La caza de ballenas en Noruega consiste en la caza de rorcuales minke para su uso como alimento animal y humano en Noruega y para su exportación a Japón. La caza de ballenas ha sido parte de la cultura costera noruega durante siglos, y las operaciones comerciales dirigidas a la ballena minke se han llevado a cabo desde principios del siglo XX. [1] Algunos aún continúan con esta práctica en la actualidad, dentro de cuotas anuales. [2] [3]
Los noruegos capturaban ballenas en las costas de Tromsø ya en el siglo IX o X. Los vikingos de Noruega también introdujeron métodos de caza de ballenas para conducir a pequeños cetáceos, como los calderones, hacia los fiordos de Islandia. Las sagas nórdicas y otros documentos antiguos proporcionan pocos detalles sobre la caza de ballenas en Noruega. Las sagas relatan algunas disputas entre familias por ballenas muertas, pero no describen ninguna pesca de ballenas organizada en Noruega. [4]
La caza de ballenas con arpón a la deriva se practicaba en el Atlántico Norte ya en el siglo XII. En botes abiertos, los cazadores atacaban a una ballena con un arpón marcado, con la intención de localizar más tarde la ballena muerta varada para reclamar su parte correspondiente. [5]
Desde principios del siglo XVII hasta el siglo XVIII, los balleneros vascos cazaron ballenas tan al norte como Svalbard y la isla del Oso , e incluso participaron en expediciones balleneras holandesas e inglesas en esa zona. La competencia entre naciones condujo a la sobreexplotación de las poblaciones de ballenas y a múltiples conflictos navales armados a principios del siglo XVII. A mediados del siglo XVII, otras naciones europeas también cazaban ballenas en estas lucrativas aguas. [6]
Las ballenas eran cazadas principalmente para extraer aceite de su grasa para la producción de jabón, pintura, barniz, aceite para iluminación y más. Las barbas, o huesos de ballena, también se utilizaban en productos como corsés y paraguas. Al llegar a Spitsbergen, los balleneros echaban el ancla y luego construían una estación en tierra con materiales del barco. Las ballenas eran avistadas desde la orilla, luego perseguidas y lanceadas repetidamente desde la proa de una chalupa . A continuación, el cadáver de la ballena era remolcado de vuelta a la estación en tierra, donde se extraía la grasa y se hervía. Finalmente, el aceite de ballena se almacenaba en barriles de madera que se cargaban en el barco anclado. [6]
Los holandeses utilizaron la isla de Jan Mayen como base para la caza de ballenas. También establecieron una estación costera semipermanente a principios del siglo XVII en la isla de Ámsterdam , Svalbard, que se convirtió en el pueblo de Smeerenburg . También se enviaron barcos noruegos a Svalbard durante el siglo XVIII. [7]
A mediados del siglo XIX se desarrollaron nuevas técnicas y tecnologías que revolucionaron la industria ballenera y la prominencia de Noruega como nación ballenera.
