Una embarcación neumática rígida ( RIB ), también embarcación neumática de casco rígido o embarcación neumática de casco rígido ( RHIB ), es una embarcación ligera pero de altas prestaciones y gran capacidad construida con un fondo de casco rígido unido a tubos de aire formadores laterales que Se inflan con aire a alta presión para dar a los costados rigidez elástica a lo largo de la parte superior del barco . El diseño es estable, ligero, rápido y marinero. El collar inflado actúa como un chaleco salvavidas, asegurando que la embarcación conserve su flotabilidad , incluso si el barco se está haciendo agua. El RIB es un desarrollo evolutivo del bote inflable con un fondo de tela de goma reforzado con tablas planas dentro del cuello para formar la cubierta o piso del bote.
La combinación de casco rígido y grandes tubos de flotabilidad inflables había sido concebida por un equipo de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) que trabajaba bajo el inspector de botes salvavidas Dag Pike en 1964 como un medio para reducir el desgaste de los fondos de tela de los inflables costeros existentes. botes salvavidas. Aunque se construyeron versiones funcionales, los cascos rígidos de madera contrachapada no eran lo suficientemente fuertes y se rompieron en olas. [ ¿investigacion original? ]
El desarrollo del RIB fue llevado a cabo originalmente por estudiantes y personal del Atlantic College en Gales del Sur, bajo la dirección del almirante retirado de la Armada Desmond Hoare , quien dirigió la escuela, que abrió sus puertas en 1962. Una serie de soluciones experimentales y prototipos para combinar eficazmente una La forma del casco con un patrocinador de tela inflado duró más de una década. La embarcación RIB desarrollada en Atlantic College sirvió como un efectivo barco de rescate y seguridad para actividades costeras para la flota de velas ligeras de la universidad en el a menudo desafiante Canal de Bristol , y la universidad se convirtió en una estación de botes salvavidas costeros para el RNLI en 1963, [1 ] realizando innumerables rescates durante los siguientes 50 años. [ ¿investigacion original? ]
El "bote salvavidas costero del Atlántico Clase B" del RNLI (incluido el Atlantic 21 , el Atlantic 75 y el Atlantic 85 ) recibió su nombre en honor al papel de la universidad en su desarrollo. La estación de botes salvavidas de Atlantic College fue clausurada por el RNLI en 2013. El video RIB History en UWC Atlantic College proporciona un resumen histórico visual.
En 1964, el contralmirante Hoare y sus estudiantes del Atlantic College reemplazaron el fondo roto de su bote inflable de rescate para actividades de navegación de 12 pies (3,7 m) con una lámina de madera contrachapada pegada a los tubos inflables. Esta resultó ser una modificación exitosa, pero era bastante incómoda a gran velocidad en alta mar, por lo que el casco se reconstruyó con una entrada de proa en V poco profunda que pasaba a una sección de popa casi plana. Este barco se llamó Atlanta y más tarde ese año se exhibió un RIB del Atlantic College en el Salón Náutico de Londres. [2]
En 1966, los estudiantes habían construido cinco botes inflables rígidos más: el Afrodita de 4,6 m (15 pies) y el Tritón de 4,9 m (16 pies) para uso propio de la universidad, y el X1 de 4,9 m (16 pies) y el X1 de 6,7 m (22 pies) . ) X2 que se fabricaron en virtud de un acuerdo de desarrollo con la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) y fueron botados en 1965 por la reina Isabel II. Fueron llevados por el RNLI para pruebas en Gorleston ( X1 ) y Great Yarmouth ( X2 ), desde donde regresaron al Atlantic College en la primavera de 1967. El X3 era un casco experimental de elevación de vórtice financiado por un desarrollador privado y no tuvo mucho éxito.
