El Gran Incendio de Roma ( latín : incendium magnum Romae ) comenzó el 18 de julio del 64 d.C. [1] El incendio comenzó en las tiendas de comerciantes alrededor del estadio de carros de Roma, el Circo Máximo . Después de seis días, el incendio fue controlado, pero antes de que se pudieran evaluar los daños, el fuego se reavivó y ardió durante otros tres días. Tras el incendio, el 71% de Roma quedó destruida (10 de 14 distritos). [2]
Según Tácito y la tradición cristiana posterior , el emperador Nerón culpó de la devastación a la comunidad cristiana de la ciudad, iniciando la primera persecución del imperio contra los cristianos . [3] Otros historiadores contemporáneos culparon a la incompetencia de Nerón, pero ahora los historiadores están comúnmente de acuerdo en que Roma estaba tan abarrotada que un incendio era inevitable.
Los incendios en Roma eran comunes, especialmente en casas, [4] y los incendios que habían ocurrido anteriormente en Roma y destruyeron partes de edificios importantes incluyen:
Nerón fue proclamado emperador romano en el año 54 d. C., a la edad de 17 años. [2] Su gobierno se ha asociado comúnmente con la impulsividad y la tiranía, pero, en su mayor parte, agradaba a la población en general y sólo realmente desagradaba a la aristocracia. Al principio de su reinado recibió muchos consejos, pero poco a poco se volvió más independiente. En el año 59 d.C., alentado por su amante Poppaea , Nerón asesinó a su madre Agripina . Su principal consejero, Séneca , fue despedido y obligado a suicidarse . Después de que ocurriera el Gran Incendio de Roma en julio del año 64 d.C., se rumoreaba que Nerón había ordenado el incendio para despejar espacio para un nuevo palacio, la Domus Aurea . [6] [ página necesaria ] En el momento del incendio, es posible que Nerón no estuviera en la ciudad, sino a 35 millas de distancia, en su villa en Antium , [7] y posiblemente regresó a la ciudad antes de que se apagara el incendio. [8]
Publius Cornelio Tácito fue un senador e historiador del Imperio Romano . Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, pero la mayoría de las fuentes la sitúan en el 56 o 57 d.C. Sus dos obras principales, los Anales y las Historias , cubrieron la historia del imperio entre el 14 y el 96 d.C. Se han perdido, incluidos los libros que cubren los acontecimientos posteriores al año 70 d.C.. Tácito tenía sólo ocho años en el momento del incendio, pero pudo utilizar registros e informes públicos para escribir un relato preciso. [9]
En el año 22 a. C., Augusto financió un cuerpo de bomberos. [10] En el año 6 d. C., presentó a los Vigiles ("cohortes de los vigilantes"). Las cohortes vigilum , dirigidas por libertos , tenían la tarea de proteger Roma durante la noche mientras que las cohortes urbanae tenían la tarea de proteger Roma durante el día. [5] En el momento del Gran Incendio de Roma, había miles de Vigilantes en la ciudad, y se pusieron a trabajar tratando de detener las llamas vertiendo cubos de agua en los edificios, tratando de mover material inflamable del camino del fuego, e incluso demoler edificios para intentar crear un cortafuegos. [11]
Antes del incendio, el agua de Roma llegaba a través de nueve acueductos , que no estaban equipados con equipamiento para combatir incendios. La reparación de los acueductos era una tarea constante para el Curator Aquarum o Comisionado del Agua de Roma. El Curator Aquarum también estaba a cargo de investigar a quienes canalizaban agua ilegalmente sin pagar una licencia al estado. [12] Los bomberos dependieron de mantas, cubos de agua, vinagre y demolición de edificios para apagar los incendios. [13]