En 1865, Thomas Welcome Roys y CA Lilliendahl probaron su diseño experimental de arpón cohete y establecieron una estación costera en Seyðisfjörður , Islandia. Una caída en los precios del petróleo después de la Guerra Civil estadounidense obligó a su empresa a declararse en quiebra en 1867. [8] Un noruego, Svend Foyn , también estudió el método estadounidense en Islandia. [9]
Svend Foyn, considerado el «padre de la caza moderna de ballenas», nació en Tønsberg en 1809. Tras años de experimentos y expediciones, patentó el arpón ballenero moderno en 1870, cuyo diseño básico todavía se utiliza en la actualidad. Se dio cuenta de los fallos de otros métodos y los resolvió con su propio sistema. Incluyó, con la ayuda del HMT Esmark, una punta de granada que explotaba dentro de la ballena. Este diseño de arpón también utilizaba un eje que se conectaba a la cabeza con una articulación móvil. Sus cañones originales se cargaban por la boca con un acolchado especial y también utilizaban un tipo único de pólvora. Los cañones fueron reemplazados más tarde por tipos de retrocarga más seguros. [8] [9]
En 1864, Foyn llevó su primer barco ballenero a Finnmark , pero no tuvo éxito y solo capturó unas pocas ballenas. Sin embargo, con la introducción en 1870 de su diseño mejorado de arpón y barcos a motor, se pudo perseguir y matar rorcuales más grandes con una eficacia nueva y letal. [8]
Hubo muchos otros cuyas ideas fueron anteriores al método de Foyn. En 1867, un fabricante de fuegos artificiales danés, Gaetano Amici, patentó un arpón disparado por cañón. Un inglés, George Welch, patentó un arpón lanzagranadas, también en 1867, muy similar al invento de Foyn. En 1856, Phillip Rechten, de Bremen, Alemania, junto con el armero Cordes, produjo un cañón doble para ballenas (y más tarde se atribuyó el mérito del éxito de Foyn) con un arpón y una lanzabombas separados . Otro noruego, Jacob Nicolai Walsøe, experimentó con un diseño de proyectil con punta explosiva. Un tercer noruego, Arent Christian Dahl, también experimentó con arpones explosivos entre 1857 y 1860. [9]
De 1873 a 1883, Foyd disfrutó de un monopolio ballenero que le concedió el gobierno noruego para protegerlo de los competidores alemanes. Trasladó su explotación ballenera de Tønsberg a Vadsø y disfrutó de un gran éxito a pesar de las frecuentes disputas entre los balleneros y la gente de Vadsø, incluidos los pescadores que culpaban a los balleneros por las malas capturas. También estableció fábricas de guano en lugar de dejar que los cadáveres de las ballenas despojadas se desperdiciaran. Los intentos de comercializar la carne para el consumo interno no tuvieron éxito. [8] [9]
A pesar del monopolio, en 1876 algunos ciudadanos noruegos formaron otra compañía ballenera y cazaron ballenas en un sitio en el fiordo de Varanger donde los alemanes se habían establecido inicialmente. Después de una disputa judicial, Foyn hizo concesiones a varias otras compañías balleneras, incluida la primera compañía ballenera moderna en Sandefjord . Cuando terminó el monopolio, los competidores noruegos se multiplicaron, el número de estaciones y barcos balleneros se duplicó y las poblaciones de ballenas sufrieron dramáticamente debido a la captura sin restricciones. Las ballenas de aleta y las ballenas azules fueron los objetivos favoritos con 1.046 ballenas de aleta y 148 ballenas azules muertas solo entre 1885 y 1886. [8] [9] Los balleneros de pequeñas embarcaciones también cazaron ballenas nariz de botella en grandes cantidades. Para 1890, hasta setenta embarcaciones capturaban alrededor de 3.000 de las ballenas de 30 pies de largo anualmente. [8]
Svend Foyn murió en 1894 a la edad de ochenta y cinco años.