En ese momento, Hoare había llegado a la conclusión de que, para las condiciones en las que operaban, un barco de alrededor de 18 pies (5,5 m) de largo era óptimo, lo que llevó al X4 (lanzado en 1966), X5 y X6 (lanzado en 1967), y X7 a X8 (lanzado en 1966). 1968). Estos barcos se utilizaron para apoyar las actividades de navegación de la universidad y también para cumplir con la responsabilidad de la universidad como estación de botes salvavidas costeros para el RNLI, responsabilidad que cumplió hasta 2013. Al mismo tiempo, se inició el trabajo en una serie más pequeña de embarcaciones lanzables desde la playa. , 10 pies (3,0 m) a 12 pies (3,7 m) de largo, designados MX1 – MX6 ) para ayudar a los salvavidas en las playas locales.
Todos los cascos de los barcos mencionados anteriormente fueron construidos con madera contrachapada. En el verano de 1968, el estudiante Paul Jefferies diseñó y construyó un casco ( X10 ) de fibra de vidrio , que no tuvo éxito por falta de resistencia. Sin embargo, ese desarrollo llevó a la construcción del Psychedelic Surfer , [3] un RIB bimotor de 21 pies (6,4 m), para que John Caulcutt, Graeme Dillon y Simon de'Ath compitieran en la Round Britain Powerboat Race de 1969 , en la que fue uno de los pocos barcos que terminó.
A partir de ese momento, el RNLI transfirió el desarrollo a su centro de investigación en Cowes , quien tomó los diseños de Atlantic College y desarrolló a partir de ellos la clase Atlantic 21 de 21 pies (6,4 m) de botes salvavidas costeros que entraron en servicio desde 1970 hasta 2007. El bote salvavidas de clase 21 proporciona un historial de clases de este barco.
El primer RIB comercializable fue introducido en 1967 por Tony y Edward Lee-Elliott de Flatacraft, [5] [6] y patentado por el almirante Desmond Hoare en 1969 después de la investigación y el desarrollo en Atlantic College.
Se cree que el primer RIB comercial fue el Avon Rubber Searider , que se lanzó en el Salón Náutico de Londres de enero de 1969.
El 108.º Premio al Patrimonio de Ingeniería de la Institución de Ingenieros Mecánicos fue entregado a UWC Atlantic College el 30 de julio de 2017 por Carolyn Griffiths, presidenta de IMeche, por su desarrollo del bote inflable rígido X Alpha. [7] [8] [9]
A mediados de la década de 1970, la escuela hermana recientemente inaugurada del Atlantic College que se había establecido en la costa oeste de Canadá, el Lester B. Pearson United World College of the Pacific , en Pedder Bay, encargó tubos Avon para dos RHIB de 21 pies. cerca de Race Rocks, Columbia Británica en el Estrecho de Juan de Fuca. Tres ex estudiantes de Atlantic College construyeron el primer casco durante el verano de 1974. Tres graduados más que también fueron capacitados como timoneles de botes salvavidas costeros del RNLI trabajaron en la escuela durante su año inaugural y entrenaron a algunos estudiantes de Pacific College para construir y operar los dos barcos, que fueron referidos como X-27, propulsado por dos motores fuera de borda y X-28, propulsado por popa dentro-fuera de borda.
Durante el verano, la universidad prestó sus rápidas embarcaciones de rescate a la Guardia Costera Canadiense (CCG) en la costa oeste, que estaba introduciendo inflables rígidos en su entonces nueva operación de servicio de botes de rescate costeros estacionales de verano. Mientras tanto, las estaciones de rescate costeras de CCG en los Grandes Lagos se pusieron en marcha utilizando Avon Seariders de 5,4 metros (18 pies) a finales de la década de 1970. Las tripulaciones de los botes de rescate costeros del CCG incluyeron estudiantes universitarios durante el verano, en parte debido al éxito de las tripulaciones de estudiantes que operaban estas embarcaciones de rescate siempre boyantes en los colegios Atlantic y Pearson College.
