Lester B. Pearson United World College of the Pacific (también conocido como Pearson College UWC ) es una de las dieciocho escuelas y colegios de todo el mundo que forman parte del movimiento United World Colleges , [1] ubicado en la isla de Vancouver , Columbia Británica , Canadá. Recibe su nombre en honor al difunto primer ministro canadiense Lester Bowles Pearson , ganador del Premio Nobel de la Paz en 1957 y uno de los primeros defensores de la universidad. La misión del movimiento UWC y de la escuela es "hacer de la educación una fuerza para unir a las personas, las naciones y las culturas en pos de la paz y un futuro sostenible" .
Se seleccionan más de 100 estudiantes para cada admisión anual para el programa de dos años. En 2023-24, los estudiantes representaron a más de 100 países y territorios. [2] La universidad ofrece el diploma de Bachillerato Internacional y el programa de Diploma de Liderazgo en Acción Climática, un programa relacionado con la carrera del IB. Ambos caminos incorporan enfoques de educación experiencial para estudiantes generalmente de 16 a 19 años.
Lester B. Pearson , Premio Nobel de la Paz y ex primer ministro de Canadá, fue la fuerza impulsora detrás de la fundación del Pearson College UWC. Después de retirarse de la vida pública, Pearson se interesó en el movimiento de los Colegios del Mundo Unido. En ese momento, solo existía un Colegio del Mundo Unido: el Atlantic College en Gales, establecido en 1962. Pearson visitó ese lugar en 1969 y se reunió con estudiantes y profesores. Se fue convencido de que debía haber más colegios de ese tipo en todo el mundo y, en particular, uno en la costa oeste de Canadá. Su visión era que:
“Los estudiantes serán bienvenidos sin distinción de raza, religión o política y tenemos la intención de establecer becas para que los estudiantes que asistan a la universidad provengan de todos los niveles de la sociedad y sean verdaderos representantes de sus propios pueblos. Este sistema… podría convertirse en una fuerza revolucionaria en la educación internacional”.
Pearson se convirtió en presidente honorario de un comité formado para construir lo que se conocería como el College of the Pacific. Trabajó incansablemente en los primeros días del proceso de planificación, pero murió en diciembre de 1972, justo cuando el proyecto estaba comenzando. Poco después de su muerte, se decidió que la universidad pasaría a llamarse Lester B. Pearson College of the Pacific , como un monumento viviente a su legado. John Lang Nichol fue elegido como presidente inicial del consejo de administración y comenzó una importante campaña de recaudación de fondos, con más de cuatro millones de dólares recaudados, el 83 por ciento procedente de individuos, corporaciones y fundaciones, tanto nacionales como extranjeras, y el 17 por ciento restante de gobiernos de todo el mundo. La construcción de la universidad comenzó el 25 de septiembre de 1973.
Durante el año siguiente, Jack Matthews, el director fundador de la universidad, reclutó un cuerpo docente de hombres y mujeres de Canadá y del extranjero y, el 25 de septiembre de 1974, llegó la cohorte inaugural de 100 estudiantes. A la inauguración oficial del año siguiente asistieron el conde Mountbatten de Birmania , entonces presidente del Consejo Internacional de Colegios del Mundo Unido, [3] y Jean Chrétien . [4]
El sobrino nieto de Mountbatten, el Príncipe Carlos, Príncipe de Gales (ahora Carlos III , Rey de Canadá ), quien también se desempeñó como Presidente de la UWC, estableció la Beca Príncipe de Gales y visitaría la universidad nuevamente entre el 30 de marzo y el 3 de abril de 1980 y del 29 al 31 de octubre de 1982 y, [5] en 2009, se reunió con el entonces Director David Hawley y cuatro beneficiarios de la Beca Príncipe de Gales, uno de Kenia, Rumania, Nicaragua y Canadá. [3]
Desde entonces, han asistido hasta 200 estudiantes cada año; aproximadamente 4.400 estudiantes se han graduado de Pearson College UWC y los exalumnos han desarrollado carreras en una variedad de sectores y profesiones en todos los rincones del mundo. Pearson College UWC continúa recibiendo financiación de individuos, exalumnos, corporaciones, fundaciones, determinados gobiernos provinciales y cívicos de Canadá y algunos donantes de UWC.