En 1878, una temporada de pesca extremadamente mala provocó nuevas objeciones a la caza de ballenas. Un comité científico público recomendó una temporada de veda de enero a mayo. En 1880, el Parlamento noruego debatió y aprobó la propuesta. La prohibición de la captura de ballenas en el fiordo de Varanger se aplicaría desde el 1 de enero hasta el 31 de mayo durante un período de cinco años a partir de enero de 1881. La caza de ballenas creció en importancia económica para Noruega, pero en 1883, las escasas capturas pesqueras provocaron nuevos reclamos para una prohibición total. La temporada de veda se renovó por otros cinco años, desde 1886 hasta 1890. [8] [10]
"Con la profunda convicción del efecto destructivo de la caza de ballenas sobre las pesquerías a lo largo de la costa de Finnmark, y seriamente preocupados por su propio futuro y el del Distrito, varios cientos de pescadores apelan al Gobierno para que dé su pleno apoyo a la propuesta de una Ley de Protección de las Ballenas." [10]
Los pescadores aumentaron su presión sobre el gobierno después de las malas capturas de 1886 y 1887, y una excelente captura en 1889 no disuadió a su oposición. Las compañías balleneras aprovecharon el éxito de 1889 como una oportunidad para condenar todas las restricciones a la industria, pero la temporada de veda se extendió otros cinco años hasta 1896. [10]
El conflicto entre balleneros y pescadores se había convertido en un importante problema político en las elecciones de 1900. La pesca en Varanger, donde la caza de ballenas fue más intensa, entre 1901 y 1903 empeoró aún más debido a las dificultades económicas de los pescadores. A medida que las disputas se transformaban en una lucha de clases, la competencia y la agitación rusas dieron forma a la respuesta oficial. Los políticos también estaban cada vez más preocupados por perder los votos de tantos pescadores. Luego, en junio de 1903, los pescadores destruyeron una estación ballenera de la Compañía Ballenera Tanen en los "disturbios de Menhaven". Antes de fin de año se aprobó una ley que prohibía toda caza de ballenas en los tres condados más septentrionales de Noruega durante un período de 10 años, a partir del 1 de febrero de 1904. [8] [10]
En 1883, la caza de ballenas se expandió desde las aguas noruegas a Islandia, capturando sin restricciones las poblaciones de ballenas agotadas en las costas de Noruega. [11] Svend Foyn intentó varias veces sacar provecho de la caza de ballenas en Islandia, pero finalmente no tuvo éxito. En respuesta a las demandas de que los noruegos que trabajaban en Islandia se convirtieran en ciudadanos islandeses naturalizados (y, por lo tanto, daneses), Foyn vendió sus acciones a socios de la empresa y abandonó sus planes de cazar ballenas en Islandia. El principal accionista, Thomas Amlie de Oslo, asumió el papel de director de la expedición y disfrutó de un gran éxito. Como resultado, las empresas competidoras trasladaron sus operaciones a Islandia. En una violenta tormenta en 1897, Amlie se perdió en el mar con uno de sus barcos balleneros y sus 32 tripulantes. Murió a la edad de 82 años. Amlie es considerado el padre de la caza de ballenas moderna en Islandia. [12]
Entre 1883 y 1915 se fundaron diez compañías balleneras (en su mayoría noruegas) que operaban 14 estaciones costeras en las costas este y oeste de Islandia. Una de las compañías más exitosas, dirigida por Hans Ellefsen de Vestfold, en su mejor año produjo ¼ de todo el aceite de ballena de Islandia. También utilizó cadáveres de ballenas despojados de su grasa como materia prima para una fábrica de guano. Sin embargo, en respuesta a la disminución de las poblaciones de ballenas, Ellefsen trasladó su operación a Sudáfrica en 1911. [12] [13]
En 1894, Hans Albert Grøn de Sandefjord estableció la primera de las siete estaciones balleneras en las Islas Feroe en Gjánoyri, cerca de Langasandur en Streymoy . [14] Allí, su compañía ballenera pudo aprovechar la migración de ballenas azules, de aleta y sei que pasaban por las Islas Feroe cada año. [8] [15]
