Las inundaciones de octubre de 2008 en América Central fueron causadas por una serie de áreas de baja presión , incluida la depresión tropical Dieciséis , un ciclón tropical de corta duración en la temporada de huracanes del Atlántico de 2008 que tocó tierra en Honduras . Las fuertes lluvias comenzaron a principios de octubre de 2008 mientras una onda tropical pasaba por la región. El 14 de octubre, la depresión tropical Dieciséis se formó justo frente a la costa noreste de Honduras y, al mismo tiempo, un sistema de baja presión estaba en la costa del Pacífico. Ambos sistemas aumentaron las precipitaciones en toda la región, aunque la depresión dejó caer fuertes lluvias cerca de su centro cuando tocó tierra el 15 de octubre. Aunque la depresión tropical Dieciséis se disipó rápidamente sobre la tierra, sus remanentes persistieron durante varios días. Otra área de baja presión interactuó con un frente frío el 21 de octubre, lo que aumentó las precipitaciones en la región.
Las fuertes lluvias se extendieron desde Costa Rica hasta el sureste de México, causando lo que se consideró el peor desastre natural en la región desde el huracán Mitch en 1998. En el primer país, las precipitaciones totalizaron 2.100 milímetros (83 pulgadas) durante varias semanas, lo que convirtió la semana que terminó el 17 de octubre en la más lluviosa en San José desde 1944. Las inundaciones en Costa Rica dañaron 32 puentes y carreteras en 174 lugares, mientras que 1.396 casas resultaron dañadas, matando a siete personas. En Nicaragua, al norte, semanas de fuertes lluvias mataron a 16 personas y dañaron o destruyeron 1.333 casas. En Honduras, donde la depresión tropical tocó tierra, las precipitaciones alcanzaron 1,2 metros (3,9 pies) en algunas áreas, aunque el total oficial más alto relacionado con la depresión fue de 360 milímetros (14 pulgadas) en la costa de Roatán durante seis días. Alrededor del 40% de los municipios del país sufrieron inundaciones, lo que obligó a más de 50.000 personas a abandonar sus hogares. Las inundaciones dañaron cerca del 50% de las carreteras de Honduras y más de 10.000 casas resultaron dañadas o destruidas. Los daños ascendieron a unos 3.000 millones de lempiras ( HNL , 225 millones de dólares estadounidenses ), [nb 1] y hubo 60 muertos.
En el norte de Guatemala, las inundaciones dañaron alrededor de 67.000 ha (170.000 acres) de campos de cultivo, lo que representa Q128,9 millones ( GTQ 2008 , US$16,8 millones) en daños a los cultivos. Hubo 17 muertes y alrededor de 4.000 casas dañadas en Guatemala. En el vecino El Salvador, las lluvias contribuyeron a que octubre de 2008 fuera el tercer mes más húmedo en todo el país, después del huracán Stan en 2005 y el huracán Mitch en 1998. Una persona murió y cientos se vieron obligadas a evacuar sus casas. En Belice, las lluvias inundaron alrededor de 1.000 casas, obligando a la evacuación de una ciudad entera por razones de salud. Las lluvias causaron inundaciones adicionales después de que la tormenta tropical Arthur azotara el país en mayo, dañando un puente que fue reconstruido después de Arthur. A nivel nacional, las inundaciones causaron BZ$54,1 millones ( BZD , US$27,1 millones) en daños y dos muertes.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA principios de octubre de 2008 se produjeron precipitaciones generalizadas en toda América Central debido al paso de una onda tropical por la región. [1] Más tarde, otra onda tropical se acercó a la región, que se cree que salió de la costa oeste de África el 17 de septiembre. La onda desarrolló una zona de baja presión el 10 de octubre en el suroeste del Caribe, con convección esporádica . [2] El 13 de octubre, el sistema consistió en una gran zona de convección que se desplazó hacia el norte frente a la costa este de América Central, [3] y comenzaron las clasificaciones de Dvorak , lo que indica una organización gradual. [2] En ese momento, había otra zona de baja presión en la costa del Pacífico, y ambos sistemas estaban produciendo precipitaciones en América Central. [4]
