Las inscripciones jemeres son un corpus de textos históricos posteriores al siglo V grabados en materiales como piedra y objetos de metal que se encuentran en una amplia variedad de partes del sudeste asiático continental ( Camboya , Vietnam , Tailandia y Laos ) y que están relacionados con la civilización jemer. El estudio de las inscripciones jemeres se conoce como epigrafía jemer .
Las inscripciones jemeres son las únicas fuentes escritas locales para el estudio de la antigua civilización jemer. [1]
Se han recopilado más de 1.200 inscripciones jemeres de longitud variable. [2] Hubo una "explosión" de la epigrafía jemer a partir del siglo VII, y la inscripción en piedra jemer más antigua registrada data del año 612 d. C. en Angkor Borei . [3]
Más allá de su importancia arqueológica, las inscripciones jemeres se han convertido en un marcador de identidad nacional. [4]
Los idiomas utilizados en las inscripciones jemeres son el jemer antiguo o el sánscrito , aunque también se han encontrado algunas en pali , aunque estas últimas no son más antiguas que el siglo XIV. La inscripción más antigua en sánscrito es del siglo V y la más antigua en jemer antiguo es del siglo VII. [2] Aparte de la estela de Phimanakas, no hay estelas bilingües en Camboya propiamente dicha; la parte en jemer antiguo no se traduce, sino que a veces parafrasea la parte narrativa en sánscrito con más material y detalles técnicos. [1]
Las inscripciones sánscritas, que datan del siglo V al XIV, se encuentran por toda Camboya y son una prueba del florecimiento del aprendizaje del sánscrito. [5] Estas inscripciones muestran el conocimiento de diferentes métricas y las reglas y convenciones poéticas más desarrolladas de la retórica y la prosodia . [6] Las inscripciones jemeres son más filosóficas que los mangala de las inscripciones indias. Su lenguaje y gramática también son más correctos que la mayoría de las inscripciones indias.
El número de inscripciones de este tipo escritas en un elaborado estilo kavya es mayor que en cualquier otro país del sudeste asiático. Las inscripciones jemeres en sánscrito nos hablan de la era Shaka y del sistema decimal de numeración que se observó por primera vez en el siglo VII, [7] incluido el número 0. [ 8]
El sánscrito se utiliza en las inscripciones jemeres como lengua de los dioses, especialmente para los poemas y oraciones que se ofrecen en su honor. Su estructura es fija: tras una invocación introductoria a la divinidad, viene la alabanza del fundador o benefactor del santuario antes de terminar con versos imprecatorios dirigidos a todo aquel que no proteja las instalaciones del templo y deseándole el castigo del infierno.
La información arqueológica útil se encuentra con mayor frecuencia en la parte central, que a menudo revela el nombre del rey gobernante y las fechas de su reinado.
El jemer antiguo aparece por primera vez en inscripciones a finales del siglo VII. Las inscripciones jemeres escritas en jemer antiguo suelen estar en prosa y suelen ser un inventario más o menos detallado de las ofrendas recibidas por un santuario. Estas inscripciones, como la Gran Inscripción de Angkor , revelan información valiosa sobre la cultura de Camboya. Se ha descubierto que su contenido coincide, al menos en un caso, con el de las Crónicas Reales de Camboya .
Se cree que la población manifestó algún tipo de resistencia respecto al idioma sánscrito, lo que hizo necesario el uso de la lengua indígena para dar a conocer las órdenes reales y las cartas que afectaban la vida de las poblaciones autóctonas. [6]
Las inscripciones jemeres utilizan un alfabeto procedente del sur de la India. Este alfabeto primitivo evolucionó hasta convertirse en la forma moderna de escritura jemer. A finales del siglo IX, el rey Yasovarman I intentó introducir una nueva forma de escritura, probablemente procedente del norte de la India, pero este intento no duró más allá de su propio reinado. [2]
La epigrafía pali en las provincias jemeres es extremadamente escasa: sólo se han encontrado una docena de inscripciones pali, grabadas en un lapso de doce siglos. [9]
No hay rastro de textos en pali propiamente dichos en la epigrafía camboyana antigua, excepto epígrafes que consisten en la fórmula: Ye dhamma . La presencia del pali en la epigrafía jemer reemplazó efectivamente al sánscrito a partir del siglo XIV y se lo consideró una lengua sagrada. [10]
Las inscripciones jemeres dan testimonio de la existencia de todo tipo de literatura antigua: científica, histórica, épica y, especialmente, religiosa. [11]
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Las inscripciones jemeres escritas en sánscrito son a menudo invocaciones religiosas que revelan la influencia de concepciones filosóficas y teológicas enraizadas en textos indios como el Upanishad , el Purana y el Agama para el vaisnavismo y el shaivismo .