A diferencia de Islandia y el norte de Noruega, donde los pescadores se oponían a la industria, los feroeses abrazaron la caza de ballenas y disfrutaron de la nueva fuente de carne de ballena barata. El gobierno danés insistió por ley en que la caza de ballenas debía reservarse para los ciudadanos daneses o las empresas en las que los daneses fueran accionistas importantes. En 1901, Grøn estableció otra estación y una empresa danesa-noruega que operaba desde una base cerca de Tórshavn. [15]
Peder Bogen fundó A/S Suderø, originalmente en Sandefjord, como otra empresa danesa-noruega en 1901. En 1908 construyó una fábrica de guano y utilizó el producto para soportar temporadas con bajos rendimientos o precios bajos del aceite de ballena. La competencia siguió aumentando y hasta seis estaciones costeras funcionaron entre 1906 y 1911. Después de que la producción alcanzara su punto máximo en 1909, Grøn abandonó las Islas Feroe en 1911 solo para perder varios barcos en el mar, incluida una fábrica flotante. Grøn regresó para las exitosas temporadas de 1914-15, pero no pudo realizar una captura significativa en 1916. De 1917 a 1920, la Primera Guerra Mundial interrumpió la caza de ballenas en el mar de Noruega, y se esperaba que las poblaciones de ballenas se hubieran recuperado en ese tiempo. Los precios del aceite de ballena habían caído en 1920 junto con la posibilidad de una pesca de ballenas rentable. A pesar de todo, una empresa noruega continuó operando en las Islas Feroe hasta la década de 1930. [15]
En 1903, Peder Bogen de Sandefjord y Christian Nielsen de Larvik llevaron sus compañías balleneras a las Islas Shetland. Al principio, los balleneros fueron bien recibidos por los pescadores de arenque locales cuyas redes a menudo eran dañadas por las ballenas. Después de la primera temporada de caza de ballenas y las escasas capturas de arenque, los pescadores se volvieron contra los balleneros. Los pescadores creían que los despojos y la sangre de los cadáveres de las ballenas atraían a los tiburones y asustaban a los arenques. En 1904, un comité oficial no pudo determinar ningún vínculo entre la caza de ballenas y las poblaciones de arenque. Aunque las capturas habían sufrido durante años, los pescadores insistieron en culpar a los balleneros y las protestas llevaron a muchas nuevas restricciones. Después del paro de la Primera Guerra Mundial, en 1920, renovadas objeciones a la caza de ballenas persuadieron a las compañías noruegas a irse. [16]
En 1904, una compañía ballenera noruega construyó la estación Bunaveneader en Harris y allí capturó ballenas francas del Atlántico Norte durante la década siguiente. Después de la interrupción de la Primera Guerra Mundial, la caza de ballenas se reanudó allí con una temporada exitosa en 1920. El éxito duró poco y la compañía se vendió en 1922. [17]
En 1907 se fundó una compañía ballenera noruego-británica, Arranmore Whaling, llamada así por la isla de Arran. Sin embargo, los pescadores locales se opusieron inmediatamente a los balleneros y la compañía se vio obligada a establecer su base a 90 millas de distancia, en las islas Inishkea . Otra compañía noruego-británica, Blacksod Whaling Company Ltd., también se estableció cerca de Inishkea en 1910. Arranmore cerró en 1913. Después del paro de la Primera Guerra Mundial, Blacksod continuó durante una buena temporada, pero su base se incendió en febrero de 1922, poniendo fin a la caza de ballenas en Irlanda. [17]
En 1903, el astillero noruego Christen Christensen, fundado en Sandefjord, A/S Ørnen envió una expedición a Svalbard para cazar ballenas con una factoría flotante impulsada por vapor . El propio astillero de Christensen equipó un pequeño barco de vapor de madera para la tarea, el Telegraf . El clima y la capacidad de almacenamiento del barco limitaron el éxito de la expedición. Se compró un segundo barco, el Admiralen , para la temporada siguiente. [8] [18]
