Durante las guerras árabe-bizantinas , los intercambios de prisioneros de guerra se convirtieron en una característica habitual de las relaciones entre el Imperio bizantino y el califato abasí . Los intercambios comenzaron a finales del siglo VIII y continuaron hasta finales del siglo X. La mayoría de ellos tuvieron lugar en el río Lamos en Cilicia , en la frontera entre las dos potencias.
Los siglos de guerra entre el Imperio bizantino y el califato árabe habían dado lugar a un cierto grado de comprensión y respeto mutuos, evidenciado por un patrón regular de intercambio diplomático y cultural entre las dos potencias. [1] Esto se ejemplifica en los protocolos de las recepciones imperiales en la corte bizantina, donde a los "musulmanes orientales" se les concede el primer lugar inmediatamente después de los funcionarios eclesiásticos, incluidos los correligionarios búlgaros y francos . [2] También hubo un trato humano a los prisioneros de guerra por parte de ambos bandos; del lado bizantino, aunque los prisioneros árabes solían desfilar en procesiones triunfales , por lo demás eran generalmente bien tratados. Las figuras de alto rango que eran prisioneros de Estado a menudo eran invitados de honor durante la duración de su cautiverio, siendo invitados regularmente a asistir a carreras en el Hipódromo o a banquetes imperiales en el Gran Palacio ; a menudo se les daban regalos como parte de las ceremonias imperiales. [3] Sin embargo, los soldados rasos solían ser vendidos como esclavos o mantenidos en prisión hasta que se les pagaba un rescate o se los intercambiaba. La mayoría de ellos eran empleados como mano de obra, aunque a algunos de los que se podía inducir a convertirse al cristianismo se les daban tierras para establecerse. Por lo demás, disfrutaban de la libertad de practicar su religión en sus propias mezquitas. Al-Muqaddasi señaló que, aunque los cautivos árabes eran obligados a trabajar como esclavos, podían ganar dinero y que los bizantinos "no obligaban a ninguno de ellos a comer cerdo y no les cortaban la nariz ni la lengua". [4] [5]
Ambos bandos también se dedicaron a intercambios regulares de prisioneros (ἀλλάγια, allagia , en griego; fidāʾ , pl. afdiya , en árabe), que tuvieron lugar en el río Lamos (mod. Limonlu Çayı ) en Cilicia , en la frontera entre Bizancio y el Califato. [6] [7] Se acordó una tregua de antemano y ambos bandos se encontraron en el río. El intercambio se hizo hombre por hombre, como lo ilustra al-Tabari en su informe del intercambio de 845: "Se construyeron dos puentes sobre el río, uno para los prisioneros de cada bando. Cada bando liberó a un prisionero, que cruzó el puente hacia sus correligionarios, simultáneamente con su contraparte. Una vez completado el intercambio, los prisioneros sobrantes fueron rescatados por dinero o intercambiados por esclavos". [6] [8]
Lo que es notable en las cifras reportadas para los intercambios, según Arnold J. Toynbee , es que incluso en 845, antes de que los bizantinos obtuvieran la ventaja en la Batalla de Lalakaon (863), tenían más prisioneros que los árabes, a pesar de la captura y deportación al por mayor de súbditos bizantinos en eventos como el saqueo de Amorium en 838. Según Toynbee, esto da testimonio de la eficiencia de la estrategia militar bizantina de "perseguir y abalanzarse" sobre los ejércitos musulmanes que invadieron Asia Menor. [21]