La Ley de salario mínimo nacional de 1998 (c. 39) crea un salario mínimo en todo el Reino Unido . [2] A partir del 1 de abril de 2024, el salario mínimo es de £11,44 para personas de 21 años o más, £8,60 para jóvenes de 18 a 20 años y £6,40 para jóvenes de 16 a 17 años y aprendices. [3] (Ver tasas actuales y pasadas).
Fue una política emblemática del Partido Laborista en el Reino Unido durante su exitosa campaña electoral general de 1997. [ 2] El salario mínimo nacional (NMW) entró en vigor el 1 de abril de 1999. El 1 de abril de 2016, una enmienda a la ley intentó un " salario vital nacional " obligatorio para los trabajadores mayores de 25 años (ahora extendido a los trabajadores de 23 años o más), que se implementó a una tasa de salario mínimo significativamente más alta de £ 7,20. Se esperaba que aumentara a al menos £ 9 por hora para 2020, [4] pero en realidad para ese año solo había alcanzado £ 8,72 por hora. [5]
Antes de 1998 no existía un salario mínimo nacional , aunque existían diversos sistemas de control salarial centrados en industrias específicas en virtud de la Ley de Juntas Comerciales de 1909. La Ley de Consejos Salariales de 1945 y leyes posteriores aplicaban salarios mínimos sectoriales. Estos se fueron desmantelando gradualmente hasta que la Ley de Reforma Sindical y Derechos Laborales de 1993 abolió los 26 consejos salariales finales, que habían protegido a unos 2.500.000 trabajadores con salarios bajos.
Gran parte del Partido Laborista se había opuesto durante mucho tiempo a un salario mínimo gubernamental porque temía que eso redujera la necesidad de afiliarse a sindicatos , [ cita requerida ] que ellos apoyaban. Además, temían que el salario mínimo se convirtiera en la práctica en el salario máximo, ya que los empleadores se conformarían con pagar solo esa cantidad. [ cita requerida ]
Parte de la razón del cambio en la política de salario mínimo del Partido Laborista fue la disminución de la afiliación sindical en las últimas décadas (lo que debilitó el poder de negociación de los empleados), [2] así como el reconocimiento de que los empleados más vulnerables a los bajos salarios, especialmente en las industrias de servicios , rara vez estaban sindicalizados en primer lugar. El Partido Laborista había regresado al gobierno en 1997 después de 18 años en la oposición, y el salario mínimo había sido una política del partido desde 1986, bajo el liderazgo de Neil Kinnock . [6]
La implementación de un salario mínimo fue rechazada por el Partido Conservador [2] y apoyada por los Demócratas Liberales . [7]
Las tasas del salario mínimo nacional son revisadas cada año por la Comisión de Salarios Bajos y formula recomendaciones de cambios al Gobierno. [8]
Las siguientes tarifas se aplican a partir de abril de 2024: [9]
En su presupuesto de 2015, George Osborne anunció que, a partir del 1 de abril de 2016, se aplicará una nueva tasa conocida como " salario vital nacional " ("NLW") a las personas de 25 años o más y que será de £ 7,20 por hora. Esta tasa se introdujo con éxito en la legislación. [10] A partir de abril de 2022, esta tasa es de £ 9,50 por hora y el umbral de edad mínima se redujo a 23 años en abril de 2021.
En noviembre de 2023, Jeremy Hunt anunció que todos los trabajadores mayores de 21 años recibirían el salario mínimo nacional de £11,44 por hora a partir de abril de 2024. [11]
La Ley de Salario Mínimo Nacional de 1998 se aplica a los trabajadores (artículo 1(2)), es decir, a los empleados y a cualquier persona que tenga un contrato para realizar un trabajo personalmente, que no sea para un cliente (artículo 54(3)). Se incluyen quienes trabajan a través de agencias (artículo 34), de modo que los cargos de las agencias no deben reducir el derecho básico de un trabajador. También se incluyen los trabajadores a domicilio, y el Secretario de Estado puede ordenar otras inclusiones. El Secretario de Estado también puede hacer exclusiones, como se ha hecho para las au pairs y los miembros de la familia en una empresa familiar. Se excluyen los pescadores a parte pagados con una parte de las ganancias, al igual que los voluntarios no remunerados y los prisioneros (artículos 43 a 45).
Las horas que se utilizan para calcular el salario mínimo nacional dependen del tipo de trabajo, tal como se define en el Reglamento sobre el salario mínimo nacional de 1999. [12] Los diferentes tipos de trabajo son el trabajo por tiempo, el trabajo por horas asalariado, el trabajo por producción y el trabajo no medido. Las horas que se deben pagar son las trabajadas en el "período de referencia salarial", pero cuando el salario no se puede referir contractualmente a las horas, como el pago por producción, entonces se debe determinar el tiempo realmente trabajado. El principio es que la tasa de pago por las horas trabajadas no debe ser inferior al mínimo. Se excluyen los períodos en los que el trabajador está en huelga , viajando hacia y desde el trabajo y ausente. Un trabajador que debe estar despierto y disponible para trabajar debe recibir la tasa mínima. Esto no impide el uso de " contratos de cero horas ", en los que se garantiza que el trabajador no trabaje horas y no tiene obligación de trabajar.