La competencia aumentó y en 1905 ya había ocho compañías operando desde Svalbard hasta la isla Bear, capturando grandes cantidades de ballenas azules, muy fuera de la jurisdicción y las regulaciones balleneras de Noruega. A/S Ørnen cerró sus operaciones y Admiralen navegó hacia la Antártida. Otras compañías noruegas también enviaron sus fábricas flotantes al sur. Entre 1907 y 1908, cerraron cuatro compañías más. Las tres restantes continuaron hasta 1912, cuando las escasas capturas las obligaron a irse, con pérdidas también. En la década de 1920 se realizarían dos intentos más, que no tuvieron éxito. [8] [18]
Adolph Neilsen, de Tønesberg, introdujo la caza moderna de ballenas en Terranova a través de su Cabot Steam Whaling Company en 1898. Con una estación costera en la bahía de Notre Dame, la compañía capturó ballenas azules, de aleta, sei y jorobadas. Para continuar la caza en los meses de invierno, se instaló otra estación en la bahía de Hermitage. Un competidor local estableció dos estaciones adicionales en 1901, pero dependía completamente del equipo y los artilleros noruegos. [8] [19]
Después de la primera temporada, los pescadores locales manifestaron su oposición a los balleneros, temiendo que sus pesquerías se arruinaran, que las redes fueran destruidas por las ballenas en pánico y que quienes vivían cerca de las estaciones costeras se quejaran del hedor. El Departamento de Pesca expresó su preocupación por la drástica disminución de las ballenas en las propias aguas de Noruega. Sin embargo, la competencia local en Terranova aumentó significativamente y en 1904, catorce estaciones estaban en producción y cuatro más en 1905. Como era de esperar, la caza excesiva condujo a malos resultados y en 1906 la única compañía noruega cerró. En 1910, solo quedaban cinco compañías balleneras. Si bien las compañías balleneras locales sufrieron pérdidas, se utilizaron ampliamente los equipos de captura y las tripulaciones noruegas, lo que en última instancia benefició a Noruega. [8] [19]
En 1898, Jūrō Oka (padre de la caza moderna de ballenas japonesa) viajó por el mundo para aprender sobre la caza moderna de ballenas. Viajó a Noruega en busca de arpones y cañones, y regresó a Japón para establecer su primera compañía ballenera moderna, Nihon Enyo Gyogyo KK (más tarde llamada Toyo Hogei KK). El 4 de febrero de 1900, el artillero noruego de Oka, Morten Pedersen, mató a tiros a la primera ballena. Pedersen había trabajado anteriormente con los rusos y estaba empleado con un lucrativo contrato de tres años. Otros balleneros noruegos también encontraron empleo en empresas japonesas. Los periódicos noruegos expresaron su preocupación por la creación de un feroz competidor extranjero con la ayuda noruega. [20] [21]
Oka también alquiló y compró barcos balleneros modernos a empresas noruegas, empezando por el Olga , el Rex y el Regina . Cuando el Olga fue vendido más tarde, su artillero fue enviado a Oslo para contratar la construcción de un nuevo ballenero, el Togo , que fue entregado en 1906 como el primero de muchos barcos balleneros construidos en astilleros noruegos para Japón. Algunos de los barcos balleneros construidos por noruegos a empresas que fracasaron en Terranova también fueron comprados por empresas japonesas. [20] [21]
En 1910, inversores noruegos y escoceses fundaron la United States Whaling Co. en Sandefjord, con Peder Bogen como director ejecutivo. La compañía construyó tres barcos balleneros en Seattle (para evitar retrasos en la producción) y alquiló un barco de vapor para utilizarlo como factoría flotante. La isla de Baranof fue el lugar donde se instaló su estación costera. El barco factoría fue condenado por los lugareños, que afirmaban que los extranjeros destruirían las poblaciones de ballenas con mano de obra noruega barata. Las capturas produjeron sólo una pequeña fracción de los ingresos petroleros esperados en su primer año. [22]
