Los Pterygota ( griego antiguo : πτερυγωτός , romanizado : pterugōtós , literalmente 'alados') son una subclase de insectos que incluye todos los insectos alados y los órdenes que secundariamente no tienen alas (es decir, grupos de insectos cuyos ancestros alguna vez tuvieron alas pero que han perdido ellos como resultado de la evolución posterior). [3]
El grupo pterigotano comprende el 99,9% de todos los insectos. [4] Los órdenes no incluidos son Archaeognatha (colas de cerdas saltarinas) y Zygentoma ( peces plateados y mocosos de fuego ), dos órdenes de insectos primitivamente sin alas. Tampoco se incluye Entognatha , que consta de tres órdenes que ya no se consideran insectos: Protura , Collembola y Diplura .
A diferencia de Archaeognatha y Zygentoma, los pterigotos no tienen estilos ni vesículas en el abdomen (también ausentes en algunos zygentomanos) y, con la excepción de la mayoría de las efímeras, también les falta el filamento terminal mediano que está presente en los insectos ancestralmente sin alas. [5] [6] [7]
Los representantes más antiguos conocidos del grupo aparecieron a mediados del Carbonífero, hace alrededor de 328 a 324 millones de años, y posteriormente el grupo experimentó una rápida diversificación explosiva. Las afirmaciones de que se originaron mucho antes, durante el Silúrico o el Devónico, basadas en estimaciones del reloj molecular , son poco probables según el registro fósil y probablemente sean artefactos analíticos. [8]
Tradicionalmente, este grupo se dividía en las infraclases Paleoptera y Neoptera . [9] Hoy en día se sospecha firmemente que los primeros son parafiléticos , y actualmente se están discutiendo mejores tratamientos (como dividir o disolver el grupo) [ cita requerida ] . Además, no está claro exactamente cómo se relacionan los neópteros entre sí. El Exopterygota podría ser un conjunto similar de insectos hemimetábolos bastante antiguos entre los Neoptera, como lo son los Palaeoptera entre los insectos en su conjunto. Los holometábolos Endopterygota parecen ser parientes muy cercanos, de hecho, pero no obstante parecen contener varios clados de órdenes relacionados, cuyo estatus no está acordado.
El siguiente esquema utiliza divisiones más finas que el anterior, lo que no es adecuado para acomodar correctamente los grupos de fósiles.
(probablemente parafilético)
Superorden Exopterygota
Superorden Endopterygota
Neoptera ordena incertae sedis
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