Las personas pueden enfrentar sentimientos de insignificancia debido a una serie de causas, entre ellas, tener baja autoestima , [2] estar deprimido , vivir en una ciudad enorme e impersonal, [1] compararse con historias de éxito de celebridades ricas, [3] trabajar en una enorme burocracia o estar asombrado por una maravilla natural.
El sentimiento de insignificancia personal de una persona proviene de dos experiencias primarias: (a) la experiencia de desarrollo con su creciente conciencia de separación y pérdida, transitoriedad y la sensación de pérdida de la perfectibilidad sentida; y (b) la creciente conciencia cognitiva de las leyes inmutables de la biología y las limitaciones del yo y de los demás en las que la idealización da paso a una dolorosa realidad". Para lidiar con los sentimientos de insignificancia, "...cada individuo busca una reparación narcisista a través de la elaboración de una narrativa o mito personal, una historia, que le da a la vida de uno una sensación de significado, significado y propósito personal". Estos "...mitos proporcionan al individuo un sentido personal de identidad, y confirman y afirman la pertenencia a un grupo o comunidad, y proporcionan pautas y un conjunto idealizado de comportamientos..., [y] respaldan una explicación para el universo misterioso". [4]
En la sociedad moderna, las personas que viven en grandes ciudades abarrotadas y anónimas pueden enfrentarse a sentimientos de insignificancia. El trabajo de George Simmel ha abordado la cuestión de cómo la "disociación típica de la vida urbana moderna, la liberación de la persona de los vínculos sociales tradicionales como entre sí" puede conducir a una "pérdida o disminución de la individualidad". Además, cuando una persona se siente como "... simplemente otra cara en la multitud, un objeto de indiferencia para los extraños", puede "conducir a sentimientos de insignificancia..." [1]
Las personas que trabajan en grandes organizaciones burocráticas que no tienen "evidencia concreta de éxito" pueden tener "sentimientos de insignificancia, desilusión e impotencia, que son el sello distintivo del agotamiento laboral " . [5] Algunas personas en trabajos burocráticos que carecen de tareas significativas y que sienten que los mecanismos institucionales o los obstáculos les impiden recibir reconocimiento oficial por sus esfuerzos, también pueden enfrentar el agotamiento laboral . [6]
Las personas que se enfrentan a una depresión aguda tienen constantemente "sentimientos de culpabilidad e insignificancia". [7] Las personas que se enfrentan a problemas de inferioridad , debido a la autoevaluación subjetiva, global y crítica de que son deficientes, también pueden tener sentimientos de insignificancia. [8]
En el libro El miedo a la insignificancia , el psicólogo Carlo Strenger "...diagnostica el miedo generalizado de la clase educada global a llevar vidas insignificantes". [9] Strenger advierte "...que la cultura global de la celebridad está añadiendo combustible al 'miedo a la insignificancia' al socavar la autoimagen y el sentido de autoestima". Señaló que "...en los últimos años, la gente de todo el mundo ha estado sufriendo un miedo creciente a su propia 'insignificancia'". Sostiene que el "impacto de la red global de información y entretenimiento en el individuo es el culpable", porque ha llevado a la creación de "una nueva especie... homo globalis - el hombre global". En este nuevo sistema, las personas "... se definen por nuestra conexión íntima con la red global de información y entretenimiento, que ha convertido la clasificación y calificación de las personas en escalas de riqueza y celebridad en una obsesión".
Strenger afirma que "... como seres humanos, naturalmente nos comparamos con quienes nos rodean, pero ahora que vivimos en una "aldea global" nos comparamos con las personas más "significativas" [celebridades] del mundo y nos encontramos en una situación deficiente". Señala que "... en el pasado, ser abogado o médico era una profesión muy respetable, pero en la actualidad, incluso las personas con grandes logros temen constantemente que son insignificantes cuando se comparan con historias de éxito [de celebridades] en los medios de comunicación. Strenger afirma que esto "... crea una autoestima altamente inestable y una sociedad inestable". [3]
Alain de Botton describe algunos de los mismos problemas en su libro Status Anxiety (Ansiedad por el estatus). El libro de Botton examina la ansiedad de las personas acerca de si se las juzga como exitosas o fracasadas. De Botton afirma que la ansiedad crónica por el estatus es un efecto secundario inevitable de cualquier sociedad democrática , aparentemente igualitaria .