En 1911, inversores noruegos (entre ellos Lars Christensen) y noruego-estadounidenses fundaron otra empresa, la Alaska Whaling Co. La estación costera de la empresa se instaló en Akutan, una isla de las islas Aleutianas . Los pescadores protestaron contra la fábrica flotante y los biólogos manifestaron su preocupación por la supervivencia de las ballenas grises y de Groenlandia. [22]
La Alaska Whaling Co. compró el Admiralen (el primer buque factoría a vapor que se utilizó en la Antártida en 1905) para su fábrica flotante en 1912. Sin embargo, incluso con dos barcos de captura construidos en Seattle, la producción no cumplió con las expectativas y se produjeron pérdidas adicionales. En 1913, la compañía se convirtió en laNorth Pacific Sea Products Co. con una junta directiva totalmente estadounidense. [22]
Las empresas noruegas capturaron grandes cantidades de ballenas azules y se beneficiaron de un aumento en el precio del aceite de ballena durante la guerra entre 1915 y 1918. Sin embargo, el auge terminó en 1919 con una fuerte caída de los precios del petróleo y una contracción del mercado en los EE. UU. que resultó en quiebra. [22]
Adolf Amandus Andresen emigró a Chile en 1894, donde prosperó como capitán de remolcador. Más tarde regresó a Noruega para aprender sobre la industria ballenera en Finnmark. En 1903, Andresen, con un cañón arpón montado en uno de sus remolcadores, disparó su primera ballena en aguas chilenas. Más tarde dirigió la Sociedad Ballenera de Magallanes (la Compañía Ballenera de Magallanes) con una estación costera en Bahía Águila. [23] [24] [25]
La captura de 79 ballenas francas por parte de Andresen en 1907 atrajo competencia a la zona, aunque el éxito fue inigualable. En 1914 partió de San Pedro con un buque factoría, el Sobraon , y dos pescadores para cazar ballenas jorobadas a lo largo de la costa de Chile, Perú, Ecuador y Colombia siguiendo a los animales migratorios. Andresen fue la primera persona en izar la bandera chilena en la Antártida. Sin embargo, su negocio ballenero finalmente fracasó como resultado de la depresión económica y el colapso del mercado mundial de aceite de ballena. [23] [24] [25]
Alentado por Andresen, otro ballenero noruego, Christen Christensen, envió el Vesterlide a San Pedro, capitaneado por su propio hijo, para cazar ballenas azules en la bahía de Corcovado. Christensen también respaldó financieramente a otra compañía ballenera, Sociedad Ballenera y Pescadora, que operaba HC Korsholm en Valdivia. Desafortunadamente, los ingresos fueron insuficientes y ambas compañías fueron liquidadas en 1913. [23]
Recientemente, la industria ballenera noruega ha enfrentado dificultades cada vez mayores debido a la caída de la demanda y la escasa contratación. Los grupos noruegos que se oponen a la caza de ballenas parecen preferir mantener un perfil bajo y observar la muerte lenta de la industria, en lugar de alzar la voz y polarizar el debate. [26]
En las últimas dos décadas, algunos científicos, veterinarios y técnicos noruegos han hecho muchas contribuciones a la mejora de las tecnologías, métodos y regulaciones de matanza de ballenas, lo que ha llevado a resultados más humanos para las ballenas cazadas (como mejoras en el tiempo hasta la muerte y la tasa de muerte instantánea). [27] [28]
Actualmente, solo se permite la caza de ballenas minke , de una población de 107.000 animales en el Atlántico nororiental , y los defensores y funcionarios gubernamentales sostienen que es sostenible. [29] Aun así, la comunidad internacional, los ecologistas y los grupos de derechos de los animales la han criticado con frecuencia, ya que Noruega, junto con Islandia y Japón , es uno de los pocos países que todavía permite la caza de ballenas .
Noruega presentó una objeción a la moratoria de la caza comercial de ballenas de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), por lo que no está obligada a cumplirla. [30] En 1993, Noruega reanudó la captura comercial, tras un período de cinco años en el que realizó una pequeña captura con permiso científico. Las capturas noruegas de ballenas minke han fluctuado entre 218 animales en 1995 y 646 en 2003.
