Wendy Alexander (nacida el 27 de junio de 1963) es una política escocesa jubilada y exmiembro del Parlamento escocés (MSP) por Paisley North . Ocupó varios puestos en el gabinete del gobierno escocés y fue líder del Partido Laborista escocés entre 2007 y 2008. En 2010-2011 convocó el Comité del Proyecto de Ley de Escocia sobre los poderes financieros del Parlamento escocés.
Tras dejar la política, fue nombrada Decana Asociada de Negocios Globales y Decana Asociada de Programas de Grado y Servicios Profesionales en la London Business School , y en abril de 2015 fue nombrada Vicerrectora (Internacional) y Profesora de Educación Internacional por la Universidad de Dundee . [2] [3]
En marzo de 2016 fue elegida miembro de la Royal Society de Edimburgo por su trabajo en el sector universitario. [4] El 30 de noviembre de 2017, fue designada enviada del Gobierno escocés para Comercio e Inversión en Educación Superior. [5]
Alexander es miembro del Grupo Asesor del Sector Educativo DIT/DfE del Gobierno del Reino Unido y preside el Consejo Asesor Global del Times Higher Education Student. [6]
Alexander nació el 27 de junio de 1963 en Glasgow , Escocia, hija de Joyce y Douglas Alexander. [7] Tiene un hermano menor, el político del Partido Laborista Douglas Alexander , que se ha desempeñado como miembro del Parlamento y del Gabinete del Reino Unido .
Alexander asistió a la escuela secundaria Park Mains en Erskine y obtuvo una beca para el Lester B. Pearson United World College of the Pacific en Columbia Británica antes de estudiar en la Universidad de Glasgow , donde se graduó con una maestría de primera clase (con honores) en Historia económica y moderna . Más tarde obtuvo una maestría de posgrado en Relaciones industriales de la Universidad de Warwick y un MBA de INSEAD . Recibió un título honorario de la Universidad de Strathclyde en 2007.
Después de su MBA, Alexander trabajó para Booz & Co. , una consultora de gestión internacional, realizando tareas en Europa, Asia, América del Norte y Australasia.
Tras la aplastante victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de 1997, Alexander fue designada asesora especial de Donald Dewar cuando este se convirtió en secretario de Estado para Escocia . Estuvo muy involucrada en la preparación del Libro Blanco sobre la descentralización, la Ley de Escocia de 1998 y los preparativos para el establecimiento del Parlamento escocés, todos asuntos sobre los que había publicado durante la década de 1990.
Wendy Alexander fue miembro del Parlamento escocés (MSP) desde su creación en 1999 hasta 2011.
De 1999 a 2002, Wendy Alexander fue ministra del Gobierno escocés, primero como Ministra de Comunidades , luego como Ministra de Empresa y Aprendizaje Permanente y, posteriormente, como Ministra de Empresa, Transporte y Aprendizaje Permanente.
Como Ministra de Comunidades, lanzó el programa de instalación gratuita de calefacción central para todos los jubilados que no tuvieran sistema. [8] Supervisó la creación del primer informe de justicia social, "Una Escocia donde todos importen: nuestra visión de la justicia social", [9] estableciendo nuevos objetivos ambiciosos para lograr la justicia social y derrotar la pobreza infantil en Escocia, y un Informe Anual de Justicia Social Escocesa para medir el progreso hacia esos objetivos. [10] [11]
Ella creó el Grupo de Trabajo sobre Personas sin Hogar, que condujo a una legislación radical sobre las personas sin hogar [12] [13] y defendió la propiedad comunitaria de las viviendas por parte de los inquilinos, incluida la eliminación de £1.600 millones de deuda de Glasgow. [14] [15] Los inquilinos votaron posteriormente en un referéndum 2:1 a favor de la transferencia, la más grande de su tipo en el Reino Unido, que afectó a 89.000 viviendas.