Según Tácito , el incendio comenzó en comercios donde se almacenaban productos inflamables, en la región del Circo , vecina a las colinas Celia y Palatina de Roma . La noche trajo fuertes vientos y las llamas se extendieron rápidamente por todo el Circo. El incendio se expandió a través de un área de calles estrechas y sinuosas y bloques de apartamentos muy cercanos. En esta zona baja de la antigua Roma , no había grandes edificios como templos, ni áreas abiertas de terreno, que impidieran la conflagración. Luego se extendió por las vertientes Palatina y Celia. La población huyó primero a zonas no afectadas por el incendio y luego a campos abiertos y caminos rurales fuera de la ciudad. Se informó que saqueadores e pirómanos habían propagado las llamas arrojando antorchas o, actuando en grupos, obstaculizando las medidas adoptadas para detener o frenar el avance de las llamas. Se informó que algunos grupos responsables de arrojar antorchas e impedir que quienes combatieran el fuego afirmaran que tenían órdenes de hacerlo. El fuego se detuvo después de seis días de quema continua. Sin embargo, pronto se volvió a encender y ardió durante otros tres días. [14]
Las pruebas sobre cómo se propagan los incendios han demostrado que los grandes incendios son capaces de crear su propio viento y esto, combinado con las brasas que soplan hacia los nuevos edificios, podría haber causado que el fuego se extendiera aún más y podría explicar que los testigos afirmaran que los incendios aleatorios comenzaron en casas que estaban lejos de las llamas. [15] Además de que el viento jugó un factor en la propagación del fuego, aquellos que habían afirmado tener órdenes de impedir que la gente combatiera los incendios nunca nombraron a quien las ordenó y también se informó que habían saqueado edificios. [dieciséis]
Según Tácito , Nerón se encontraba fuera de Roma , en Antium , cuando se produjo el incendio. Nerón regresó a la ciudad y tomó medidas para traer suministros de alimentos y abrir jardines y edificios públicos para alojar a los refugiados. [17] De los catorce distritos de Roma, tres quedaron completamente devastados, siete más quedaron reducidos a unas pocas ruinas chamuscadas y destrozadas y sólo cuatro escaparon completamente del daño. El templo de Júpiter Stator , la casa de las Vestales y el palacio de Nerón, la Domus Transitoria , fueron dañados o destruidos. También quedó destruida en el incendio la parte del Foro donde vivían y trabajaban los senadores romanos. Sin embargo, el espacio abierto en medio del Foro siguió siendo un centro comercial y de reuniones. [18] Las acusaciones de que Nerón había iniciado el incendio se vieron exacerbadas aún más por su rapidez para reconstruir los barrios quemados al estilo griego y para iniciar la construcción de su nuevo palacio.
Para la reconstrucción de la ciudad, Nerón dictó normas de construcción nuevas y con visión de futuro, [19] destinadas a frenar los excesos de la especulación [ es necesaria una aclaración ] y trazar un nuevo plan urbano, que aún hoy se puede distinguir en el trazado de la ciudad. [20] Reconstruyó gran parte del área destruida e hizo construir el ostentoso complejo de edificios conocido como Domus Aurea (Casa Dorada), su residencia personal (que reemplazó a la Domus Transitoria e incluyó una extensión de aproximadamente 2,5 km 2 ), que llegó a incluir el Palatino, las vertientes del Esquilino (Opio) y parte del Celio. [21] Es posible que este no haya sido un motivo posible para el incendio, ya que podría haber requisado la tierra necesaria de todos modos, y la mayor parte ya estaba en su poder. [20]
Para encontrar los fondos necesarios para la reconstrucción, el gobierno de Nerón aumentó los impuestos. En particular, se impusieron fuertes tributos a las provincias del imperio. Para cubrir al menos una proporción de los costos, Nerón devaluó la moneda romana , aumentando la presión inflacionaria por primera vez en la historia del Imperio. [22] [ verificación fallida ] [ se necesita una mejor fuente ]
Los escombros del incendio se utilizaron como relleno para las marismas cercanas infestadas de malaria. [23]
Los distintos relatos históricos del evento provienen de tres fuentes secundarias: Dion Casio , Suetonio y Tácito. Los relatos principales, que posiblemente incluían historias escritas por Fabio Rústico , Marco Cluvio Rufo y Plinio el Viejo , no se conservan. Circulan al menos seis historias distintas sobre Nerón y el incendio:
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Nerón en ese momento estaba en Antium y no regresó a Roma hasta que el fuego se acercó a su casa.
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