Durante el decenio inmediatamente anterior a la moratoria, Noruega capturó alrededor de 2.000 ballenas minke al año. La caza en el Atlántico Norte se divide en cinco zonas y suele durar desde principios de mayo hasta finales de agosto. Noruega ha exportado una cantidad limitada de carne de ballena a las Islas Feroe e Islandia. Lleva varios años intentando exportar a Japón y lo logró en 2009. [31]
En mayo de 2004, el Parlamento noruego aprobó una resolución para aumentar considerablemente el número de ballenas minke cazadas cada año. El Ministerio de Pesca también inició un programa de seguimiento por satélite de varias especies de ballenas para controlar los patrones de migración y el comportamiento de buceo. El programa de investigación de marcado está en marcha desde 1999. [32]
En 2018, cuando la cuota ballenera noruega se incrementó en un 30%, se estableció una cuota de 1.278 ballenas minke al año, que se aplicó hasta 2021. Desde la reanudación de la caza en 1993, la cuota noruega rara vez se ha cumplido en su totalidad. [29] La cuota se redujo a 917 en 2022. Desde 2016, la captura anual ha fluctuado entre 400 y 600 ballenas minke. [33]
La carne de ballena capturada en Noruega es consumida principalmente por humanos. En 2014, se vendieron 113 toneladas métricas de despojos y otros subproductos para fabricar piensos para la industria peletera. [34] [35] La carne de ballena también se utiliza como un producto de nicho para la comida de mascotas en Noruega. [36] Según las encuestas de opinión realizadas por Opinion en 2009 y 2010, alrededor del 80% de los noruegos han comido carne de ballena. Alrededor del 32% la comía una o dos veces al año. El 7% (2009) o "menos del 5%" (2010) de los noruegos comen carne de ballena a menudo (más de una vez al mes). [37] En 2018, se exportaron alrededor de 153 toneladas de carne de ballena a Japón. [38] [39]
Antes, el gobierno noruego pagaba subsidios equivalentes a aproximadamente la mitad del valor de las ballenas capturadas; [36] ya no se pagan subsidios. [40]
La pesca moderna de ballenas minke se lleva a cabo en muchas embarcaciones pesqueras de tamaño pequeño a mediano en las temporadas de primavera y verano. Estas embarcaciones están equipadas con un cañón de arpón de 50 mm (2,0 in) o 60 mm (2,4 in) y arpones con punta de granada de pentrita diseñados para explotar dentro de la ballena. Cada arpón está conectado a una cuerda de nailon y a través de un sistema de resortes a un cabrestante. [41]
Los barcos rastrean las zonas balleneras conocidas que rodean la costa de Noruega a 4-6 nudos en busca de señales de ballenas alimentándose o bandadas de aves comiendo krill. Cuando se avista una ballena, el artillero intenta dispararle en el costado, cerca del tórax, mientras el animal sale a la superficie para resoplar. Si la ballena no parece morir inmediatamente, se la sube al barco, donde los balleneros con rifles intentarán rematarlo con un tiro en la cabeza. En casos raros, puede ser necesario un segundo disparo de arpón, pero esto es bastante raro. [41]
Cuando la ballena minke muerta se encuentra al costado del barco, se le ata un alambre o cuerda a la cola y se tira del animal hacia la cubierta a través de una compuerta en la borda. La ballena es descuartizada en el mar y luego la carne y la grasa se envasan en hielo y se almacenan en el barco para ser procesadas más tarde en tierra. [41]
Noruega ha capturado cientos de ballenas por año desde 1985. [42] [43] El ex Ministro de Pesca, Per Sandberg , del Partido del Progreso , dijo en 2018: "Quiero asegurarme de que la caza de ballenas siga viva". [44] Sin embargo, el número de barcos balleneros noruegos activos ha disminuido de 350 en 1949 [45] a alrededor de 20 en 2016 y 11 en 2017. [46]
CBI – Capturas de rorcual minke noruego bajo censura (1985-2017) [45] [43] [46] [47]
CBI – Permiso especial de captura de ballena minke de Noruega (1988-1994) [42]
La caza de ballenas en Noruega está sujeta a una normativa estricta y detallada que afecta a todos los aspectos de la actividad ballenera. Existen normas sobre temporadas de caza, cupos, equipamiento y supervisión. El permiso para cazar ballenas se concede anualmente y hay determinados requisitos que se deben cumplir para obtener una licencia.
Una de las condiciones más importantes es el requisito incondicional de haber superado el curso obligatorio para titulares de licencias y tiradores. Los cursos de formación son obligatorios y están organizados por la Dirección de Pesca.
