El incendio forestal del Monte Carmelo ( en hebreo : אסון הכרמל Ason HaKarmel , "El desastre del Carmelo") fue un incendio forestal mortal que comenzó en el Monte Carmelo en el norte de Israel , justo al sur de Haifa . El incendio comenzó alrededor de las 11:00 hora local del 2 de diciembre de 2010 y se extendió rápidamente, consumiendo gran parte del bosque mediterráneo que cubre la región. Con un saldo de 44 muertos, fue el desastre civil más mortífero en la historia de Israel hasta la estampida de Meron de 2021. Entre los muertos se encontraban 36 miembros del Servicio Penitenciario de Israel , la mayoría de ellos nuevos reclutas, [3] [4] así como tres altos oficiales de policía, entre ellos el jefe de la policía de Haifa, [5] y tres bomberos, entre ellos un voluntario de 16 años. [6] Más de 17.000 personas fueron evacuadas, incluidas varias aldeas en las cercanías del incendio, y hubo considerables daños materiales y ambientales. [7]
Al parecer, el incendio fue provocado por la actividad humana cerca de la ciudad drusa de Isfiya . El 6 de diciembre, un residente de la ciudad de 14 años dijo a la policía que había iniciado el fuego sin darse cuenta con el carbón de una narguile . [8] El padre del adolescente argumentó que su hijo fue visto en la escuela en ese momento y no pudo haber iniciado el incendio. [9]
El incendio fue seguido por una ola de incendios provocados en todo Israel y Cisjordania . Estos incendios, que inicialmente crearon confusión sobre el origen del incendio del Carmel, fueron extinguidos a las pocas horas de haberse iniciado. [10] [11] La motivación de los ataques no quedó inmediatamente clara. La policía israelí se ha referido a algunos de estos incendios como incendios provocados. [12]
Los funcionarios del gobierno, incluido el primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Asuntos Exteriores Avigdor Lieberman , pidieron a otros países que ayudaran en los esfuerzos de extinción del incendio, y las Fuerzas de Defensa de Israel movilizaron tropas con el mismo propósito. [3] [13] El incendio fue derrotado el 5 de diciembre después de 77 horas, un poco más de tres días. [14] [15]
El Monte Carmelo contiene grandes áreas de bosques, incluidos grandes cantidades de pinos carrascos , que se incendian con mayor facilidad. A lo largo de los años, se han producido muchos incendios en el Monte Carmelo, entre ellos muchos que devastaron cientos de miles de acres de bosque. Uno de ellos fue el incendio forestal del Monte Carmelo de 1989 , que destruyó alrededor de 3.200 dunams (320 ha; 790 acres) de bosque.
Israel había estado experimentando un otoño inusualmente cálido y condiciones secas; [16] los meses de primavera y verano anteriores también fueron excepcionalmente calurosos. En un principio se especuló que el incendio fue causado por la quema de un vertedero de basura ilegal y se propagó debido a las condiciones secas y los fuertes vientos. El alcalde de Haifa, Yona Yahav, declaró que el problema era conocido y que era "sólo cuestión de tiempo hasta que ocurriera una calamidad". [3]
La policía israelí sugirió que el incendio se debió a una hoguera que encendieron los residentes locales y que no se extinguió de forma adecuada y a tiempo. [17] Sin embargo, recalcó que la investigación del incidente se encuentra en sus primeras fases y advirtió contra la posibilidad de sacar conclusiones prematuras. [10] El 4 de diciembre, la policía arrestó a dos hermanos adolescentes de la ciudad drusa de Isfiya bajo sospecha de haber provocado el incendio por negligencia. Su familia negó la acusación. [18] El 5 de diciembre, el Tribunal de Magistrados de Haifa prorrogó la prisión preventiva de los hermanos durante tres días [10] y el 6 de diciembre el tribunal los puso en libertad bajo condiciones restrictivas. Hubo informes no confirmados de que los adolescentes habían arrojado desechos en llamas durante un picnic. El mismo día, la policía anunció que había arrestado a otros dos jóvenes de Isfiya la noche anterior y que se esperaban más arrestos pronto. [19]