El principal plan de estudios académico del colegio sigue el Programa del Diploma del Bachillerato Internacional (Pearson fue la primera escuela de Canadá en adoptar el Programa del Diploma del IB). Los estudiantes también deben participar en servicios comunitarios, actividades culturales y actividades de acondicionamiento físico. Un punto destacado del año académico es el espectáculo de danza, música y cultura de nivel profesional dirigido por estudiantes, "One World", que atrae a audiencias de Victoria y comunidades aledañas.
Todos los estudiantes de UWC son seleccionados en base a sus méritos, promesas y potencial. Cada uno de los casi 160 Comités Nacionales de United World College hace recomendaciones de admisión a las escuelas de UWC de manera independiente y de acuerdo con sus procedimientos de selección individuales. La admisión es competitiva y está deliberadamente destinada a reflejar la diversidad en todos los aspectos. El patrocinio para financiar becas que ayudan a que más estudiantes asistan a Pearson proviene de una variedad de organizaciones, fundaciones, gobiernos y donantes individuales. Se selecciona un número limitado de estudiantes a través del Programa de Selecciones Globales de UWC.
El 1 de agosto de 2023, el canadiense Jason McBride fue nombrado oficialmente presidente y director de la universidad. [6]
El colegio está ubicado en las orillas de la bahía Pedder, cerca de Victoria, Columbia Británica , en la isla de Vancouver , en el territorio tradicional de la Primera Nación Sc'ianew (Beecher Bay). El colegio ofrece una excelente ubicación para estudios ambientales gracias a los bosques circundantes y al área marina protegida Race Rocks , un área de conservación ecológica mantenida por el colegio. Pearson trabaja en asociación con BC Parks, la Guardia Costera Canadiense y varias otras partes comprometidas para garantizar que siempre haya un ecoguardián voluntario residente en Race Rocks.
El colegio cuenta con cinco residencias que acogen a todos los estudiantes en habitaciones compartidas y, en un apartamento conectado, a los "padres de la residencia" residentes. Los padres de la residencia pueden incluir a algunos profesores y miembros del personal del colegio. Todas las residencias de estudiantes acogen a estudiantes masculinos y femeninos en pisos separados y están equipadas con una sala de estar para estudiar y relajarse. Las instalaciones del campus también incluyen un gran comedor, una piscina cubierta y un gimnasio, una gran biblioteca con áreas de estudio y aulas, un edificio de uso común para estudiantes, dos salas de conferencias con asientos tipo teatro, así como aulas tradicionales, laboratorios y un edificio flotante de ciencias marinas.
La proximidad de la universidad a Pedder Bay permite una amplia gama de programas frente al mar. También hay una flota de veleros, kayaks, canoas y equipos de buceo disponibles para uso supervisado de los estudiantes. Los estudiantes pueden acceder a las actividades solo después de recibir la capacitación adecuada.
Los graduados recientes han ingresado en algunas de las mejores universidades del mundo, y algunos exalumnos se han convertido en líderes notables en derechos humanos, desarrollo internacional, organizaciones benéficas, negocios, derecho, ciencia y otros campos. [7] Los estudiantes de Pearson continúan sus estudios en instituciones postsecundarias de todo el mundo, incluidas, por ejemplo, instituciones como la Universidad de Brown , la Universidad de Harvard , la Universidad Mount Allison , la Universidad McGill , la Universidad de Oxford , la Universidad de Columbia , la Universidad de California (campus que incluyen Berkeley , Santa Cruz , Santa Bárbara y San Diego ), el King's College de Londres , Sciences Po y la Universidad de Toronto , así como la Universidad de Nueva York . [8]
Diecisiete estudiantes graduados han sido seleccionados como Loran Scholars , [9] el número más alto de una sola escuela secundaria, un graduado ha recibido la Beca Gates Cambridge y 15 graduados han recibido Becas Rhodes . Después de la graduación, los estudiantes son elegibles para participar en el Programa Davis United World College Scholars , que financia estudios de pregrado en función de las necesidades en universidades estadounidenses seleccionadas. En un año reciente, la clase de graduados de Pearson College UWC recibió colectivamente $12,5 millones en becas. [10]