A las 1200 UTC del 14 de octubre, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) indicó que la depresión tropical dieciséis se desarrolló a unos 85 kilómetros (53 millas) al noreste de Cabo Gracias a Dios , un punto donde la frontera de Nicaragua y Honduras se encuentra con el Caribe. [2] En las horas posteriores a la formación de la depresión, la convección disminuyó y los cazadores de huracanes indicaron que la pequeña circulación de bajo nivel estaba girando alrededor de una circulación más amplia. Poco después de las 1200 UTC del 15 de octubre, la débil depresión tropical tocó tierra justo al oeste de Punta Patuca en el norte de Honduras, [2] con una circulación amplia y mal definida. [5] Continuando hacia el oeste-suroeste sobre la tierra, la circulación se disipó el 16 de octubre sobre las montañas del centro de Honduras, aunque los remanentes de la depresión continuaron produciendo lluvias en toda la región durante varios días. [2] El 21 de octubre, un frente frío se movía a través de la península de Yucatán , interactuando con un bajo recién formado en el golfo de Honduras para producir lluvias adicionales. [6] [7]
En la época en que el NHC comenzó a emitir avisos sobre la depresión, los funcionarios emitieron una advertencia de tormenta tropical para el norte de Honduras que eventualmente cubrió toda la costa del país. También se emitió una advertencia de tormenta tropical para la costa de Belice. [2] Cuando el NHC comenzó a emitir avisos sobre la depresión, la agencia anticipó que la depresión se intensificaría hasta convertirse en una fuerte tormenta tropical, basándose en la baja cizalladura del viento y las cálidas temperaturas de la superficie del mar ; sin embargo, la agencia notó incertidumbre en la trayectoria. Se esperaba que una cresta al norte dirigiera la depresión naciente hacia el oeste, y dos modelos de pronóstico de ciclones tropicales predijeron que la tormenta continuaría hacia el oeste-noroeste para golpear Belice. Otros modelos pronosticaron una llegada a tierra más inmediata , lo que limitaría la intensificación. [8] Mientras la tormenta estaba activa, los funcionarios de Honduras emitieron una alerta amarilla para siete departamentos donde se habían producido fuertes lluvias. [9] También se emitió una alerta amarilla a nivel nacional para El Salvador, lo que significa que había potencial de inundaciones y deslizamientos de tierra, [10] aunque las alertas se eliminaron el 21 de octubre cuando disminuyó la amenaza de lluvias. [11]
Aunque fue un ciclón tropical débil, la depresión y sus remanentes dejaron fuertes lluvias en América Central durante varios días, extendiéndose a Nicaragua, Honduras, Guatemala y Belice. En Honduras, donde tocó tierra, las precipitaciones alcanzaron un máximo de 360 milímetros (14 pulgadas) en la costa de Roatán durante seis días. [2] Un miembro de Mercy Corps estimó que las precipitaciones en octubre totalizaron alrededor de 1,2 metros (3,9 pies) en algunas áreas. [12] En el continente, las precipitaciones alcanzaron los 266 milímetros (10,5 pulgadas) en El Empalme. [2] En El Salvador, la depresión dejó fuertes lluvias, principalmente en la parte costera del sur, con un pico de 24 horas de 239 milímetros (9,4 pulgadas) en Puerto Parada en La Unión. [13] Durante un período de ocho días, las precipitaciones en Belice alcanzaron los 547 milímetros (21,5 pulgadas) en Baldy Beacon . [2] Las precipitaciones se extendieron tan al norte como el sureste de México. [14] En toda la región, las inundaciones destruyeron alrededor de 10.000 viviendas y dejaron a unas 250.000 personas sin hogar. Las agencias de noticias consideraron que las inundaciones fueron las peores en la región desde el huracán Mitch en 1998. [15]