El primer fabricante de botes inflables en el hemisferio sur es Lancer Industries Ltd, de Auckland , Nueva Zelanda en 1971. El fundador Chris Marks visitó Europa y llevó el concepto a Nueva Zelanda. Fue pionero en muchos de los métodos iniciales de construcción y materiales de botes inflables. Los lanceros innovan en diseños y el enfoque de ingeniería del diseño inflable todavía se aplica y la empresa posee muchas patentes. Lancer se destaca por fabricar grandes RIB, en 1987 proporcionó tubos para un RIB de 17 m y luego, a finales de la década de 1990, Protector (Rayglass) de Nueva Zelanda construyó dos botes de apoyo para RIB de 20 m para la Copa América que eran tubos de Lancer.
En 1976, Steve Schmidt introdujo el concepto RHIB en Nueva Zelanda bajo la marca Naiad. Si bien tardó en ser aceptado durante los primeros años, ganó impulso entre la policía, el rescate, los agricultores marinos y las agencias gubernamentales.
El Naiad RHIB desarrollado por Steve Schmidt se diferenciaba de los diseños RHIB existentes en dos aspectos. Tenía una piel gemela, que incorporaba un interior que retenía aire y un exterior robusto y reemplazable. Estos se mantuvieron en su lugar mediante vías. Este sistema permitía retirar fácilmente el exterior o el interior para su reparación o reemplazo. La otra característica era el casco en V variable inusualmente profundo con lomos extremadamente hacia abajo en la popa.
En 1978 creció la demanda de más protección en forma de una cabina integral y un pozo fueraborda para proteger a la tripulación en condiciones adversas. Aunque las cabañas eran básicas al principio, pronto se volvieron más sofisticadas. Naiad fue uno de los primeros pioneros en el diseño de RHIB y sus modelos van desde 2,5 ma 23 m.
En la década de 2010, el RHIB tradicional se reinventó utilizando polietileno de alta densidad (HDPE) como material del casco. El HDPE, un polímero de ingeniería, posee una serie de propiedades que lo convierten en un material de construcción marino superior para los RHIB. Es de destacar que absorbe las vibraciones, lo que genera una marcha más silenciosa y cómoda, con menos carga transferida a los operadores. El HDPE no se corroe ni sufre electrólisis, lo que reduce los costos de mantenimiento y aumenta la disponibilidad operativa. Fue el Grupo PFG, de Hobart, Tasmania, quien reconoció y aplicó las ventajas en la construcción de RHIB. En asociación con One2Three Naval Architects, Stuart Downham de PFG desarrolló una gama de diseños y construcciones de RHIB que tienen características tan significativamente favorables en el agua que el futuro de los RHIB y de las pequeñas embarcaciones de alto rendimiento se inclinará hacia el HDPE como material preferido para el casco.
En 1979, Gemini Marine, con sede en Ciudad del Cabo, comenzó a fabricar embarcaciones neumáticas para el mercado local. Al principio unieron fuerzas con la NSRI y comenzaron a diseñar y construir embarcaciones de rescate para la Institución de Rescate Marítimo de Sudáfrica.
Las semirrígidas suelen tener de cuatro a nueve metros (13 a 28 pies) de largo, aunque pueden variar en longitud entre 2,5 y 18 metros (7,5 y 55 pies). Una RIB suele ser propulsada por uno o más motores fuera de borda o un motor interior que hace girar un chorro de agua o un propulsor de popa. Generalmente, la potencia de los motores está en el rango de 5 a 300 caballos de fuerza (4 a 224 kW).
Las semirrígidas se utilizan como embarcaciones de rescate , embarcaciones de seguridad para vela, embarcaciones de buceo o embarcaciones auxiliares para embarcaciones y barcos más grandes. Su poco calado, su alta maniobrabilidad, su velocidad y su relativa inmunidad a los daños en colisiones a baja velocidad son ventajas en estas aplicaciones.
Se pueden transportar por carretera semirrígidas de hasta unos siete metros de longitud en remolques ; esto, sumado a sus otras propiedades, las hace cada vez más atractivas como embarcaciones de recreo.
Los RIB están diseñados con cascos de planeo . Debido a su bajo peso, las RIB a menudo superan a algunos tipos de embarcaciones de tamaño y potencia similares.
