que esperaba una reconquista del territorio perdido por su reino, Polonia , para fortalecer su posición interna. Cuando el joven Carlos XII ascendió al trono de Suecia en 1697, la oportunidad parecía madura para recuperar el territorio perdido.
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En 1700 las tres potencias atacaron y Suecia tuvo que afrontar la dificultad de una guerra en tres frentes. Nadie esperaba lo que siguió. La primera parte de la guerra consistió en una sucesión continua de victorias suecas bajo el mando de Carlos XII. Dinamarca fue derrotada en el verano de 1700 y se retiró hasta 1709. Rusia sufrió una derrota en la batalla de Narva en noviembre, pero recuperó la ofensiva y se fundó la ciudad de San Petersburgo entre 1703 y 1707. Después Carlos XII derrotó a Augusto el Fuerte en 1706-07, destituyéndolo temporalmente del trono polaco.
Federico IV de Dinamarca y Noruega desconfiaba de la nobleza y la alta burguesía y se rodeaba de ministros y consejeros de origen humilde. La única excepción fue el medio hermano del rey, Ulrich Christian Gyldenløve , que a los 24 años era almirante general y comandante en jefe de la Armada. Federico viajó por Noruega en 1704 para evaluar el estado de su ejército y de su segundo reino. Por la mañana, al mediodía y por la noche, el rey celebraba audiencias con todos los que querían hablar con él, desde los ricos terratenientes hasta los humildes campesinos. [3] [4]
Carlos XII fue derrotado por Pedro en la batalla de Poltava (actual Ucrania ) en junio de 1709 y su ejército fue prácticamente aniquilado. Huyó al Imperio Otomano y pasó cinco años exiliado allí.
En noviembre de 1709 Dinamarca invadió Escania y el conde Magnus Stenbock , encargado de la defensa de Suecia, logró derrotar a Dinamarca en la batalla de Helsingborg en 1710. Mientras tanto, Rusia capturó Livonia y Estonia en el este. A pesar de otra victoria sueca sobre los daneses en Gadebusch en diciembre de 1712, el ejército de Stenbock se vio obligado a rendirse de la fortaleza de Tönning en mayo de 1713. [5]
Durante septiembre de 1709 se ordenó a las fuerzas noruegas movilizarse y a finales de octubre 6.000 hombres estaban reunidos en la frontera sueca en Svinesund, mientras que 1.500 estaban concentrados cerca de la frontera en Kongsvinger .
En agosto de 1710, el barón Waldemar Løvendal regresó a Noruega como gobernador y comandante de un país que había perdido muchos recursos debido a las guerras del siglo pasado. El gobernador se dedicó a construir el liderazgo civil y militar en el país, que se encontraba a poca distancia de Suecia. Cuando abandonó Noruega en 1712, había instituido reformas que sirvieron para crear un servicio civil en Noruega y procedió a documentar las actividades estatales en un grado nunca antes visto en Noruega, además de ser un líder militar fuerte. [6]
El barón Løvendal reunió y equipó un ejército noruego para invadir y recuperar la antigua provincia noruega de Bohuslän bajo el liderazgo del teniente general Caspar Herman Hausmann . Al mismo tiempo, propuso una flota fuerte para proporcionar protección y transporte hacia el mar, y Federico IV se comprometió a proporcionar dicha fuerza bajo el vicealmirante Sehested en junio de 1711. En agosto, el ejército noruego marchó hacia Bohuslän, donde sus antiguos compatriotas lo recibieron calurosamente [ cita requerida ] . Pero a fines del verano, la flota del vicealmirante Sehested no había aparecido en alta mar, ya que Federico IV había ordenado que regresara a las aguas del Báltico. Sin apoyo naval, el ejército noruego se vio obligado a regresar a Noruega. [7]
En el otoño de 1711 la peste azotó Dinamarca y sólo Copenhague perdió 70.000 habitantes.
1712 fue un año decepcionante para Noruega, ya que Federico IV ordenó a Løvendal no utilizar el ejército noruego en acciones ofensivas, reservándolo para la defensa y para complementar a las tropas danesas en otros lugares. El general Hausmann fue nombrado jefe de todas las defensas terrestres y marítimas de Noruega.