Como Ministro de Comunidades, Alexander luchó arduamente para lograr la derogación del artículo 28 para contribuir a la aceptación social y una mayor igualdad para la comunidad LGBT eliminando la prohibición de la promoción de la homosexualidad por parte de las autoridades locales [16] , frente a una campaña sostenida por el millonario de Stagecoach y más tarde donante del SNP Brian Souter para mantener la legislación. Al final, la derogación, contenida en el proyecto de ley de estándares éticos en la vida pública (Escocia) [17], fue aprobada por 99 votos a favor y 17 en contra [18] . Durante el debate final, Alexander dijo: "La derogación no tiene, y nunca ha tenido, que ver con la promoción de la homosexualidad en nuestras escuelas. No tiene que ver con la corrección política ni, menos aún, con el matrimonio. Tiene que ver con la construcción de una Escocia tolerante. Sabemos que los maestros están confundidos sobre el significado del artículo 2A, sabemos que el acoso existe en nuestras escuelas y en otros lugares, y sabemos que las organizaciones de niños apoyan abrumadoramente la derogación". [19]
Alexander supervisó la respuesta del Ejecutivo escocés a las recomendaciones de la Comisión McIntosh sobre el futuro del gobierno local en Escocia, [20] introduciendo un paquete de medidas para el gobierno local [21] [22] incluyendo dar a las autoridades locales el papel principal en el desarrollo de la Planificación Comunitaria, creando una Iniciativa de Poder Comunitario formal (más tarde conocida como un poder de bienestar) y estableciendo el Grupo de Trabajo de Renovación de la Democracia Local (Kerley) sobre sistemas electorales. [23] Basándose en el trabajo del Grupo de Trabajo de Mejor Valor, también anunció planes para un deber legal de garantizar el Mejor Valor en los servicios del gobierno local. [24]
También publicó la primera Declaración de Igualdad al Parlamento, estableció la Unidad de Igualdad del Ejecutivo [25] [26], anunció el primer fondo a nivel escocés para abordar la violencia contra las mujeres – el Fondo de Desarrollo de Servicios contra el Abuso Doméstico [27] – y el primer fondo nacional de préstamos [28] , administrado por una nueva organización – Social Investment Scotland [29] – para invertir en empresas sociales emergentes y "hacer más fácil que el sector voluntario surja como una tercera fuerza efectiva, junto con los sectores público y privado tradicionales". [30] [31]
En su calidad de ministra de Empresa, Alexander lanzó Smart, Successful Scotland [32], una nueva estrategia económica muy bien recibida para Escocia [33] que apoya inversiones de alto valor y de alta cualificación como las de Rolls-Royce. [34] Lanzó la primera estrategia científica de Escocia [35] [36] y desarrolló un mejor canal para sacar ideas de los laboratorios y llevarlas a las empresas, incluido el Fondo de Prueba de Concepto [37] y el Fondo Escocés de Co-Inversión [38] para estimular la inversión de capital de riesgo privado en empresas emergentes. [39] También defendió la primera estrategia de banda ancha para Escocia y tomó medidas para abordar la "brecha digital". [40] [41] [42]
Alexander promovió una nación que "aprende y gana", lo que incluyó duplicar el número de programas de aprendizaje modernos [43] , liderar conjuntamente el grupo de trabajo de los astilleros de Clyde [44] para ayudar a modernizar la construcción naval en el Clyde mediante la inversión en habilidades [45] y, ante la crisis mundial de la electrónica que afectó a empresas como Motorola, lanzó lo que se convirtió en la iniciativa PACE (Asociación para el Empleo Continuo [46] ) para ayudar a los despedidos a encontrar trabajo rápidamente. Como ministra responsable de las habilidades y el aprendizaje permanente, promovió los vínculos entre la educación superior y las empresas y defendió la investigación, modernizando la gestión [47] y ampliando el acceso a las universidades para aquellos que anteriormente estaban excluidos [48] . También extendió las asignaciones de mantenimiento educativo para ayudar a los alumnos de familias de bajos ingresos a completar su escolaridad [49] .
Alexander lanzó una nueva estrategia económica internacional para Escocia llamada Global Connections [50], realineando el esfuerzo económico internacional de Escocia con la estrategia Smart Successful Scotland [51] , uniendo las agencias de inversión extranjera y exportación de Escocia, que anteriormente estaban separadas, en una sola organización, Scotland Development International [52] [53] y creó la red Globalscot [54] para desarrollar y expandir la posición de Escocia en la comunidad empresarial global.