La sección 10 permite a un trabajador emitir un "aviso de producción" a su empleador solicitando acceso a los registros del empleador si cree que su salario puede ser, o ha sido, inferior al salario mínimo nacional. [13]
El NMW puede ser aplicado por HMRC (artículo 14), o por el trabajador que presente una reclamación contractual o mediante una reclamación por "deducción indebida" en virtud de la Parte II de la Ley de Derechos Laborales de 1996. El artículo 18 prevé una compensación. Los empleadores no deben someter a sus trabajadores a despidos ni a ningún otro perjuicio (artículos 25 y 23).
En octubre de 2013, se establecieron nuevas reglas para publicar los nombres de los empleadores que pagan menos del salario mínimo; se publican los nombres de la mayoría de los empleadores a los que se les emite un Aviso de pago insuficiente . [14] En 2014, el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades publicó los nombres de 30 empleadores . [15] [16] En 2017, el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial publicó los nombres de 852 empleadores . [17] [18] [19]
El incumplimiento del pago de salarios insuficientes después de la emisión de una notificación de pago insuficiente da lugar al pago de una sanción financiera al Secretario de Estado. [20] En 2016, se tomaron medidas para garantizar que los salarios insuficientes den lugar a una sanción financiera de doble nivel. [21] La Comisión de salarios bajos ha destacado que los aprendices están particularmente expuestos a recibir salarios insuficientes. [22]
La Oficina de Estadísticas Nacionales elabora información sobre el extremo inferior de la distribución de los ingresos y estimaciones del número de empleos remunerados por debajo del salario mínimo nacional. [23] Las cifras se basan en datos de la Encuesta Anual de Horas y Ganancias.
En el momento de su implementación, el Partido Conservador se opuso a esta política , argumentando que crearía costes adicionales para las empresas y causaría desempleo. En 1996, el futuro líder del Partido Conservador, David Cameron , que se presentaba como posible miembro del Parlamento por Stafford, había dicho que el salario mínimo "haría que el desempleo volviera a subir". [24] Sin embargo, en 2005 Cameron declaró que: "Creo que el salario mínimo ha sido un éxito, sí. Resultó mucho mejor de lo que mucha gente esperaba, incluida la CBI ". [25] Ahora es política del Partido Conservador apoyar el salario mínimo. [26]
Mientras que el alcalde de Londres , Boris Johnson , futuro primer ministro conservador, apoyó el salario digno de Londres , garantizando que todos los empleados del Ayuntamiento y los trabajadores subcontratados ganaran al menos £ 7,60 por hora y promoviendo el salario a los empleadores de toda la ciudad. En mayo de 2009, su unidad de Economía de la Autoridad del Gran Londres aumentó el salario digno de Londres para los empleados del Ayuntamiento a su tasa actual de £ 7,60, £ 1,80 más que la tasa mínima legal de £ 5,80. [27]
Para poner el salario en una perspectiva anual, un adulto mayor de 21 años que trabaje por el salario mínimo durante 7,5 horas al día, 5 días a la semana, ganará £1.859/mes y £22.308/año de ingresos brutos . Después del impuesto sobre el salario según los ingresos (PAYE), esto se convierte en £1.631/mes o £19.581/año (2024-25). [28] [29] Los trabajadores a tiempo completo también tienen derecho a un mínimo de 5,6 semanas de vacaciones pagadas por año a partir del 1 de abril de 2009, con un equivalente prorrateado para los trabajadores a tiempo parcial. Esto incluye los días festivos . [30]
En la Conferencia del Partido Laborista de septiembre de 2021 , los miembros del Partido Laborista votaron a favor de un salario mínimo de 15 libras la hora. [31] La moción que pedía un salario mínimo de 15 libras la hora fue presentada por el sindicato Unite . [31] El líder del Partido Laborista, Keir Starmer, y su equipo de liderazgo no indicaron una preferencia ni a favor ni en contra de la moción. [31] Aunque se cree que es poco probable que Starmer adopte la política. [32] Las organizaciones que apoyan un salario mínimo de 15 libras la hora incluyen: el Partido Verde de Inglaterra y Gales , [33] el Sindicato de Trabajadores de Panadería, Alimentación y Afines (BFAWU), [34] el Congreso de Sindicatos , [35] y el sindicato GMB , que piden que "el salario mínimo nacional sea reemplazado por un salario vital real" de 15 libras para todas las edades. [36]
Los miembros del Partido Laborista respaldaron el martes un salario mínimo de 15 libras esterlinas por hora en su conferencia anual del partido en Brighton. Aunque la votación no fue vinculante y es poco probable que Keir Starmer adopte la política [...]
GMB ha pedido constantemente que se sustituya el Salario Mínimo Nacional por un Salario Vital Real. GMB cree que un Salario Vital Real debería ser ahora de al menos 15 libras esterlinas por hora y debería aplicarse a los trabajadores de todas las edades, como hemos pedido continuamente.