Edith Wharton afirmó que “es menos mortificante creerse impopular que insignificante, y la vanidad prefiere suponer que la indiferencia es una forma latente de hostilidad”. [10] León Tolstoi escribió que “si alguna vez te das cuenta de que mañana, si no hoy, morirás y no quedará nada de ti, ¡todo se vuelve insignificante!”. [10]
Blaise Pascal enfatizó "la aparente insignificancia de la existencia humana, el "...miedo a un futuro desconocido", y la "...experiencia de estar dominados por fuerzas políticas y naturales que exceden con creces nuestros poderes limitados"; estos elementos "encuentran una fibra de reconocimiento con algunos de los escritos existencialistas que surgieron en Europa después de la Segunda Guerra Mundial". [11]
Erich Fromm afirma que en las sociedades capitalistas modernas, las personas desarrollan un "...sentimiento de insignificancia personal e impotencia" debido a "...recesiones económicas, guerras globales y terrorismo". Fromm sostiene que en las sociedades capitalistas, el "...individuo se subordina a la producción capitalista y trabaja en aras del lucro, para el desarrollo de nuevo capital de inversión y para el gasto ostentoso". Al hacer que las personas "...trabajen para fines extrapersonales", el capitalismo convirtió a las personas en "sirvientes de la misma máquina que construyó" y provocó el surgimiento de sentimientos de insignificancia.
Martín Lutero creía que la solución a los sentimientos de insignificancia que sentía la persona común "...era aceptar la insignificancia individual, someterse, renunciar a la voluntad, la fuerza y la esperanza individuales para llegar a ser aceptable ante Dios". [12]
Una persona que siente asombro ante una maravilla natural monumental, como un pico de montaña o una cascada enorme, puede sentirse insignificante. [13] [ se necesita una mejor fuente ] El asombro es una emoción comparable al asombro [14] pero menos alegre y más temerosa o respetuosa . El asombro se define en la Rueda de emociones de Robert Plutchik [15] como una combinación de sorpresa y miedo . Una definición de diccionario es "un sentimiento abrumador de reverencia, admiración, miedo, etc., producido por aquello que es grandioso, sublime, extremadamente poderoso o similar: asombro ante Dios; asombro ante grandes figuras políticas". En general, el asombro se dirige a objetos considerados más poderosos que el sujeto, como el rompimiento de enormes olas en la base de un acantilado rocoso, el estruendoso rugido de una enorme cascada, la Gran Pirámide de Giza , el Gran Cañón o la inmensidad del espacio abierto en el cosmos (por ejemplo, el efecto de visión general ).
En su columna en Scientific American, Jennifer Ouellette se refirió a la inmensidad del cosmos: [16]
Si uno adopta una visión atea del mundo, necesariamente debe aceptar, e incluso celebrar, su insignificancia. Sé que es una tarea difícil cuando uno está acostumbrado a ser el centro de atención. El universo existía en toda su inmensidad antes de que yo naciera, y seguirá existiendo y evolucionando después de que yo me haya ido. Pero saber eso no me hace sentir desolado ni desesperanzado. Lo encuentro extrañamente reconfortante.
El concepto de “insignificancia” también es importante para la filosofía literaria del cosmicismo . Uno de los temas destacados del cosmicismo es la absoluta insignificancia de la humanidad. H. P. Lovecraft creía que “la raza humana desaparecerá. Otras razas aparecerán y desaparecerán a su vez. El cielo se volverá helado y vacío, atravesado por la débil luz de estrellas medio muertas. Las cuales también desaparecerán. Todo desaparecerá”. [17]
Colin Wilson critica “la sensación de derrota, desastre o inutilidad que parece subyacer a tanta... literatura del siglo XX”, y su tendencia “...a retratar la existencia humana como insignificante y fútil”. Wilson “... llama a esta aflicción la “falacia de la insignificancia”, y como explica en La estatura del hombre, esta falacia está inconscientemente incrustada en la psicología del individuo moderno”. Wilson sostiene que el “individuo dirigido por los demás... es la persona típica que se encuentra en nuestra sociedad moderna actual y es víctima de la “falacia de la insignificancia”. Afirma que el “... individuo dirigido por los demás ha sido condicionado por la sociedad a carecer de confianza en sí mismo en su capacidad para lograr algo de valor real, y por lo tanto se adapta a la sociedad para escapar de sus sentimientos de falta de importancia e inutilidad”. [18]
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