Alexander renunció a su cargo ministerial el 4 de mayo de 2002. Tras su dimisión en el gabinete de Jack McConnell , se convirtió en profesora visitante en la Strathclyde Business School y se convirtió en miembro y, posteriormente, presidenta del Comité de Finanzas del Parlamento escocés. Inspiró y dirigió la serie de seminarios Allander, cuyo objetivo era fomentar nuevas ideas sobre el futuro económico de Escocia. [55] [56] Los seminarios llevaron a Escocia a William Baumol, Ed Glaeser y a los premios Nobel James Heckman y Paul Krugman, de todo el espectro de la economía política, para reflexionar sobre cuestiones como los beneficios de la intervención temprana, el apoyo a la innovación y las ciudades como motores de crecimiento futuro. [57] [58]
También fue autora de Chasing the Tartan Tiger: Lessons from a Celtic Cousin? (2003), [59] coeditó (con Diane Coyle y Brian Ashcroft) New Wealth for Old Nations: Scotland's Economic Prospects (2005), [60] [61] editó una antología de ensayos sobre la vida del difunto Primer Ministro, Donald Dewar: Scotland's first First Minister (2005) [62] y escribió una columna apolítica para madres jóvenes en el Daily Record .
Tras las elecciones al Parlamento escocés de mayo de 2007 , Alexander se convirtió en Secretaria del Gabinete en la Sombra para Finanzas y Crecimiento Sostenible . Tras la dimisión de Jack McConnell en agosto de 2007, anunció su candidatura a líder del Partido Laborista en Escocia. Alexander expuso su visión de "renovar la organización del partido, reformar las políticas y volver a conectar al Partido Laborista en Escocia con su electorado". [63] Otros contendientes se autodescartaron y ella fue elegida sin oposición por los parlamentarios escoceses del Partido Laborista el 14 de septiembre de 2007. [64]
Como líder del Partido Laborista en Escocia, Alexander creía que "el pueblo de Escocia nos dijo alto y claro que quería un cambio. No lo susurraron, lo gritaron. ¡Así que debemos cambiar!" [65] Ella sostuvo que el Partido Laborista debe ofrecer un cambio radical para recuperar la confianza de los votantes, una visión explicada en Scottish Labour New Directions: Change is what we do [66], una publicación que describe sus puntos de vista sobre la futura dirección política para el Partido Laborista en Escocia. [67] Dirigiéndose a la Conferencia Escocesa del Partido Laborista como líder, habló de la necesidad de que el Partido Laborista sea el partido progresista de Escocia. Alexander sostuvo: "'Escocia' no es una filosofía política. 'Escocia' puede ser tan fácilmente Adam Smith como John Smith . En todo el mundo, la política se reduce a una elección: derecha versus izquierda, conservadores versus progresistas, nacionalistas versus internacionalistas". [68] [69]
En el plano organizativo, pidió un nuevo enfoque para la selección de candidatos, incluidos sistemas de primarias que dieran a todos los partidarios del Partido Laborista la oportunidad de participar en la elección de su representante local. Las iniciativas políticas incluyeron la creación de una Comisión de Alfabetización con Rhona Brankin para investigar los estándares de alfabetización infantil en las escuelas escocesas [70] (posteriormente adoptada por todos los partidos en el Parlamento), [71] el apoyo a la inversión en los primeros años, incluidas plazas en guarderías para todos los niños vulnerables de 2 años, más clases individuales en las escuelas, planes de atención personalizados para aquellos con enfermedades crónicas y una legislación que prevea un aprendizaje moderno para cada egresado de la escuela calificado que lo desee.