En general, las semirrígidas también pueden afrontar mejor mares más agitados, aunque esto puede deberse en parte a un mayor nivel de confianza al saber que una semirrígida es difícil de hundir y a una mejor absorción de cargas pesadas por los tubos flexibles, lo que, por lo tanto, hace que las mares agitadas sean menos desagradables. . [10]
La velocidad máxima de la RIB depende de su peso bruto, potencia, longitud y perfil del casco y de las condiciones del mar. Es muy probable que una embarcación neumática típica de 6 metros (19 pies 8 pulgadas), con seis pasajeros y motores de 110 caballos de fuerza (82 kW), en Beaufort fuerza 2, tenga una velocidad máxima de alrededor de 30 nudos (56 km/h). Las semirrígidas de alto rendimiento pueden operar a una velocidad de entre 40 y 70 nudos (74 y 130 km/h), dependiendo del tamaño y el peso.
Los usos incluyen embarcaciones de trabajo (que apoyan instalaciones costeras o barcos más grandes) en operaciones que operan en el agua, embarcaciones militares, donde se utilizan en funciones de patrulla y para transportar tropas entre embarcaciones o a tierra, y botes salvavidas .
Los buceadores suelen utilizar RIB y botes inflables comunes para llegar a los sitios de buceo.
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El casco está hecho de acero , madera , aluminio o, más comúnmente, una combinación de madera para la estructura y compuesto de plástico reforzado con vidrio (GRP) para la superficie lisa y moldeada. Algunos fabricantes también entrelazan Kevlar en las láminas de GRP para mayor resistencia. El casco de una RIB está diseñado para aumentar el rendimiento de la embarcación en el agua optimizando sus características de hidroplaneo . Los cascos en "V profunda" cortan las olas fácilmente pero requieren mayor potencia del motor para comenzar a planear que los cascos en "V poco profunda", que planean a menor velocidad pero con una marcha más incómoda. Como ocurre con el diseño de la mayoría de los cascos de barcos, representan un compromiso de diferentes características de diseño. Los cascos RIB modernos "todo terreno" combinan un casco en V profunda en la proa que se aplana para presentar una amplia plataforma de planeo. Se trata de un área plana en la parte trasera del casco diseñada para permitir que el barco tenga una superficie estable para planear.
Los tubos generalmente se construyen y luego se dividen en cámaras separadas para reducir el efecto de una punción, cada una con una válvula para agregar o quitar aire y, más recientemente, válvulas de liberación de presión. Los barcos más grandes (más de 7 m) tienen seis o más cámaras con una válvula y liberación de presión para cada cámara. Si solo se perfora una de estas cámaras, el resto de las cámaras seguirán proporcionando flotabilidad, proporcionando redundancia. En los últimos años, los tubos tienden a estar equipados tanto con válvulas como con válvulas de alivio de presión. A medida que aumenta la temperatura, el aire dentro del tubo se expande, abriendo las válvulas de liberación de presión. Esto evita que los tubos exploten por sobrepresión. Los materiales comunes para los tubos son Hypalon y PVC (cloruro de polivinilo), aunque algunos fabricantes utilizan PU (poliuretano). [11]
Polietileno clorosulfonado (csm) registrado bajo el nombre comercial hypalon.