La noche del 6 de diciembre, la policía anunció que un residente de Isfiya, de 14 años, admitió haber iniciado el incendio sin darse cuenta. El adolescente dijo a los investigadores que, después de fumar una narguile , arrojó un carbón encendido a un área abierta y quedó tan sorprendido por el resultado que regresó a la escuela sin decirle a nadie lo que había hecho. [12]
El diputado druso del Knesset Ayoob Kara , residente en Isfiya, cerca de donde se produjo el incendio, había declarado en la tarde del 2 de diciembre que había recibido información de que el incendio había sido un acto terrorista . Los diputados Ya'akov Katz y Michael Ben-Ari también mencionaron la posibilidad de que el incendio fuera un acto terrorista y pidieron una investigación. [20]
El incendio se cobró la vida de 44 personas. [2] Treinta y siete de ellas eran cadetes del curso de oficiales de prisiones y sus oficiales superiores, que se dirigían a la prisión de Damun para evacuar a sus presos del camino de las llamas. El conductor del autobús en el que viajaban también falleció, al igual que tres oficiales superiores de policía, dos bomberos y un adolescente que era bombero voluntario. El 4 de diciembre se anunció que se había identificado a todas las víctimas. [21]
En el incendio murieron 36 miembros del Servicio Penitenciario de Israel, la mayoría de los cuales eran nuevos reclutas. [4] Después de que el incendio se iniciara el 2 de diciembre, la prisión de Damun, en la zona del incendio, pidió refuerzos para evacuar a los presos. Un autobús que transportaba cadetes del Servicio Penitenciario de Israel llegó para ayudar, pero se incendió en el camino. [3] Varios oficiales de policía y varios bomberos que estaban detrás del autobús también resultaron heridos y algunos murieron, [5] [7] incluida la comandante Ahuva Tomer, jefa de la estación de policía de Haifa y la primera mujer en ocupar un puesto de mando tan importante; Tomer sufrió quemaduras graves y murió en el hospital el 6 de diciembre. [22] Un cadete del servicio penitenciario que sufrió quemaduras graves en el incidente murió en el hospital el 11 de diciembre [23] y un bombero que había sido hospitalizado con quemaduras graves murió el 18 de diciembre. [24]
Una investigación inicial mostró que un árbol cayó en la carretera, atrapando al autobús en una bola de fuego. [25] Según el Ministro de Seguridad Interna Yitzhak Aharonovich , después de que el vehículo se incendiara, el conductor resultó herido y perdió el control. [7] Mientras realizaba un giro en U en la carretera estrecha, el autobús se incendió y los cadetes intentaron escapar del vehículo en llamas. La puerta trasera no se abría debido al calor extremo, pero finalmente se rompió, lo que permitió a algunos cadetes huir del autobús en llamas; sin embargo, los que huyeron se encontraron con el intenso incendio afuera. Un oficial y dos cadetes pudieron escapar y fueron recogidos por un automovilista que pasaba, quien luego condujo a través del fuego hacia un lugar seguro. [26] [27] La mayoría de los oficiales y cadetes de IPS tenían entre 20 y 30 años, y varios eran drusos . [20] [28] [29] [30] El incidente es el evento en tiempo de paz más mortífero del país que involucra a las fuerzas de seguridad . [31] [ verificación fallida ]
Los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel intentaron contener el incendio, y recibieron la ayuda de bomberos voluntarios israelíes y de la Policía de Israel . Además, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) enviaron dos batallones para ayudar con la extinción del incendio y varias evacuaciones. [3] También enviaron equipo pesado de tierra desde bases militares cercanas, incluidos camiones de bomberos, tanques de agua, grúas , excavadoras D9 y otros equipos. La Fuerza Aérea israelí utilizó un vehículo aéreo no tripulado para reconocimiento y recopilación de inteligencia. El uso de otras aeronaves estaba prohibido debido a una decisión de hace una década que prohíbe el uso de aeronaves militares en tal situación. [32]