Según el Instituto Nacional de Meteorología de Costa Rica, la semana que terminó el 17 de octubre fue la más lluviosa en San José desde 1944. [16] Durante un período de varias semanas, las precipitaciones alcanzaron unos 2100 milímetros (83 pulgadas). [14] La influencia entre el precursor de la depresión y un área de baja presión en el Pacífico oriental provocó inundaciones en Costa Rica que mataron a siete personas. [2] [17] En la provincia de Guanacaste , un deslizamiento de tierra cubrió tres automóviles, y en Monteverde , otro deslizamiento de tierra derribó una línea eléctrica que mató a dos personas. [18] En Parrita , una ambulancia que transportaba a cuatro personas fue golpeada por un árbol caído, mientras que en Puntarenas , otro vehículo fue golpeado por un árbol, matando a uno de sus ocupantes. [19] El transporte se interrumpió en áreas extensas en el norte y sur del país debido a deslizamientos de tierra que bloquearon las carreteras. [14] En todo el país, las inundaciones comprometieron carreteras en 174 localidades y dañaron 32 puentes. [20] Las inundaciones dejaron aisladas a unas 6.900 personas en 75 comunidades, [21] y unas 77.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares. [22] Los cortes de electricidad afectaron a 89 comunidades, [23] y se contaminaron 424 pozos de agua a lo largo de la costa del Pacífico. A nivel nacional, las inundaciones dañaron 1.396 casas y 39 escuelas. [20]
A principios de octubre, fuertes lluvias comenzaron a afectar a Nicaragua, causando deslizamientos de tierra e inundaciones. [24] La depresión tropical se sumó a semanas de fuertes lluvias que mataron a 16 personas, [25] muchas causadas por personas que intentaban cruzar ríos crecidos. [26] Hacia fines de octubre de 2008, el lago de Managua se desbordó, causando inundaciones en la ciudad capital de Managua . [27] En todo el país, 2273 personas fueron evacuadas a refugios contra tormentas después de que las inundaciones dañaran o destruyeran 1333 casas. [28] El transporte se interrumpió cuando las inundaciones destruyeron cuatro puentes y 154 millas (248 km) de carreteras. [25] Las clases se cancelaron en los departamentos de León y Chinandega . [16] Los cultivos en este último departamento fueron destruidos casi por completo. [29]
Después de meses de condiciones de sequía, las fuertes lluvias en Honduras causaron inundaciones, inicialmente en las partes sur y central, [30] aunque todo el país experimentó lluvias, [23] con un 40% de los municipios experimentando inundaciones. [31] Las lluvias causaron deslizamientos de tierra generalizados, particularmente en las partes occidental y central. [23] En la ciudad capital, Tegucigalpa , se estimó que las precipitaciones en octubre fueron el doble del total anual promedio. [32] En dos lugares, la Carretera Panamericana se vio interrumpida por deslizamientos de tierra o inundaciones, [33] y áreas extensas fueron aisladas en todo el país por carreteras inundadas. [34] Según Reuters, alrededor del 50% de las carreteras en Honduras resultaron dañadas durante las inundaciones, [31] con 227 carreteras y 106 puentes dañados. [35] Un deslizamiento de tierra cerca de Corquín bloqueó un río y creó una presa natural, obligando a cientos de residentes cercanos a irse. [36] En el departamento de Colón , el río Tocoa se desbordó, mientras que las inundaciones en Atlántida dañaron las tierras de cultivo. [37] Un total de 101.107 ha (249.840 acres) de cultivos fueron dañados, [38] principalmente en el departamento de Comayagua . 14 sistemas de agua fueron dañados, [23] y 150.000 personas se quedaron sin electricidad en el departamento de Olancho . [38] Los deslizamientos de tierra en Tegucigalpa mataron a seis personas y desplazaron a unas 500. [39] En El Progreso , 375 reclusos de una cárcel tuvieron que ser evacuados a otra instalación. [40] Un total de 50.676 personas se vieron obligadas a evacuar en el país, la mayoría de las cuales permanecieron en refugios. [41] 2.474 casas fueron destruidas en Honduras, y otras 8.688 dañadas o inundadas. [41] Además, al menos nueve escuelas fueron dañadas o destruidas. [42] A nivel nacional, las inundaciones mataron a 60 personas, [43] y los daños se estimaron en alrededor de 3 mil millones de lempiras ( HNL , US$225 millones). [41] El bajo número de muertos en comparación con el huracán Mitch se debió en gran medida a las evacuaciones generalizadas. [44]
