El interregno de campeones mundiales de ajedrez duró desde la muerte del actual campeón mundial de ajedrez Alexander Alekhine el 24 de marzo de 1946, hasta que Mikhail Botvinnik ganó un campeonato especialmente organizado para sucederlo el 17 de mayo de 1948.
Tras la repentina muerte de Alekhine en 1946 mientras vivía exiliado en Portugal, el título de Campeón Mundial de Ajedrez quedó vacante por primera vez en sus 60 años de historia. No había medios obvios para que un nuevo jugador lo sucediera, ya que el título siempre se había decidido mediante partidos organizados entre un retador y el actual campeón , y patrocinados por patrocinadores dispuestos. Muchos jugadores y comentaristas respetados ofrecieron diferentes soluciones. Se propuso que Max Euwe fuera declarado campeón, porque era el jugador vivo más reciente que había ganado un partido por el campeonato. También se presentó Mikhail Botvinnik , de quien Alekhine había aceptado un desafío antes de su muerte. Alternativamente, Euwe y Botvinnik podrían jugar un partido por el título. La Federación Internacional de Ajedrez ( FIDE ) tuvo considerables dificultades para organizar las primeras discusiones sobre cómo poner fin al interregno. Los problemas monetarios y logísticos que siguieron al final de la Segunda Guerra Mundial impidieron que muchos países enviaran representantes, siendo el más destacado la Unión Soviética . La falta de información clara provocó que revistas responsables publicaran rumores y especulaciones, lo que no hizo más que agravar la situación. [1]
La FIDE finalmente favoreció un torneo de todos contra todos que incluyera a los mejores jugadores del mundo para determinar el Campeonato Mundial. Su primera propuesta, en julio de 1946, seleccionó a Euwe, Botvinnik, Paul Keres , Vasily Smyslov , Reuben Fine , Samuel Reshevsky , así como a uno de los ganadores de los torneos que se celebrarían ese mismo año en Groningen y Praga . La mayoría de estos candidatos habían participado en el torneo AVRO de 1938 , que originalmente había sido concebido como un medio para que la FIDE se involucrara en la organización del campeonato. La propuesta también pedía un ciclo de campeonato de tres años en el futuro, con un retador seleccionado a través de una serie de torneos zonales e interzonales. [1]
Algunos escritores [ ¿quién? ] sugieren que Euwe en realidad había sido declarado Campeón del Mundo en el congreso de la FIDE de 1947 en una votación que tuvo lugar justo antes de la llegada de la delegación soviética. La Unión Soviética apoyó la propuesta de un torneo para decidir el título, por lo que Euwe fue depuesto después de un reinado de dos horas como Campeón del Mundo. [2] A principios de 1947, Botvinnik había escrito un artículo en el que afirmaba la necesidad de evitar que los campeones evitaran a los rivales más fuertes y de asegurarse de que los acuerdos financieros fueran satisfactorios tanto para los jugadores como para quien organizara los eventos. Apoyó la propuesta de que el campeonato mundial vacante debería ser ocupado por el ganador de un torneo de múltiples rondas con todos los jugadores y propuso un sistema para seleccionar futuros retadores que era muy parecido a las propuestas de la FIDE de 1946 y al sistema que funcionó de 1948 a 1963. [1] El torneo propuesto era muy similar en concepto al torneo AVRO de 1938 , cuyo propósito había sido decidir quién debería desafiar a Alekhine por el título .
El Campeonato Mundial de Ajedrez de 1948 se celebró en 1948, la primera mitad en La Haya y la segunda en Moscú. Botvinnik ganó al anotar 14 puntos de 20 y lograr una puntuación positiva contra cada uno de los demás jugadores. Botvinnik aseguró la victoria el 9 de mayo, antes de la ronda final el 17 de mayo. [3] Tras la victoria de Botvinnik, el Campeonato Mundial de Ajedrez se organizaría exclusivamente bajo los auspicios de la FIDE durante los siguientes 45 años.
El Interregno fue un período único en la historia del ajedrez moderno. Aunque ha habido otras discontinuidades en la cadena de sucesión, como que Anatoly Karpov no derrotó a Bobby Fischer y Ding Liren no derrotó a Magnus Carlsen , así como un período en el que el título fue disputado entre pretendientes rivales, el Interregno sigue siendo el único período en historia moderna del ajedrez donde no hubo campeón.
Hubo un interregno similar en el Campeonato Mundial Femenino de Ajedrez, entre la muerte de Vera Menchik en 1944 y Lyudmila Rudenko ganando el campeonato en 1950.