Alexander pronunció un discurso en la Universidad de Edimburgo el día de San Andrés de 2007 en el que expuso los argumentos a favor de una revisión amplia del acuerdo de devolución , con vistas a identificar posibles áreas de reforma. [72] El discurso expuso sus propuestas para "un paquete de autogobierno local más equilibrado" que incluyera una mayor responsabilidad financiera y nuevos poderes fiscales para el Parlamento escocés (una causa que había defendido por primera vez cuando dirigió la Serie Allander) con el fin de que la "Unión se convierta en un hogar más cómodo para todos sus miembros". [73] Dijo que "Escocia quiere ver un futuro que le permita caminar más erguida dentro del Reino Unido sin salirse" y pidió una nueva comisión constitucional escocesa "dirigida por expertos e independiente".
Como líder del Partido Laborista en Escocia, puso en marcha este proceso trabajando con los líderes conservadores y liberaldemócratas para crear la Comisión sobre la Descentralización Escocesa (también conocida como la Comisión Calman) en una "audaz iniciativa transpartidaria y transfronteriza". [74] [75] [76] La revisión fue establecida por una votación del Parlamento escocés. [77] La Comisión Calman se convirtió en una iniciativa conjunta única del Parlamento escocés y el Gobierno del Reino Unido que informó al Parlamento en junio de 2009 proponiendo cambios de amplio alcance en la financiación del Parlamento escocés. [78] [79] [80] Alexander escribió entonces que "la historia enseña que la reforma constitucional nunca ha sido un regalo para Escocia. Tiene que ser combatida y defendida... Calman dará forma a la siguiente fase del viaje de Escocia... [con] una serie de medidas de sentido común para mejorar las relaciones". [81]
El día de San Andrés de 2010, tres años después de que Alexander solicitara la creación de una Comisión, el Gobierno del Reino Unido presentó un nuevo proyecto de ley sobre Escocia. Las propuestas del proyecto de ley seguían de cerca las recomendaciones de la Comisión y proponían importantes nuevos poderes financieros por valor de 12.000 millones de libras, lo que daría a Holyrood el control de un tercio de su presupuesto. Según la legislación, Holyrood establecerá una tasa de impuesto sobre la renta escocesa cada año a partir de 2015, que se aplicará por igual a las tasas básica, alta y adicional. El Gobierno del Reino Unido la calificó como la "mayor transferencia de poderes fiscales a Escocia desde la creación de la Unión". [82] En diciembre de 2010, Alexander fue nombrado convocante del Comité del Parlamento escocés para informar sobre el proyecto de ley.
Durante una entrevista televisiva el 4 de mayo de 2008, Wendy Alexander sugirió que estaría dispuesta a apoyar un referéndum sobre la independencia de Escocia diciendo "¡Adelante!". Fue una decisión audaz, pero dio lugar a sugerencias de una ruptura entre ella y el Primer Ministro, que no la apoyó abiertamente. [83] El 7 de mayo, en las Preguntas al Primer Ministro , el Primer Ministro, Gordon Brown, declaró que, de hecho, no estaba ofreciendo el apoyo del Partido Laborista a un referéndum inmediato. [84]
Durante las preguntas al Primer Ministro en el Parlamento escocés, el 8 de mayo, Alexander pidió a Alex Salmond que presentara un proyecto de ley sobre referéndum a la primera oportunidad. Alex Salmond rechazó la oferta de apoyo del Partido Laborista para un referéndum, prefiriendo retrasarlo al menos un año más, diciendo "Nos ceñiremos a lo establecido en las páginas 8 y 15 del manifiesto del SNP". [85]
En 2007, surgió una controversia después de que se supiera que el equipo de campaña de Alexander había aceptado una donación inadmisible de 950 libras esterlinas de Paul Green, un magnate inmobiliario, [86] un asunto que fue investigado por la Comisión Electoral y la Policía de Strathclyde . [87] Cuando se supo que la donación de 950 libras esterlinas provenía de una cuenta personal, y no de una cuenta comercial, el dinero fue confiscado inmediatamente. Otros informes de prensa del 30 de noviembre indicaron que Alexander estaba al tanto de la identidad del donante, después de haber enviado una carta personal de agradecimiento al Sr. Green (a su casa en Jersey ) en relación con la