Las inundaciones en Guatemala desbordaron ríos y causaron deslizamientos de tierra en los departamentos de Izabal y Petén , bloqueando muchas carreteras. [45] Los ríos crecientes dañaron alrededor de 175 casas, obligando a cientos de personas a abandonar sus hogares. [46] Alrededor de 67.000 ha (170.000 acres) de campos de cultivo fueron dañados o destruidos, incluyendo maíz, arroz y frijoles, [43] y el daño a los cultivos a nivel nacional se estimó en Q128,9 millones ( GTQ 2008 , US$16,8 millones). Alrededor del 2,5% de la cosecha nacional de maíz y el 3,7% de la cosecha de arroz fueron destruidos durante las inundaciones. [47] A nivel nacional, alrededor de 4.000 casas y 82 carreteras fueron dañadas o destruidas, [23] y 17 personas murieron en el país a causa de las inundaciones. [43] En el vecino El Salvador, las inundaciones afectaron las casas de unas 600 familias. [10] Los altos niveles obligaron a las autoridades a liberar agua de varias represas, lo que provocó inundaciones urbanas . A lo largo de la costa, las inundaciones dañaron los cultivos de maíz y frijol. [23] La precipitación promedio en todo El Salvador durante el mes de octubre fue de 475 milímetros (18,7 pulgadas). Este fue el tercer nivel más alto para octubre desde que se comenzó a llevar un registro de este tipo en 1971, después de 2005, cuando el huracán Stan azotó el área, y 1998, cuando el huracán Mitch cruzó la zona. [48] La depresión tropical mató a una persona en el país. [2]
En Belice, la precipitación en una semana representó los valores mensuales promedio en algunas estaciones. [6] Las fuertes lluvias de la depresión provocaron un aumento de los niveles a lo largo de los ríos y arroyos. Un puente que había sido reconstruido después de la tormenta tropical Arthur se inundó, lo que llevó a la Fuerza de Defensa de Belice a ayudar en los cruces. [49] Esto aisló gran parte del Distrito de Cayo del resto del país hasta que se reparó el puente. En la parte occidental del distrito, las inundaciones a lo largo del río Macal dañaron un puente que cruza hacia el norte de Guatemala, lo que restringió el tráfico solo a las personas que regresaban a sus hogares. [50] Los niveles a lo largo del Macal y el río Belice fueron más altos que las inundaciones del huracán Mitch en 1998, pero menores que los del huracán Keith en 2000. [6] Las inundaciones provocaron la evacuación de los residentes después de que más de 1000 casas se inundaran; [51] 311 personas se quedaron en refugios, mientras que el resto se quedó con familias y parientes. [52] De las casas afectadas, 12 fueron destruidas y 802 sufrieron daños graves. [6] La mayoría de la población afectada se encontraba en áreas rurales del oeste de Belice. [6] Una aldea en el distrito de Orange Walk tuvo que ser puesta en cuarentena debido a la amenaza para la salud de las inundaciones durante 25 días. [53] Muchas carreteras fueron cerradas, [52] y hubo cierres generalizados de escuelas. [50] En general, las inundaciones mataron a dos personas en el país y causaron daños por valor de 54,1 millones de dólares de Belice ( BZD , 27,1 millones de dólares estadounidenses). La mayor parte de los daños fueron agrícolas, lo que representa 28,2 millones de dólares de Belice (BZD, 14,1 millones de dólares estadounidenses), o el 25% del producto interno bruto agrícola del país . Otros daños incluyeron 11,7 millones de dólares de Belice (BZD, 6,3 millones de dólares estadounidenses) en carreteras y puentes. Las inundaciones en curso causaron pérdidas turísticas por valor de 2,7 millones de dólares de Belice (BZD, 1,5 millones de dólares estadounidenses), debido al cierre de instalaciones y daños por agua. [6]