Cada año, antes del comienzo de cada temporada de caza, los cazadores deben pasar pruebas de tiro obligatorias, tanto con rifles como con arpones. [48]
Debido al costo de las cargas explosivas y al tamaño relativamente pequeño de las ballenas minke, los cazadores de ballenas minke noruegos utilizaron arpones fríos (no explosivos) hasta 1984. El Colegio Noruego de Ciencias Veterinarias (Norges veterinærhøgskole - NVH) realizó experimentos para desarrollar un nuevo arpón con punta explosiva que pudiera reducir el tiempo promedio hasta la muerte. [41] [49]
Se desarrollaron cuatro tipos de "granadas de ballena" utilizando el explosivo pentrita . Dos de ellas se fabricaron para cañones de 50 mm (2 pulgadas) y 60 mm (2 pulgadas), una para cañones de 90 mm (4 pulgadas) para los islandeses que cazan rorcuales comunes y rorcuales boreales, y otra para los cañones de dardos utilizados por los balleneros de subsistencia de Alaska. En 2000, se puso en producción un modelo mejorado llamado Hvalgranat-99 (Granada de ballena-99), desarrollado previamente en cooperación con el Instituto Noruego de Investigación de Defensa (Forsvarets forskningsinstitutt - FFI), que actualmente se utiliza en Noruega, Islandia, Groenlandia y Japón. El desarrollo de esta tecnología fue financiado por el Ministerio de Pesca de Noruega, que recuperó el costo mediante la venta de granadas de ballena. [41] [49]
Un estudio realizado entre 1985 y 1986 demostró que la introducción del prototipo de granada de pentrita aumentó la tasa de muerte instantánea (IDR) de las ballenas minke del 17% al 45%. En 2000, la mejorada Whalegrenade-99 pasó a ser obligatoria y, combinada con un mejor entrenamiento, aumentó aún más la IDR al 80% en las tres temporadas de caza de ballenas posteriores. [50]
Los grupos defensores de los derechos de los animales, ambientalistas y antiballeneros han comentado que la posición económica de Noruega hace que resulte paradójico que sea uno de los pocos países que participan activamente en la caza comercial de ballenas y que están a favor de su continuación, a pesar de la supuesta contribución insignificante que la caza de ballenas hace a la economía y a pesar de la oposición internacional. [51]
Según documentos publicados por WikiLeaks , el expresidente estadounidense Barack Obama , quien prometió oponerse a la caza de ballenas durante su campaña presidencial , utilizó canales diplomáticos para presionar a Noruega durante su visita para la concesión del Premio Nobel de la Paz de 2009. [ 52] [ enlace muerto ]
Entidades pro-caza de ballenas, como la Comisión de Mamíferos Marinos del Atlántico Norte , han comentado que es una violación de los derechos soberanos imponer regulaciones contra la caza de ballenas a un estado independiente, y plantean preocupaciones sobre las operaciones de cría intensiva de esas naciones , que consideran considerablemente más dañinas que la caza de ballenas. Muchos partidarios de la caza de ballenas coinciden en que su importancia macroeconómica es insignificante, pero sostienen que el sustento de las personas y las pequeñas empresas depende de ella y que el desarrollo sostenible depende de la captura humana de todas las especies no amenazadas , [53] y que es una parte importante de la cultura en las zonas costeras. [ cita requerida ] Arne Kalland sostiene [54] que la presión internacional contra la caza de ballenas es una forma de imperialismo cultural impuesto a Noruega.
Si bien no apoyan activamente la caza de ballenas, varios grupos ambientalistas noruegos han declarado que se oponen a medidas extremas, específicamente al sabotaje, contra la industria ballenera. [55]
Dado que el Gobierno de Noruega mantiene una objeción al párrafo 10(e) (la sección que hace referencia a la moratoria de 1986) de la Convención Internacional para la Reglamentación de la Caza de Ballenas (ICRW) , el párrafo no es vinculante para el Gobierno noruego y, por lo tanto, la moratoria global de la CBI de 1986 no se aplica a ellos. [30]
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