donación. [88] Como el Sr. Green no estaba registrado como elector en el Reino Unido, esto le impedía donar a un partido con sede en el Reino Unido. Sin embargo, la Comisión Electoral concluyó en febrero de 2008 que Alexander había tomado "medidas significativas" para cumplir con las regulaciones de financiación y decidió que no había base para acciones adicionales. [89] Como parte de la decisión de la Comisión Electoral, también se afirmó que Alexander "no tomó todas las medidas razonables" y que "no hay pruebas suficientes para establecer que se ha cometido un delito". [90] Estos mensajes contradictorios han dado lugar a que varias personas cuestionen la decisión, incluido Alex Salmond, el jefe del Gobierno escocés , que comparó el resultado con un veredicto no probado . [91]
En un hecho aparte, unos días antes, en febrero de 2008, el organismo de control de las normas del Parlamento escocés denunció a Alexander ante el procurador fiscal por no declarar como obsequios las donaciones que se habían hecho al fondo para su campaña para el liderazgo del Partido Laborista en Escocia. [92] Las autoridades parlamentarias le habían dicho a Alexander que no era necesario declarar como obsequios esas donaciones. [93] En campañas anteriores para el liderazgo, las donaciones de campaña no se consideraban obsequios. Una vez más, la investigación posterior condujo a una decisión de la Oficina de la Corona de no tomar más medidas. [94]
A pesar de esta decisión, el 26 de junio de 2008, en vísperas del receso de verano del Parlamento, el Comité de Normas del Parlamento dirigido por el SNP votó por 4 a 3 proponer una prohibición de un día de entrar en el Parlamento escocés [93] como sanción por no declarar las donaciones a la campaña de liderazgo como regalos en el registro de intereses del Parlamento. La prohibición propuesta fue rechazada abrumadoramente por el Parlamento en una votación posterior en septiembre de 2008. [95] [96] Sin embargo, como Holyrood estaba entrando en receso de verano en ese momento, Alexander habría tenido que esperar hasta septiembre para que todos los MSP votaran sobre la recomendación. Así que, en lugar de tener el problema pendiente sobre ella -y su partido-, Alexander anunció su dimisión como líder el 28 de junio de 2008. [97] Posteriormente declaró que había sido un error por su parte asumir el liderazgo del Partido Laborista en Escocia mientras sus hijos eran tan pequeños. [98]
De 2008 a 2011, Alexander fue miembro del Comité de Economía, Energía y Turismo del Parlamento Escocés . También fue coordinadora del Comité del Proyecto de Ley de Escocia , que elaboró el informe para el Parlamento Escocés y el Gobierno del Reino Unido en marzo de 2011 proponiendo nuevos poderes para el Parlamento Escocés . [99] Muchas de estas propuestas recomiendan una mayor autonomía fiscal para Escocia , [100] incluyendo poderes de endeudamiento mejorados, la capacidad de emitir bonos y una mayor descentralización fiscal. [101] A pesar de la oposición inicial del Gobierno Escocés al proyecto de ley, apoyaron las recomendaciones del Comité del Proyecto de Ley de Escocia, con el parlamento votando 121:3 a favor. En su discurso de despedida sobre el proyecto de ley para Escocia, Alexander dijo: "Esta iniciativa ha sido, de principio a fin, interpartidaria, consensual y cooperativa entre los partidos participantes. [...] El proyecto de ley supondrá la transferencia de poderes financieros de mayor alcance desde Londres desde la creación de la unión. [...] En el futuro, todos los partidos políticos escoceses tendrán que tomar decisiones sobre la recaudación de dinero, así como sobre su gasto. [...] El proyecto de ley sirve mejor a Escocia [...] Es, sencillamente, de interés nacional". [102]
Wendy Alexander se retiró del Parlamento escocés en mayo de 2011 para buscar una nueva vida fuera de la política activa. [98] [103]
También se desempeña como miembro del Consejo Asesor de la Social Market Foundation y del Consejo Asesor Político de Reform Scotland .
Alexander se casó con el economista Brian Ashcroft en 2003, con quien tuvo dos hijos gemelos. [104] Desde entonces se ha separado de Ashcroft, ahora llamada Elizabeth, quien anunció su transición para convertirse en mujer en 2020. [105]