Tras las inundaciones en Costa Rica, la Cruz Roja del país abrió refugios para albergar a las víctimas de la tormenta. [18] El gobierno aconsejó a los residentes que no bebieran agua por temor a que pudiera estar contaminada por las inundaciones. [54] El 18 de octubre se declaró el estado de emergencia debido a los efectos en Costa Rica. [14] En Nicaragua, los funcionarios desplegaron alrededor de 3.000 soldados para ayudar en las operaciones de inundación. [26] El Programa Mundial de Alimentos proporcionó alrededor de 8 toneladas de alimentos a las familias de El Salvador afectadas por las inundaciones. [10] El entonces presidente de Honduras, Manuel Zelaya, declaró el estado de emergencia nacional el 19 de octubre. [37] En Honduras, los suministros preposicionados de UNICEF disminuyeron rápidamente debido a la distribución generalizada de mantas y botiquines médicos, lo que aumentó los temores de propagación de enfermedades. [55] El Programa Mundial de Alimentos proporcionó alrededor de 58 toneladas de alimentos a 5.500 familias en Honduras. [56] Los residentes regresaron a sus hogares cuando las aguas de la inundación retrocedieron gradualmente. [32] Posteriormente, el Mercy Corps proporcionó semillas de maíz y frijoles a 1.300 agricultores hondureños para que pudieran volver a cultivar los cultivos dañados. [57] En mayo de 2009, el Banco Mundial proporcionó 25 millones de dólares (USD) a Honduras para reconstruir carreteras y puentes dañados. [58] Los trabajadores de Guatemala transportaron alimentos por vía aérea a las víctimas de la tormenta debido a las inundaciones residuales. [59] El gobierno guatemalteco proporcionó 6,6 millones de dólares a los residentes de la parte norte del país, incluidos suministros médicos y semillas para volver a cultivar los cultivos. [60] Se declaró el estado de emergencia en el distrito de Cayo en Belice. [61] Se desplegaron equipos de búsqueda y rescate en el distrito, y los equipos médicos visitaron varias ciudades, [62] proporcionando ayuda a 3.000 personas. La Organización Nacional de Gestión de Emergencias de Belice proporcionó comidas a unas 9.000 personas tras las inundaciones. [51]
En las zonas afectadas, la Cruz Roja gastó unos 247.000 dólares en proporcionar alimentos y mantas. [63] En las semanas y meses posteriores a las inundaciones, varios grupos internacionales proporcionaron ayuda por un total de casi 11 millones de dólares. Estados Unidos donó asistencia por valor de 622.732 dólares, principalmente para ayudar con el trabajo logístico y los esfuerzos de socorro. [64] El ejército de los Estados Unidos también trabajó para purificar el agua potable en Honduras. [65] Canadá donó asistencia por valor de 412.201 dólares, que incluyó proporcionar refugio en Honduras y reconstruir escuelas. El país de Brasil donó alimentos por valor de unos 1,68 millones de dólares. El departamento de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea proporcionó casi 2,2 millones de dólares para los esfuerzos de socorro. Otras donaciones de países europeos incluyeron casi $500,000 de Irlanda para suministros de higiene y alimentos, $675,675 de los Países Bajos para esfuerzos de socorro general, $154,570 de España a través del Programa Mundial de Alimentos, $159,559 de Alemania para refugios y $892,468 de Suecia. Varios países asiáticos donaron a los esfuerzos de socorro, incluidos $123,810 de Japón a Honduras para comprar artículos de emergencia, $22,000 de Corea del Sur y $10,000 de Singapur a Honduras. Las organizaciones no gubernamentales y otros grupos que brindaron ayuda incluyeron $1.5 millones del Fondo Central de Respuesta a Emergencias , $300,000 de la Fundación Bill y Melinda Gates , $120,000 de Catholic Relief Services y $289,000 de ACT Alliance . [64]
En noviembre, semanas después de que la depresión tropical azotara Honduras, se formó la tormenta tropical Paloma en el Caribe occidental y provocó lluvias adicionales en la región. [66]