La epigrafía camboyana proporciona una documentación relativamente grande y temprana sobre Pancharatra y más específicamente sobre sus "cinco observancias oportunas", así como indicaciones de vaisnavismo sincrético que sería peculiar de la antigua Camboya. [12]
Las inscripciones jemeres son un indicio de la rápida circulación de ideas religiosas a través del océano Índico. Un ejemplo es el filósofo indio Adi Shankara , que murió alrededor del año 750 d. C., mencionado en una inscripción camboyana del siglo IX. [13]
Sin embargo, las inscripciones jemeres en lengua pali hacen referencia a corpus budistas .
La epigrafía jemer registra el uso de un sistema judicial estatal para mantener las fronteras terrestres y resolver disputas territoriales. [14]
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Desafortunadamente, la epigrafía jemer no proporciona suficiente documentación para una visión definitiva de una red jerárquica de mercadeo jemer, sino solo pistas. [15] La epigrafía jemer nunca es explícita sobre cuestiones de dinero y mercados. En lugar de reflejar un sistema de transacciones adaptado a una sociedad compleja, las inscripciones del período angkoriano muestran menos preocupación por los valores monetarios que antes. Los mercados y el mercadeo en Angkor se mencionan por primera vez a fines del siglo XII en la inscripción de Ta Prohm de Jayavarman VII . [16] Las inscripciones jemeres confirman que el imperio jemer no utilizó una moneda monopolista centralizada sino más bien asentamientos de mercancías y varias monedas extranjeras disponibles, y que su economía podría describirse como una catalaxia basada en el intercambio, como lo evidencia la inscripción de Wat Baset. [17]
Sabemos que en la antigua epigrafía jemer solo se mencionan brahmanes , kshatriyas y sirvientes, lo que puede vincularse con la idea de que en la India las castas se utilizaban de forma mucho más flexible en la antigua Camboya. [18]
La epigrafía jemer ha conservado algunas evidencias significativas que mencionan directamente la ciencia médica. [19]
En la epigrafía jemer no existe ningún texto que trate sobre el arte según Pou Saveros. La información sobre música y danza que se encuentra en él es de naturaleza incidental. Entre los numerosos ritos y ofrendas, se mencionan a muchos artistas, bailarines, músicos y cantantes que sirven a los dioses en el culto diario. [20]
El estudio de la epigrafía indocamboyana comenzó en 1879 con el desciframiento de algunos registros sánscritos por H. Kern a partir de las estampas preparadas por Jules Harmand. [7]
La publicación de inscripciones jemeres comenzó con el trabajo fundacional de Bart y Bergaigne, quienes publicaron su clásico Inscriptions sanscrites de Campa et du Cambodge entre 1885 y 1893 con la ayuda de Étienne Aymonier , quien sentó las bases de la epigrafía jemer en su libro Cambodge (1901-1904). [21]
Su trabajo se enriqueció con el trabajo de George Cœdès de 1937 a 1954, cuyo objetivo era cotejar los datos conocidos sobre la epigrafía jemer.
Desde la muerte de este último en 1969, el epigrafista Kamaleswar Bhattacharya ha afirmado que "no ha aparecido un solo erudito que pueda leer tanto sánscrito como jemer". [22]
Otros, como Matsuura Fumiaki, rechazan la afirmación de que el campo de la epigrafía jemer está moribundo desde la década de 1960, citando los trabajos de académicos como Michael Vickery , y su estudio sobre el corpus preangkoriano, y Philp Jenner, y su estudio en colaboración con Vong Sotheara, así como Gerdi Gerschheimer, que lidera el proyecto del Corpus des Inscriptions khmeres .
La epigrafía jemer comenzó a enseñarse como asignatura en la Universidad Real de Phnom Penh incluso antes del régimen de los Jemeres Rojos . Se enseñaba a los estudiantes de segundo año que cursaban una licenciatura en historia, literatura jemer y lingüística. Hoy en día, las enseñanzas se han extendido a muchas otras universidades, incluidas las instituciones académicas privadas. [23] El libro de texto de 2013 de Ang Choulean sobre las antiguas inscripciones jemeres fue el primer libro de texto auténtico escrito en jemer, mientras que Sotheara también ha realizado estudios de epigrafía jemer utilizando el idioma jemer. [24]