Israel solicitó ayuda a varios países, incluido Estados Unidos . [33] Turquía y Grecia se ofrecieron a enviar asistencia para combatir el incendio. Grecia fue el primer país en responder, enviando 4 aviones CL-415 apoyados por 1 C-130H con técnicos y equipo a la base aérea de Ramat David . Grecia también envió 1 CL-415 más y 1 C-130H con bomberos al día siguiente. Turquía envió dos aviones de extinción de incendios, que comenzaron a extinguir el fuego en las primeras horas del 3 de diciembre. [34] Los Países Bajos enviaron cuatro aviones extintores , que podrían hacer su trabajo tan pronto como el lunes 6 de diciembre, [35] ya que Benjamin Netanyahu pidió ayuda específicamente a los Países Bajos, así como a Bélgica , Alemania , Finlandia , Noruega y Rusia . La Fuerza Aérea Suiza proporcionó tres helicópteros Cougar con capacidades de extinción de incendios. [36] Chipre [37] envió un helicóptero y un avión para ayudar en el esfuerzo de extinción de incendios. Rusia envió un Ilyushin Il-76 (capaz de contener hasta cuarenta toneladas de agua) y dos aviones especiales de extinción de incendios Be-200 . [38] [39] [40] Los países que ofrecieron ayuda incluyen Azerbaiyán , Bulgaria , Croacia , [41] Chipre , Francia , [42] Jordania , Rumania , España [43] [44] con cuatro hidroaviones y el Reino Unido que envió dos helicópteros de la Royal Air Force . [45] Italia y Egipto también ofrecieron aviones de extinción de incendios. [44] [46]
Netanyahu dijo que había tenido una "calurosa" discusión con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas , quien ofreció toda la ayuda que pudiera para ayudar a Israel con el incendio, a pesar de que Estados Unidos estaba tratando de reiniciar las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos que se rompieron en septiembre por el tema de la construcción de asentamientos en Cisjordania. [47] La Autoridad Palestina envió varios camiones de bomberos para ayudar a extinguir los incendios cerca de las localidades árabe-israelíes de Tayibe y Barta'a ; [48] el domingo 5 de diciembre, 21 bomberos palestinos se unieron a los esfuerzos en la propia zona del Bosque Carmel. [49] El alto funcionario de seguridad de la Autoridad Palestina, Ahmed Rizek Abu Rabia, dijo: "Esta es una catástrofe humana. La parte palestina está ofreciendo toda la ayuda que puede a través de los canales oficiales". [48]
El 4 de diciembre, el gobierno israelí decidió contratar el Boeing 747 Supertanker de Evergreen para ayudar a extinguir el incendio. [50] El avión aterrizó a la 01:00 en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion . El avión despegó y alrededor de las 11:00 soltó su primer cargamento de agua. Más tarde ese mismo día realizó una segunda salida, arrojando retardante de fuego.
La ayuda turca fue considerada sorprendente, debido a la tensión en la relación turco-israelí desde el ataque de la flotilla turca a Gaza . [35] En una reunión del Gabinete de Seguridad, Netanyahu agradeció al Primer Ministro turco Erdoğan (y otros) por su oferta de ayuda, diciendo que "espera que este sea el comienzo de mejores relaciones entre nuestros dos países". [47]
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El incendio causó daños generalizados a la propiedad, así como daños ecológicos. Inicialmente se extendió muy rápidamente debido al viento y cortó la electricidad a las casas de los alrededores. [3] Al menos 40.000 dunams (4.000 ha ; 9.900 acres ) de bosque fueron destruidos, [31] y se causaron daños a la Reserva Natural Carmel Hai-Bar . [43] Omri Bone, el Director de la Región Norte del Fondo Nacional Judío , estimó que 1,5 millones de árboles se quemaron en el incendio. [51] Sin embargo, se informa que otros 4 millones de árboles se han quemado desde entonces. [52] Según los funcionarios, casi la mitad de los 150.000 dunams (15.000 ha; 37.000 acres) de la reserva forestal Carmel han sido destruidos en el incendio. Los funcionarios dicen que podría llevar decenas de años rehabilitar el área. [53]