Los tubos fabricados con hypalon (csm/cr) son fáciles de fabricar y pueden repararse con sencillos kits de reparación de pinchazos. Hypalon (csm) no es hermético y, por lo tanto, debe combinarse con neopreno (cr) cuando se utiliza para construir tubos. [12] Los tubos fabricados con capas de Hypalon y Neopreno pueden durar hasta el doble que los tubos de PVC y se sabe que duran más de 20 años. [12] Hypalon es probablemente el material más popular utilizado para la construcción de RIB fabricados en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
Como material para la construcción de tubos, el cloruro de polivinilo (PVC) tiene la desventaja de carecer de flexibilidad. Para hacerlo flexible, se utiliza un aditivo con el polímero . Este aditivo se vaporiza a medida que el material envejece, lo que vuelve quebradizo el PVC y permite que se agriete. Un tubo de PVC es la opción más barata y puede durar aproximadamente entre 10 y 15 años. [12]
El PVC tiene algunas ventajas, es barato, se puede soldar y tiene una garantía por más tiempo que el hypalon. Las semirrígidas de PVC suelen estar muy bien hechas y, con costuras soldadas, son menos propensas a reventones y fugas. [ cita necesaria ]
Una nueva forma de PVC ha llegado a la producción. Conocido como valmex, se dice que tiene una capa opaca en el interior para reducir el daño de los rayos UV a los adhesivos que normalmente se usan para fijar los tubos a los cascos y otras partes. [ cita necesaria ]
Los tubos de poliuretano (PU) son difíciles de fabricar y, por lo tanto, no se utilizan con frecuencia en la construcción de RHIB. El PU tiene la ventaja de ser muy resistente y puede fabricarse a prueba de cuchillos o de balas . El PU anterior tenía la desventaja de envejecer rápidamente, pero los tipos más nuevos son mucho más resistentes a la degradación cuando se exponen a la luz ultravioleta . El problema con la mayoría de las RIB más antiguas construidas con PU es que los rayos UV y el calor penetran la tela y, al igual que con el PVC, destruyen la unión adhesiva. Se dice que los tejidos más recientes tienen una capa opaca para ayudar a combatir los rayos UV.
Si bien los tubos de PU se han soldado térmicamente, los accesorios y accesorios generalmente se seguirán uniendo mediante adhesivos. Un tubo fabricado en PU de alta calidad dura más de 20 años. Los tubos de PU se encuentran a menudo en RIB comerciales, en aplicaciones donde se necesita resistencia y durabilidad. Reemplazar los tubos cuando se desgastan suele costar un tercio más que el RIB completo.
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Los RIB más grandes pueden tener techos rígidos o puentes de mando hechos de GRP o aluminio . Las timoneras ofrecen protección contra los elementos tanto a la tripulación como a los pasajeros, y también pueden proteger equipos como asientos con suspensión y equipos de navegación. Algunos fabricantes de RIB, particularmente los populares en Irlanda y la costa oeste de Escocia, ofrecen marquesinas opcionales que forman casetas de gobierno de tela y metacrilato pero que se pueden quitar fácilmente cuando hace buen tiempo. Cada vez más, las semirrígidas están disponibles con cabinas pequeñas (normalmente con alojamiento para dos personas y, en algunos casos, baños marinos o baños químicos ), ampliando la aplicación de las semirrígidas como embarcaciones de crucero.
Los barcos Seafari están configurados para alojar a los turistas durante un período normalmente más breve. Las configuraciones típicas utilizan asientos tipo jockey para acomodar a los pasajeros. La codificación en el Reino Unido y la UE suele limitar el número de pasajeros a 12, mientras que en algunos países, como Polonia, se colocan más asientos en el barco. Los paseos emocionantes son comunes, con altas velocidades y giros que aumentan su atractivo.
A menudo también conocido como reemplazo de tubo, retubo, reemplazo de collar, retubing, re-tubo, aquí es donde se retira el tubo viejo dañado o desgastado y se colocan tubos nuevos, esta es una práctica común y se sabe que se reemplaza con hypalon nuevo. Tubos de PVC y poliuretano, sin embargo, lo más común es Hypalon, a menos que el barco tenga un riel deslizante sobre un tubo o un sistema de grátil implementado.
Una embarcación neumática rígida plegable tiene un casco rígido plegable articulado de 3 secciones. Las secciones del casco tienen lengüetas y ranuras entrelazadas, unidas por la presión en los tubos. Una vez ensamblados, es difícil notar que se pliegan. Una vez inflados quedan totalmente rígidos. [13]
Un bote inflable volador, o FIB, es un RIB con alas tipo ultraligero y hélice de aire. Polaris Motor de Italia utiliza "FIB" como nombre de modelo para su Polaris FIB . [14] [15] [16]
El bote inflable rígido anfibio está diseñado con un sistema de tracción de cuatro ruedas que consta de ruedas motorizadas, retráctiles y orientables [17]