Los impuestos que siguieron a la guerra y la movilización forzada de los muchachos granjeros noruegos llevaron a levantamientos y disturbios en algunas partes de Noruega. Entre los casos más conocidos están la rebelión de los granjeros por los impuestos en 1713 ( Hallingdal ) y una huelga de soldados en 1720 ( Telemark ). En 1713, dos granjeros importantes de Hallingdal se manifestaron en contra de las autoridades danesas, exigiendo el fin de los impuestos de guerra, porque los granjeros no podían soportar los costos. Finalmente, los recaudadores de impuestos encontraron las puertas cerradas en toda la región y tuvieron que convocar una reunión pública. Los dos líderes fueron juzgados y condenados a trabajos forzados en la fortaleza de Akershus . Uno de ellos, Elling Villand, que también fue condenado a regalar su granja, fue liberado menos de medio año después y se sentó en su granja hasta que murió.
En Telemark, Olav Olavsson Hovdejord, un alguacil local y granjero líder, se alzó contra el capitán alemán en 1720, exigiendo el fin de la movilización forzada de los hijos de los granjeros. En ese momento, los noruegos estaban cansados de la guerra. El caso fue juzgado a favor del granjero, Olav Hovdejord, y el capitán fue llamado de regreso a Dinamarca por su comportamiento grosero. En ese momento, le cortó la mano derecha a Olav por interferir. [8]
Sólo la firmeza del canciller, el conde Arvid Horn , mantuvo a Suecia en la guerra hasta que Carlos finalmente regresó del Imperio Otomano y llegó a Stralsund, en manos de los suecos , en noviembre de 1714, en la costa sur del Báltico. Carlos ya estaba en guerra con la mayor parte del norte de Europa y Stralsund estaba condenada. Carlos permaneció allí hasta diciembre de 1715, y escapó sólo unos días antes de que Stralsund cayera. En ese momento, muchos consideraban que Carlos estaba loco, ya que no consideraba la paz y el precio que Suecia había pagado ya era alto, sin ninguna esperanza a la vista. Se perdieron todas las posesiones bálticas y alemanas de Suecia.
Carlos, que no era partidario de la paz, a su regreso a Suecia comenzó a reunir material y hombres para otra campaña, esta vez contra Copenhague, atacando desde Escania a través del gélido Öresund . Pero el hielo desapareció antes de que pudiera lanzar su ataque, por lo que reorientó su atención. Carlos XII decidió entonces invadir Noruega a través de Bohuslän. Al recibir información de esta intención, el general Caspar Herman Hausmann advirtió a Federico IV, quien no creyó al general y lo destituyó sumariamente.
El ejército noruego se había debilitado a principios de 1716 por la retirada de 5000 de las mejores tropas para apoyar la defensa de Dinamarca; además, el comandante en jefe noruego Barthold Heinrich von Lützow no era famoso como un líder visionario. Cuando llegaron rumores a Christiania de que Carlos XII se preparaba para invadir, se ordenó a todas las tropas restantes en Østerdal y Gudbrandsdal que se dirigieran a la frontera en Halden y Fredrikstad . Los noruegos anticiparon que el ataque desde Suecia podría ocurrir en Kongsvinger, Basmo o Halden. Fue en Basmo donde Carlos XII atacó, cruzando la frontera y estableciendo su cuartel general en la casa parroquial de Høland el 8 de marzo de 1716. El comandante noruego del distrito no carecía de coraje y, sin esperar a que se reunieran todas sus fuerzas, atacó a las fuerzas superiores de Carlos con solo 200 dragones, luchando valientemente pero sufriendo graves pérdidas, incluida su propia captura. [9]
Al enterarse de esta derrota, el general Lützow retiró sus tropas de vanguardia y estableció una posición defensiva en Christiania. Las fuerzas suecas avanzaron y, dejando una guarnición muy reforzada en la fortaleza de Akershus en Christiania, el 19 de marzo Lützow se retiró a Bragernes en Drammen . La política noruega de tierra quemada y la interdicción de las cadenas de suministro por parte de los residentes de Bohuslän mediante incursiones guerrilleras privaron a Carlos de suministros [ cita requerida ] . Además, las fortalezas noruegas detrás de sus líneas amenazaron con su retirada si se debilitaba seriamente en el combate. Carlos tomó la ciudad de Christiania, pero sin una artillería de asedio pesada no pudo tomar la fortaleza de Akershus.