Más de 17.000 personas fueron evacuadas el 2 de diciembre como resultado del incendio, incluidas 6.500 de Tirat Carmel y 3.000 de Haifa . [7] Entre los pueblos evacuados se encuentran el kibutz Beit Oren , Ein Hod , Nir Etzion y el pueblo juvenil Yemin Orde , que se vieron gravemente afectados por el incendio. [25] También fue evacuada la Universidad de Haifa , [43] así como tres prisiones (Carmel, Prison Six y Damun) y el Hospital Mental de Tirat Carmel . Otras instituciones incluyeron el Hotel Carmel Forest y la Granja Carmel. [7] [25]
El centro de información sobre víctimas abrió por primera vez desde la Guerra del Líbano de 2006. [ 7]
En los días posteriores al inicio del incendio, se produjeron otros incendios esporádicamente lejos del lugar principal, lo que hizo que la policía aumentara su nivel de alerta a nivel nacional. Los investigadores concluyeron que los pirómanos estaban intentando "aprovecharse" del incendio de Carmel. El inspector general de policía David Cohen declaró en una conferencia de prensa el 3 de diciembre que "se han producido varios ataques incendiarios en el distrito norte". [10] Fuentes policiales estimaron que los pirómanos estaban intentando distraer a las fuerzas que se ocupaban del incendio de Carmel provocando eventos de emergencia adicionales. [11] [28] [54] [55]
Un editorial del Jerusalem Post calificó estos casos de incendios provocados como " terrorismo local ". [56]
En la zona industrial de Tzur Shalom, en Kiryat Bialik , se declaró un incendio que obligó a evacuar una fábrica cercana. Los bomberos extinguieron el incendio en cuestión de horas. La policía informó que había encontrado una bicicleta y una bolsa que contenía una peluca cerca de la zona, lo que aumentó las sospechas de que se trató de un incendio provocado. [10]
Ese mismo día, la policía detuvo a dos hombres de unos 30 años de la ciudad drusa de Daliyat al-Karmel , sospechosos de lanzar bombas molotov en un bosque en la cima de una colina del monte Carmelo, pero fueron liberados una vez que se estableció que no tenían conexión con el incendio original, y la policía dijo que no se había establecido con certeza ninguna irregularidad. [11] [57]
Un pequeño incendio que se produjo en el barrio Neve Yosef de Haifa por la tarde fue extinguido a medianoche. [10]
Cerca de la aldea beduina de Basmat Tab'un , en el norte del país, se declaró un incendio que no causó daños ni heridos. La policía sospecha que fue provocado. [58]
Un incendio forestal que se desató en el bosque de Jerusalén alrededor de las 13:00 horas quemó 2,5 dunams (0,25 ha; 0,62 acres) de bosque y terreno abierto. Los bomberos y la policía extinguieron el incendio en varias horas. Después de que los excursionistas de la zona informaran de que dos sospechosos huían de la zona donde se inició el incendio, la policía trató el incidente como un incendio provocado y abrió una investigación. [10] Por la noche, un ciudadano árabe de Israel y un palestino fueron arrestados después de intentar presuntamente iniciar un incendio cerca de Jerusalén. Los dos intentaron escapar en coche y fueron detenidos tras una breve persecución. [59]
Durante el día se produjeron varios incendios en zonas abiertas y boscosas de Cisjordania , que fueron extinguidos por los bomberos israelíes y de la Autoridad Palestina. Uno de ellos fue un incendio que se declaró en una zona boscosa cerca de Neve Tzuf . Los servicios de extinción de incendios afirmaron que probablemente se trató de un incendio provocado. [60]
Se produjeron otros incendios sospechosos en Kiryat Tiv'on , en las cercanías de Adi , en la Ruta 70 por Bat Shelomo , en el cruce de Beit Rimon en las cercanías de Nazaret y cerca de Mashhad . [10]
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu , anunció un día nacional de luto , [61] pero no se materializó. [62] Los eventos de celebración de Hanukkah fueron cancelados en Haifa . [7] El Jerusalem Post afirmó en un editorial que aunque quizás el único desarrollo positivo del desastre había sido "la tremenda efusión de ayuda internacional, incluso del mundo musulmán", [56] varios incendios imitadores fueron llevados a cabo posteriormente por terroristas árabes israelíes . [56] Unas semanas después del incendio, los bomberos israelíes expresaron su decepción con el gobierno israelí por no incluir dinero extra en el presupuesto estatal para los próximos dos años para reforzar las capacidades de extinción de incendios de Israel. [63]
