Un immram ( / ˈɪmrəm / ; plural immrama ; irlandés : iomramh [ˈʊmˠɾˠəw] , 'viaje') es una clase de cuentos irlandeses antiguos que tratan del viaje marítimo de un héroe al Otro Mundo ( véase Tír na nÓg y Mag Mell ) . Escritos en la era cristiana y de aspecto esencialmente cristiano, conservan elementos de la mitología irlandesa .
Los immrama se caracterizan por centrarse en las hazañas de los héroes durante su búsqueda del Otro Mundo, ubicado en estos casos en las islas más al oeste de Irlanda. El héroe emprende su viaje en busca de aventuras o para cumplir su destino, y generalmente se detiene en otras islas fantásticas antes de llegar a su destino. Puede que pueda regresar a casa o no.
Los immrama suelen confundirse con un género irlandés similar, el echtrae o "aventura". Ambos tipos de historias implican el viaje de un héroe a un "otro mundo", ya sea un paraíso cristiano, un país de hadas, la tierra de los dioses o una utopía. Se distinguen por la fecha; los echtrai son más antiguos, datan del siglo VII, mientras que el primer immram data solo del siglo VIII. [1] David Dumville sostiene que los immrama incluyen más pensamiento cristiano que el género más pagano de los echtrae, [2] y que, mientras que el propósito de los echtrai es mejorar la comprensión de los antiguos dioses y la tierra en la que viven, en un immram estos elementos paganos aparecen como un desafío a la fe del héroe. En un echtrae, el protagonista solo va a un lugar y puede llegar al otro mundo sin ninguna explicación del viaje, mientras que en un immram el héroe siempre tiene múltiples aventuras en varias islas. [2]
Originalmente había siete Immram oficialmente reconocidos enumerados en una lista de textos antiguos. [ cita requerida ] De esos siete solo sobreviven tres: El viaje de Máel Dúin , El viaje de Uí Chorra y El viaje de Snedgus y Mac Riagla . El viaje de Bran está clasificado en estas mismas listas como echtrae , aunque también contiene los elementos esenciales del immrama. [3] El posterior Viaje de San Brandán en latín también contiene un viaje a través del mar a varias islas de otro mundo.
Los primeros registros de Immrama datan del siglo VII y fueron obra de monjes y eruditos que huyeron de la Europa continental antes de la llegada de los invasores bárbaros del siglo V. Estos monjes transmitieron el saber de Europa occidental y se convirtieron en la vanguardia de la cristianización de Europa. [1] Por este motivo, se espera que los orígenes de Immrama estén en la literatura cristiana de viajes, leyendas celtas o historias clásicas que los monjes conocían. Los orígenes de estas historias se atribuyen a tres fuentes de historias preexistentes: mitos irlandeses, géneros cristianos e historias clásicas.
El Otro Mundo en El viaje de Bran es una característica distintivamente celta, pero esto se pasa por alto fácilmente porque el concepto del paraíso cristiano y el otro mundo británico e irlandés están estrechamente relacionados. Esta diferencia se destaca en la diferencia entre lo que es sin pecado y sin sexo en la mentalidad nativa y cristiana, como en la traducción existente donde un autor puede haber convertido la "Isla de la Mujer" en una sociedad casta, con cierta dificultad. Un ejemplo de ello fue un pasaje que describía a un hombre y una mujer jugando bajo un arbusto sin pecado ni culpa. [4] Este pasaje, a la luz de varios otros, enfatiza un esfuerzo cristiano por crear un Otro Mundo sin pecado y sin sexo.
Es posible que el Immram haya tomado prestado mucho de géneros cristianos preexistentes, como las sanctae vitae (vidas de santos), la liturgia (historias de peregrinaciones) y los cuentos de visiones. [5] Ya en el siglo V, los monjes irlandeses realizaban una peregrinación, una peregrinación , navegando de isla en isla buscando aislamiento donde meditar y purgarse de sus pecados. [5] La fuente de inspiración detrás del Immram también puede ser el castigo cristiano de enviar a la gente a la deriva para que sus crímenes sean juzgados por Dios. [6] Quizás la mayor evidencia de que el Immram son obras cristianas es que los personajes de la historia son generalmente sacerdotes, monjes y monjas errantes, o al menos relacionados con ellos.
Uno de los primeros celtistas, Heinrich Zimmer , intentó vincular el immram con la Eneida y la Odisea . Algunos de los paralelismos que establecen son entre el Ambrosio de los cuentos que otorga la inmortalidad a sus amantes durante el tiempo que permanecen con ellos y las ovejas gigantes en las islas en ambas historias. [1] Estos paralelismos han sido desacreditados posteriormente por William Flint Thrall. [3]
Además de sus precedentes literarios y mitológicos, algunos estudiosos han argumentado que el immrama puede ser un relato exagerado de viajes históricos. Los primeros irlandeses, en particular los monjes (véase papar ), ciertamente viajaron lejos, llegando a las islas Orcadas , Shetland y Feroe en una fecha temprana y tal vez incluso a Islandia . Algunos lugares y cosas a las que se hace referencia en el immrama y el cuento de Brendan se han asociado con islas y cosas reales, por ejemplo, se ha sugerido que el pilar de cristal de Brendan se refiere a un iceberg . [7]
La popularidad de El viaje de San Brandán inspiró a Tim Severin a emprender un viaje utilizando tecnología del siglo V para demostrar que los primeros irlandeses podrían haber llegado hasta América del Norte. [9]