Tras una breve ocupación de Christiania, Carlos volvió sobre sus pasos hasta las fortalezas noruegas del sureste de Noruega con el objetivo de capturarlas, en particular Fredriksten . Esto eliminaría la amenaza que se cernía sobre sus espaldas y servirían como base para su ofensiva más tarde ese año, así como para la captura de los puertos en la desembocadura del río Glomma , lo que le permitiría desembarcar las provisiones necesarias para un asedio exitoso de Akershus.
Las tropas de Carlos intentaron tomar Fredriksten por asalto el 4 de julio. Sus tropas tomaron la ciudad después de feroces combates, pero los ciudadanos prendieron fuego a sus casas y Carlos, incapaz de tomar la fortaleza, se vio obligado a retirarse y esperar la llegada de armas pesadas tras la Batalla de Dynekilen .
El comodoro Johan Vibe de la flota dano-noruega frente a Bohuslän fue el encargado de interceptar los suministros. Peter Wessel , un capitán noruego que servía en la flota, se había distinguido en numerosos enfrentamientos frente a la costa de la Pomerania sueca . A principios de 1716, Federico IV lo ennobleció con el nombre de Tordenskiold. El capitán Peter Wessel Tordenskiold dirigió una audaz incursión en el fiordo de Dynekil en Bohuslän que capturó o destruyó toda la flota de transporte sueca y, lo que es más importante, los suministros suecos en Dynekilen. Al quedarse sin suministros, Charles se retiró apresuradamente a través del Svinesund y quemó sus puentes tras él. El 12 de julio, no quedaba ni un solo soldado sueco en Noruega. Por esta hazaña, Federico IV ascendió a Tordenskiold a comodoro. En octubre de 1716, el comodoro Tordenskjöld recibió el mando de un escuadrón del Mar del Norte y fue puesto a la cabeza de la Fuerza Naval de Noruega a pesar de las protestas del barón Wedel, el nuevo general en jefe de Noruega.
A pesar de su derrota, Carlos todavía planeaba redimirse mediante una invasión noruega. 1717 se convirtió en un año de reconstrucción para ambos bandos. La acción se limitó a ataques infructuosos del escuadrón del comodoro Tordenskjöld sobre Gotemburgo y Strömstad . Como resultado de los fracasos, el comodoro Tordenskjöld fue relevado del mando de la flota del Mar del Norte.
El comodoro Tordenskjöld fue reasignado a la Flota del Báltico, al mando del navío de línea de 64 cañones, Ebenezer . La flota del Mar del Norte, bajo el mando del contralmirante Andreas Rosenpalm, siguió una estrategia de patrullaje poco agresiva a lo largo de la costa de Bohuslän. Con la flota danesa desviada al Báltico y la reducción de las patrullas de la flota del Mar del Norte, durante todo el verano de 1718 se transportaron flujos constantes de suministros a través de los islotes de Bohuslän hasta la frontera noruega. En cuanto al armamento, se hizo hincapié en los cañones pesados, la munición y los suministros que serían necesarios para tomar las fuertes fortalezas fronterizas de Fredriksten en Fredrikshald . En el otoño de 1718, Charles volvió a atacar Noruega. Murió mientras inspeccionaba las trincheras delanteras de las obras de asedio contra Fredriksten. Esto precipitó una retirada inmediata de sus fuerzas cansadas de la guerra de regreso a Suecia, terminando efectivamente las campañas noruegas. [10] [11]
La guerra concluyó finalmente en 1721. Suecia había perdido casi todas las posesiones de ultramar que había obtenido en el siglo XVII y ya no era una gran potencia. Rusia se apoderó de los territorios bálticos y, a partir de entonces, se convirtió en la principal potencia del este. Se restableció el equilibrio de poder entre Suecia y Dinamarca-Noruega.