El presidente de los Estados Unidos , Barack Obama , ofreció sus condolencias: "Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los israelíes afectados por esta tragedia y con las familias y seres queridos de aquellos que están en peligro". [64] Al escuchar la noticia del incendio, Obama les dijo a sus ayudantes que ayudaran en los esfuerzos de extinción del incendio en cualquier forma que Israel necesitara. [65]
El Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido , William Hague , publicó un mensaje en Twitter en el que decía: "[Ofrezco] mis condolencias a las familias de los muertos en los incendios forestales en Israel". [66]
Los países vecinos de Israel ayudaron y criticaron a Israel por la forma en que manejó el incendio. Al-Jazeera, con sede en Qatar, señaló que "Israel no logró contener el fuego" y que era necesario que el estado pidiera ayuda internacional para controlar el incendio. [67] Varios funcionarios de países europeos como Grecia, Italia y Alemania también expresaron su sorpresa por la aparente impotencia de Israel. Muchos preguntaron cómo era posible que un país que había pasado por varias guerras pudiera tener una escasez tan significativa de aviones y materiales para combatir el fuego. Se informó que los funcionarios de Jerusalén dijeron: "El daño a las relaciones públicas en el mundo es enorme; Israel es percibido como completamente incompetente". [67] El periodista árabe israelí Khaled Abu Toameh mostró en The Jerusalem Post , basándose en los comentarios de los lectores en sitios árabes, que no todos los árabes apoyaban ayudar a apagar el incendio. [68]
El primer ministro informal de Hamás , Ismail Haniyeh, dijo a Reuters en una entrevista en vídeo: "Son plagas de Dios. Alá está castigando [a los israelíes] desde un lugar que no esperaban". [69] Ynetnews dijo que un funcionario palestino identificado con la Jihad Islámica había protestado duramente por el apoyo unánime a Israel de varios países islámicos como Jordania, Egipto y Turquía, condenando a aquellos líderes árabes "cuyos corazones se llenan de compasión por el desastre sionista". [48] Sin embargo, Ynetnews citó al funcionario palestino Ahmed Rizek Abu Rabia diciendo: "Esta es una catástrofe humana. El lado palestino está ofreciendo toda la ayuda que puede a través de los canales oficiales". [70]
El medio de comunicación Al-Manar , dirigido por Hezbolá , dijo que el incendio puso de manifiesto la vulnerabilidad israelí ante la guerra y el terrorismo de masas: "El gran incendio del Carmelo ha puesto en evidencia la capacidad de Israel para combatir el fuego y ha demostrado su casi total incompetencia. El enorme incendio que se desató en el Carmelo demostró que Israel no está preparado para la guerra o para un ataque terrorista masivo que causaría muchas víctimas en el frente interno". [71] [ se necesita una fuente mejor ]
Como resultado del incendio, los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel adoptaron una nueva doctrina para combatir los incendios forestales. [72] El 12 de mayo de 2011, la Fuerza Aérea de Israel inauguró el Escuadrón 249, una nueva unidad aérea de extinción de incendios. El día de su inauguración, la unidad, con base en el Aeropuerto Sde Dov , operaba siete aviones Air Tractor AT-802 . [73] [74]
El 20 de junio de 2012, el contralor estatal de Israel, Micha Lindenstrauss, publicó su informe final sobre el incendio. El informe encontró una gran cantidad de fallas operativas que contribuyeron a los resultados devastadores del incendio y atribuyó una responsabilidad especial al ministro de Finanzas de Israel, Yuval Steinitz, y al ministro del Interior, Eli Yishai . El primer ministro, Benjamin Netanyahu, y el ministro de Seguridad Interna, Yitzhak Aharonovitch, también fueron nombrados como responsables de los resultados. Lindenstrauss abogó por la rendición de cuentas, pero no exigió la destitución de ningún ministro del gobierno. [75]
32°44′N 35°03′E / 32.733, -35.050
